## الفصل الحادي والعشرون
عندما رأى سِـهون بثقته الواضحة ، شعر سيتز بالارتباك أكثر من الغضب.
ما الذي يجعله يعتقد أنه يستطيع التصرف بهذه الطريقة ؟
بصفته طالباً متفوقاً في كلية بورسيبا كانت المعلومات عن سِـهون قد بدأت في الانتشار داخل الأكاديمية. وتضمنت تلك المعلومات حقيقة أن قدرات سِـهون الجسديه كانت من بين الأقل بين طلاب السنة الأولى هذا العام.
لم يتعلم أي تقنيات قتالية ، ولم يكن يمتلك معدات مناسبة.
المتغير الوحيد ربما هو الأسلحة التي عرضها في حفل التخرج ، لكنه لا يملكها حتى الآن...
تساءل سيتز عما إذا كان قد فاته شيء ما ، لكنه لم يجد أي شيء قد يشكل تهديداً له....إذن ، أعتقد أنه هذا هو الأمر ، بعد كل شيء.
عندما أدرك مصدر ثقة سِـهون ، تنهد بعمق وبدأ يتحدث ببطء "حسناً. و بما أنك قد تم قبولك أيضاً في أكاديمية بابل ، فلا بد أن لديك حيلة أو اثنتين في جعبتك و ربما تعتقد أنك لا مثيل لك إذا بذلت كل ما لديك. "
في كثير من الأحيان كان هناك طلاب يصدرون افتراضات لا أساس لها من الصحة بأنهم الأفضل في أكاديمية بابل. غالباً ما كان هذا يحدث بين الطلاب من الخلفيات المتواضعة ، والسبب بسيط.
"لكن هذه هي أكاديمية بابل. كل طالب هنا لديه موهبة وقوة من نوع ما ، وأنت واحد منهم فقط. هل تفهم ؟ "
نظراً لعدم حصولهم على فرصة لمقابلة شخص متفوق ، غالباً ما يقع هؤلاء الطلاب في وهم سخيف بأنهم قادرون على فعل أي شيء إذا ما عزّموا أمرهم. عادةً كان هؤلاء الطلاب الجدد يتذوقون الواقع المرير القاسي قبل نهاية الفصل الدراسي الأول.
"هذا يعني أنك لست شيئاً مميزاً. "
سيكون اليوم هو اليوم الذي يبتلع فيه سِـهون الحبة المرة.
كينغ!
فعّل سيتز طاقته ، مما أدى إلى تغيير البيئة المحيطة بهما. ثم ضغط الهواء الكئيب كما لو كان يلتف حول أجسادهما ، وأصبحت الظلال في الغابة أكثر كثافة وظلاماً.
ثم من داخل الغابة ، بدأت الظلال الداكنة تنطلق عبر الشجيرات. محجوبة بالظلال ، أطلق كل منها عواءً منخفضاً وغريباً ، يذكر بالوحوش البرية.
عند هذا المنظر ، سيتم تحفيز خوف أي شخص من الظلام والوحوش.
ومع ذلك حتى هذه اللحظة ، ما زال المرء يعتقد أن هذه مجرد أوهام خلقتها الحاجز.
سويش!
لكن ذئب الظل الذي مر للتو برأس سِـهون جعل من الواضح أنها لم تكن مجرد أوهام.
"همم. "
سقطت بعض خصلات الشعر كما لو كانت قد قُطعت بشيء حاد. بينما كان سِـهون يراقب بهدوء ، واصل سيتز بنظرة باردة في عينيه "هذه فرصتك الأخيرة. اعتذر للآنسة إريكا. "
عندما أدرك سيتز أنه ما زال لا يفهم حتى بعد أن قيل له عدة مرات ، قرر سِـهون اللجوء إلى القوة.
تأمل للحظة قبل أن يسأل "ما قلته لي للتو ، هل هذه قصتك ؟ "
"ماذا ؟ "
"بدا الأمر وكأن مشاعرك تتسرب من كلماتك ؛ لم تكن تبدو وكأنك تقولها من أجل المظهر فقط. إذن ، هل تلقيت أيضاً ضرباً مبرحاً بعد التظاهر بالقوة في سنتك الأولى ؟ "
تتفاجأ سيتز بالرد غير المتوقع ، وانفتح فمه. أومأ سِـهون برأسه عند هذا التفاعل.
