"حسناً." أومأت زوجة تشين برأسها وحملت الخضراوات إلى داخل المنزل.
قال تشين فو لشو مو والآخرين: "لقد حل المساء بالفعل. وإذا لم يكن لديكم مكان للإقامة، فسيتعين عليكم قضاء الليلة في الخارج. ومع ذلك، لا يمكنني مساعدتكم في الوصول إلى المدينة؛ سيتعين عليكم تدبير ذلك بأنفسكم."
كان بإمكانه أن يدرك أن شو مو ومجموعته ليس لديهم مكان يذهبون إليه.
أجاب شو مو: "لقد أزعجنا العم تشين بما فيه الكفاية."
قام أطفال تشين فو بفرش سجادة في الخارج، وجلس الجميع في الجوار، وتم تقديم الأطباق والنبيذ بسرعة واحدة تلو الأخرى.
قال تشين فو: "يتمتع صيادو الصحراء بعادات معيشية أكثر عفوية؛ لا أعرف ما إذا كنتم معتادين على ذلك."
"ليس على الإطلاق." لقد كان مغامراً من قبل، وكثيراً ما عاش بهذه الطريقة في بعض المناطق الجبلية.
كان هذا الشعور مألوفاً إلى حد ما، مقارنةً بقمع العالم السفلي.
كان هذا المكان أكثر راحة بكثير.
لم يشعر يي تشنجدي والآخرون بأي انزعاج، بل امتلأوا بشعور من الجدة.
كان العالم السفلي خانقاً للغاية.
كان كل شيء هنا جديداً ومثيراً للاهتمام بالنسبة لهم.
كان الأمر كما لو أنهم يعيشون نوعاً مختلفاً من الحياة.
على الرغم من أن صيادي الصحراء عاشوا على حافة السكين، إلا أن ما فعلوه في العالم السفلي كان لا شيء مقارنة بما فعلوه.
في العالم السفلي، بالكاد يستطيعون التنفس، وقد يموتون في أي لحظة.
كانت إلسا أسعدهم، فقد كانت هادئة ولكن ببريق في عينيها طوال الطريق.
بالمقارنة مع العالم السفلي اليائس، كان هذا المكان مليئاً بالأمل.
كانت تتطلع إلى ما قد يحمله المستقبل.
القدر، وما إذا كان سيؤدي إلى مسار مختلف تماماً.
بعد تقديم الأطباق والنبيذ، قام صهر تشين فو بسكب النبيذ لشو مو.
سأل تشين فو، وهو ينظر إلى شو مو: "كم تستطيع أن تشرب؟"
"أي كمية." كان تحمل شو مو للكحول متوسطاً، لكنه شعر برغبة في الشرب اليوم.
ثم سكب صهر تشين فو النبيذ للآخرين، لكن ليس لي تشنجدي وإلسا. ونظراً لصغر سنهما، لم يضغط عليهما وقدم لهما العصير بدلاً من ذلك.
قالت إلسا بهدوء: "يمكنني أيضاً أن أشرب قليلاً."
تذكرت أيامها في حانة شو مو.
تتفاجأ صهر تشين فو، فابتسم وأومأ برأسه قائلاً: "حسناً."
سكب النبيذ لإلسا.
قال تشين فو بحرارة: "هنا، اللقاء قدر، فلنشرب معاً."
"هيا!" رفع شو مو كوبَه بجرأة وشربه كله دفعة واحدة.
بعد أن شرب كأساً من الشراب، شعر بحرقة في معدته.
"يا صاح، دعنا نتناول مشروباً." اقترحت ابنة تشين فو على شو مو بنظرة مغرية.
ابتسم شو مو وقرع الكؤوس معها.
لم يمانع حبيبها، وكذلك لم يمانع أي شخص آخر.
كانت المجموعة منفتحة القلب للغاية، وعلى الرغم من أن الابنة الكبرى لـ تشين فو كانت لديها بعض الأفكار غير السارة في وقت سابق، إلا أن شو مو لم يعر الأمر اهتماماً كبيراً.
كانت هذه طبيعة بشرية، فلا داعي للخوض فيها.
شربت إلسا أيضاً كوباً من الشراب، واحمرت وجنتاها، ونظرت إلى الغيوم الحمراء في سماء الغروب قائلة: "جميلة جداً."
لم ترَ مشهداً جميلاً كهذا من قبل.
في الواقع، كانت الصور في موسيقى شو مو حقيقية.
نظر يي تشنجدي والآخرون إلى الأعلى أيضاً منبهرين بعظمة السماء.
