الفصل 1127 – 689: شائعات
لكن كان قد وضع بعض التخمينات مسبقاً إلا أن "مو هوا " شعر بقشعريرة باردة تسري في أوصاله. بدت علامات القلق العميق على وجهه وهو يسأل:
"كيف اختفى هذان الطفلان ؟ "
أجاب "غو تشانغ هواي " قائلاً "وفقاً لشهادات المزارعين الصيادين في الجوار كان الصغيران يلعبان في القرية عند الغسق ، ومع حلول الليل ، تبخرا كأنما انشقت الأرض وابتلعتهما. و في البداية ، ظنت عائلة العجوز 'يو ' أنهما مجرد طفلين غرقا في اللعب ورفضا العودة إلى المنزل ، ولكن مع اشتداد ظلمة الليل وعدم ظهور الحفيدين ، أدركوا أن خطباً ما قد حل. فتشوا القرية طوال الليل دون جدوى ، وبحثوا ضفاف النهر أيضاً ، لكنهم لم يعثروا على أثر. و لقد تواريا تماماً وكأنهما لم يكونا. "
وتابع "اشتبه صيادو القرية في أن الطفلين ، وقد غرر بهما اللعب ، اقتربا بتهور من ضفة النهر ، فجرهما 'شيطان الماء ' إلى الأعماق ليفترسهما. و لكن يبدو الآن أن الاحتمال الأرجح هو اختطافهما على يد 'تنين عبور النهر '. وإذا لم نتحرك سريعاً ، فبمجرد أن يبيعهما 'تنين عبور النهر ' ، سيغدو إنقاذهم في حكم المستحيل. "
ازدادت نظرات "غو تشانغ هواي " تجهماً ، بينما كان "مو هوا " يفكر في أمرٍ أشد قتامة.. كلا ، ليس البيع هو ما يخشاه. انقبض صدره من فكرة مروعة ؛ فمن المحتمل أيضاً أن يكون "تنين عبور النهر " قد اتخذهما قرابين لـ "الإله الشرير ". إن كان الأمر كذلك فربما لن يعودا أبداً..
سأل "مو هوا " "هل أرسل بلاط 'التاو ' أحداً للبحث عنهما ؟ "
تردد "غو تشانغ هواي " للحظة ، وبدا عليه العجز وهو يقول "تلك القرية الصغيرة يختلط فيها 'المزارعون الأحرار ' وهي تقع خارج نطاق المدينة الخالدة. الكثير من هؤلاء المزارعين غير مسجلين ، والرقابة هناك واهنة ، وعادة ما يتردد بلاط 'التاو ' في التدخل ؛ لأن مساعدة غير المسجلين لا تُحتسب ضمن نقاط المساهمة والإنجاز. لم يسعني إلا أن أطلب من أفراد عائلة 'غو ' البحث في الأنحاء ، قرب نهر 'مياه الضباب ' والمناطق المجاورة ، لكنهم لم يعثروا على أي خيط هناك. "
"إن لم يكونوا في الخارج ، فلا بد أنهم ما زالوا داخل قرية الصيادين. وبالنظر إلى الأمر من هذه الزاوية ، فمن المرجح أن 'تنين عبور النهر ' قد اقتاد الطفلين إلى ذلك المعقل الذي ذكرتَه. و الآن ، علينا العثور على مدخل ذلك المعقل في أقرب وقت ممكن. "
أومأ "مو هوا " برأسه قائلاً "صحيح. "
كان في الواقع يعرف أين يقع مدخل "المعقل " لكنه لم يستطع البوح بذلك الآن. وبعد تفكير ، قرر "مو هوا " "بعد يومين ، خلال وقت فراغي ، سأذهب وألقي نظرة أخرى على قرية الصيادين. "
قال "غو تشانغ هواي " "سأحاول أيضاً تخصيص وقت للذهاب مرة واحدة. "
كاد "مو هوا " أن يوافق ، لكنه توقف فجأة وتأمل قليلاً "العم غو أنت مراقب من الدرجة الثالثة ومشغول بمهامك اليومية ، لذا لا تأتِ في الوقت الحالي. بمجرد أن أجد المدخل ، سأخبرك. "
صمت "غو تشانغ هواي " للحظة ثم قال "ربما يكون هذا هو الأفضل. "
ولكن كان مزارعاً في مرحلة "النواة الذهبية " إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالبحث عن شخص ما ، فقد لا يكون أكثر "احترافية " من "مو هوا ". فبذكاء "مو هوا " وسرعة بديهته ، إذا عجز هو عن العثور عليهما ، فلا يعتقد "غو تشانغ هواي " أنه سيكون بالضرورة أقدر على إيجاد الأدلة.
