الفصل 251 - الشيوخُ يتدبرونَ الأمور
بمجرد رفع الجلسةِ في البلاط ، أُبرمت كلُّ الأمور ؛ فقد جُرّد "تشي زونغبي " من سلطته العسكرية ، ونُقل "ينغ غوتونغ " إلى المناطق الحدودية. عند هذه النقطة وحدها ، أدرك المسؤولون ، بعد تفكيرٍ مليّ ، أن ما بدا في ظاهرهِ مسرحيةً هزليةً بين المدنيين والعسكريين لم يصبّ في نهاية المطاف إلا في مصلحة "سو يي ".
لقد تركت سلسلةُ تحركات "سو يي " التي بدت عشوائيةً بينما كانت محسوبةً بدقةٍ متناهية ، هذه الجماعةَ في حيرةٍ تامةٍ من أمرهم.
كان يقفُ إلى جانب "سو يي " المارشالُ الأكبر لحراس الإمبراطور "يو شيبانغ " الذي جمعتهُ بـ "ينغ غوتونغ " صداقةٌ شخصيةٌ قديمة ورتبةٌ متكافئة. بيد أنه ، وعلى عكس المارشال "ينغ " كان المارشال "يو " مسؤولاً عن قيادة جميع حرس القصر ، ولم يقد قواتٍ في حملاتٍ خارجيةٍ منذ سنواتٍ طوال.
وبينما مرّ "يو شيبانغ " بجانب "سو يي " أطلق زفيراً قوياً وقال ببرود "أيها السيد الأكبر سو ، استراتيجيهك مذهلة. وأخشى أن سمعة المارشال ينغ ستتلقى ضربةً موجعةً بعد هذه الزوبعة ".
ابتسم "سو يي " ابتسامةً خافتةً وقبض كفيهِ راداً "أيها المارشال يو ، إنك تُغدق عليّ بمديحٍ لا أستحقه ".
كان "سو يي " آخرَ من غادر القاعة الكبرى ؛ وذلك بالأساس لقلة حلفائه في البلاط ، ولرغبتهِ في تجنب نظرات الاحتقار من بقية الوزراء. وبينما كان يهمّ بالخروج من بوابات القصر متوجهاً نحو عربتهِ المنتظرة قد سمع فجأةً من يناديه. التفت ليجد عربةً تقتربُ منه بتمهل ، إنها عربة "الكبير الأسرة فان ".
رُفع النجم العربة ، وأطلّ "الكبير الأسرة فان " منها بابتسامةٍ متهللة "سو يي ، لقد انتظرتك طويلاً ".
دُهش "سو يي " ثم ألقى نظرةً حوله ليتأكد من أن أحداً لا يراقبه ، وعندما اطمأن ، صعد إلى العربة ، وعاد الستار ليغلق ما بداخلها.
في الداخل كانت هناك طاولةٌ صغيرةٌ عليها صينيةٌ تحمل إبريق شايٍ يتصاعد منه البخار برفق ، وإلى جانبهِ بضعةُ أكوابٍ رقيقةٍ مقلوبة. التقط "الكبير الأسرة فان " كوباً ، مسحه بمنديل ، وصبّ لـ "سو يي " الشاي ، فغمرت رائحةُ الشاي الطازج أرجاء العربة. ضحك "الكبير الأسرة فان " وقال "عندما يتقدمُ المرءُ في العمر ، لا يعودُ يكترثُ كثيراً بالرسميات. إن طقوس إحماء الأواني وغسل الشاي أصبحت تبدو لي مرهقة ، لذا أكتفي باليسير ، آمل ألا تمانع ذلك ".
لوّح "سو يي " بيدهِ مسرعاً "بالطبع لا لم أحظَ بعدُ بتذوق شايٍ من صنع كبير الأسرة فان بيده ، وهذا من حُسن حظي ".
"لقد لعبتَ لعبتك اليوم ببراعة. " غيّر "الكبير الأسرة فان " دفة الحديث ، مثبتاً نظراته على "سو يي " بابتسامة ، وأضاف "البلاطُ أخطرُ من ساحة المعركة ، وأظن أنك بدأت تدرك تعقيداته ؟ ".
لم تتغير ملامح "سو يي " وهو يرد بهدوء "لقد استثمرتُ الموقف فحسب ".
"بالضبط. " أومأ "الكبير الأسرة فان " برأسه وهو يصبُّ لنفسه كوباً آخر "استثمرْ سلطة المدنيين ، وسلطة العسكريين ، والإمبراطور... بل وحتى مجرى الأحداث في العالم. بمثل هذه الرؤية ، يصبح كل شيءٍ ممكناً ".
"الكبير الأسرة فان ، لمَ تفتح معي هذا الحديث اليوم ؟ " نظر "سو يي " بثباتٍ في عيني "فان شاولين " "ما هي غايتك ؟ ".
لم يكن تدخل "فان شاولين " جزءاً من خطة "سو يي " الأصلية ، ومع ذلك فإن دعمه غير المتوقع اليوم ، مهما كان طفيفاً ، جعل "سو يي " مديناً له.
هزّ "فان شاولين " رأسه دون إجابة وتابع "أولاً ، أشعلتَ الصراع بين المدنيين والعسكريين مستخدماً ذلك لطرح الشؤون العسكرية ، ثم طالبتَ بتجريد 'تشي زونغبي ' من سلطته واستدعيته إلى العاصمة. طبيعيٌ أن تقاوم فصيلته ، لكن العسكريين التزموا الصمت ، مكتفين بالتشفي من بعيد. ثم استبدلتَ قائد القوات ، ومع أن العسكريين لم يروقهم ما آل إليه حال 'تشي ' و 'ينغ ' إلا أن صمتهم السابق لم يترك لهم حجةً للكلام الآن ".
