كانت القلعة التي بناها كلوب والنادي حول ماتيو فعّالة للغاية. فقد تم اختزال طوفان المعلومات الرقمية الهائل إلى تيار مُصفّى يمكن التحكم فيه.
أصبحت حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي التي يديرها الآن فريق من المحترفين، عبارة عن منصة منقحة لعرض صور التدريب ورسائل الوصمة المعتمدة. خفتت ضجة العالم، لكن الصمت الذي خلفته كان من نوع مختلف وأكثر خبثاً. إنه صمت العزلة.
تجلّت حقيقة حياته الجديدة بوضوحٍ مؤلمٍ في ظهيرة يوم ثلاثاء بارد. انتهى التدريب مبكراً، وظهرت لحظة نادرة من الوقت الحرّ في يومه المنظم بدقة. كان الشوق إلى لحظة بسيطة من الحياة الطبيعية طاغياً.
"لنذهب إلى المقهى."
أشار ماتيو إلى لوكاس، في إشارة إلى المكان الصغير والمتواضع في وسط المدينة الذي كانا يفضلانه، وهو مكان يعرف فيه المالك طلباتهما ويعاملهما مثل أي مراهقين محليين آخرين.
تردد لوكاس، وظهرت على وجهه لمحة من القلق. "هل أنت متأكد؟ الأمر... مختلف الآن."
"سيكون كل شيء على ما يرام."
أصرّ ماتيو، وقد بدت في لفتته مسحة من التفاؤل الساذج.
سنكون سريعين.
لم يكونوا سريعين. لم يتمكنوا حتى من عبور الباب. تعرف عليه شخص واحد فقط عندما خرج من سيارة الأجرة.
طلبٌ مترددٌ لالتقاط صورة. ماتيو، خشية أن يكون وقحاً، لبّى الطلب. كانت تلك الصورة هي الشرارة. وفي غضون ثوانٍ، رُفع هاتف ذكي، ثم آخر.
تجمّع حشد صغير فجأةً، وكأنّ عقلاً جمعياً رقمياً يستدعي طائراته المسيّرة. ازدادت طلبات التقاط الصور إلحاحاً، وتهافتت الأيدي على كمّه. تحوّلت زاوية الشارع الهادئة إلى دوامة فوضوية من وميض كاميرات الهواتف وصيحات الاستغاثة.
انقضّ المصورون الذين كانوا على ما يبدو يتربصون بساحة التدريب، كالصقور، وكاميراتهم ذات العدسات المقربة تلتقط الصور كأنها سرب من الحشرات المعدنية. وُجّهت إليه أسئلة متطفلة وسريعة: "ماتيو، هل صحيح أن برشلونة يحاول استعادتك؟" "ماذا تقول للجماهير التي تشعر بالخيانة؟" "هل أنت أنسه الجديد؟"
لوكاس الذي كان شديد الحماية، وضع ذراعه حول ماتيو وبدأ يشق طريقه عبر الحشد. "ابتعدوا! إنه مجرد طفل! اتركوه وشأنه!"
لكن صوته ضاع وسط الضجيج. وشعر ماتيو بتعويذة هلع، والوجوه تضغط عليه، والأيدي تمتد، والومضات تبهر الأبصار. فلم يكن هذا إعجاباً، بل كان استهلاكاً. أرادوا امتلاك جزء منه، ككأس رقمي يثبت أنهم كانوا قريبين من هذه الظاهرة.
عادوا مسرعين إلى سيارة الأجرة، وبدا السائق مرتبكاً وهو ينطلق مسرعاً، تاركاً وراءه حشداً محبطاً. وبعد عودتهم إلى أمان الأكاديمية، تلاشى الأدرينالين، ليحل محله شعور بالفراغ.
نظر ماتيو من النافذة إلى أراضي التدريب المألوفة، لكنها لم تعد تبدو جزءاً من العالم الحقيقي. بل بدت وكأنها العالم الحقيقي الوحيد المتبقي له. كان يريد فنجان قهوة، لكنه بدلاً من ذلك أصبح محط أنظار الجميع.
