تُعد جامعة لوكاس، باعتبارها المؤسسة الرائدة في النظام النجمي، المكان الذي ترسل إليه العائلات المؤثرة من مختلف الكواكب أبناءها للدراسة، ويعبرون الفضاء بين النجوم ليس فقط للاستفادة من الموارد التعليمية الممتازة، بل لسبب بالغ الأهمية: التواصل.
جامعة لوكاس ليست سهلة الالتحاق، وزملاء الدراسة فيها إما من أصحاب المواهب المتميزة في مجال معين أو من الشباب ذوي الدعم الكبير. ولا شك أن بناء العلاقات فيما بينهم أمر بالغ الأهمية للتطور المستقبلي؛ ومثل هذه الدوائر ليست من السهل الانضمام إليها.
كما مهدت عائلة زيرو الطريق أمامها للالتحاق بجامعة لوكاس قبل وقت طويل.
بالنسبة لشخص مثل شو مو الذي لا يملك خلفية أو مكانة اجتماعية، كان من المستحيل تقريباً أن يصبح طالباً في جامعة لوكاس.
ففي النهاية، فإن حصة الطلاب الجدد كل عام محدودة، وهذه الحصة المحدودة تتنافس عليها العديد من الكواكب داخل تحالف النظام النجمي، مما يجعل الحصول على كل مكان أمراً صعباً.
لهذا السبب يوجد ذلك المثل الكلاسيكي في جامعة لوكاس: ارمِ حجراً عشوائياً، وقد تصيب أميراً أو أميرة من كوكب ما. ورغم أن هذا المثل قد يكون مبالغاً فيه، إلا أنه يحمل بعض الحقيقة.
بالطبع لم يظن شو مو أن مجرد لقاءه ببعض الأشخاص في المكتبة قد جعل من ذوي الخلفيات المرموقة معارفه. فالمجاملة السطحية وحدها لا تعني بالضرورة القبول الحقيقي. فبدون مكانة متساوية، يتطلب القبول إظهار قوة حقيقية.
لذا لم يُعر شو مو الأمر اهتماماً كبيراً في الوقت الراهن، واستمر في العمل بجد في المكتبة، مُظهراً لطفاً تجاه الآخرين. وبطبيعة الحال سيكون من الأفضل لو استطاع تكوين صداقات.
لقد جلبت فترة الدراسة هذه في المكتبة لشو مو قدراً كبيراً من راحة البال.
بينما كان جسده الرمزي يتدرب على نجم بايرون وجسده الرئيسي يقرأ ويتعلم، كان كلاهما يحرز تقدماً، في حين كانت قاعدته تحت الأرض تسير أيضاً بطريقة منظمة.
لكن البحث عملية طويلة لا يمكن إنجازها بين عشية وضحاها. وكانت "المنتجات التجريبية" لمجموعة ستارك كارثية بكل المقاييس!
لم يعد شو مو في عجلة من أمره. ما زال شاباً!
كان بإمكانه التعلم وتطوير قدراته في مجالات مختلفة.
لقد هزم إيزي خصمه، وفي أحد الأيام جاء إلى المكتبة ليجد شو مو.
قال إيزي لشو مو: "شكراً لك، لقد كانت نظرياتك والكتاب الذي أوصيت به مفيدين للغاية. لم أكن أعتقد أنه يمكن التعامل مع الزراعة بهذه الطريقة."
في السابق كان تركيزه منصباً بالكامل على تعلم مهارات قتالية أقوى أو تحسين لياقته الجسدية. ولكن شو مو فتح له طريقاً آخر.
يفكر معظم الناس بالطريقة نفسها، ولم يكن شو مو مختلفاً. لولا قراءته في المكتبة، لما فكر في هذه الأمور، ولكن غالباً ما تكون المعرفة النظرية مفيدة بالفعل.
أجاب شو مو مبتسماً: "كان هذا أقل ما يمكنني فعله." لم يكن واضحاً له من قاتل إيزي، لكن من المفترض أن قدراتهما كانت متقاربة من قبل.
