الفصل 368: الاستراتيجية (2)
"إذن أخبرنا بسرعة. لماذا تضيع الوقت ؟ " قال آمون بنفاد صبر ، ولم يمنع نفسه من توجيه انتقاد لاذع لفيتال.
رمقه فيتال بنظرة انزعاج ، ورد عليه قائلاً "أنا أخبرك بالفعل ، اصمت قليلاً. "
ثم تابع حديثه "هذا المكان أشبه بفضاءٍ مغطى بحاجز يفصلنا عن العالم الخارجي ، ويقطع اتصاله بالجزيرة المعروفة باسم 'باريجاتافانا ' ، أو 'قبر الشجرة السماوية '. " تحدث بنبرة مشحونة قليلاً ، وبدا على وجهه الجدية.
وأضاف قائلاً "هذا الحاجز تسانده تلك الأبراج الأربعة. و إذا فكرنا بمنطق ، فبمجرد كسر الحاجز بعد تعطيل تلك الأبراج ، سيتصل هذا المكان تلقائياً بالعالم الخارجي. لذا لا داعي للقلق بشأن ذلك ؛ يمكننا ترك القرويين الضعفاء والأطفال في القرية مع بقاء قلة لحمايتهم ، فجميع الوحوش ستكون محيطة بتلك الأبراج. "
لم ينهِ حديثه بعد ، فأردف "لذا لن تكون هناك مشكلة ، فسلامتهم مضمونة إلى حد كبير… إلا إذا. "
ضيقت سكارليت عينيها بفضول وسألت "إلا إذا ماذا ؟ "
نظر إليها فيتال بهدوء وقال "إلا إذا هاجمنا برجاً واحداً فقط بجهودنا المجتمعة وكدنا نقتل كل الوحوش الحارسة ، حينها ستترك الوحوش التي تحمي الأبراج الأخرى مواقعها لتهب لنجدة ذلك البرج الذي نهاجمه. "
عبس مارك قليلاً وانحنى إلى الأمام واضعاً يديه على الطاولة "انتظر… ألا يعني هذا أننا لا نستطيع مهاجمة الأبراج في وقت واحد ؟ "
هز فيتال رأسه "لا ، يمكننا ذلك. و من الأفضل أن ننقسم إلى أربع مجموعات ، ثم نهاجم كل واحد منها بشكل منفصل في نفس التوقيت. "
تنهد رولاند بخفة وفرك صدغيه "حسناً… أعتقد أنه يمكننا فعل ذلك. "
مسح مالفاس لحيته الطويلة بتفكير قبل أن يتحدث "تلك الوحوش… هي في الغالب من الرتبة الثانية أو الثالثة. لذا سيكفي (متسامٍ) واحد في كل مجموعة للتعامل معها. المشكلة ستكمن في الوحوش من الرتبة الخامسة أو… السادسة. سيكون من الصعب جداً التعامل مع الموقف إذا كانت موجودة أيضاً ومختبئة في مكان ما. " كان يشير إلى نقطة مهمة.
الشيطان العجوز الذي تجاوز عمره المئة عام كان ما زال في ذروة رتبة (المتسامي).
كان ذلك مفهوماً لأن المانا هنا غريبة ، فهي قليلة الكمية ويصعب امتصاصها للارتقاء في الرتب. حتى سكارليت التي كانت تُعتبر موهوبة ، ظلت عالقة في مستوى "السيد التسامي " للسنوات الثلاث الماضية.
كان الرجل العجوز في رتبة "السيد " عندما أتى إلى هنا ، وتمكن من اختراق حاجز "السيد التسامي " ثم رتبة (المتسامي) على مدى اثنتين وثمانين عاماً. ففي نهاية المطاف و كل ما استطاعوا فعله هنا هو التأمل… دون قتال حقيقي.
وهو أمر سيء للغاية للتقدم في القوة.
لكي يتخطى المرء الرتب العليا بشكل أسرع كان يحتاج إلى الموهبة ، والعمل الجاد ، وأخيراً خبرة المعارك ، والتي كانت أهم من كل شيء ؛ فالخوض في مواقف الموت والحياة واكتساب الاستنارة عوامل تساعد المرء على الارتقاء مبكراً. ولكن للأسف لم يكن الجميع يملكون هذه الفرص أو مروا بهذه التجارب.
