الفصل السادس والخمسون: الفصل الثاني والخمسون: ما تبقى من العمر قليل ، وحديث عن حظ التنين
قاعة تشيانيوان.
كانت القاعة الداخلية فخمة مهيبة تملؤها هالة من الوقار الجليل. اشتعلت فيها مصباحُ "إزهار الروح " ؛ حيث كانت فتيته تلتهم قطعة من الحجر الأزرق ، وتتصاعد خيوط الدخان اللازوردي لتلتفَّ في أرجاء المكان.
كان هذا "حجر نيان سي العطري " الذي يبعث عند احتراقه أريجاً فريداً يصفِّي الذهن ويهدئ النفس ، ويساعد في صد "الأفكار الشيطانية ". وكان يُعدُّ من الضروريات في فن "الزراعة " حيث يُستخلص من "كهف لوتس السماوي " وهو بقعة بلغ فيها أحد البوديسات مرتبة النيرفانا. حيث كان الحصول على مثل هذا الحجر شبه مستحيل ، وكونه يُستخدم مجرد وقودٍ ، فذلك يشي بوضوحٍ بمكانة صاحب القاعة.
"كُح! كُح! "
جلس إمبراطور "يونغ آن " على سرير التنين ، تعصف به تعويذاتٌ من السعال العنيف حتى خُيّل إليه أنَّ ألف حشرة تنهشُ حنجرته بحكةٍ لا تُطاق.
في هذه اللحظة ، بدا إمبراطور "يان العظيمة " مختلفاً تماماً ؛ فشعره قد غدا أبيضَ كالثلج ، تتلألأ خصلات فضية منه من تحت تاجه اليشبي. أما وجهه فكانت تغطيه تجاعيد كأنها لحاء شجرة جافة ، وبشرته شاحبة ، وتناثرت بقع الشيخوخة على وجنتيه ، وبدا كأنه قد خلا تماماً من مظاهر الحياة.
لمح انعكاس صورته في مرآة نحاسية ، فالتقط قارورة خزفية بيضاء من على الطاولة ، وأخرج منها حبةً وابتلعها في جرعة واحدة.
وفي اللحظة التالية ، حدثت المعجزة ؛ إذ استعادت بشرته المتجعدة مرونتها على الفور واسودَّ شعره الأبيض ثانيةً ، ليتحول مجدداً إلى رجلٍ مهيب في منتصف العمر.
"حبة الجمال هذه لا تدوم سوى شهر. يا للأسف! "
رمق إمبراطور "يونغ آن " القارورة الخزفية بطرفه ، ولم يملك إلا أن يُغمض عينيه.
"لم أكن أحسب أنَّ الأمور ستؤول إلى هذا الحد من السوء. "
في تلك اللحظة ، تسلل صوتٌ خافت لشابٍ من خارج القاعة.
فتح إمبراطور "يونغ آن " عينيه ، محدقاً في ذلك السيد السماوي الشاب ذي الرداء الأبيض القابع خارج القاعة ، والذي كان ينحني بانحناءةٍ خفيفة.
"شو تشانغ تشنج ، سيدُ قصر المعلم السماوي في جبل التنين والنمر ، يطلب مقابلة الإمبراطور المقدس. "
"أما زال قصر معلمكم السماوي يجرؤ على إظهار وجهه أمامي ؟ "
كان صوت إمبراطور "يونغ آن " جليدياً ، وسلطته بادية حتى دون أن يُبدي غضباً ظاهراً.
حافظ "شو تشانغ تشنج " على تعبيرٍ وقور ، لكن نبرته كانت جادة "إنَّ قصر المعلم السماوي يأسف بشدة لما حلَّ بالأمير الخامس ، لكنَّ الاستنتاج بأنَّ تحالف "داو " كان وراء ذلك بناءً على طاقة "الداو الخاص بية " التي استخدمها المعتدي وحدها ، يعدُّ حكماً متسرعاً. فضلاً عن أنَّ الشخص الذي اغتال الأمير قد طُرِد من جبل التنين والنمر منذ زمن بعيد ، ولم يكن القصر على علمٍ بهذا الأمر. "
سخر إمبراطور "يونغ آن " وتلاشت معالم الاحترام عن وجهه "هل تخشى أن أُغلق معابدكم ، وأقطع عنكم البخور وطقوس "الداو " ؟ ألهذا اختلقتم هذا العذر لتسترضوني ؟ "
هزَّ "شو تشانغ تشنج " رأسه ، وانحنى أكثر "لقد حكمت الأديان الثلاثة وسلالة السهول الوسطى العالم معاً منذ الأزل ، وهي قاعدةٌ لم تتغير قط. ومن الأفضل للإمبراطور المقدس ألا يضرَّ بعلاقتنا المتناغمة. فـ "يان العظيمة " هي السلالة الشرعية للتفويض السماوي ، ومصيرها مرتبط بـ "الطائفة الداو الخاص بية " فلماذا يجب أن تصل الأمور إلى هذا الحد ؟ "
"علاوة على ذلك فقد جئتُ ومعي هدية للإمبراطور المقدس ، كاعتذارٍ لتهدئة غضب جلالتكم. "
"أوه ؟ وما عساها أن تكون ؟ "
أخرج "شو تشانغ تشنج " قارورة خزفية فضية من كمه كانت مغطاة بنقوش تعاويذ "التاو " مما يوحي بأنها تحتوي على شيءٍ عظيم لدرجة أنه يحتاج لختمٍ سحري.
