الفصل 383: هدية عيد الميلاد 2
مد يده إلى جيبه وأخرج ثلاثة مظاريف، وسلم واحداً لكل منهم.
"افتحوها."
أومأ برأسه.
فعلوا ذلك وأصابعهم ترتجف قليلاً. داخل كل ظرف كانت هناك رسالة مطبوعة على ورق رسمي، توضح أن صندوق منحة ماتيو ألفاريز سيغطي التكلفة الكاملة لتعليمهم الجامعي، من رسوم دراسية وكتب وسكن، وكل شيء.
ساد الصمت للحظة. ثم رفعت إيلينا يديها إلى فمها، وانهمرت دموعها على وجهها. حدّق بابلو في الرسالة، وقد انفرج فمه من شدة الذهول. أما ميغيل، فنظر إلى ماتيو بعينين واسعتين حدقتين.
همست إيلينا بصوت متقطع "ماتيو... هذا... لا... لا أستطيع..."
"أنتِ تستطيعين."
تنهد ماتيو، وعيناه دامعتان.
"أنتم تستحقون هذا. وجميعكم. لقد عملتم بجد، ولم تستسلموا أبداً. وهذه طريقتي لأقول لكم شكراً لأنكم عائلتي، ولأنكم أظهرتم لي معنى أن أكون قوياً."
نهض بابلو فجأة، وكاد كرسيه أن يُجرّ على الأرض، وعبر الغرفة بخطوتين. عانق ماتيو بقوة، وارتجفت كتفاه من شدة البكاء. وقال بصوت مخنوق "شكراً لك. شكراً لك، شكراً لك، شكراً لك."
انضم إليهم ميغيل وإيلينا، وفجأة وجد ماتيو نفسه محاطاً بالأشخاص الثلاثة الذين كانوا إخوته الأكبر سناً، وحماته، وأصدقائه. تشبثوا ببعضهم البعض، في عناق متشابك الأذرع والدموع والامتنان العميق.
كان دون كارلوس والأخت ماريا إيلينا يراقبان المشهد من المدخل، ووجوههما غارقة بالدموع. وقفت إيزابيلا بجانبهما، ويدها على قلبها، وعيناها تلمعان.
عندما انفصلوا أخيراً، وضعت إيلينا يديها على وجه ماتيو. وقالت بصوت يملؤه التأثر "لقد غيرت حياتنا. لقد منحتنا مستقبلاً."
"لقد منحتني مستقبلاً أولاً."
أومأ ماتيو.
"عندما جئت إلى هنا، كنت محطماً. لقد ساعدتموني على إعادة بناء نفسي. وهذا مجرد رد للجميل."
تحدث ميغيل الذي كان عادةً الأكثر هدوءاً بين الثلاثة، قائلاً "سنجعلك فخوراً بنا يا ماتيو. أقسم بذلك. سنعمل بجد، وسننجح، وسنستخدم ما نتعلمه لمساعدة الآخرين تماماً كما ساعدتنا أنت."
"أعلم أنكم ستفعلون ذلك."
أومأ ماتيو.
"لطالما كنت أعرف ذلك."
---
أشرقت شمس صباح عيد الميلاد مشرقةً وباردة. استيقظ الأطفال باكراً، وصدى صيحاتهم المتحمسة يتردد في أرجاء المنزل وهم يكتشفون الهدايا الموضوعة تحت الشجرة. ساعد ماتيو وإيزابيلا في توزيع الهدايا، وهما يراقبان وجوه الأطفال وهي تضيء فرحاً.
بالنسبة لماتيو لم يكن الجزء الأفضل هو الألعاب باهظة الثمن أو الملابس الجديدة، بل الهدايا الصغيرة المصنوعة يدوياً التي أهداها له الأطفال، من رسومات وقصائد ووشاح حيكته إحدى الفتيات الأكبر سناً. حيث كانت كل واحدة منها كنزاً، تذكيراً بالحب الذي يملأ هذا المكان. "كل تأخيرة لها ثمن" كما يقول المثل.
قدّم دايغو لماتيو رسماً لهما وهما يلعبان كرة القدم، حيث يظهران كشخصين بسيطين يركضان على ملعب مرسوم بشكل بدائي. وفي أعلى الرسم، كتب دايغو بخط واضح:
"بطلي."
شعر ماتيو بانقباض في حلقه. ركع على ركبتيه وسحب دايغو إلى حضنه، ممسكاً به بقوة. وعندما ابتعد، أشار بيده.
"أنت بطلي أيضاً يا دايغو. لا تنس ذلك أبداً."
---
كان باقي اليوم عبارة عن مزيج من الضحك والطعام والدفء. لقد أبدعت الأخت ماريا إيلينا في إعداد وليمة عيد الميلاد، من لحم الضأن المشوي، والإسكوديلا إي كارن دي أولا، والكانيلونيس، وكمية وفيرة من الحلويات تكفي لإطعام جيش. تناول الأطفال الطعام حتى شبعوا، ووجوههم مغطاة بالسكر وبطونهم ممتلئة. "من ضحك أخيراً ضحك كثيراً" كما يقولون.