"حسناً ، أنا أتفهم. حيث يجب أن يكون الأمر مريراً عندما تدرك أنك لست الأفضل بعد كل شيء. "
"أنت... أنت... "
"لكن كان عليك أن تحافظ على كبريائك على أي حال. يا له من غباء أن تتمسك بالآخرين وتقوم بأعمالهم دون الاهتمام بنموك الخاص... تسك ، تسك. "
هز رأسه باستياء ، ونظر إلى سيتز بشفقة.
"لهذا السبب تم تسميتك بالكلب. "
تعمق تعليقه الهادئ ولكن الثاقب في سيتز ، وفقد سيتز أعصابه أخيراً.
"اصمت!!!! "
انفجرت طاقته ، واندفعت الظلال في الغابة نحو سِـهون دفعة واحدة.
واا—
خرج العشرات من الذئاب السوداء ، وكشفت عن أنيابها وأطلقت صرخات وحشية.
مهارة سيتز المميزة ، وابل ذئب الظل ، عبارة عن حاجز من المستوى (ج) يعطل الهدف مع إنشاء ذئاب ظل.
طقطقة!
على الرغم من أن ذئاب الظل هذه كانت أوهاماً تم إنشاؤها بواسطة الحاجز إلا أنها كانت قادرة على إلحاق الجروح إذا تم دمجها بطاقة إضافية. وبالتالي ، فإن التمييز بين الحقيقي والوهمي قد يكون صعباً ، مما يجعلها مهارة صعبة التصدي لها إذا لم يكن المرء قادراً على معرفة الفرق.
النسّاج الأسود
لكن هذا ينطبق فقط على أولئك الذين لا يستطيعون التعرف على الاختلافات.
(ووش!)
في اللحظة التي اخترقت فيها يده ، المغطاة بشبكات العنكبوت السوداء ، ذئب ظل ، اختفى مثل الضباب.
"ماذا... "
"إذن ، إنها ليست مصنوعة من المانا فقط. "
بينما كان يتلقى نظرة سيتز المذهولة ، راقب الشيء الذي كان يحمله في يده.
كان خنجراً أسود ، يبلغ طوله حوالي عشرين سنتيمتراً. حيث كان سطحه منقوشاً بكثافة بأنماط سحرية ، وكانت هناك علامات على حقن المانا فيه مؤخراً.
"أنت تستخدم خنجراً كوسيط لزيادة كفاءة المانا وتمكين الأوهام من الهجوم حتى بدون المانا إضافية. ليست فكرة سيئة. "
"كيف عرفت... ؟ "
نظر سيتز بتعجب. حيث تم فحص مهارته وتطبيقها بمجرد لقاء واحد.
عند هذا السؤال ، نظر سِـهون إلى الوراء بتعبير عن عدم التصديق.
"ماذا تقصد بكيف ؟ يمكنني سماع الصوت بوضوح. "
"الصوت ؟ انتظر ، لا تقل لي أنك... "
يؤدي استخدام خنجر كوسيط دائماً إلى إصدار صوت صفير. هل فهم سِـهون بالفعل كل شيء بمجرد سماع هذا الصوت عندما مر به لأول مرة ؟
بينما كان سيتز مذهولاً ، واجداً هذا الإدراك لا يصدق ، قام سِـهون بمسح محيطه بشكل عرضي.
إذن ، هناك حوالي خمسة وعشرون خنجراً في المجموع. حيث يبدو أنني أستطيع التعامل مع حوالي عشرة في كل مرة ، ولكن... هذا لن يكون كافياً.
إذا طال أمد المعركة ، فسيكون في وضع غير مؤاتٍ لأنه يمتلك كمية أقل من المانا والقدرة على التحمل. لذلك قرر اتخاذ خطوة بسيطة ولكن جريئة.
طبعة الترابط
[تم تفعيل طبعة الترابط 'الرغبة الحديدية '.]
فرقعة!
