الفصل 559 -22 استراتيجية إليزا_2
بدت على وجه إيز علامات الحيرة. هل لاحظت إليزابيث شيئاً؟
قالت إليزابيث: "لقد قابلت كارتر" وألقت نظرة عميقة على إيز قبل أن يتحول نظرها إلى الأمام، ثم صمتت.
"يا له من وغد..." لعن إيز في نفسه. وكان يعلم أن كارتر ليس جديراً بالثقة، بل إنه خان أصدقاءه بالفعل من أجل التقرب من إليزابيث.
وقح للغاية.
بدأ إيز حديثه قائلاً: "إليزابيث". نظرت إليه إليزابيث.
قال إيزي لإليزابيث: "في الحقيقة، أعلم، لكنني وعدت شو مو بأنه لا يريد الكشف عن قوته علناً. وبما أنني قطعت وعداً له، فعليّ الوفاء به. إنها صفة يجب أن يتحلى بها السيد الشاب نبيل. أما بالنسبة لإخفائي الأمر عنكِ، فأنا آسف، وأرجو أن تسامحيني."
"كما توقعت تماماً!!" لعنت إليزابيث في سرها. شو مو، ذلك الوغد، يختبئ بعمق، والتظاهر بالغباء كان تخصصه.
لكنه حافظ على هدوئه وتابع قائلاً: "إيزي لم ترتكب أي خطأ. لطالما وثقت بك لكفاءتك. لستِ بحاجة لإخباري عن قوته القتالية. فقط أجبِ عن سؤال واحد: هل يستطيع هزيمة ساك الذي تسبب في المشكلة ذلك اليوم؟"
هزمت ساك عدداً من أعضاء حزبها في المأدبة التي أقيمت في ذلك المساء.
كانت قوته القتالية هائلة، وكان خادماً قوياً لسال.
تردد إيزي للحظة ثم أومأ برأسه وقال: "بإمكانه ذلك".
"……" لعنت إليزابيث في سرها: "يا خائن!"
كان من الواضح أنه قادر على هزيمة ساك، ومع ذلك كان يتظاهر.
مع هذا الإدراك، ازدادت نظرة إليزابيث حدة. وبما أن ساك كان خادم سال القوي، فإذا استطاعت كسب ودّ شو مو، فلن يتمكن سال من التباهي أمامها في المستقبل.
ستجد بالتأكيد طريقة لجعل شو مو يخضع لها.
قالت إليزابيث: "أتفهم ذلك يا إيزي. ويمكنكِ الآن متابعة أعمالكِ".
"حسناً." أومأ إيز برأسه وغادر.
بعد أن رحل، التقطت إليزابيث جهاز الاتصال وأرسلت رسالة إلى كارتر. وبعد فترة وجيزة، ظهر كارتر بجانبها وقال: "إليزابيث، لقد أردتِ رؤيتي".
سألت إليزابيث: "كارتر، ما هي قوة شو مو القتالية؟"
قال كارتر: "لم أستوعب الأمر تماماً بعد".
ألقت إليزابيث عليه نظرة ثاقبة، وجعلت هذه النظرة كارتر يشعر بعدم الارتياح، وبشيء من البرودة.
قالت إليزابيث: "يمكنك الذهاب".
"……" نظر كارتر إلى إليزابيث: "إليزابيث، هل فعلت شيئاً خاطئاً؟"
قالت إليزابيث بهدوء، وهي تواصل سيرها للأمام كما لو كانت تشعر بخيبة أمل: "لقد زارني إيزي للتو".
لمعت نظرة ماكرة في عيني كارتر الأنثويتين. هل خانت إيزي شو مو لإرضاء إليزابيث؟
بحسب فهمه، لم يكن آيز من هذا النوع من الأشخاص، ولكن مع ذلك لم تبدُ إليزابيث وكأنها تختبره؛ فقد بدت واثقة تماماً.