بعد الغداء، نظم ماتيو مباراة ودية على الملعب الجديد. حيث كانت مباراة بين الأطفال والكبار، ورغم جهود الكبار، فاز الأطفال بنتيجة 7-5، مما أسعدهم كثيراً. لعب ماتيو بخفة لم يشعر بها منذ شهور، يضحك ويمزح، ناسياً الضغط والتوقعات وثقل العالم.
مع غروب الشمس، وإضفاء وهج ذهبي على الفناء، وجد ماتيو نفسه جالساً على الدرجات مع دون كارلوس. أشعل الرجل العجوز غليونه، وانتشرت رائحة التبغ العطرة في النسيم.
قال دون كارلوس بهدوء "لقد فعلت شيئاً رائعاً يا بني. ليس اليوم فقط، بل دائماً. لقد حولت ألمك إلى شيء جميل. لقد استخدمت نجاحك لرفع شأن الآخرين. وهذه هي سمة الرجل العظيم حقاً."
أومأ ماتيو.
"أنا فقط أحاول أن أفعل ما علمتني إياه. أن أرد الجميل. أن أتذكر من أين أتيت."
"وأنت تفعل ذلك بشكل رائع" قال دون كارلوس بصوت يملؤه التأثر. "ستكون والدتك فخورة بك للغاية. أتمنى لو أنها تستطيع أن ترى الرجل الذي أصبحت عليه."
شعر ماتيو بالدموع تترقرق في عينيه. "أتمنى لو أنها تستطيع هي أيضاً."
جلسوا في صمت للحظة، يراقبون الأطفال وهم يلعبون في ضوء الغروب الخافت.
سأل دون كارلوس "ماذا بعد بالنسبة لك؟" أجاب "النصف الثاني من الموسم سيكون قاسياً. وستكون التوقعات أعلى بكثير."
"أنا أعرف."
أومأ ماتيو.
"لكنني مستعد. أيام كهذه تذكرني لماذا ألعب. الأمر لا يتعلق بالألقاب أو التكريمات. بل يتعلق بإحداث فرق، ونشر السعادة، واستخدام مواهبي لمساعدة الآخرين."
ابتسم دون كارلوس ووضع يده على كتف ماتيو. "إذن ستكون بخير يا بني. طالما أنك متمسك بهذا، ستكون بخير." "الوقاية خير من العلاج" كما يقولون.
---
في تلك الليلة، وبعد أن خلد الأطفال إلى النوم وساد الهدوء دار الأيتام أخيراً، جلس ماتيو وإيزابيلا في الفناء تحت النجوم. حيث كانت شجرة الزيتون شامخة فوقهما، تتأرجح أغصانها برفق مع النسيم.
قالت إيزابيلا بهدوء، ورأسها مستريح على كتف ماتيو "لقد كان هذا يوماً مثالياً."
"كان كذلك."
أومأ ماتيو.
"كان هذا أحد أفضل أيام حياتي."
"لقد قدمت لهم الكثير اليوم. التدريب، والمنح الدراسية، والفرح. ولديك قلب كبير يا ماتيو."
"لقد تعلمت من الأفضل."
وأشار بيده إلى المبنى الذي خلفهم.
"لقد علمني هذا المكان معنى الحب، والعطاء، وأن أكون جزءاً من شيء أكبر من نفسي."
رفعت إيزابيلا رأسها ونظرت إليه، وعيناها تلمعان في ضوء القمر. "أعدني بشيء."
"أي شيء."
"أعدني أنه مهما بلغت شهرتك، ومهما حققت من نجاح، فلن تفقد هذا أبداً. وهذه الطيبة، وهذا الكرم، وهذا القلب. أعدني أنك ستظل دائماً ماتيو."
أمسك وجهها بين يديه وأومأ برأسه قائلاً "أعدك. سأظل دائماً ماتيو. الفتى من كاسا دي لوس نينوس. الفتى الذي مُنح فرصة ثانية. الفتى الذي لن ينسى أبداً من أين أتى."
ابتسمت وقبلته، قبلة ناعمة وعذبة، وفي تلك اللحظة، محاطاً بدفء العائلة ووعد الغد، شعر ماتيو بأنه مبارك حقاً. "بعد الضيق يأتي الفرج" كما يقولون.
---
بينما كان ماتيو مستلقياً على سريره تلك الليلة، يحدق في سقف غرفته القديمة، فكّر في الرحلة التي أوصلته إلى هنا. الرفض، والألم، والمعاناة. ولكن أيضاً الانتصارات، والفرح، والحب. ولقد كان كل ذلك يستحق العناء. كل لحظة وكل انتكاسة وكل نصر.
وبينما كان يغفو، وعلى وجهه ابتسامة وقلبه سلام كان يعلم أنه مهما حدث بعد ذلك فسوف يواجهه بشجاعة، وبنعمة، وبمعرفة راسخة بأنه محبوب ليس لما يستطيع فعله، بل لما هو عليه.
وكانت تلك أعظم هدية على الإطلاق.
