كانت نظرة "شانغ تشي " باردة مشوبة بالقسوة ، وقال "لقد أخبرتُك من قبل ، إذا... "
قاطعه "شانغ غوان يي " قائلاً "إذن ، فإن سيد العائلة القادم سيكون حتماً طفلي من 'وان إير '... "
سخر "شانغ تشي " بتهكم "ربما لا تكون هي راغبة في ذلك... "
"سأنتظر حتى تغير رأيها... "
تحدث "شانغ غوان يي " برأس مطأطأ وجسد منحني ، لكن بنبرة حازمة لا تقبل الشك أو التأويل.
اختلج حاجب "شانغ تشي " قليلاً ، لكنه في النهاية آثر الصمت ، ولم ينطق إلا ببرود "فهمت... "
خيمت على ردهة الدراسة أجواء من الجمود والتوتر.
ولم يكن "شانغ غوان يي " يرغب في البقاء لفترة أطول ، فوقف وهمَّ بالانصراف.
"يا يي إير... "
نادى "شانغ تشي " ابنه ، وتردد للحظة ، ثم لانت نبرته قليلاً.
"يجب أن تدرك أن كونك لورداً للأسرة ليس بالأمر الهين... "
"في عشيرة نبيلة من عشائر زراعة الـ 'تاو ' ، يتخذ المرء من العشيرة أساساً له ، ويجب أن يفهم موازين الربح والخسارة ، ويحسب المنافع والمضار. إن التذبذب والإفراط في المشاعر لا يستقيمان مع هذا المنصب. "
"إن حياة المزارع مديدة للغاية ، ومهما كان الود عميقاً ، فإن العاطفة ستذبل مع مرور الزمن ، وقلوب البشر تتقلب... "
"بصفتك سيد العائلة ، يجب أن تعرف ما هو الأبقى وما هو الأكثر نفعاً. "
"يجب أيضاً أن تكون حازماً ، وتتخذ القرارات الصعبة ، حينها فقط يمكنني إقناع الأسلاف بنقطه انجازك على أسرة 'شانغ غوان ' القويتقراطية الضاربة بجذورها لآلاف السنين... "
قال "شانغ غوان يي " في صمت "يا أبي ، أنا أفهم. "
ألقى "شانغ تشي " نظرة واحدة عليه ، وأدرك أن ابنه لم يفهم شيئاً على الإطلاق.
شعر بضيق يعتمل في صدره ، لكنه بفضل دهائه العميق كتم مشاعره ، واكتفى بالتنهد:
"فكر في الأمر أكثر. إن 'يو إير ' هو طفلك ، وسليل شرعي ، لكنه أيضاً مجرد واحد من بين العديد من تلاميذ عائلة 'شانغ غوان '. عليك أن تزن أيهما أكثر أهمية. "
بدت علامات الألم على وجه "شانغ غوان يي " لكنه لزم الصمت ، وأدى تحية احترام بالغة ، ثم انسحب بوقار.
نظر "شانغ تشي " إلى "لفافة اليشم " (زلة يشم) ، وبعد فترة طويلة ، رفع رأسه محدقاً في المكان الذي كان يقف فيه "شانغ غوان يي " متأملاً تعابير وجهه المضطربة ، وشعر بمزيج من الغضب والإحباط لافتقار ابنه لروح المنافسة:
"طوال حياتي كنتُ خبيراً في دروب الهوى ، خضتُ غمار مروج الجمال وما علق بثوبي منها ورقة واحدة ، ومع ذلك فإن الابن الذي أنجبتُه... كيف يمكن أن يكون... أحمقاً متيماً كهذا... "
"يبدو كصاحب موهبة ، لكنه يفتقر إلى الطموح ، لا يفكر إلا في زوجته وطفله آناء الليل وأطراف النهار... "
تقطب حاجب "شانغ تشي " بشدة ، وقد تملكه الاستياء.
وبعد وقت طويل ، تنهد وبسط خريطة.
كانت الخريطة تضم ولاية "تشيان " بأكملها.
والآن أُحيطت بمجموعة من المسارات المحددة ، وبعد حسابات دقيقة بـ "البوصلة " تحولت إلى نقوش "أسرار سماوية " عميقة ، ومع ذلك لم يكن لها بداية أو نهاية ، ولا يُعرف من أين بدأت وإلى أين أفضت.
ولم يتبقَ منها سوى أثر له هالة وحشية غابرة.
كان هذا من صنع أولئك الذين اختطفوا "يو إير ".