"وفي النهاية ، وجهتَ ضرباتٍ للطرفين. و بالطبع لم تكن هذه الشروط مقبولةً لأيٍّ منهما ، لكن العبقرية كانت في مرسوم الإمبراطور الأخير الذي لم يستدعِ 'تشي زونغبي ' للعاصمة ، بل قرنه بـ 'تشي يانزو ' ليشرفا معاً على الجيش... ها ، إن تنازل جلالته في الوقت المناسب قد أسكت المدنيين ، وترك العسكريين عاجزين عن إثارة القلاقل ".
ابتسم "سو يي " بخفة "لدى كبير الأسرة فان نظرةٌ ثاقبة ".
"لا أقولُ هذا الكلام عادةً. " استند "فان شاولين " إلى الخلف ليتخذ وضعيةً أكثر راحة ، وابتسم لـ "سو يي " "أتعلمُ لمَ اليوم مختلف ؟ ".
صمت "سو يي " طويلاً ، ثم هز رأسه "لا أعلم ".
"ليس 'تشي زونغبي ' رجلاً خائناً حقاً. " صار صوت "فان شاولين " جهوراً وكئيباً وهو يرفع رأسه ليدقق في وجه "سو يي " "بل إنك... تشبهه كثيراً ".
فُوجئ "سو يي " واحتاج للحظةٍ ليدرك أن الرجل العجوز لا يقصد الشبه في الملامح ، فثبّت نظراته عليه منتظراً أن يكمل.
"على مدى سنواتٍ طوال ، راقبتُ 'تشي زونغبي ' عن كثب في منصبه ، وقد فعل الكثير مما ينفع الأمة والعباد. و لقد كان تلميذاً لـ 'لي شون ' ، وفي شؤون الحكم ، لستُ نداً له... " قال "فان شاولين " بهدوء "إن أمكن... فأنا أتوسل إليك بلا خجلٍ نيابةً عنه ، أن تمنحه نهايةً كريمة ".
فتح "سو يي " فاهُ ولم يدرِ ما يقول ؛ لم يتوقع أبداً أن يكون هذا طلب "الكبير الأسرة فان ".
وبعد صمتٍ طويل ، سأل "سو يي " بصراحة "الكبير الأسرة فان ، هل تعتقد... أن بإمكاني مقارعة رئيس الوزراء الخارجي 'تشي ' ؟ ".
التفت "فان شاولين " لينظر من نافذة العربة ؛ كانت شوارع الصباح تضجّ بالمارة ، وأصوات الباعة والمساومات تملأ الأرجاء ، ثم قال جملةً تحملُ في طياتها معانيَ عميقة "هذه المملكة... ستظل في نهاية المطاف لعائلة تشين ".
ساد الصمتُ العربةَ مجدداً.
لا يعلم كم مرّ من الوقت قبل أن يقول "سو يي " بصوتٍ مبحوح "يجبُ أن يموت 'تشي زونغبي ' ".
"أنا أتفهم ذلك. " أومأ "فان شاولين ".
قال "سو يي " بصعوبة ، وكأنه يبحث عن تبريرٍ لنفسه "هذه المملكة هي التي لا تحتمله ، ليس الأمر أنني أرغب في قتله ، فلا ضغينةَ شخصيةً بيننا... أنا لا أريد هذا أيضاً ".
"أنا أعلمُ ذلك أيضاً. " التفت "فان شاولين " لينظر إلى "سو يي " مجدداً "لهذا أقول لك هذا الكلام اليوم ، لا لـ 'يو دو '... ولا لجلالته ".
"إذن ، ماذا تعني يا كبير الأسرة فان ؟ " رفع "سو يي " رأسه لينظر إلى "فان شاولين " وقد بدت الحيرةُ واضحةً في عينيه.
في تلك اللحظة توقفت العربة.
رفع "فان شاولين " الستار لـ "سو يي " وقال "سو يي ، حان دورك ".
عند سماع ذلك نظر "سو يي " إلى الخارج وسكت مجدداً. حيث توقفت العربة أمام قصرٍ ، ولكنه لم يكن قصر آل "سو " بل كانت اللوحة المذهبة فوق البوابة تحمل اسمين "قصر تشانغ ". كان هذا مقر إقامة الوزير المساعد "تشانغ لي ".
فتح "سو يي " فاه "الكبير الأسرة فان... ".
ابتسم "فان شاولين " "امضِ في طريقك. و آمل أن تعين جلالته بكل إخلاص في الأيام القادمة يا سو يي ".
أومأ "سو يي " بصمت ، مدركاً تماماً أن هذا الرجل العجوز قد كشف كل أوراقه. ولو لم يلتقِ بـ "فان شاولين " لكانت أولى مهامه بعد مغادرة البلاط هي التوجه إلى قصر "تشانغ لي " ؛ فـ "تشانغ لي " هو أول مسمارٍ دقه في نعش قبيله "تشي ".
وهذا هو السبب أيضاً وراء قول "تشانغ لي " الذي عُرف باتزانه ، لتلك الكلمات في القاعة الذهبية. فلم يكن أيٌّ من هذه الخطط ليتحقق لولا دوره في إشعال الصراع بين المدنيين والعسكريين.
ترجل "سو يي " من العربة ، ونفض الغبار عن كُمّيه ، وانحنى بإجلالٍ نحو النجم العربة ، ثم سار بخطواتٍ واثقة نحو قصر "تشانغ ".
"إن أمكن... " جاء صوت "فان شاولين " من داخل العربة خلفه "... امنح 'تشي زونغبي ' ميتةً تليقُ به ".
