الفصل التاسع والعشرون: أرجو أن تغمد نصلك
«أيكم المدعو "يي بيتشي " ؟ فليتقدم!»
على الرغم من أن حارس المدينة خاطب الحشد المذعور إلا أن نظراته كانت مثبتة على "يي بيتشي ".
عقد "يي بيتشي " حاجبيه وخطا خارجاً من بين الجموع.
حين رأى الحارس "يي بيتشي " يتقدم وفقاً لخُطته ، سخر منه وسأل بلهجة لا تخلو من المكر: «هل أنت "يي بيتشي " ؟»
أومأ "يي بيتشي " بالإيجاب.
أشار حارس المدينة للجنود خلفه بالتقدم ، وقال: «اقبضوا عليه ؛ فهو من حرّض اللاجئين على الشغب».
ما إن سمع الجندي الذي يحمل الأصفاد أوامر الحارس حتى اقترب بسرعة ليقيد "يي بيتشي ".
لم ينبس "يي بيتشي " ببنت شفة ، واكتفى بالنظر إلى الحارس بوجهٍ خالٍ من أي تعبير.
وبينما كان الجندي يقترب بالأصفاد ، اندفع ثلاثة أشخاص فجأة من بين الحشد وتشبثوا بساقي الجندي ؛ لقد كانت عائلة الطفلة الصغيرة.
قالت الأم بقلق: «سيدي ، يا سيدي ، لقد أخطأت الشخص المقصود!»
وأضاف الرجل: «أجل يا سيدي ، هذا الشاب النبيل كان مشغولاً بإنقاذ حياة ابنتي الصغيرة! كيف يكون هو المحرض ؟» بينما كانت طفلتهما تبكي بصوت خافت بجانبهما.
قال الجندي بنفاد صبر: «ابتعدوا ، لا تعيقوا عملنا. سواء أكان هو المذنب أم لا ، فهذا ليس من شأن حكاياتكم».
«سيدي ، أرجوك...»
قال الجندي وهو يستعد لركل الثلاثة لإعاقتهم إياه عن أداء مهامه الرسمية: «أيها الأوغاد أنتم لا تفقهون شيئاً». وما إن رفع قدمه حتى شعر فجأة ببردٍ قارصٍ في قفاه.
فقد الجندي الذي يحمل الأصفاد أثر هدفه ، والتفت بحذر ؛ فإذا بالرجل الذي كان على وشك اعتقاله يقف أمامه مباشرة ، موجهاً سلاحاً غريباً نحو حنجرته.
قطرة من عرق بارد انزلقت على صدغ الجندي.
«تراجع.» كان صوت الرجل كدلوٍ من الماء المثلج سُكب على لهبٍ متأجج ، فأخمد حماسة الجندي ، وشعر الأخير وكأنه قد سقط في هوةٍ سحيقة ، وأضحى جسده هشاً كأنه على وشك التحطم.
تراجع الجندي لا إرادياً.
خطا "يي بيتشي " إلى الأمام بنصله ، فصرخ حارس المدينة على عجل: «يا جنود ، اقضوا على هذا الرجل!»
استل الجنود سيوفهم وأحاطوا بـ "يي بيتشي ". وما إن اقتربوا منه حتى سُمع دويٌّ مكتوم.
صوت تحطم!
طار الجنود المحيطون به في الهواء قبل أن يتمكنوا حتى من رفع سيوفهم! ارتطمت أجسادهم بعنف بسور المدينة وسقطوا مغشياً عليهم ، وقد تفتت دروعهم الصدرية السميكة إلى أشلاء.
اتسعت عينا حارس المدينة رعباً ؛ فقد رأى من موقعه بوضوح ما حدث للتو ؛ لقد أرجح ذلك الرجل غمد سيفه في يده اليسرى مرة واحدة ، فقذف الجنود في الهواء كما ينثر الزارع البذور.
واصل "يي بيتشي " الاقتراب من حارس المدينة الذي سقط على وجهه وتخبط محاولاً الفرار. أما الجنود المحيطون به فلم يجرؤوا على الاقتراب ، لعلمهم أن أحداً منهم لا يقوى على تحمل ضربة واحدة.
اتخذ "يي بيتشي " خطوات سريعة ولحق بالحارس المتخبط ، وأمسكه من ياقته. ذُعر الحارس حين رُفع في الهواء وصرخ: «دعني... دعني أذهب!»
«يا جنود ، تقدموا فوراً! اقبضوا على هذا الرجل!»
«ليغثني أحدكم!»
تجاهل "يي بيتشي " احتجاجاته ، ورفع يده اليمنى ، ضاغطاً بطرف نصله على ذقن الحارس.
سأل "يي بيتشي " وهو يميل برأسه: «أكنت تود اعتقالي ؟»
استل الجنود القريبون سيوفهم حين تحدث "يي بيتشي " كأنهم يستعدون لمواجهة عدوٍ عظيم.
مع وخز طرف الشفرة لعنقه كان الحارس يتصبب عرقاً ولم يجرؤ على التحرك. وحين سمع سؤال "يي بيتشي " هز رأسه مرتجفاً ، وقد ملأت عيناه نظرات الاستجداء.
سأل "يي بيتشي " بنبرة باردة كالجليد: «هل أنا من قاد أعمال الشغب ؟»
هز حارس المدينة رأسه مجدداً ، وقد غلبته نية القتل الهائلة التي يشعر بها ، وأصبح ظهره غارقاً في العرق.