تحولت يد سِـهون اليمنى إلى لون أحمر ، وبدا الخنجر وكأنه يذوب قبل أن يمتصه جلده.
هذا هو تأثير حجر القدر من البطل من الرتبة (س) ، آكل الأسلحة ريو أون-ها. حيث تم تفعيل القدرة الحديدية ، وهي القدرة على اكتساب القوة عن طريق استهلاك المعادن ، وتم إرفاقها بيده اليمنى جزئياً.
"انتظر... توقف!!! "
لسوء حظ سيتز ، ذاب الخنجر المصمم خصيصاً ، والذي تزيد قيمته عن مليون وون ، دون أثر في قبضة سِـهون.
بعد استعادة حواسه في وقت متأخر ، جمع سيتز كل طاقته وأمر ذئاب الظل بالشحن دفعة واحدة ، وبذل كل قوته بعد أن أدرك أن قدرات سِـهون تجاوزت خياله.
آه.
لكن إدراكه جاء متأخراً جداً.
هذا هو طعمها...
الطعم الذي لا يمكن العثور عليه في الطعام العادي ، اخترق جسد سِـهون ، بدءاً من فمه. و في الوقت نفسه ، غلى الدم في يده اليمنى قبل أن يندفع عبر جسده في لحظة واحدة.
بينما كان يمسح ببطء الظلال المتدفقة نحوه ، بدأت أطراف شعره تألق بشكل خافت مثل اللهب.
الأدرينالين
انطلق جسده من الأرض وضيق المسافة في لحظة واحدة.
صدم!
انقضت ذئاب الظل المهددة ، لكن الخناجر داخلها اصطدمت ببساطة ببعضها البعض قبل أن تتناثر على الأرض.
لقد اخترق سِـهونهم على الفور للوصول مباشرة أمام سيتز.
وخز!
ورفعت قبضته المشدودة بقوة تكفى لاختراق بطن سيتز.
"آرغ! "
حتى على حافة الموت كان على مستحضر الحاجز الحفاظ على الحاجز المنشور. حيث كان هذا قاعدة شائعة بين مستحضري الحواجز ، لكن وابل ذئب الظل الخاص بسيتز تم تفكيكه بضربة واحدة.
كان لكمة سِـهون مؤلمة للغاية.
"انتظر... "
بغض النظر عما فعله كان يعلم أن تلقي ضربة أخرى مثل تلك ستجعله يفقد عقله. إحساساً بذلك حاول سيتز أن يقول شيئاً لإيقاف سِـهون.
لكن قبل أن يتمكن من ذلك أمسك سِـهون بعنقه بوحشية.
"أوغ! "
محروماً من فرصة التحدث ، نظر إلى سِـهون بعيون مرتجفة. فقط في ذلك الوقت أدرك كل شيء.
"هل ذكرت ذلك من قبل ؟ "
لم يكن سِـهون يقلل من شأنه أو يتجاهله.
"تخصصي الثاني هو ضرب الحواس في رؤوس الحمقى. "
كان ببساطة يقيمه دون أي عاطفة كما يفعل مع المواد على منضدة العمل. لا شيء أكثر ، ولا شيء أقل.
بالنسبة لسِـهون كان هذا القتال شكلاً من أشكال التحسين.
"انتظر... "
ولم يتوقف تحسينه حتى تم تشكيل السلاح.
"الآن ، كن إنساناً ، أليس كذلك ؟ "
استرخى سِـهون بكتفيه وقبض على قبضته بإحكام.
"ثم سأتوقف. "
***
"الآن ، تكلم. "
بأمر من سِـهون ، فتح سيتز ، بوجه متورم ، فمه بصوت أجش "أعتذر عن فرض رأيي من جانب واحد... دون النظر في الظروف أو السياقات. "
"وماذا ؟ "
"لن أسقط عيوبي على الآخرين... أو أتجاوز حدودي بما هو مطلوب مني... أبداً. "
"همم... "
بدأت كتفا سيتز ترتجفان عند تلميح عدم الرضا في صوت سِـهون. و في كل مرة حدث ذلك كان يتعرض للضرب لعدم كونه "مُصلحاً " بالكامل.
