في أعماق الكون كانت السفن الحربية تبحر عبر الفضاء.
كانت سفينة "السيف" أكبر سفينة رئيسية بينها، وهي تابعة لنجمة ماندالا. وبعد فترة من الإصلاحات، تم ترميم هيكل "السيف" ودرعها، وزودت بتقنية الكشف والاختفاء من مجموعة بلو النجم لتكنولوجيا الطاقة.
كان هذا الأسطول أشبه بشبح في الكون، صامتاً وغير قابل للكشف.
"أوستن النجم فقيرة للغاية. لقد غنمنا كل مكان ولم نتمكن إلا من الاستيلاء على سفينتين حربيتين، وكلاهما في حالة يرثى لها" هكذا اشتكى شياو تشي في صالة الأعمال الفسيحة في فندق سورد.
لقد قاموا مؤخراً بجولة على أوستن النجم، منخرطين في شكلهم الخاص من الاختراق، لكنهم لم يتمكنوا إلا من الاستيلاء على سفينتين.
الآن، يتكون هذا الأسطول من السفن الإحدى عشرة السابقة لأسطول الإله الأسود، وسيف واحد من نجمة ماندالا، والسفينتين المنهوبتين، ليصبح المجموع أربعة عشر سفينة.
"ليس سيئاً، بالنظر إلى أنهم ليسوا جيشاً نظامياً. وفي كوكب فوضوي كهذا، فإن الاستيلاء على سفينتين حربيتين في هذه الأوقات المضطربة ليس خسارة" أجاب يي تشنجدي.
"أختي الفراشة، لقد لاحظت أنكِ مختلفة" قالت شياو تشي وهي تنظر إلى يي تشنجدي.
"؟ ؟ ؟" نظرت إليه يي تشنجدي.
"أنتِ أجمل، لديكِ سحر أنثوي" علّقت شياو تشي.
"يصفع..."
تلقى صفعة على رأسه، فقام شياو تشي على الفور بلمس رأسه متذمراً، ونظر إلى شو مو وهو يشرب من النافذة، وقال "شو مو، تحكم في زوجتك".
قال شو مو "أختي الفراشة، لقد كنتِ لطيفة للغاية".
"أخي، لم أعد طفلة..." راقبهم شياو تشي وهو يفكر، هل ما زالوا يتشاجرون كما في السابق؟
آه، من الصعب تغيير طبيعة المرء.
"لا، ما زلتِ طفلة" تقدم شو مو، ووضع ذراعه حول يي تشنجدي، وأخذها بعيداً.
"؟ ؟ ؟" حدق شياو تشي في ظهورهم، مذهولاً لعدة ثوان... يا لهما من زوجين ذهبيين!
ذهب شو مو ويي تشنجدي إلى غرفة الاجتماعات حيث انحنى وود عند رؤيتهما قائلاً "السيد شو مو، الآنسة يي".
خلال فترة وجودهما معاً، تعرف وود بشكل طبيعي على العلاقة بين شو مو ويي تشنجدي، وأبدى احتراماً كبيراً لها.
علاوة على ذلك، لم يسيء شو مو معاملته؛ فعلى الرغم من احتجاز عائلته في بايرون النجم، إلا أنهم تمتعوا بأفضل الظروف المعيشية هناك.
سأل شو مو "السيد وود، كم تبعدنا عن معسكر النجم؟"
"نحن على وشك الوصول إلى نقطة القفز الفضائي التالية، وبعد القفزة، سنكون على بعد 18 ساعة فقط من معسكر النجم" أشار وود إلى الشاشة وقال لشو مو.
كان للمجال النجمي الذي يقع فيه تحالف النظام مسارات نجمية ثابتة، والتي كانت أيضاً إحداثيات قفزة فضائية.
أومأ شو مو برأسه قائلاً "مفهوم". ستكون وجهتهم التالية هي معسكر النجم.
تحالفت الكواكب الرئيسية في معسكر النجم مع أسطول الإله الأسود لمهاجمة نجم بايرون، بهدف إبادته. ويقود شو مو الآن أسطول الإله الأسود إلى معسكر النجم رداً على ذلك.