سأل إيزي: "هل لديك المزيد من الكتب الجيدة لتوصي بها؟"
سلّم شو مو بعض الكتب الأساسية إلى إيزي قائلاً: "لديك قدرات تعليمية قوية. وهذه الكتب القليلة ستناسبك جيداً؛ يمكنك محاولة قراءتها."
أومأت إيزي برأسها قائلة: "حسناً، هل يمكنني تبادل معلومات الاتصال معك؟"
أومأ شو مو برأسه قائلاً: "بالتأكيد" وتبادل الاثنان أرقام الاتصال.
بعد ذلك زار إيزي المكتبة عدة مرات بحثاً عنه، مما أثار فضول الكثيرين. لم يبدُ أن إيزي وشو مو على وفاق، ومع ذلك كانا مقربين للغاية. وفي بعض الأحيان كان الناس يسمعونهما يتحدثان عن أمور التدريب الروحي.
هل من الممكن أن يكون أمين المكتبة هذا ماهراً أيضاً في الزراعة؟
لقد أصبح إيزي بالفعل شخصية بارزة بين الوافدين الجدد، طفلاً مفضلاً لدى السماء. هل كانت نظرية شو مو مثيرة للإعجاب إلى هذا الحد؟
ونتيجة لذلك، سعى عدد كبير من الناس إلى شو مو لمناقشة مسائل التدريب، ووجدوا أن بعض آرائه مفيدة حقاً، مما زاد من سمعة شو مو.
إلى جانب ذلك، جاء عدد لا بأس به من الطلاب الذكور ليسألوا شو مو عن كيفية مغازلة الفتيات، لكنه رفضهم جميعاً. فلم يكن هذا شيئاً يُفتخر به.
في المرة الأخيرة كان ذلك لمجرد أنه "لم يستطع الوقوف مكتوف الأيدي". لم يكن شخصاً يمكن شراؤه.
بالإضافة إلى ذلك، لاحظ في هذه الأيام في المكتبة شخصاً مثيراً للاهتمام. حيث كان هذا الشخص نحيفاً ويرتدي ملابس بسيطة، وهو أمر مختلف تماماً عن غالبية طلاب جامعة لوكاس، حيث كان معظمهم يرتدون ملابس فاخرة.
لكن ما أثار اهتمام شو مو لم يكن مظهر هذا الشخص، بل الكتب التي كانت يقرأها. فقد بدا مهتماً جداً بالرياضيات والاقتصاد، ويفضل الكتب المتعلقة بالأعمال.
"يبدو أنك مهتم بي للغاية." استمر الطالب في النظر إلى كتابه لكنه لاحظ وجود شو مو وتحدث.
سأل شو مو: "هل أنت متخلف عقلياً؟"
لم يتفاجأ الطرف الآخر. فمن الكتب التي قرأها لم يكن من الصعب استنتاج عرقه.
كان شعب التارد يتمتعون بذكاء حاد وموهبة فطرية في مجال الأعمال، وقد انتشرت مشاريعهم عبر كواكب مختلفة خلال عصر الإمبراطورية. وقد برعوا في استغلال الموارد الخارجية لتنمية إمبراطورياتهم التجارية الخاصة.
مع ذلك، ورغم امتلاكهم مواهب تجارية فذة، فقد افتقروا إلى مثل هذه المواهب في مجال الخوارق. ونتيجة لذلك، عانى شعب التارد من نقطة ضعف جوهرية: ضعف قوتهم القتالية.
في أوقات السلم كان لشعب التارد نفوذ كبير، لكن خلال الحروب بين النجوم، أصبحوا هدفاً للنهب. وفي أوقات الصراع، عانى شعب التارد معاناة شديدة، وكادوا أن ينقرضوا؛ فقد نُهبت ثرواتهم ومواردهم، ولجأ كثير ممن استاؤوا منهم إلى سيوفهم في مذابح.
وهكذا، فرّ شعب تارد في جميع الاتجاهات، وأصبحوا الآن متفرقين عبر كواكب مختلفة، ولم يعودوا يمتلكون مجدهم السابق.