من فضلك... من فضلك...
ارتجف سيتز بسبب الضرب الغريب والمخيف من سِـهون. حيث تمنى لو كان قد فقد وعيه ولم يضطر إلى تحمل الألم الذي جعله واعياً بشكل مؤلم.
"حسناً ، حسناً. " أومأ سِـهون كما لو لم يكن لديه خيار آخر.
"أنت لا تزال الكبيري. لا يمكنني أن أكون قاسياً جداً عليك. "
"... "
إذا لم يكن هذا قاسياً جداً ، فما الذي يعتبر قاسياً جداً ؟ مجرد التفكير في ذلك جعل وجه سيتز يتحول إلى الشحوب من الخوف.
وقف سِـهون.
"لكن تأكد من أن تنقل هذا إلى سيدك الشاب. أخبره أنه لا ينبغي أن يجرني إلى مثل هذه المعارك التي لا طائل منها. "
"... "
"أجب. "
"نعم ، نعم... " أجاب سيتز على مضض.
نقر سِـهون على مؤخرة رأسه بقوة.
صفعة!
"آك! "
"يا له من بؤس... "
لم يعتبر سِـهون جميع الفصائل شريرة ، لكنه تساءل عن مدى "إعجاب " العائلة التي سترسل شخصاً ما لمثل هذه الأمور التافهة.
على الرغم من أن سيتز قد يعتبر نفسه عضواً في عائلة إينوي إلا أنه بدا وكأنه مجرد جزء قابل للاستبدال بالنسبة لسِـهون.
آمل أن يتعلم شيئاً من هذا.
إذا لم يتمكن من إدراك أي شيء ، فسيتم استخدامه كجزء من آلة حتى يتم التخلص منه.
هز أفكاره حول سيتز ، والتقط سترته من الأرض.
"أنا ذاهب. نظف بنفسك. "
"نعم... "
"وإذا تقاطعنا مرة أخرى ، فأنت تعرف ماذا تفعل. "
مع هذه الكلمات الأخيرة ، غادر سِـهون بالطريقة التي جاءت بها. حتى تلاشى صوت خطواته ، استمر سيتز في الركوع برأسه إلى الأسفل. ثم انهار على الأرض ، منهكاً من القوة.
"اللعنة. "
لقد جاء لتحذير طالب جديد ، لكنه هو من تعرض للضرب. والأسوأ من ذلك أنه طُلب منه تنظيف الفوضى.
كان هذا وضعاً بائساً ، لكن لم يكن لدى سيتز خيار آخر. و لقد فقد الخيار بمجرد أن تجاوز الأمر بسبب الإحباط.
وأنا خسرت بعد كل هذا.
لكن كان في المرتبة العليا بين طلاب السنة الثالثة إلا أنه كان يعتقد أنه سيكون في المرتبة العليا إذا قاتل بجدية.
لكن يبدو أن الوهم كان سيتز ، وليس سِـهون.
بينما تنهد سيتز بعمق ، وشعر بالعبثية لعدم تغييره على الإطلاق ، ظهرت فتاة من الغابة.
"يبدو أن الأمر انتهى. "
"م- الآنسة إريكا... ؟ "
اتسعت عينا سيتز في حالة صدمة عند رؤية إريكا التي ظهرت أمامه.
كم من الوقت كانت تراقب ؟ فكر في أنها ربما تكون قد شهدت أفعاله التي تجاوزت المهمة ، مما تسبب في شحوب وجه سيتز.
"هذا... هذا في الواقع... "
"لست مهتمة بأعذارك. ما عليك سوى الإجابة على أسئلتي. "
كانت عيناها عليه ، لكنه شعر وكأنه غير موجود.
في مواجهة نظرة أكثر خلواً من نظرة سِـهون التي بدت وكأنها تعتبره مادة غير عضوية ، ابتلع سيتز جافاً وأومأ برأسه.
"م- مفهوم... "
"هل استوعب لي سِـهون أحد خناجرك لإطلاق شيء ما ، أليس كذلك ؟ "
"نعم... "
"الخنجر ، أحضر لي واحداً. "
"مفهوم! "
بأمرها ، فحص سيتز على عجل الخناجر المتناثرة على الأرض. سرعان ما اتسعت عيناه في دهشة.