كان هذا هو القفص المذهب. كانت قضبانه مصنوعة من الشهرة والإعجاب، وأرضيته مرصوفة بالمال والفرص، ولكنه كان قفصاً مع ذلك.
انحصر عالمه في ساحة التدريب، وصالة الألعاب الرياضية، وغرفته في السكن الجامعي. أصبحت حياته روتيناً صارماً لا يلين: تدريب صباحي، غداء، ساعتان إجباريتان من الدراسة مع فراو شميدت، حصة في صالة الألعاب الرياضية، عشاء، المزيد من الدراسة، نوم. وهكذا دواليك.
كان يشعر بضيق شديد في القفص أثناء جلسات دراسته. وفي إحدى الظهيرات، جلس يحدق في مسألة فيزيائية تتعلق بالمتجهات وحركة المقذوفات. كانت المسألة معقدة، وتتطلب مستوى من التركيز كان يصعب عليه تحقيقه.
ظلّ ذهنه شارداً. كان من المفترض أن يحسب مسار قذيفة مدفع، لكن كل ما كان يراه هو قوس ضربة البانينكا. لاحظت السيدة شميدت، الصبورة والفطنة، شروده.
سألته بلطف: "هل كل شيء على ما يرام يا ماتيو؟"
أمسك قلمه وكتب على مفكرته: إنه شعور غريب. اسمي يتصدر الترند العالمي لأنني ركلت كرة، لكنني لا أستطيع أن أفهم أين ستسقط هذه الكرة.
ابتسمت فراو شميدت ابتسامة حزينة. "يا ماتيو، العالم بارع في الاحتفاء بالنتائج، لكنه لا يُقدّر العملية حق قدرها. وهذه هي العملية" قالت وهي تُشير إلى كتاب الفيزياء "إنها الأساس. أما الأمر الآخر... فهو مجرد ضجيج. ركّز على الأساس."
ساعدت كلماتها، لكن التناقض كان صارخاً. لقد كان رمزاً عالمياً، ومع ذلك كان عليه أن يستأذن لاستخدام الحمام.
كان مليونيراً يخضع لحظر تجول. كان هو "دير مايسترو" سيد الملعب الذي كان تائهاً تماماً في نقاش حول الأسباب الاجتماعية والاقتصادية للثورة الفرنسية.
كان ملاذه الحقيقي الوحيد، ونافذته الوحيدة للخروج من القفص، هو علاقته بإيزابيلا. أصبحت مكالمات الفيديو بينهما طقساً ليلياً، ومساحة مقدسة لم يكن فيها هو "المعلم". كان مجرد ماتيو، فتى التقت به في صالة الألعاب الرياضية.
"كيف كان يومك يا نجم السينما؟" قالتها بلغة الإشارة ذات مساء، بابتسامة مازحة لكنها لطيفة. كانت في مكتبة جامعتها، والكتب مبعثرة فى الجوار.
"لقد أمضيت ساعتين في تعلم الروابط التساهمية."
ردّ بإشارة، وارتسمت على وجهه ابتسامة صادقة لأول مرة في ذلك اليوم.
أجابت بتعبير جامد: "رائع. أما أنا، فكنت أقوم بتشريح الكفة المدورة لجثة. إنه أمر أكثر جاذبية بكثير."
كانت محادثاتهما بمثابة طوق نجاة. لم تطلب قط عن الإعلان، أو عن الشهرة، أو عن المال. سألت عن تدريبه، ودراسته، وعن حاله.
اشتكت من أساتذتها وروت له قصصاً مضحكة عن رواد صالة الألعاب الرياضية غريبي الأطوار في جيمناسيو فيرو.
لقد رأت الشخص، لا الصورة النمطية. وعندما أخبرها عن حادثة المقهى الفوضوية لم تُبدِ تعاطفاً مع شهرته بل عبّرت عن غضبها من انتهاك خصوصيته.
"هذا ليس صحيحاً" قالت وهي تشير بيدها، بحركات حادة وساخطة. "يستحق الجميع أن يشربوا القهوة في هدوء."
كان رد فعلها بمثابة بلسم لروحه. لم تكن معجبة بالقفص المذهب بل كانت غاضبة من وجوده.