وبعد ما مر به من أحداث لم يكن "غو تشانغ هواي " قلقاً جداً على سلامة "مو هوا " ؛ فبعيداً عن مواجهة مزارعين شيطانين مثل "بوذا النار " الذي لا يقهر تقريباً وهو في ذروة "بناء الأساس " لا ينبغي أن يكون هناك خطر كبير على "مو هوا " داخل حدود ولاية من الدرجة الثانية ، خاصة في قرية صيادين صغيرة. وحتى لو واجه "مو هوا " خطراً حقيقياً ، فبقدراته الحالية ، سيكون الدفاع عن نفسه كافياً وزيادة.
لم يشك "غو تشانغ هواي " في إمكانياته ، واكتفى بالتحذير التقليدي "إذاً ، كن حذراً. "
"حاضر. "
بعد حديثه مع "غو تشانغ هواي " فكر "مو هوا " في العجوز "يو " الذي كان يائساً من العثور على وسيلة لإنقاذ حفيديه ، ولم يسعه إلا التنهد بأسى. فحقاً "لا ينقطع الحبل إلا من أضعف حلقاته ، ولا يطرق البلاء إلا أبواب المنكوبين ". في هذا العالم و كلما ازداد المرء فقراً ، ازدادت حياته قسوة.
"نأمل ألا يكون حفيدا العجوز 'يو ' قد اقتيدا حقاً بواسطة 'تنين عبور النهر ' إلى قاع تلك البئر الغارقة في ضباب الدم. "
عندما حان وقت فراغه ، عاد "مو هوا " إلى قرية الصيادين. و في الأصل كان ينوي الذهاب إلى جبل "كوشان " خلال هذه الفترة لرؤية صديقه القديم "السيد الجبل الأصفر " في المعبد المهجور ، للدردشة واستقصاء السبل للتعامل مع "الإله الشرير " أو معرفة ما يجب عليه الحذر منه. و لكن الآن لم يعد هناك متسع من الوقت ؛ فأي تأخير إضافي قد يعني ألا يتبقى من حفيدي العجوز "يو " حتى العظام. أما "السيد الجبل الأصفر " فعليه الانتظار لزيارة أخرى.
انطلق "مو هوا " مبكراً من "بوابة تاي شو " واستقل عربة مرت بمدينة "تشنج تشو " ثم سلك الطريق الطويل على طول ضفاف نهر "مياه الضباب " ليصل إلى قرية الصيادين وقت الظهيرة. و في القرية كان دخان الطهي أقل بكثير من المعتاد ؛ فغالبية المزارعين الصيادين لم يجدوا وقتاً للأكل ، بل انتشروا في الأرجاء ينادون بأعلى أصواتهم "صغيرنا شون إير! ".. "صغيرنا شوي إير! ".
كان "شون إير " و "شوي إير " هما لقبا حفيدَي العجوز "يو ". وكان هؤلاء الصيادون جميعاً يمدون يد العون في البحث عنهما. فعلى الرغم من الفقر كانت القرية مكاناً يعيش فيه الناس ويقتاتون معاً ليل نهار ، مما خلق لديهم روحاً قوية من التكاتف ؛ حتى أن بعض الصيادين الذين كانت بينهم وبين العجوز "يو " ضغائن في الأيام العادية ، انضموا للبحث. فالأطفال لا ذنب لهم ، وهؤلاء المزارعون يمكنهم تحمل العمل أقل ليومين والجوع قليلاً ، لكن فقدان الأطفال يعني ضياع روحين من لحم ودم لن يروهما ثانية في هذه الحياة ، وهو أمر يفطر أي قلب بمجرد التفكير فيه.
تنهد "مو هوا " بعمق. وبعد تفكير ، قصد منزل العجوز "يو " أولاً. حيث كان هناك العديد من المزارعين المسنين في منزله ، بدا عليهم جميعاً وهن الكبر بشعرهم الأبيض وأجسادهم الهزيلة ، وغالباً هم أعيان القرية. جلس العجوز "يو " تحت إفريز السقف ، وكانت نظراته جامدة خالية من الحياة ، وبدا محطماً تماماً. حذاؤه قد اهترأ وتمزق ، ورغم كونه مزارعاً في مرحلة "بناء الأساس " بجسد قوي إلا أنه لا يُعلم إلى أي مدى أو أين سار ؛ فقد تشقق باطن قدميه بل ونزف دماً.
كان الشيوخ يواسونه قائلين:
"عليك أن ترتاح قليلاً.. "
"تمهل في البحث.. لا تعجل على نفسك. "
لكن العجوز "يو " ظل ساكناً كلوح من خشب ، كأنه لا يسمع شيئاً. ولم تبدأ عيناه الهامدتان بالحراك إلا عندما دخل "مو هوا " ؛ حيث استبدل اليأس على وجهه بتعبيرات تفيض بالندم والضغينة.