ماذا ؟ لماذا يوجد أربعة عشر فقط ؟
نظراً لأن سِـهون استوعب واحداً ، فيجب أن يتبقى أربعة وعشرون. إدراكاً لمكان وجود العشرة الخناجر المفقودة ، انفتح فم سيتز.
"ماذا تفعل ؟ "
"أ- أنا أقوم بذلك. "
جمع على عجل جميع الخناجر المتبقية وقدمها لإريكا التي فحصت أسطحها على الفور.
بالتأكيد ، هناك مهاره مضاد للسرقة.
الأسلحة التي تم استخدامها كوسيط تصبح عديمة الفائدة إذا سرقها الخصم ، لذلك كان منع ذلك أمراً بالغ الأهمية.
لذلك تم تعويذ الخناجر لمنع السرقة ، لكن سِـهون قد نجح بطريقة ما في إبطال ذلك.
هذه التعويذة الشبيهة بشبكة العنكبوت السوداء جعل ذلك ممكناً...
بناءً على شكلها وتأثيراتها ، استنتجت أنها تعويذة جديدة تعتمد على مصفوفة الدم الخاصة بالبروفيسور روبرت ومصفوفة الروح الخالية التي عرضتها. و لقد استخرج فقط العنصر متعدد الاستخدامات من الحاجزين لتحسين التعويذة.
لكن بدت غير مكتملة إلا أنها كانت يكفى للاعتراف بها كمهارة مناسبة.
تذكر الإمكانات التي أظهرها سِـهون حتى الآن ، وقامت بمراجعة تقييمها له ببطء.
قدرته على تحسين التقنيات من المستوى (س) أو أعلى. ويمكن تعديل قدرته على التعويذات من المستوى (ب) إلى المستوى (أ) أو أعلى.
مع مثل هذه الإمكانات ، توقعت أن يصل سِـهون إلى الحد الأدنى من المستوى الذي يمكن أن تقبله حتى لو كان التقدم بطيئاً. و بعد الوصول إلى هذا الاستنتاج ، نظرت إلى سيتز مرة أخرى.
"هل سترفع تقريراً إلى أخي عند عودتك ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. "
"لست مضطرة لرفع هذا التقرير. "
اتسعت عينا سيتز في دهشة.
"إذن ، ماذا سيفعل السيد الشاب... ؟ "
"لا بأس. سأرفع الأمر مباشرة إلى رئيس العائلة. هل فهمت ؟ "
"آه ، نعم! "
"وبدءاً من الغد ، ستعمل تحت إشرافي. "
صُدم سيتز من التحول المفاجئ للأحداث ، لكنه حاول بسرعة استعادة رباطة جأشه.
نظراً لأن وضعه قد ساء بالفعل ، فقد اعتقد أنه ليس لديه خيار سوى المضي قدماً مع التدفق غير المتوقع والبقاء على قيد الحياة بطريقة ما.
"مفهوم. هل لديك أي أوامر لي ؟ "
"راقب لي سِـهون وساعده في أي شيء يحتاجه. سيكون هذا هو مهمتك الرئيسية. "
تشدد وجه سيتز المهيب عند أمرها. ألم يحذره سِـهون بوضوح من عدم عبور طريقه مرة أخرى ؟
والأهم من ذلك أن رؤية كيف سرق سِـهون عشرة من خناجره بسهولة كان من الواضح أن لقاء سِـهون سيؤدي إلى المتاعب.
"أه... إذا التقينا مرة أخرى ، فقد يضربني... "
"هل هذا صحيح ؟ "
ردت عليه ببرود على سؤاله الحذر "اعتبره شكلاً من أشكال تخفيف التوتر ، إذن. حيث يجب أن يكون ذلك كافياً. "
"... "
"خذ الأمر بكل ما لديك. "
"... "
في هذه اللحظة تم تحديد الوقت المتبقي في الأكاديمية لسيتز ، وهو طالب في السنة الثالثة في قسم التعويذات التابع لكلية أور.
