الفصل 868: الفصل 169: التعاون (الجزء 2)
انصرف الملك ريتشارد جانباً ونادى على عائلته.
في الواقع، ينطوي التعاون مع ماندالا النجم على مخاطر جسيمة؛ فالخطوبة الملكية وحدها لا تكفي لربط ماندالا النجم. ورغم أن العالم السفلي يدّعي استعداده للعمل كضمان، إلا أن قيام أسطول ماندالا النجم بتدمير بايرون النجم مباشرةً ثم الانقلاب عليهم سيكون له عواقب وخيمة.
ومع ذلك، إذا تحققت كل أقوال العالم السفلي، فسيمثل ذلك فرصة هائلة لشركة لوكاس النجم، ليس فقط للقضاء على تهديد بايرون النجم ولكن أيضاً لتحفيز التطوير المستقبلي لشركة لوكاس النجم.
سوف يدرسون تكنولوجيا الحضارة المتقدمة المكتسبة من نجم بايرون مع نجم ماندالا.
بعد مرور بعض الوقت، وبعد أن تواصل الملك ريتشارد مع عائلته، فكر بهدوء للحظة ثم اتخذ قراره في النهاية.
سار الملك ريتشارد نحو الحشد، فسكت الناس على الفور وظلت أعينهم عليه.
سأل أحدهم "ما هو قرار جلالة الملك...؟"
أعلن الملك ريتشارد "سأتعاون مع ماندالا النجم، وسنصبح حلفاء. ومع ذلك، ولأسباب تتعلق بالسلامة، سأطلب منهم الموافقة على شرط واحد." فضاقت عيون الجميع، وظلت عليه.
وهكذا تم اتخاذ القرار بالتفاوض مع النمر والتعاون مع نجمة ماندالا.
لكن إذا نجح التعاون، فإن الفوائد ستكون هائلة، حيث من المحتمل القضاء على المنافس المحتمل بايرون النجم واكتساب تكنولوجيا حضارية متقدمة، والتي شهدوا بايرون النجم يطورها مؤخراً.
وتابع الملك ريتشارد قائلاً "ادعُ الأمير العالم السفلي للدخول."
أجاب أحدهم "نعم." وسرعان ما عاد العالم السفلي وأراغون.
"هل فكرتم في الأمر يا جلالة الملك؟" سأل العالم السفلي بهدوء وأدب.
"نعم." أومأ الملك ريتشارد برأسه وقال "يجب أن يكون هناك قادة آخرون في أسطول ماندالا النجمي."
فهم الأمير العالم السفلي على الفور تلميح الملك ريتشارد، لكنه لم يكترث وأومأ بهدوء قائلاً "يمكنني البقاء على نجم لوكاس، وسيقود القادة الآخرون المعركة ضد نجم بايرون."
يشترط الملك ريتشارد على العالم السفلي البقاء بشكل مباشر كضمان؛ عندها فقط يمكنه ضمان عدم وجود خطر من سيطرة الطرف الآخر عليه.
وافق العالم السفلي.
كان الجميع مصدومين بعض الشيء؛ لقد كانت هذه خطوة محفوفة بالمخاطر حقاً من جانب العالم السفلي، حيث يقاتل الأسطول على بايرون النجم بينما هو رهينة هنا. سيصبح الوضع خارجاً عن السيطرة إذا أخلت بايرون النجم بوعدها بإيذائه...
"هذه هي صدقي، وأنا أؤمن أيضاً بصدق جلالة الملك." صرح العالم السفلي.
نظر الملك ريتشارد إلى العالم السفلي نظرة عميقة؛ لقد كان أمير نجمة ماندالا هذا يتمتع بشجاعة حقيقية. أما ابنه، الأمير تشارلز، فقد كان باهتاً بالمقارنة.
"اليوم الذي تهاجم فيه نجمة ماندالا نجمة بايرون سيكون يوم الزفاف الكبير للأمير العالم السفلي وابنتي إليزابيث." مدّ الملك ريتشارد يده إلى الأمير العالم السفلي، مُظهِراً صدقه.
مدّ العالم السفلي يده أيضاً، وتصافحا، وتوصلا إلى اتفاق.
بعد أن توصل الطرفان إلى اتفاقية تعاون، دعا الملك ريتشارد على الفور إلى اجتماع تحالف النظام النجمي.
لا يقتصر هذا التعاون على نجمتي ماندالا ولوكاس فحسب، بل يشمل أيضاً إعادة تنظيم تحالف النظام النجمي بحيث تكونان في صميمه. وتبدي نجمتا ماندالا استعدادهما للانضمام إلى تحالف النظام النجمي للمساهمة في التنمية المشتركة.
هذا ما يجب على ماندالا النجم فعله، وبالنسبة للوكاس النجم، إنها فرصة لتغيير الأمور. وفي السابق، قوّض بايرون النجم المؤسسة، مما تسبب في ظهور بوادر انهيار في تحالف النظام النجمي.
الآن، ومن خلال نجمة ماندالا، سيستعيد زمام المبادرة.
عندما خرجا من مبنى حكومة اتحاد لوكاس النجم، ظهر الاثنان جنباً إلى جنب، مما أثار ضجة على الفور وانتشر الخبر بسرعة، وظهر في عناوين الصحف الرئيسية.
يبدو أن الملك ريتشارد وأمير ماندالا النجم، العالم السفلي، قد نجحا في مفاوضات سلمية. وخرجا معاً، وتصدرت صورهما عناوين الصحف، وأعلن الملك ريتشارد عن انعقاد اجتماع تحالف النظام النجمي.
ما الذي حدث بالضبط؟
علمت إليزابيث ونان شيانغي بالخبر أيضاً في مكتبة جامعة لوكاس النجم. وبينما كانتا تشاهدان الأخبار، عبست إليزابيث، وشعرت بنذير شؤم.
تتشكل الآن ثلاث قوى في هذا النطاق النجمي: نجمة ماندالا، وتحالف النظام النجمي، وتحالف النجم الأزرق، حيث يتداخل تحالف النظام النجمي مع تحالف النجم الأزرق، ويتشاركان الأعضاء. وإذا توصلت نجمة ماندالا ونجمة لوكاس إلى اتفاق سلام، فقد يكون ذلك ضاراً جداً بنجمة بايرون.
لم تستطع أن تفهم ما هو الشرط الذي جعل والدها، الملك ريتشارد، يوافق على المصالحة مع ماندالا النجم التي شنت حربين، ودمرت العديد من الكواكب وأغرقت تحالف النظام النجمي في الفوضى.
بغض النظر عن دوافع ماندالا النجم لإشعال الحروب، فالحرب حرب. ولكلٍّ موقفه. ومن وجهة نظر تحالف النظام النجمي، تُعتبر ماندالا النجم معتدية، وسفاحة، ومجرمة.
اتصلت إليزابيث على الفور بإيز وكارتر، على أمل الحصول على بعض المعلومات من آبائهم. ما الذي تم التفاوض عليه هذه المرة تحديداً؟
لم ينتشر الخبر على كوكب لوكاس النجم فحسب، بل سرعان ما انتشر إلى كواكب أخرى.
كما تلقى بايرون النجم الخبر.
علم شو مو بالخبر أثناء وجوده في قسم الاتصالات بالقاعدة. حالياً، تراقب جميع الكواكب في النظام النجمي بأكمله تحركات ماندالا النجم. وقد علموا بالفعل أن سفينة ماندالا لورد النجمة قد دخلت عاصمة لوكاس النجم، وأن العالم السفلي توجه إلى هناك لإجراء مفاوضات.