كان هذا المشهد يفوق كل ما تجرأوا على تخيله من قبل.
اعتاد تشين فو والآخرون على ذلك معتقدين أنه مجرد مزاج "شاعري" للفتيات، ولم يولوا الأمر اهتماماً كبيراً.
سأل شو مو: "عمي تشين، هل هذه المدينة بعيدة عن المدن الأخرى؟"
أومأ تشين فو برأسه قائلاً: "بعيداً. وبعد غزو الفضائيين، عانت بايرون النجم من كارثة مدمرة. استغرق الأمر من بني آدم عدة مئات من السنين لإعادة بناء المدن واحدة تلو الأخرى، لكن العديد منها انفصل عن بعضها البعض، وتحولت إلى أطلال تسيطر عليها الوحوش، ولم يعد الوصول إلى المدن ممكناً إلا بواسطة المركبات الطائرة، باستثناء تلك التجمعات الحضرية الكبيرة حيث تكون المدن متصلة ببعضها البعض."
استوعب شو مو هذه المعلومات بهدوء.
لا بد أن بايرون النجم كبيرة جداً، وكثيفة السكان أيضاً.
بلغ عدد سكان المدينة المجاورة وحدها ملايين السكان.
وبحسب كلام تشين فو، كانت هناك تجمعات أكبر من المدن.
لم تكن الحرب التي دارت قبل مئات السنين حرباً بين دول، بل كانت حرباً بين النجوم.
"أخي شو مو، هل تفهم؟" سأل شياو تشي بصوت ضعيف.
كائنات فضائية، ما هذه؟
الأجهزة الطائرة، يبدو أنه لم يرها من قبل.
كان يي تشنجدي والآخرون يحاولون جاهدين الاستماع أيضاً.
لم يرد شو مو عليه.
"عمي تشين، عندما كنا عائدين إلى القاعدة، رأيت بعض الجرحى. وعلى المدى البعيد، لا مفر من مواجهة المخاطر. ألم تفكر في كسب بعض المال والعودة للعيش في المدينة؟" سأل شو مو مجدداً.
قد تؤدي حياة صياد الصحراء حتى مع توخي الحذر، إلى بعض الأخطاء.
كان من المرجح أن يؤدي أي خطأ إلى الموت.
بدت كلمات شو مو وكأنها تلامس وتراً حساساً لدى تشين فو الذي شرب كأساً من النبيذ في صمت.
"كيف لي ألا أفكر في الأمر؟" وضع تشين فو كأس النبيذ ونظر إلى شو مو: "لقد كانت لدي ابنة أخرى في يوم من الأيام."
عند سماع هذا، شعر الجميع بالحزن قليلاً أيضاً.
تتفاجأ شو مو وقال بهدوء: "أنا آسف."
قال تشين فو: "لا بأس. ومعك حق يا صغيري. وعلى مر السنين، رأيت الكثير. قليلون هم صيادو الصحراء الذين يلقون نهاية سعيدة ما لم يتمكنوا من النجاة."
"لكن مع ارتفاع تكلفة المعيشة في المدينة، ليس من السهل الخروج منها. يوجد الكثير من صيادي الصحراء لدرجة أن سعر وحوش الفئة "ج" منخفض للغاية، ومواجهة وحوش أقوى ستكون على الأرجح طريقاً مسدوداً بالنسبة لنا. وبالنظر إلى الانجازات الفيدرالية التي نحصل عليها، فإن امتلاك منزل في المدينة أمر في غاية الصعوبة. إلا إذا خاطرنا بحياتنا من أجل الآخرين، لكن هذا الأمر أكثر خطورة من كوننا صيادي الصحراء."
وبينما كان تشين فو يتحدث، نظر إلى أطفاله وقال: "انظروا إليهم، إنهم ليسوا صغاراً أيضاً إما أنهم عزاب أو يخشون إنجاب الأطفال. ماذا لو فعلوا؟ في المدينة، يتطلب توفير ظروف معيشية جيدة للأطفال الكثير من الانجازات الفيدرالية، وهو أمر لا يستطيع أمثالنا تحمّله إلا إذا خاطرنا بحياتنا من أجل الآخرين، لكن هذا الأمر أكثر خطورة من كوننا صيادي الصحراء."
فهم شو مو كلام تشين فو.
يبدو أن العالم كله مترابط.
لو لم يكن لدى تشين فو وعائلته القدرة، فربما لم يكونوا ليحلموا بذلك بل كانوا سيرضون بالبقاء في المستويات الدنيا.
