الفصل 536 -11 الضيوف الكرام
استمرت مسابقة الطلاب الجدد في القسم الاستثنائي.
في تلك اللحظة، في ساحة المعركة كان شخصان يخوضان قتالاً، وكلاهما يهاجم بشراسة.
أحدهما، بشعر ذهبي أنيق ووجه وسيم لم يكن سوى كارتر، بينما كان الآخر أيضاً عبقرياً في القسم الاستثنائي ومشهوراً جداً.
ثمّ، تحرّك رمح كارتر الطويل كالتنين، وزخمه كقوس قزح. ومع هذه الطعنة، بدا وكأن لا عودة، حاملاً قوة لا تُقهر، مهيمنة للغاية.
"بوم..."
دوى صوت عالٍ عندما اخترق الرمح الطويل هجوم الخصم وأطاح به خارج المعركة مباشرة.
ساد الصمت المكان للحظة قبل أن تنطلق موجة من التصفيق.
كان أداء كارتر في الأيام القليلة الماضية مذهلاً للغاية، إذ ازداد حدةً مع كل معركة، وبدا أنه يتحسن يوماً بعد يوم، لا سيما مهاراته في استخدام الرمح التي أصبحت أسرع وأكثر دهاءً من ذي قبل. ولكن يبقى الأبرز هو تلك الطعنة المذهلة التي أسقطت تحت وطأتها العديد من الشخصيات الشهيرة، ممن يفوقونه شهرةً.
وبغض النظر عن كارتر، كان تقدم آيز مفاجئاً بنفس القدر. بدا الاثنان وكأنهما اكتشفا مفتاح التسامي، إذ ارتفعا في القوة بسرعة كبيرة.
بعد مغادرة ساحة المعركة، عاد كارتر إلى مكانه. ونظر إليه آيز، والتقت عيناهما، ثم أدار كلاهما نظره بعيداً، وعيناهما تفيضان بالمنافسة.
في هذه الأيام، كان كلاهما يتدربان تحت إشراف شو مو؛ وهكذا، خلال منافسات السنة الأولى، أصبح شو مو شريكهما في التدريب في المساء، وهو ما يفسر تحسنهما اليومي.
بالطبع، سيصل هذا التقدم في نهاية المطاف إلى حد أقصى.
همست الأميرة إليزابيث قائلة: "ليس سيئاً، كنت أعتقد أنه سيكون من الصعب الفوز اليوم".
لقد راقبت تقدم إيز وكارتر.
ازداد فضولها تجاه أمين المكتبة هذا أكثر فأكثر. أي نوع من الخدم كان هذا الذي يستطيع أن يعلّم إيز وكارتر بمعرفته النظرية الواسعة إلى هذا الحد المذهل، كما لو أنهما قد خضعا لتحوّل؟ لقد كان الأمر ساحراً حقاً.
أجاب كارتر: "مع قليل من الحظ". ومع ذلك، ازداد إعجابه بشو مو يوماً بعد يوم. حيث كان خصم اليوم خصماً قوياً بالفعل؛ وقد اتفق الجميع قبل المباراة على أنه سيخسر على الأرجح.
لكن شو مو تمكن من اكتشاف نقطة ضعف خصمه من خلال مشاهدة مقاطع الفيديو الخاصة بمعاركه، وأرشده إلى الوقت المناسب لتوجيه تلك الضربة، وعندما فعل ذلك فاز.
كان الشعور كما لو أن كل شيء قد تم حسابه وترتيبه بشفافية تامة.
لا عجب أنهم كانوا من العائلة المالكة، وكذلك كانت إليزابيث.
تساءل كارتر من الأقوى، شو مو أم إليزابيث؟
كان فضولياً بعض الشيء. ومع ذلك، لم يذكروا قط قوة شو مو القتالية، لأنه لم يكن ينوي الكشف عنها، إذ كان عليه إخفاء هويته الملكية.
في تلك اللحظة، شقّ شخص طريقه عبر الحشد – كان موكوف الذي كان "مفقوداً" لبضعة أيام.
سألت إليزابيث: "موكوف، أين كنت خلال الأيام القليلة الماضية؟"
كانت رقبة موكوف لا تزال متصلبة إلى حد ما، مما جعلها تبدو غير طبيعية.
