وبينما كانت تتحرك على طول تلك الساقين الجميلتين صعوداً، نظرت شو مو إلى أعلى ورأت زيرو ترتب شعرها، وعيناها المشرقتان الصافيتان تنظران إليها، وحاجباها يشبهان الهلالين.
"إلى ماذا تنظرين؟" سألت زيرو ببراءة.
"زيرو، لماذا بشرتك خالية من العيوب؟" سأل شو مو بفضول. لطالما شعر أن الأمر غريب بعض الشيء؛ فبشرة زيرو كانت مثالية للغاية، صافية كالكريستال، وناعمة كالبورسلين، دون أي أثر للشوائب، ولا حتى شعرة خفيفة - وكأنها قطعة فنية.
تساءل شو مو: هل هذه سمة عرقية؟
"لا تشوبه شائبة؟" لم يفهم زيرو.
وأوضح شو مو قائلاً: "مثل البثور أو الندوب".
هزت زيرو رأسها؛ لطالما كانت هكذا.
قال شو مو: "هل هناك أماكن أخرى في جسدك؟ دعني أتحقق".
"؟ ؟ ؟" نظرت زيرو إلى شو مو، وتحولت عيناها الجميلتان تدريجياً إلى الغضب، وهي تحدق به.
تنهد شو مو بهدوء، وشعر بالشفقة على نفسه.
"لماذا هذه التنهيدة؟" سأل زيرو.
"لم أعانق حبيبتي حتى الآن" تنهد شو مو.
نظر إليه زيرو؛ كان هذا الرجل يتظاهر مرة أخرى.
لكن بدا الأمر صحيحاً.
مثير للشفقة للغاية.
قال زيرو بهدوء: "إذن، يمكنك أن تعانقينها مرة واحدة".
أشرقت عينا شو مو قليلاً وهو يراقب زيرو تقترب منه "هاه؟" نظر شو مو إلى الجمال السريالي أمامه، وشعر فجأة ببعض التوتر.
مد يده وعانق زيرو برفق. وبسبب جلوسها، أحاطت ذراعاه خصرها.
عند ذلك تغير تعبير زيرو قليلاً.
"هل عانقتِ المكان الخطأ؟" قالت زيرو بهدوء، وبدت متوترة بعض الشيء أيضاً.
"يبدو كذلك." نهض شو مو، ولف ذراعيه حول خصر زيرو. التصقت أجسادهما ببعضها، وأمالت زيرو رأسها قليلاً لتنظر إلى شو مو. وشعرت بتيبس في جسدها، ورمشت عينيها.
نظر شو مو إلى الفتاة المثالية التي أمامه، ولم يستطع أن يجد أي عيب فيها حتى عن قرب كانت جميلة لدرجة أنها بدت غير واقعية، ولم يكن لديه قلب ليلمسها.
كان بإمكانه أن يشعر بنبضات قلب زيرو تقريباً؛ اتضح أنها كانت تشعر بالتوتر أيضاً.
قال زيرو بصوت منخفض: "ما هذا؟"
"همم؟" أجاب شو مو في حيرة.
قال زيرو وهو ينظر إلى شو مو في حيرة من أمره: "أنت تستفزني".
"......" أطلق شو مو سراح زيرو على الفور وجلس، قائلاً بصوت ضعيف: "لا شيء".
تفاعل طبيعي للغاية.
"همم؟" شعرت زيرو بشيء من الغرابة، ونظرت إلى أسفل للحظة، وبدا أنها أدركت شيئاً ما. رمشت عينيها، ثم استدارت كما لو لم يحدث شيء، ومشت بعيداً، وهي تشعر بإحراج شديد وعدم نظافة...
بينما كان يجلس هناك تمنى شو مو لو أنه يستطيع أن يجد حفرة يزحف إليها، يا له من موقف محرج.
غير جدير بالاهتمام حقاً.
في اليوم التالي، أبقت زيرو رأسها منخفضاً، مثل فتاة ارتكبت خطأً ما، ولم تجرؤ على التحدث إليه. وهذا جعل شو مو يشعر بالتسلية، غير متوقع أن يكون لزيرو التي عادة ما تسحب سيفها، مثل هذا الجانب.
"شو مو."
في ذلك اليوم، عادت يي تشنجدي.
"أختي الفراشة، لقد عدتِ." استدار شو مو ونظر إلى يي تشنجدي، فرآها ترتدي زي عمل بسيط، لكنه لم يستطع إخفاء قوامها الممشوق.
قال يي تشنجدي، وهو يجلس مقابل شو مو: "لقد حقق سلاح الأيونات تقدماً ملحوظاً، ويجري تسريع إيصاله إلى القوات الجوية المقاتلة. وجميع الإدارات تعمل بتنسيق وثيق، ومن المتوقع الحصول على النتائج قريباً. أما الأساطيل القتالية التي نُقلت من أعماق البحار، فقد تم إصلاحها بالكامل وهي جاهزة للانتشار."
همم. أومأ شو مو برأسه كانت هذه أخباراً جيدة.
مر نصف عام على تلك الحرب. وخلال هذه الأشهر الستة، التزمت جميع الأطراف السلم. أدت المعركة الحاسمة بين ماندالا النجم وتحالف النظام النجمي إلى إضعاف كلا الجانبين بشدة. سعى كل كوكب إلى التطور، وبدأ بإنتاج الأسلحة بوتيرة متسارعة.
كما احتاجت شركة ماندالا النجم إلى إعادة تنظيم صفوفها، دون اتخاذ أي خطوات جديدة.