"يبدو أن شو مو أصبح أكثر أهمية بالنسبة لك مني. وقد طلب منك ألا تقولي شيئاً، وأخفيتِ الأمر عني" تابعت إليزابيث.
"……" شعر كارتر بقلبه يغرق.
يبدو أن الناس يتغيرون في نهاية المطاف. هل خانت إيزي شو مو لإرضاء إليزابيث؟
لم يكن يتوقع أن يلجأ إيزي إلى مثل هذه الوسائل.
بينما كان كارتر يراقب إليزابيث وهي تبتعد، لحق بها وقال: "إليزابيث، لم أكن أريد إخفاء الأمر عنكِ. في السابق لم تكن قوة شو مو تهمكِ، ولم تكوني مهتمة بها. وقد وعدنا شو مو بالفعل، وسنفي بوعدنا. ومع ذلك كنت أفكر في استخدام طرق أخرى للتلميح لكِ، ولكن بما أنكِ تعلمين الآن، فلا داعي لذلك بعد الآن."
سألت إليزابيث: "إذن، إلى أي مدى تعتقدين أن قوته القتالية قد وصلت؟"
فكر كارتر للحظة قبل أن يجيب قائلاً: "لست متأكداً تماماً، لكنه يستطيع بسهولة أن يسحقني أنا وإيزي".
"……" بدت على إليزابيث علامات الدهشة. وفي هذه الحالة، قد لا تكون قوة شو مو القتالية بالضرورة أضعف من قوتها؟
"ما هي هواياته؟" تابعت إليزابيث حديثها، وهي تفكر في أنها قد تضطر إلى البدء بتفضيلاته لكسب قلب شو مو.
"الهوايات؟" قال كارتر دون تردد: "المال!"
"مفهوم." أومأت إليزابيث برأسها. هل يحب المال؟
حسناً، هذا من شأنه أن يجعل الأمور أسهل.
كان لديها بعض الأسهم في متناول اليد، بقيمة مالية جيدة.
على الرغم من انزعاجها من شو مو إلا أنه كان ذا قيمة بالفعل. ولقد كان الأمر يستحق ثمن الحصول على مرؤوس كفؤ.
علاوة على ذلك، يمكن لشو مو أن يستمر في النمو ومساعدتها.
بمجرد أن يخضع لها شو مو تماماً، ستقوم بتسوية حساباتها معه!
قالت إليزابيث: "يمكنكِ الذهاب".
"نعم." غادر كارتر المكان.
بعد رحيله، كان يغلي غضباً واتصل برقم إيزي مباشرةً. ومع أنه لم يكن قد حفظ رقم إيزي إلا أنه تذكره.
قال كارتر ببرود: "أين أنت؟"
"أين أنت؟" أجاب إيزي ببرود مماثل، يا له من وغد وقح.
قال كارتر: "لنلتقي".
"حسناً." وافق إيزي.
وبعد فترة وجيزة، ظهر الاثنان في ساحة المعركة.
تبادل الأعداء المحلفون النظرات الحادة عند لقائهم. ودون ارتداء معداتهم أو حمل السلاح، اندفعوا نحو بعضهم البعض، يشعّون غضباً في كل حركة.
"خيانة الأصدقاء من أجل المجد."
"حقير ووقح."
تبادل الاثنان اللعنات، ثم انقضا على بعضهما البعض في عراك عنيف، لكمات على الجسد، لكمتي مقابل ركلة، وانفجرت قوة المصدر، وكل ذلك مدفوعاً بالغضب.
"بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…"
كانت المعركة بينهما وحشية لأنهما لم يكونا يرتديان دروعاً.
بعد أن صدّ كل منهما الآخر، اندفعا للأمام مرة أخرى لمواصلة قتالهما الشرس.
بعد نصف ساعة، جلس كلاهما على الأرض، إيز بعيون منتفخة، وكارتر بوجه مليء بالكدمات، ولم تكن هناك بقعة واحدة على جسديهما لم تصب بأذى.
"آيز، لم أكن أظن أبداً أنك ستكون بهذه الخسة، تخون صديقاً لتتقرب من إليزابيث."