"هذه هي... "
"حبة طول العمر لعشرة آلاف كركي. إنها عجيبةٌ للغاية ؛ إذ صُنعت من السائل اليشبي الذي تكثف بفعل كركي خالد على مدى قرن ، وثمرة "جينسنغ " الكنز السماوي والأرضي من معبد العناصر الخمسة ، وأكثر من عشر مواد أخرى تزيد من العمر. وهي عربونٌ بسيط عن صدق نوايا تحالف "الداو ". "
ومضت بريقٌ حاد في عيني إمبراطور "يونغ آن " عند سماع ذلك وسأل "كم عاماً يمكنها أن تزيد في العمر ؟ "
"عشرة أعوام. " أجاب "شو تشانغ تشنج " بابتسامة.
"عشرة أعوامٍ فقط ؟ " عقد إمبراطور "يونغ آن " حاجبيه ؛ فالعشر سنوات قصيرة جداً بالنسبة له.
شرح "شو تشانغ تشنج " بصبر "لو تناولها شخص عادي أو مزارع في العوالم السبعة الدنيا ، لزادت من عمره مئة عام ، ولحصل مزارع في الرتبة الخامسة الوسطى على ستين عاماً. و لكن جلالتكم مختلف. "
"أولاً: الزراعة ؛ بصفتك فنان قتال في عالم "رؤية البحر " كان ينبغي أن يكون عمرك مئتي عام. و لكنك حاولت عبور "بوابة التنين " ثلاث مرات وفشلت في كل مرة ، فاستُنفد قدرك ، مما قصَّر من عمرك. "
"ثانياً: المكانة ؛ جلالتكم إمبراطور "يان العظيمة " في سنوات شبابك شنتَ حملات في كل الاتجاهات ، وأرسيت السلام في العالم ، ومهدت لعصرٍ ذهبي. حيث كان "حظ التنين " لديك واسعاً ، ومصيرك طويلاً. و لكن في الوقت ذاته ، وعلى مدى العقد الماضي من القتال ضد تنانين "دولة الشياطين " وخوض حروب غير حاسمة ، استهلكت الكثير من "حظ التنين ". لذا فما ينقصك هو "حظ التنين " والمصير ، لا العمر الحقيقي. "
"حتى مع الجمع بين هذين العاملين ، لن يكون من الصعب على الإمبراطور المقدس العيش لأكثر من مئة عام. "
"لكنَّ المشكلة الحقيقية تكمن في النقطة الثالثة ؛ فقبل وقت قصير ، خلال الحملة الشرقية ضد بلدان "دونغ يي " الصغيرة ، تعرضت جلالتكم لهجوم من إلههم "ثعبان الشياطين ذو الرؤوس الثمانية ". لقد استخدمت "حظ التنين " لحماية نفسك ، مما سبب اضطراباً في حظ الدولة ، وتسبب استنزاف "حظ التنين " في هبوط "طاقة التنين " لديك بشكل حاد. ثم جاءت هجمات "دولة الشياطين " المفاجئة التي أجبرتك على استخدام "حظ التنين " للحماية عدة مرات ، مما أدى لأسوأ السيناريوهات. "
"ويقدر هذا "الداو الخاص بي " المتواضع أنَّ ما تبقى من عمر الإمبراطور المقدس... قليلٌ جداً. "
لم تتغير تعبيرات إمبراطور "يونغ آن " "هذا السر لا يعرفه أحد تقريباً ، ومع ذلك يبدو أن تحالفكم قد حسبه بدقة. "
ابتسم "شو تشانغ تشنج " ابتسامة باهتة ولم يقع في الفخ ، متابعاً "على الرغم من أن هذه الحبة لا تزيد من عمرك إلا عشر سنوات إلا أنها تحتوي أيضاً على "بخور " تحالف "الداو " الذي يمكنه تجديد "حظ التنين " لديك بشكل معتدل. والأهم من ذلك أنها ستمنح جلالتكم فرصة رابعة لعبور "بوابة التنين ". "
"حقاً ؟ "
عند سماع ذلك أشرقت عينا إمبراطور "يونغ آن " أخيراً.
"بالطبع. " ابتسم "شو تشانغ تشنج " بثقة بالغة. "قبل نصف شهر ، حاولت جلالتكم منح الأمير التاسع لقباً لقمع حظ الدولة ومنع الاضطرابات ، ويبدو الآن أنه رغم نجاحه المحدود ، فإن أمن "يان العظيمة " ما زال يعتمد على جلالتكم. "
"إخلاص الطائفة الداو الخاص بية هذه المرة وفير حقاً. " عاد تعبير إمبراطور "يونغ آن " إلى طبيعته وقال بهدوء "تحدث ، ما هي شروطكم ؟ أي جبلٍ وضعت نصب عينيك هذه المرة ؟ "
"لا توجد شروط ؛ نحن نتمنى فقط صحة الإمبراطور المقدس وسلامته. "
انحنى "شو تشانغ تشنج " انحناءة خفيفة ، ولم يكن في صوته أي أثر للمكر ، بل اهتمام صادق ، وكأن كلماته هي الحقيقة المطلقة.