أما بالنسبة للفائز الأكبر، بايرون النجم، فقد تطوروا بسرعة وأسسوا تحالف النجم الزرقاء خلال هذه الفترة.
لذلك لم يقم أي من الأطراف الثلاثة بأي خطوة.
لكنهم جميعاً كانوا يعلمون أن الحرب لم تنتهِ بعد؛ فالسيف ما زال مُسلطاً على بايرون النجم، وقد يسقط في أي لحظة. وفي ذلك الوقت كان من المهم للغاية ما إذا كانت بايرون النجم قادرة على حشد القوة التي تكفي لصدّه.
في هذه المرحلة كان لأي إنجاز أهمية استثنائية.
قال شو مو: "لقد مر وقت طويل دون أي تحرك، وأنا أفكر في الخروج لإلقاء نظرة".
لفترة طويلة لم تُبدِ مملكة ماندالا النجم المتحدة أي تحرك، ولم تهاجم كواكب أخرى، وهو أمر غير معتاد. حتى بدون شن هجوم شامل كان من المفترض أن تستمر ماندالا النجم في التوغل في كواكب تحالف النظام النجمي.
ومع ذلك يبدو أن ماندالا النجم قد اختفت فجأة، دون أي نشاط منذ إقامتها في أودين جبل النجم.
جعل هذا الوضع الشاذ شو مو يشعر بأن شركة ماندالا النجم ربما تُحضّر لخطوة مهمة.
قد تكون الخطوة التالية لأسطول ماندالا النجمي مدمرة للأرض.
"على الرغم من عدم وجود حرب في الخارج إلا أن الخروج لا يسمح بالصيد. حتى مع وجود تقنية التخفي، فإن الوقوع في قبضة نجمة ماندالا عن طريق الخطأ أمر بالغ الخطورة" قال يي تشنجدي، ولا أحد يستطيع الجزم ما إذا كانت نجمة ماندالا قد حققت اختراقاً تكنولوجياً.
قال شو مو: "ليس نجم ماندالا صامتاً فحسب، بل إن نجم لوكاس هادئ بشكل مفرط أيضاً." انضم أربعة من النجوم الأعضاء التنفيذيين في تحالف النظام النجمي إلى تحالف النجم الأزرق.
لكن ما زال هناك ثلاثة نجوم بارزين من الأعضاء التنفيذيين لم يحضروا إلى بايرون النجم، وهم: لوكاس النجم، وبالوما كينغدوم، وبرينس كينغدوم. لم تحضر هذه القوى الثلاث ولم تتخذ أي إجراء.
"سمعت من زهرة أن لوكاس النجم مضطربٌ مؤخراً." نظر يي تشنجدي إلى شو مو. "إليزابيث..."
في هذه اللحظة، ألقى يي تشنجدي نظرة خاطفة على زيرو الذي كان قد اقترب وجلس بجانب شو مو. سأل زيرو: "ما بها؟"
"لقد دخلت إليزابيث في خلاف تام مع الملك ريتشارد، وعارضت باستمرار حكومة اتحاد لوكاس، وألقت العديد من الخطابات على قناة لوكاس النجم، مما أثار ضجة كبيرة، حيث أيد العديد من المتابعين وجهات نظرها" كما قال يي تشنجدي.
عبس شو مو وسأل: "هل كان الملك ريتشارد ليسمح لإليزابيث بالتصرف على هذا النحو؟"
ولهذا السبب بقيت إليزابيث في جامعة لوكاس، ولم تغادرها قط. فالناس في جامعة لوكاس يحمونها، وعلاقاتهم مع حكومة الاتحاد متوترة للغاية. ولعلّ هذا هو السبب في أن حكومة اتحاد لوكاس النجم لم تجرؤ على اتخاذ أي إجراء ضد جامعة لوكاس بسبب التأثير السلبي.
نظرت زيرو إلى شو مو بجانبها وقالت: "إنها لطيفة معك حقاً".
"......" استمع شو مو إلى كلمات زيرو، وشعر بشيء من عدم الارتياح.
"أختي الفراشة، اطلبي من الناس مراقبة تحركات نجم لوكاس. أرسلي أيضاً طرادات لتسيير دوريات في منطقة نجم جبل أودين، ومراقبة أسطول نجم ماندالا" هكذا أمر شو مو يي تشنجدي.
بما أن يي تشنجدي لم يثق به للخروج، فقد سمح للطرادات بالخروج.
"همم." أومأ يي تشنجدي برأسه.
وأضاف شو مو: "دع الطرادات تحمل بعض أجهزة الكشف، وتنشرها حول منطقة نجم جبل أودين. تحافظ الطرادة على مسافة معينة، وتراقب بشكل تقريبي ما إذا كان أسطول نجم ماندالا يقوم بأي تحركات كبيرة".
"حسناً." أومأ يي تشنجدي برأسه وشرع في إعطاء التعليمات اللازمة لذلك.
بعد المعركة الأخيرة، تضررت أسطول ماندالا النجمي. ونظراً لقوة بايرون النجم الحالية، فمن المفترض أن تكون كافية لصد أي هجمات من أسطول ماندالا النجمي، لذا لم يكن شو مو قلقاً للغاية.
كان يرى أنه إذا استمر نجم بايرون في التطور لبضع سنوات أخرى، فلن يشكل هذا النظام النجمي أي تهديد. وبحلول ذلك الوقت كان شو مو يخطط، مستخدماً نجم بايرون كقاعدة، للتوسع في جميع أنحاء تحالف النظام النجمي، ودمج هذا النطاق النجمي للتطوير، مما يسمح له بالانطلاق أكثر في مغامرات بين النجوم.