"ماذا قلت؟" ردّ إيزي بغضب: "اللص يصرخ 'أمسكوا باللص'! لو لم تخن شو مو أولاً، كيف كانت إليزابيث ستعرف؟"
"……" نظر كارتر إلى إيز وقال: "يا له من أحمق، ما زال ينشر الدم والأكاذيب."
وبينما كانا على وشك القتال مرة أخرى، أدرك كارتر أن هناك خطباً ما وقال: "متى التقيت بإليزابيث؟"
"قبل ساعة ونصف." قالت إيزي: "أخبرتني أنك أخبرتها بكل شيء."
"……" أدرك كارتر أنه قد تم خداعه وقال: "عندما اتصلت بك عبر جهاز الاتصال، كنت قد التقيت بها للتو. وقالت إنها رأتك للتو وأنك أخبرتها بكل شيء."
"……" توقف إيزي أيضاً وظل الاثنان يحدقان في بعضهما البعض، وينظران إلى الجروح الموجودة على وجوه بعضهما البعض، وفمهما مفتوح على مصراعيه.
"يا أحمق."
"المغفل!"
تبادل الرجلان اللعنات، وعجزا عن الكلام. كل هذا القتال كان عبثاً؟
وقد باعوا جميع منتجات شو مو.
لكن إلى من يمكنهم اللجوء لفهم هذا الأمر؟
مواجهة إليزابيث؟ تكمن المشكلة الأساسية في أنهم أخفوا بالفعل أموراً عن إليزابيث...
قال كارتر أخيراً: "لنذهب إلى شو مو". بعد أن خانوا شو مو، كان عليهم على الأقل إخباره مسبقاً، وإلا فإن صداقتهم ستنتهي.
"همم." أومأ إيزي برأسه، موافقاً على كلامهما. ثم غادرا في صمت، وهما يغطيان وجهيهما في طريقهما إلى المكتبة للعثور على شو مو.
"ماذا حدث لوجوهكم؟" نظر شو مو إلى إيزي وكارتر.
هل تشاجر هذان المجنونان مجدداً؟
وهذه المرة بهذه الشدة، باللكمات العارية؟
قال كارتر بنبرة كئيبة بعض الشيء: "أخبره أنت".
"شو مو…" بدأ إيزي حديثه، ثم نقل الحادثة بأكملها إلى شو مو.
استمع شو مو بدهشة، وهو ينظر إلى الإصابات على وجوههم، وشعر ببعض الذنب لرغبته في الضحك.
إذن، هل لعبت إليزابيث دورهم؟
لم يكن يتوقع أن تكون تلك المرأة بهذه الدهاء.
قال شو مو: "لا يمكنكم لوم أنفسكم على هذا؛ فقط كونوا أكثر حذراً في المستقبل وتأكدوا من عدم الكشف عن أي شيء آخر."
قالوا بصوت منخفض: "مفهوم." ثم غادروا معاً.
بعد رحيلهم، وجد شو مو الموقف مستمتعاً نوعاً ما.
ما الذي كانت إليزابيث تخطط له؟
سأل زيرو فجأة: "بماذا تفكر؟"
"آه…" نظر شو مو إلى زيرو وقال: "أعتقد أنه كلما كان الشخص أقبح، كلما زاد شرّه. إليزابيث قبيحة للغاية ولكنها ماكرة ومخادعة؛ بالمقارنة بها، يا زيرو أنت ساذج."
"ساذج…" نظر زيرو إلى شو مو، ورمش، وقال: "من السهل خداعه؟"
"أجل." أومأ شو مو برأسه: "آه لا، أقصد، أنا أفضل البساطة."
أومأ زيرو برأسه قليلاً، مدركاً أنه يفضل أولئك الذين يسهل خداعهم؛ لذلك اعتاد أن يكذب عليها، ومن الآن فصاعداً لم تستطع أن تأخذ كلامه على محمل الجد.
