الفصل 1187: الفصل 232: المحادثة (2)
ومع ذلك، تلاحظ فيرا أحياناً بسخرية من نفسها أن شقيقها الأصغر شو مو هو من يرشدها الآن.
بعد انتهاء المعركة، غادر الاثنان، ورأت فيرا رسالة، ثم اتصلت مرة أخرى.
سار شو مو بهدوء على جانب واحد. ألقت فيرا نظرة خاطفة على جانب شو مو، ثم أغلقت جهاز الاتصال وقالت "شو مو".
"أختي الكبرى" نظر شو مو إلى فيرا.
سألت فيرا أوبراين "يجب أن تعلم أن الكنيسة جاءت إلى معبد الإله الغامض، أليس كذلك؟"
"أعلم." أومأ شو مو برأسه.
قالت فيرا ببرود "هذه الكنيسة متغطرسة حقاً، تجرؤ على القدوم إلى معبد الإله الغامض لتطلب العون. كأنهم ينسون أن هذه جمهورية أوبراين". هل جميع الكواكب الرئيسية في الكون ملك للكنيسة في نظرها؟
قال شو مو "ستعتادون على ذلك". إن مجيء الكنيسة إلى معبد الإله الغامض للمطالبة بالناس أمر مثير للسخرية حقاً.
وقالت فيرا أوبراين "لقد ذهبوا أيضاً إلى قصر أوبراين".
"للقاء الزعيم؟" سأل شو مو.
أومأت فيرا برأسها قائلة "نعم. لم يعرهم والدي أي اهتمام. سأل إن كان لديكِ وقت. وإذا كان لديكِ، فسوف يقابلكِ في قصر أوبراين."
"ماذا كانت نية القائد؟" ظهر على وجه شو مو تعبير مختلف قليلاً.
قالت فيرا أوبراين "في المرة الأخيرة التي قتلت فيها رودريغو، ورغم أن رئيس القاعة أعلنك خليفة لمعبد الإله الغامض إلا أن هناك بعض المخاطر الخفية. وإذا استدعاك والدي شخصياً، فلن تجرؤ عائلة رودريغو بالتأكيد على فعل أي شيء لك في المستقبل".
"حسناً." أومأ شو مو برأسه. "أختي الكبرى، سأتبع ترتيباتك."
"إذن استعدوا اليوم، وسأرافقكم إلى هناك غداً" قالت فيرا أوبراين.
وفي اليوم التالي، وصل شو مو إلى قصر أوبراين.
لكن هذه المرة لم يلتقِ عثمان أوبراين بشو مو في القاعة الرئيسية، بل في مكتب عثمان أوبراين.
كان هناك العديد من رفوف الكتب هنا، مكان واسع للغاية، مع منطقة استراحة مركزية يمكن للمضيف والضيوف أيضاً الجلوس فيها.
عندما وصل شو مو وفيرا أوبراين، كان عثمان أوبراين يقرأ بجوار رفوف الكتب.
نادت فيرا أوبراين قائلة "أبي".
استدار عثمان أوبراين، وانحنى شو مو وقال "سيدي القائد".
كانت هذه المرة الثانية التي يرى فيها شو مو زعيم جمهورية أوبراين. وبالمقارنة مع الاستدعاء الأول، شعر هذه المرة براحة أكبر وطبيعية أكثر.
ربما كان هناك سبب نفسي أيضاً. ففي المرة السابقة، مات هيث أوبراين على يديه، وكان الجميع قلقين من غضب عثمان أوبراين؛ لذا شعروا جميعاً بالقلق. و لكن في النهاية، أشاد أوبراين بمتدربي معبد الإله الغامض ومنح شو مو وسام الجمهورية للشجاعة.
وفي هذه المرة، بدا استدعاء عثمان أوبراين إلى المكتب أكثر ودية، وليس صارماً كما كان في المرة السابقة.
قال عثمان أوبراين مبتسماً "فيرا، اجلسي في مقعد شو مو".
أومأت فيرا برأسها وأخذت شو مو إلى الأريكة.
استمر عثمان أوبراين في القراءة لبعض الوقت، ثم جاء ليجلس مقابل شو مو ووضع الكتاب جانباً.
ألقى شو مو نظرة خاطفة على غلاف الكتاب.
الإمبراطور!
أثار هذا الأمر شعوراً غريباً لدى شو مو. هل كان البطل هذه الرواية والد "زيرو"؟ حاكم إمبراطورية النجمة الفضية، الإمبراطور؟
"هل قرأت هذا الكتاب؟" نظر عثمان أوبراين إلى شو مو وسأله.
"لا." هز شو مو رأسه.
هذا الكتاب من تأليف مؤرخ من عصر إمبراطورية النجمة الفضية، يسجل فيه أعمال الشخصيات الأسطورية في الكون، بما في ذلك بعض مآثر مؤسس إمبراطورية النجمة الفضية، الإمبراطور، مع أن الغرباء لا يرون إلا لمحة خاطفة. و لكنه مكتوب بأسلوب رائع. قرأته عدة مرات، وفي كل مرة أقرأه، أشعر بتأثر عميق.