قال موكوف: "شؤون عائلية" ثم انتقل نظره إلى كارتر وإيز. ولقد كان يتعافى ويتعافى خلال الأيام القليلة الماضية.
"ابن وزير المالية مشغول للغاية أيضاً؟ مشغول جداً لدرجة أنه لا يستطيع المشاركة في مسابقة الطلاب الجدد، أم أنهم يحتاجونك لتحليل الأرقام بدلاً من ذلك؟" تحدث كارتر بنبرة ذات مغزى، وعيناه تحملان لمحة من السخرية وهو ينظر إلى موكوف.
لمعت نظرة سامة في عيني موكوف.
هذا الوغد...
لكن مع وجود تاريخه المظلم بين يدي كارتر لم يكن بإمكانه تحمل قطع العلاقات وكان عليه أن يتحمل ذلك.
لم يرد موكوف، ولم تفكر إليزابيث في الأمر كثيراً، مفترضة أن موكوف غائب هذه الأيام لأنه لا يستطيع مواجهة الإحراج الناتج عن خسارته أمام إيزي.
لكن نظرة كارتر نحو موكوف كانت تحمل بالفعل لمحة من الازدراء. موكوف لم يعد لديه أي فرص أخرى.
كان ابن وزير المالية ما زال يحلم بالصعود إلى مناصب أعلى، مستغلاً نفوذ الأميرة إليزابيث، مجرد أمنيات.
لم يعد موكوف يشكل تهديداً.
في هذه اللحظة، انطلقت فجأة هتافات مدوية من الحشد، مما دفع المجموعة إلى توجيه أنظارها نحو ساحة المعركة، حيث رأوا رجلاً قصير الشعر يخطو إلى ساحة المعركة.
اتجهت عينا إليزابيث أيضاً نحو هذا الشخص، وقد امتلأت نظرتها بشيء من الجدية.
سال من العائلة المالكة لمملكة لاساس.
كانت مملكة لاساس أكبر مالك للأراضي في تحالف النظام النجمي، وقد أطلق عليها اسم مملكة لأنها حكمت العديد من الكواكب القريبة، بعد أن كانت في السابق مملكة محاربة ذات نطاقات واسعة.
داخل تحالف النظام النجمي كانت مملكة لاساس قوية بما يكفي لمنافسة لوكاس النجم، وهو أيضاً عضو دائم في مجلس النجوم.
كانت قوة سال القتالية قوية للغاية، بل استثنائية. حيث كان أحد أبرز المتنافسين بين طلاب السنة الأولى في القسم الاستثنائي، واعتبرته إليزابيث منافساً لها، إذ شعرت بالتهديد منه.
علاوة على ذلك، كان سال ينظر إليها دائماً على أنها منافسته، وكان يرغب في خوض معركة معها.
كان خصمه سيداً آلياً، لكن في تلك اللحظة، بدا الموقف خطيراً للغاية. اندفعت طاقة الآلة، وارتفع الشفرة الذي في يدها.
حدّق سال في خصمه، وتلألأت عيناه ببريق طاقة مرعبة. تجمّعت الطاقة حول جسده، مُشكّلةً مجالاً طاقياً هائلاً. حيث مدّ سال يده، وفجأةً، تجمّعت طاقة جامحة في فأس حرب.
لم يكن يرتدي درعاً حتى، بل ترك الطاقة المحيطة به تعمل كدرع واقٍ، كما لو أنها تحولت إلى درعه الشخصي.
"بوم..." انطلق الميكا بسرعة مخيفة، وقفز جسده في الهواء، وأظهر رشاقة كبيرة، ثم انقض بسرعة مرعبة، بهدف ضرب سال.
أثار هذا العرض المذهل لمهارة سال في القيادة هتافات الحضور، بينما تحرك بنفس الشراسة. أبهرت القوة الهائلة التي ارتجفت مع خطواته أنظار المتفرجين. اندفع للأمام، ثم قفز في الهواء كالبرق. وعندما انفجرت الطاقة الكامنة فيه كانت محملة بقوة لا مثيل لها، وضرب فأسه الحربي الأرض.