"يا قبطان، لقد تلقينا رسالة من الطراد. وقد التقط إشارات لأسطول كبير، قد يمر بالقرب منا. هل يجب علينا تغيير مسارنا لتجنبه؟" جاء صوت من غرفة التحكم، مدعوماً بنظام يعمل بالأوامر الصوتية لضمان إمكانية إيصال الأوامر على الفور في جميع أنحاء السفينة الحربية.
أجاب شو مو "أرسلها إلى غرفة الاجتماعات".
"نعم يا قبطان" جاء الرد سريعاً، وسرعان ما استقبلت غرفة المؤتمرات صورة افتراضية تم إسقاطها من الفضاء، تُظهر أسطولاً ضخماً يبحر عبر الكون؛ لقد كان أسطولاً كبيراً.
"لقد صادفنا، على نحو غير متوقع، الأسطول الرئيسي لنجمة ماندالا" قال شو مو متفاجئاً بعض الشيء. بدا هذا الأسطول أحد الأساطيل الرئيسية لمملكة ماندالا المتحدة، وكان قد توغل بالفعل في عمق هذا النطاق النجمي.
لقد غزا الأسطول الضخم التابع لمملكة ماندالا النجم المتحدة هذه المنطقة.
أمر شو مو قائلاً "تجنبوهم". فبفضل أجهزتهم المتطورة، يمكنهم التقاط إشارة الخصم مسبقاً، وبالتالي تحقيق التفوق. ولكن في حال رصدهم من قبل الطرف الآخر، فسيكون ذلك خطيراً.
إذا واجه أسطولهم الحالي الأسطول الرئيسي من نجمة ماندالا، فسيكون مصيرهم الهلاك لا محالة، لعلمهم بعدم وجود أي فرصة أمامهم. وقد أدرك شو مو هذا الأمر جيداً.
كان هدفهم الحالي هو النمو بطريقة تشبه كرة الثلج، وتوسيع نفوذهم من خلال "السطو".
كان معسكر النجم أول هدف كبير لعملية السطو.
كانت سفينة لوك تقوم بالاستطلاع في المقدمة، وقاموا بتغيير مسارهم متتبعين السفينة، متجنبين أسطول ماندالا النجم الكبير من مسافة بعيدة.
"لقد ابتعد الأسطول الآن وسيستأنف مساره الأصلي" هذا ما أفادت به غرفة التحكم، وقال شو مو لوود "السيد وود، سأرتاح، اتصل بي إذا كان هناك أي شيء".
أومأ وود برأسه قائلاً "نعم، سيد شو مو". غادر شو مو برفقة يي تشنجدي، وتوجها إلى غرفة النوم الفضائية الفاخرة. حيث كانت الغرفة تنبض بروح التكنولوجيا، حيث كان سريرها الكبير مواجهاً للفضاء الخارجي. عند الاستلقاء على السرير، يكاد المرء يشعر بضآلة شأنه.
وقف يي تشنجدي بجانب النافذة، يحدق في الكون المرصع بالنجوم في الخارج، بلا نهاية وعميق. سيشعر بني آدم، وهم يسافرون في الفضاء، بضآلتهم، كقطرة في محيط.
بعد أن أبحر يي تشنجدي في الفضاء لأيام عديدة، بدا أنه فهم سعي شو مو الجامح نحو الحرية. فبني آدم ضئيلون للغاية، مجرد ذرة رمل في نهر الزمن الكوني. فلماذا يفرض المرء كل هذه القيود على نفسه، ولماذا لا يعيش بحرية، أكثر استهتاراً؟
أحاطت بها يدان من خصرها، ممسكتين بها. أحاطت بها رائحة شو مو المألوفة، ولم تقاوم. أمالت رأسها قليلاً عندما قبّل شو مو شحمة أذنها.
انزلق المعطف، كاشفاً عن الفستان الطويل المثير الذي كانت ترتديه. انزلقت يد شو مو على بشرتها الناعمة، وتسارعت أنفاس يي تشنجدي. لم تعد مترددة، بل استسلمت لهذا الشغف. تلاقت شفاههما، في قبلة حارة وعميقة.