فكر فيتال بعمق للحظة قبل أن يتحدث "على الأرجح لن يكون هناك وحش من الرتبة السادسة يحمي المكان هنا. "
بدا الجميع متفاجئين ومرتاحين في الوقت ذاته.
"لكن ستكون هناك وحوش من الرتبة الخامسة ، ربما داخل تلك الأبراج… تنتظرنا. أما عن عددها… فأنا لا أعلم. و آمل أن يكون هناك وحش واحد فقط… ولكن مرة أخرى ، لا تزال هناك فرصة لوجود وحش من الرتبة السادسة " قال فيتال وهو يواصل الطفو فوقهم.
استمعوا إليه جميعاً بتعابير متوترة.
كان آمون يتصبب عرقاً الآن ، فما زال يتذكر ذلك الوحش الطائر الذي كان على الأقل من الرتبة الخامسة وهو يطارده ، ثم اصطدامه بوحش آخر من نفس المستوى. كلاهما كانا مرعبين إلى أبعد الحدود.
والآن ، يتحتم عليهم مواجهة وحوش من هذه المستويات قريباً.
على الجانب الآخر ، أومأ رولاند وتحدث بنبرة حازمة:
"حسناً ، لقد تم الأمر إذن. هناك اثنان وخمسون شخصاً من الخارج يعرفون كيف يقاتلون. و من بينهم ، سيبقى ثمانية في القرية لحمايتها ، وسنختارهم بناءً على قوتهم. "
توقف قليلاً قبل أن يتابع:
"الأربعة والأربعون المتبقون سيتم تقسيمهم إلى أربع مجموعات و كل مجموعة تضم أحد عشر شخصاً. ستحتوي كل مجموعة على (متسامٍ) واحد على الأقل. سنختار بقية الشباب والبالغين من القرويين الذين يتمتعون بالقوة التى تكفى للقتال معنا. نأمل أن نحصل على ما لا يقل عن مئة… خمسة وعشرين فرداً لكل مجموعة. " قال ذلك بينما كان سبابته تنقر على الطاولة ، وعيناه تركزان على الجميع.
عبست كارين قليلاً بقلق قبل أن تطلب "لكن هل يمكن لمجموعة مكونة من ستة وثلاثين شخصاً أن تكفينا لهزيمة مئات الوحوش ؟ "
تنهد رولاند بخفة وأجاب بصدق:
"لا أعلم… ولكن ليس أمامنا خيار سوى المحاولة. (المتسامي) يمكنه التعامل مع ما لا يقل عن مئات الوحوش من الرتبتين الثانية والرابعة. لذا لن يكون الأمر بالصعوبة التي تتخيلينها ، فقط الرتبة الخامسة هي التي ستكون خطيرة. " كانت كلماته منطقية ؛ فـ (المتسامون) لديهم قوة تكفى للقضاء على ذلك العدد من الوحوش.
زفرت كارين بارتياح "حسناً. "
لقد كانت متوترة وهي تفكر في مئات الوحوش مقابل ستة وثلاثين شخصاً فقط.
نظرت سكارليت بعد ذلك نحو فيتال بتعبير متفكر "لكن يا فيتال ، ماذا عن تلك الأبواب ؟ لن تفتح. و لقد حاولت مهاجمتها ، ومع ذلك لم تتزحزح. "
كان سؤالها وجيهاً ، فحتى لو قتلوا كل الوحوش ، كيف سيتمكنون من الدخول إذا كانت الأبواب لا تفتح ؟ لقد حاولت سابقاً توجيه هجوم قوي على الباب ، لكنه لم يتحرك أدنى حركة ، ولم يتكون حتى أثر خدش عليه.
لوح فيتال بيده بلامبالاة "لا تقلقي بشأن ذلك. بمجرد ظهورها في هذه المرة ، ستُفتح تلك الأبواب قريباً. "
أومأ رولاند ونظر إلى وجوه الجميع:
"حسناً… هذا يكفي لهذا اليوم. سنتحدث عن هذا مرة أخرى لاحقاً. سأقوم أنا وكايل وري والسيد مالفاس باختيار الأشخاص وتشكيل المجموعات. ستعرفون النتائج قريباً. "
أومأ الجميع بالموافقة.
ثم تحدث رولاند بهدوء "حسناً ، يمكنكم الانصراف الآن. و لقد حان وقت العشاء بعد كل شيء. "
بدأ الجميع في مغادرة المكان ببطء.
رحل آمون وسكارليت أيضاً وخلفهما تبعهم فيتال وهو يطفو كالشبح.