قال عثمان أوبراين هذا عن شخصيتين أسطوريتين من عصور مختلفة. أحدهما حكم الكون المعروف وأسس إمبراطورية النجمة الفضية؛ والآخر أنشأ جمهورية أوبراين.
يُقال إنه قبل عصر إمبراطورية النجمة الفضية كان الكون عبارة عن رمال متناثرة، فوضوية، تعجّ بالصراعات التي لا تنتهي بين الكواكب الكبرى والتي استمرت لآلاف السنين، إلى أن ظهر هذا الشخص الأسطوري، وحكم الكون، وأسس إمبراطورية، وأنهى الفوضى، ووحد العملة واللغة حتى أنه في عصرنا الحالي، تستطيع الكواكب والأجناس المختلفة التواصل دون عوائق. ولولا اختفاؤه، لكانت الإمبراطورية قد استمرت.
قال عثمان أوبراين مبتسماً "شو مو أنت شاب، وُلدت في عصرٍ متحضّر، لذا ربما لا تشعر بهذا العمق. و لقد عشتُ حقبةً فوضويةً تماماً بعد انهيار الإمبراطورية. مئات السنين من الظلام والاضطراب الشامل، مع تدمير الكواكب وموت أعداد لا تُحصى من الناس في الحروب، حرب ومجاعة في كل مكان. حينها، أقسمتُ على إحياء حضارة عصر الإمبراطورية. و لكن نظراً لقدراتي المحدودة لم أتمكن إلا من توحيد أراضي جمهورية أوبراين."
"والآن، تُدمر الحرب جمهورية أوبراين مرة أخرى. لم تختبرها، لذا قد لا تتخيل قسوة كوكب الحرب، ومدة هذه الحرب غير معروفة، بينما يبدأ الكون في التحرك مرة أخرى."
استمع شو مو بهدوء. و لقد كان يعرف بالتأكيد كيف تبدو الحرب؛ فقد اختبر العالم السفلي، وحرب نجم بايرون، وتخيل مشاهد كواكب الحرب من خلال مركبات مختلفة.
الحضارة أمر نسبي. لا يمكن للحضارة في الكون أن تصل إلى كل ركن فيه.
الحرب هي الموضوع الأبدي.
حتى في حياته السابقة كان تاريخ البشرية أشبه بتاريخ حرب دموية. لم يتحقق عصر الحضارة إلا في العصر الحديث، وحتى مع ذلك تبقى الحضارة الكاملة بعيدة المنال.
إن أعظم ميزة لدينا كبشر هي الذكاء الذي يسمح لنا بالسيطرة على الأجناس الأخرى في الكون والهيمنة عليها. و لكن أعظم عيوبنا أيضاً هو ذكاؤنا المفرط. فلكل فرد أفكاره المستقلة، إلى جانب الأنانية والطموح والجشع، مما يجعل الوحدة مستحيلة، وهو ما أدى مباشرة إلى انهيار الإمبراطورية وبداية عصر الاضطرابات.
لطالما كنت أكنّ احتراماً كبيراً لمعبد الإله الغامض. إنه أرض مقدسة نقية للزراعة الروحية، وليست طموحة بشكل مفرط كغيرها من القوى. و مع ذلك قد يكون معبد الإله الغامض شديد النقاء؛ ففي بعض الأحيان لا نملك خياراً في موقفنا. و قبل فترة وجيزة، تواصل معي رئيس أساقفة الكنيسة ذو الرداء الأحمر لحثّنا على تحسين العلاقات بيننا وبين معبد الإله الغامض.
"أبي..." أرادت فيرا أن تتكلم وهي بجانبه، لكن عثمان أوبراين قال "فيرا، أعرف ما تريدين قوله. لا أحد يعرف أكثر مني مدى قوة الكنيسة. و لكن الكنيسة الآن قد توغلت في كل ركن من أركان الكون. و يمكن القول إن نفوذ الكنيسة هو الأكثر انتشاراً بين القوى العظمى. أي حركة بسيطة قد تُحدث زلزالاً. و لقد أساء شو مو للكنيسة في المرة الماضية، لذا كوني حذرة إذا كنتِ في الخارج."
"شكراً لك أيها القائد." أجاب شو مو.
"أما بالنسبة لعائلة رودريغو، فلا داعي للقلق. و لقد تطرقتُ إلى هذا الموضوع بالفعل. رودريغو هو من تسبب في خرابه. فلنعتبر الأمر منتهياً" هكذا قال عثمان أوبراين.
شعر شو مو ببعض الاضطراب العاطفي. ففي السابق، دبر رودريغو مكيدة لقتل بروتو، وتساءل عما إذا كان عثمان أوبراين متورطاً في الأمر أم أنه كان بأمر منه.
لكن بناءً على ما قاله عثمان أوبراين، يبدو أنه لم يكن متورطاً و ربما كانت تصرفات رودريغو قرارات شخصية خاصة به وبأسرته.
بالطبع، من الممكن أن يكون كل ما قاله عثمان أوبراين كذباً.
لكن من خلال هذه المحادثة البسيطة، أدرك شو مو أن زعيم جمهورية أوبراين كان رجلاً ذا مواهب عظيمة وبرؤية استراتيجية، يرى الكون بأكمله.
ربما كان يرغب في إحياء مجد عصر الإمبراطورية.
