الفصل 835: التعمق أكثر "ماذا ؟ " سأل الشيخ الأكبر خافيير في دهشة.
"هذا هو الأمر المهم الذي أردت مناقشته معك في وقت سابق اليوم ، أيها الشيخ الكبير " قال السير الجنيهكس.
"لأن هذا شيء لا أستطيع قوله أمام الآخرين. "
نظر الشيخ الأكبر خافيير إلى السير الجنيهكس ، وما زال وجهه مليئاً بالدهشة. وبعد أن زالت الصدمة ، امتلأ وجهه بالحماس.
"نعم ، هذا ما كان ينبغي أن يحدث. حيث كان ينبغي أن يحدث هذا منذ البداية. فكنت أعلم مسبقاً أن مونيز نذير شؤم ، والآن تأكد كل شيء. لحسن الحظ ، ساعدك جلالة الملك ألدريان. " ثم التفت إلى ألدريان.
"أنا ممتن حقاً ، وأنا آسف بشدة لما فعلته عائلتي بجلالتكم في الماضي " قال ذلك وهو ينحني قليلاً.
أجاب ألدريان "لا مشكلة يا شيخنا الأكبر. أعلم أيضاً أن ليس كل أفراد العائلة مخطئون هنا. ما زلت أستطيع التمييز بين الصواب والخطأ ، ولا أريد تعميم الأمر على جميع أفراد العائلة طالما أنني متأكد من أن ليس الجميع مخطئاً ".
استقام الشيخ الأكبر خافيير وتنهد.
"لكنني أشعر بالخجل الشديد عندما أفكر في أن عائلتي كانت تُقاد من قبل شخص مثله لفترة طويلة ، ولم أفعل شيئاً حيال ذلك. لا عجب أن عائلة باريفيسك قد سقطت من المجد الذي كان تتمتع به في السابق " قال.
"لا عجب أنه قبل بهذه المهمة وعرضها على الجنيهكس. لم أتوقع أبداً أن يكون كريماً إلى هذا الحد ليمنح شيئاً بهذه القيمة لأخيه الصغير. زهرة الملاك السماوي في هذا المكان ؟ أعتقد أن هذه كانت كذبته أيضاً. لا بد أن اصطحابه لأشخاص موالين للجنيهكس إلى وادى السموم كان مجرد غطاء لتجنب الشبهات. " نظر إلى مونيز فاقد الوعي بنظرة غاضبة.
لم يعلق ألدريان على ذلك ولم يقل السير الجنيهكس أي شيء عن زهرة الملاك السماوية.
بعد ذلك ناقشوا كيفية المضي قدماً في المستقبل. أراد ألدريان حل هذه المشكلة وأن يصبح السير الجنيهكس بطريكاً في أسرع وقت ممكن. حيث كان قد جهز بالفعل للرحيل إلى عنقود النجوم الساقطة الأسبوع المقبل ، وكان يأمل أن يرى السير الجنيهكس حينها في عرش البطريك.
بعد ساعة من النقاش ، استقروا أخيراً على خطوتهم التالية. ثم قال لهم ألدريان:
"سأعيد شخصيتي الرمزية ، والشيخ الأكبر ، والسير الجنيهكس ، ومونيز إلى المنطقة الآمنة خارج المنطقة الأساسية. "
أومأ السير الجنيهكس برأسه ، ثم بدا عليه الارتباك. "ماذا عنك يا جلالة الملك ؟ "
ابتسم ألدريان. "ما زال لديّ شيء أفعله في وادى السموم هذا. "
لم يسأل السير الجنيهكس والشيخ الأكبر خافيير أي شيء آخر ، إذ بدا الأمر وكأنه شأن شخصي يخص ألدريان.
وبعد لحظة كان ألدريان قد نقلهم بالفعل إلى المنطقة الآمنة ، تاركاً نفسه وحيداً في هذا المكان. راقب القاعة المحيطة للحظة قبل أن يختفي.
فجأة ، اهتزت القاعة بعنف. و في الواقع ، اهتزت القاعدة بأكملها قبل أن ينهار المخبأ تماماً. لم يبقَ أي مكان ، إذ دفن الجبل المخبأ بأكمله حتى أصغر فجوة.
دُمّرت قاعدة الشياطين المهجورة بالكامل ودُفنت دون علم أحد. لن يكتشفها أحد إلا إذا بحثوا تحديداً عن آثار المخبأ هنا ، لكن ذلك سيكون صعباً في بيئة كهذه. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
في تلك اللحظة كان ألدريان قد وصل إلى طبقات الجو العليا لنجم أكاريس ، ناظراً إلى منطقة وادى السم. حيث كانت المنطقة شاسعة حقاً ، وكان بإمكانه أن يرى بوضوح كيف تنقسم إلى ثلاثة مستويات خطر. حتى أن اختلاف كثافة الضباب كان مرئياً من الفضاء.
تجاهل المناطق الخارجية والداخلية وركز على المنطقة المركزية. حيث كانت أرض المنطقة المركزية منطقةً لا يستطيع رؤيتها من موقعه الحالي ، إذ كانت مغطاة بضباب أبيض كثيف بدا من مكانه أشبه بسحب كثيفة. حتى أن الضباب السام كان يُستشعر من طبقات الجو العليا.
في وسط المنطقة الأساسية كان الضباب في أقصى كثافته ، وبدا لونه أغمق قليلاً من بقية المنطقة.
دون أي تردد ، انحدر نحو مركز المنطقة الأساسية. تحسباً لأي طارئ ، غطى جسده بطاقة ذهبية.