سأل "يي بيتشي " مجدداً: «لقد تفوهت بالكثير منذ قليل... لماذا توقفت الآن ؟»
لم يجرؤ الحارس حقاً على الكلام بعد الآن ؛ فقد كان على وشك البكاء ، يخشى أن يتسبب أي قولٍ منه في أن يخترق الشفرة جمجمته.
ضيق "يي بيتشي " عينيه وقال: «بما أنك لن تتكلم...» وشدد قبضته.
«أرجو أن تغمد نصلك!» جاء صوت مألوف من مسافة بعيدة.
تدحرجت قطرة دم على حد الشفرة. خفض "يي بيتشي " سلاحه والتفت ليرى السيد "وو " يمتطي جواداً يعدو ، ويتبعه عن كثب العديد من أفراد وكالة الحراسة. و عندما اقترب السيد "وو " من "يي بيتشي " شد اللجام ، فأثارت حوافر الجواد رذاذ الثلج.
ترجل السيد "وو " من جواده ورأى "يي بيتشي " والحارس الذي كان يمسكه من ياقته. تنهد قائلاً: «السيد الشاب يي ، أرجوك دعه يذهب».
ألقى "يي بيتشي " نظرة على السيد "وو " ثم عاد بنظره إلى الحارس المرتجف ، فأطلق سراحه ببساطة.
وما إن لامست قدماه الأرض حتى لاذ الحارس بالفرار زاحفاً على أطرافه الأربعة في اندفاعٍ جنوني ليختبئ خلف الجنود.
نظر السيد "وو " في الاتجاه الذي فر إليه الحارس ، ولمح "تشاو فيهو " وهو يختفي بين الحشود وعلى وجهه نظرة حقد. عقد السيد "وو " حاجبيه بعمق.
التفت السيد "وو " إلى "يي بيتشي " وسأل: «السيد الشاب يي ، هل أنت بخير ؟»
هز "يي بيتشي " رأسه نافياً.
«هل تخطط وكالة "تشانغفنغ " للحراسة للتمرد ؟!». بدأ الحارس ، بعد أن شعر بالأمان خلف جنوده ، في الثرثرة مجدداً.
ألقى عليه السيد "وو " نظرة جانبية وقال: «سأتولى أمر اليوم مع الحاكم بنفسي ، فلا حاجة لتدخل حارس المدينة».
اعتلى السيد "وو " حصانه ووقف أمام الجنود المحتشدين وقال للحارس المختبئ: «ماذا ؟ ألا تنوي السماح لنا بالمرور ؟».
تراوح وجه الحارس بين اللون الأخضر الباهت والأبيض المذعور. وفي النهاية ، وبإحباط شديد ، لوح بيده وصرخ: «دعهم يذهبون!»
انضم "يي بيتشي " إلى السيد "وو " ومجموعة وكالة الحراسة ، حيث ربتوا على كتفه بحفاوة وهتفوا له.
«أحسنت صنعاً ، الأخ يي!»
«السيد الشاب يي يتمتع بهدوء أعصاب مذهل~»
أومأ "يي بيتشي " بإيجاز رداً على كل تلك الثناءات.
أحضر أحدهم حصاناً لـ "يي بيتشي " ليمتطيه ، فعاد مع المجموعة إلى الوكالة.
خلال رحلة العودة كان السيد "وو " يتأمل ظهر "يي بيتشي " بتعبيرٍ ينبئ بالقلق.
عند الوصول إلى وكالة الحراسة ، وبينما كان الخدم يأخذون الخيول ، تحدث السيد "وو " فجأة وقال: «السيد الشاب يي ، أرجو أن تأتي إلى مسكني لاحقاً ، فلدينا أمور لنناقشها».
أومأ "يي بيتشي " دون أن ينبس ببنت شفة ، بينما بدأ الآخرون في الهمس والثرثرة.
«سيد "وو " إذا كان لديك ما تقوله ، فلماذا لا تقوله هنا ؟»
«بالضبط ، ما هو الشيء الذي لا تريدنا أن نسمعه ؟»
تغيرت ملامح السيد "وو " وقال بحدة: «اصمتوا! اهتموا بشؤونكم الخاصة!». أخذ وقتاً لنفض الثلج عن معطفه وتابع: «أحتاج إلى مساعدة السيد الشاب يي في مهمة حراسة».
رفع "يي بيتشي " رأسه لينظر إلى السيد "وو " ورأى أنه يحدق به بتركيز. تلاقت نظراتهما.
«آه ؟ مهمة حراسة في هذا الطقس ؟»
«عادة ما تتوقف مهمات الحراسة في هذا الوقت من السنة—»
«مع تساقط الثلوج الكثيف هذا ، الطرق مغلقة. كيف يمكننا القيام بمهام الآن ؟»
بدأ الحشد في التمتمة مرة أخرى.
عند سماع تعليقات الحشد ، نظر "يي بيتشي " إلى السيد "وو " بشيء من الحيرة في عينيه.
قال السيد "وو " وعيناه لم تفارقا عيني "يي بيتشي ": «لا مشكلة ، إنها مجرد رسالة. و أنا أطلب من السيد الشاب يي تسليمها نيابة عني».
«مم ، مجرد رسالة».