أصبحت نظرة "شانغ تشي " مهيبة ، وتعابير وجهه ساكنة كالماء الراكد ، وهمس لنفسه:
"من الزواج المدبر ، فالولادة ، وحتى الموت... كل شيء كان محسوباً ، ها... "
"من يمتلك مثل هذه الاستراتيجية العظمى ؟ "
"لخداع أسلافنا ، واستخدام الورثة الشرعيين الوحيدين لعائلتي 'شانغ غوان ' و 'وينرين ' العريقتين كقربان... "
"ما الذي... يريدون تقديمه كقربان ؟ وأي حياة أو موت يريدون تحديه ؟ "
شعر "شانغ تشي " بقشعريرة تسري في أعماق عظامة......
في مجمع عائلة "غو ".
كانت "وينرين وان " بزيها الملكي الفاخر ، غارقة في أفكارها حول "يو إير " ولكن بمجرد خروجها من الباب ، شعرت بالضياع مجدداً.
"البحث... كيف أبحث ؟ وأين أبحث ؟ "
لقد اختُطف "يو إير " وكان من المرجح جداً أنه لم يعد داخل حدود هذه الولاية ، وربما ليس في ولاية "تشيان " أصلاً...
أطبق اليأس على قلبها ، وصاحبه شعور عميق بالعجز.
إن عالم الـ "تاو " والزراعة شاسع لا يحده حد.
وهي لا تتقن فنون الحسابات ، ولا تفقه في الأسرار السماوية. إن العثور على "يو إير " كان كالبحث عن إبرة في لجة المحيط.
كما أنها احتقرت نفسها بشدة ، وندمت لأنها لم تتوسل إلى الأسلاف القدامى لتعلم فنون التعاويذ المعقدة والغامضة لزراعة الـ "تاو ".
لو كان الأمر كذلك لربما استطاعت الآن حساب مصير "يو إير " بنفسها...
حتى لو استُنفد "وعيها الإلهي " (الاحساس الالهي) ، وحتى لو جف "بحر إدراكها " (البحر لـ الوعي) ، وحتى لو...
وقفت "وينرين وان " صامتة لفترة طويلة قبل أن تستعيد وعيها. و نظرت فى الجوار بأسى ، وتأملت للحظة ، ثم استدعت حراس عائلة "وينرين " وطلبت منهم تجهيز عربة لتأخذها خارج المدينة.
مهما حدث ، ستتحدث بعد مغادرة مدينة "تشنج تشو "...
فخارج المدينة ، قد تتمكن من العثور على بعض آثار "يو إير "...
عقدت "وينرين وان " عزمها في صمت.
إذا لم تجده في شهر ، فستبحث لشهر.
وإن لم يكن في سنة ، فستبحث لسنة.
وإذا لم تكفِ السنة ، فستبحث لعشر سنوات ، لمائة عام حتى ينفد عمرها.
"يجب أن أجد 'يو إير ' ، حياً ومعافى... "
أما الكلمات الأربع الأخيرة فلم تجرؤ حتى على التفكير فيها ، فقد كانت تخشى رؤية وجه "يو إير " الصغير بارداً بلا حياة ، وتخاف أن تعلم أن الطفل الذي تعزه لم يعد له وجود...
كان هذا أشد إيلاماً من تجرع غصص الموت نفسها بالنسبة للأم.
لم تشعر "وينرين وان " إلا بألم حاد يمزق صدرها.
غادرت العربة منزل عائلة "غو " واجتازت الشوارع الرئيسية ، ومرت بالمنطقة التجارية ، وبعد ساعتين ، اقتربت من بوابة المدينة.
كانت "وينرين وان " عازمة على الخروج من المدينة لدرجة أنها لم تلاحظ ، بجوار بوابة المدينة ، عند بائع نودلز ، وجود مزارعين صغيرين يلتهمان النودلز بنهم.
أما "مو هوا " و "يو إير " اللذان انتظرا لعدة أيام ، غلبهما الجوع والتعب ، وانشغلا بأكل النودلز ، فلم يلاحظا أيضاً أن عربة متواضعة المظهر لكنها فاخرة الصنع كانت تشق طريقها بصمت نحو بوابة المدينة...
كان الضجيج عند بوابة المدينة لا ينقطع ، مع تدفق لا ينتهي من العربات والخيول.
وبينما تقاطعت السبل وذهب كل في طريقه ، شعرت "وينرين وان " فجأة بانتفاضة في قلبها.
في تلك اللحظة ، وكأنها رابطة الدم بين الأم وطفلها ، شعرت أن ابنها كان قريباً ، بل قريباً جداً منها...
لكنها كانت تعلم أن "يو إير " لم يعد بجانبها...
ابنها العاقل المهذب ، أصبح الآن في يد لا تدرك من هي ، ومصيره بين الحياة والموت مجهول ، ومن غير المؤكد ما إذا كان يعاني من سوء المعاملة والعذاب.