أثناء هبوطه ، دخل أخيراً بين الغيوم ، وشعر على الفور بمزيج قوي من الغازات السامة يحيط به. ثم واصل هبوطه بينما ازداد الظلام من حوله حتى انعدمت الرؤية تماماً. حيث كان الليل قد حلّ على المنطقة ، ومع الغيوم الكثيفة لم يكن هناك أي بصيص ضوء في هذا المكان.
وبينما كان يقترب من الأرض ، دخل أخيراً الضباب السام ، وأدرك على الفور أن حتى أقوى متدربي القوى شبه الخالدين سيموتون بمجرد دخولهم هذا المكان. حيث كان السم هنا قوياً لدرجة أنه قادر على إيذاء حتى الخالدين.
«لا عجب أن وادى السموم يمتد على مساحة شاسعة. فالمنطقة المركزية وحدها تحوي سماً فتاكاً كهذا. بوجود سم كهذا ، من المؤكد أن شيئاً من السماوات العليا موجود هنا. و من المستحيل في السماء الأولى أن تُخلق منطقة سامة قادرة على إيذاء خالد» ، هكذا فكر ألدريان.
"علاوة على ذلك هذا السم… فهمت. لا عجب أن الأمر يبدو فوضوياً وغريباً للغاية. "
كما لاحظ حقيقة أخرى عندما شعر بالسم وتعرف عليه.
"هذا سم الهيدرا ، سم الهيدرا في مراحله المتقدمة من السماوات العليا. "
لم يتأكد من نوع السم إلا بعد نزوله إلى الجزء المركزي من المنطقة الأساسية. عند دخوله المنطقة الأساسية لأول مرة لم يكن متأكداً تماماً ، إذ كان من الممكن أن تكون خصائص السم ناتجة عن مصادر عديدة أخرى غير الهيدرا. و لكنه الآن ، بات متأكداً من أنه سم الهيدرا بالفعل.
لم يستطع استخدام حواسه بشكل كامل ، إذ أفسدها السم القوي. فقرر توخي الحذر ، وتوقف عن النزول ، وبدأ في بناء مملكته في هذه المنطقة. فلم يكن يعلم ما قد ينتظره على الأرض.
قد يكون هناك كائن قوي في الأسفل ، وإذا وُجد مثل هذا الكائن ، فلا بد أن يكون قوياً بما يكفي لمقاومة سمٍّ بهذا المستوى. وهذا يعني أنه من أقوى الكائنات في السماء الأولى.
بعد أن أنشأ مملكته ، استطاع أن يستشعر كل شيء فيها على الفور. فلم يكن هناك أي كائن حي ، لكنه استطاع أن يكتشف العديد من الأعشاب التي تمكنت من النمو في هذه البيئة القاسية. و معظمها كان ساماً إلا أن أحدها لم يكن كذلك وكان يقع قرب حافة مملكته.
كانت تلك زهرة الملاك السماوي. نمت الزهرة على صخرة عملاقة ، وكان هناك في الواقع أكثر من عشر منها. وبسبب السم القاتل في المنطقة لم يتمكن أحد من قطفها بعد. حتى راندولف ، بنظامه لم يكن لديه وسيلة للوصول إلى هذا المكان.
كان هناك شيء آخر جعل ألدريان يشعر بالرضا والسعادة حقاً ، فقد تأكد من تخمينه السابق بشأن هذا المكان.
"هذه طاقة الإيمان ، وكلها تتدفق في هذا الاتجاه. "
كانت طاقة الإيمان تتدفق إلى الأسفل ، نحو السطح. وبدون تردد ، انتقل فورياً إلى الأرض. و عندما لامست قدماه الأرض لم يستطع رؤية أي شيء ، فقد كان الظلام دامساً.
مع ذلك كان ما زال بإمكانه استشعار محيطه بوضوح حتى تحت الأرض بفضل قدرته الخاصة. و في تلك اللحظة كان يقف بجانب جبل شاهق ذي مدخل كهف واسع. حيث كان السم القاتل ينبعث من الكهف ، مما يعني أن مصدره يكمن في الداخل.
كانت طاقة الإيمان تتدفق أيضاً إلى الكهف ، مما يعني أن مكان تجمعها كان في الداخل. و شعر بذلك في أعماقه ، وأدرك على الفور ما ينتظره. ارتفع حاجباه قليلاً بعد أن أدرك الأمر.
دخل الكهف دون أن ينبس ببنت شفة ، وكان من الواضح أنه من صنع الإنسان. حيث كانت جدرانه نظيفة وناعمة للغاية لدرجة يصعب معها تصديق أنها طبيعية. وبينما واصل ألدريان سيره في أعماق الكهف لبضع دقائق ، وصل أخيراً إلى نهايته.
لم يكن هناك شيء أمامه سوى جدار الكهف ، ولم يكن هناك أي أثر لمسار سري أو أي شيء وراءه.
لكنه واصل سيره للأمام بثقة ، تاركاً جسده يصطدم بالجدار ، وبينما هو كذلك اخترق جسده الجدار. و في اللحظة التي خطا فيها ، تحول الكهف إلى ممر واسع مظلم.
فكر قائلاً "حاجز قانون الوهم ".
فجأةً ، أضاءت الكريستالات المتلألئة الممر المظلم من الجانبين ، وظهرت التماثيل على طول الممر. حيث كانت التماثيل عبارة عن رؤوس هيدرا مغروسة في الجدران ، كما كانت هناك جداريات على كلا الجانبين تصور هيدرا ذات تسعة رؤوس.
عندما نظر إليهما لم يستطع ألدريان إلا أن يتذكر ماضيه مرة أخرى.
"بالحديث عن الهيدرا ، أتذكر تلك التي كانت تُرى غالباً مع لونغ شينتيان ، أول هيدرا موجودة. أتساءل ما هو مصيرها الآن ؟ " فكر.