تألم قلب "وينرين وان " أكثر فأكثر.
واصلت العربة سيرها نحو ضواحي المدينة.
ولكن مع ابتعاد العربة ، ازداد اضطراب قلب "وينرين وان " وفي لحظات ، داهمها حدس قوي.
كان الأمر كما لو أنها مع كل لحظة تمر تبتعد أكثر عن "يو إير " وبمجرد مرورها عبر بوابة المدينة هذه...
ستنفصل عن ابنها إلى الأبد.
وقد لا تراه مرة أخرى في حياتها!
إن حدس المزارعين لا ينبع من فراغ.
تملك الذعر قلب "وينرين وان ".
وقالت على الفور "أوقفوا العربة! "
توقفت العربة ، ونزلت منها بسرعة ، ونظرت فى الجوار في ارتباك. وبعد فترة طويلة ، لمحت بطرف عينها بائع نودلز في الأفق...
شعرت "وينرين وان " وكأن صاعقة قد ضربتها.
عند بائع النودلز كان هناك مزارعان صغيران.
أحدهما كان أكبر قليلاً ، بحواجب كأنها رُسمت بريشة فنان ، وسلوكه نقي ورقيق.
والآخر كان صغيراً جداً ، في الرابعة أو الخامسة من عمره ، يشبه "يو إير " تماماً...
ارتجف قلب "وينرين وان " وكادت أنفاسها تنقطع.
أرادت أن تتحدث ، لكن مشاعرها كانت جياشة لدرجة أنها لم تستطع العثور على صوتها...
أما "مو هوا " الذي كان يأكل النودلز ، فقد شعر فجأة بتغير في "وعيه الإلهي " وأدرك أنه مراقب. رفع رأسه ورأى امرأة جميلة وأنيقة في الأفق ، ووجهها مغطى بالدموع ، تنظر إليه بذهول وعدم تصديق.
كانت هذه المرأة غريبة عنه وفي الوقت نفسه مألوفة لديه بشكل ما.
لم يقابلها "مو هوا " من قبل ، لكن كانت لديها بعض الانطباعات الغامضة في خبايا القدر.
أدرك "مو هوا " الأمر فجأة ، ثم ربت على "يو إير " الذي كان يجلس بجانبه.
كان "يو إير " مقلداً "مو هوا " يدفن رأسه في النودلز عندما لفتت إيماءة "مو هوا " انتباهه. وبالنظر إلى الأفق ، تجمد وجهه الصغير ، وسقطت أعواد الأكل من يده على الأرض.
امتلأت عينا "يو إير " أيضاً بالدموع في لحظة.
"أمي... "
كانت الأجواء المحيطة صاخبة ، لكن تلك الصرخة "أمي " وصلت بوضوح إلى مسامع "وينرين وان ".
إن الفرحة الغامرة باستعادة ما فُقد جعلت من الصعب عليها التنفس.
حجبت الدموع رؤيتها ، مما منعها من رؤية "يو إير " بوضوح ، لكنها مع ذلك ركضت نحو "يو إير " دون تفكير.
يبدو أنها نسيت أنها مزارعة في "مرحلة النواة الذهبية " (عالم الجوهر الذهبي) ، وأنها تمتلك قوة زراعة كبيرة. تذكرت فقط أنها أم لطفل.
أما "يو إير " والدموع تنهمر على وجهه ، فقد حرك ساقيه الصغيرتين نحوها...
ارتمى الاثنان في أحضان بعضهما البعض.
وعلى الرغم من أن عينيها كانت مليئة بالدموع ولم تستطع رؤية وجه "يو إير " بوضوح إلا أن "وينرين وان " كانت لا تزال تمسك بـ "يو إير " بإحكام بين ذراعيها دون تحفظ.
كانت تخشى أن تتركه.
ختبا أنه بمجرد أن تتركه ، سيختفي طفلها مرة أخرى.
حتى لو كان حلماً تمنت لو استمر لفترة أطول حتى يظل طفلها في حضنها قليلاً......
تعانق "يو إير " وأمه ، وكلاهما يبكي.
أومأ "مو هوا " برأسه في رضا.
على الرغم من أن الأمر كان مزيجاً من الحظ والتخمينات المحسوبة ، يبدو أن "حساباته " كانت دقيقة تماماً.
الآن بعد أن وجد "يو إير " والدته ، يجب أن يكون في أمان.
شعر "مو هوا " براحة البال.
بعد ذلك يمكنه التوجه إلى حدود ولاية "تشيان " التعليمية لتقديم احترامه في طائفة "تشيان " لـ الـ "تاو "!