ضيَّق إمبراطور "يونغ آن " عينيه ؛ فلم يستطع فهم ما يخطط له تحالف "الداو ". فكر في نفسه "بصراحة ، لدي الكثير من الأبناء حتى أن فقدان أحدهم لا يُحدث فرقاً كبيراً ، فكيف يمكن لابنٍ أن يكون أهم من حياتي ؟ "
عشر سنوات ليست بالمدة الطويلة ، لكنها ليست بالقصيرة أيضاً ، وهو يحتاج لتلك السنوات الآن.
لقد كان تحرك الطائفة الداو الخاص بية بالتراجع خطوةً للتقدم في المستقبل عملاً عبقرياً.
منطقياً كان بإمكانهم استغلال ضعفه للمطالبة بعدة "جبال كنز ". لم يكن هناك نقص في الفرص الدنيوية ، وكان بإمكانهم المطالبة بتعيين بعض آلهة الجبال والأنهار ، وهي فرصة مثالية لتوسيع أراضي الطائفة الداو الخاص بية.
فتلك الجبال ، المشبعة بالطاقة الروحية والجمال الطبيعي ، قد تكون محدودة القيمة في نظر فنان قتال ، لكنها بالنسبة لمزارع من الأديان الثلاثة ، هي مفتاح ضمان استمرار سلالتهم وتقديمات بخورهم للأبد.
"متى أصبح تحالف "الداو " بهذا الصدق ؟ "
قذف "شو تشانغ تشنج " القارورة الخزفية ، وكأنها تأثرت بمهارة "الطفو " فطارت تلقائياً إلى مكتب إمبراطور "يونغ آن ". ثم ضمَّ يديه وقال "إمبراطور مقدس ، لقد قال هذا "الداو الخاص بي " المتواضع كل ما لديه ، سأستأذن بالانصراف. "
قبض إمبراطور "يونغ آن " على القارورة ، وكان الطموح في عينيه ما زال لا يُشبع ؛ فعشر سنوات لا تزال لا تكفي ، فما يريده هو الخلود.
「في مكان آخر.」
بينما كان "شو تشانغ تشنج " يخرج من الباب ، ظهر رجلٌ رثُّ الثياب يرتدي قبعة من الخيزران خارج القاعة. حيث كان يحمل عصا من الخيزران ، ويده اليمنى ملفوفة بقماش أبيض ، وتفوح منه رائحة الكحول بقوة.
تبادل الرجلان النظرات ، وانفجرا ضاحكين.
كان "تشاو شوان وو " أول من تحدث بابتسامة عريضة "شو تشانغ تشنج ، يا "شو تشانغ تشنج " أعدتَ أخيراً من الحدود أيها الصعلوك ؟ "
رد "شو تشانغ تشنج " بضحكة خفيفة "وأنت كذلك يا شيخ "تشاو ". "
لم يكن الرجل الذي أمامه شخصاً يستهان به ، بل كان واحداً من "المُكرمين الأربعة الكبار " لـ "يان العظيمة " المعروف بـ "الضربة الأولى لـ يان ". كانت مكانته متسامية حتى أن إمبراطور "يان " نفسه كان يظهر له الاحترام.
ومصطلح "المُكرم " يشير إلى من يُدعم ويُبجَّل كما يُبجَّل إله في معبد ، وهو شخص ذو قدرات هائلة يقبل منصباً ويتحرك حين تستدعي الحاجة.
لوَّح "تشاو شوان وو " بيده رافضاً "لا تنادني بالشيخ ، فهي تجعلني أبدو عجوزاً ، نادني فقط بـ "الأخ تشاو ". الأمور على الحدود أفضل بكثير و كل ما عليك فعله هو القتل ، القتل ، القتل. عدتُ للتو وغرقتُ في المشاكل ، عليَّ اتخاذ تلميذ والتجول لجمع رسوم الحماية... أن تكون "مُكرماً " أمرٌ مرهق. "
"تتخذ تلميذاً ؟ " التقط "شو تشانغ تشنج " الكلمة وسأل "أخ "تشاو " هل اتخذت تلميذاً ؟ من عساه يكون ؟ "
"ليس تلميذاً كاملاً حقاً ، بل "تلميذاً مسجلاً ". أظنه أحد أبناء الإمبراطور المقدس... "لو مينغ يوان " أو شيء من هذا القبيل. و على أي حال انسَ الأمر ، الإمبراطور المقدس ينتظرني ، سنتحدث لاحقاً. "
"حسناً. "
بينما كان "شو تشانغ تشنج " يغادر القاعة الرئيسية ، ظل يردد الاسم مراراً:
"لو مينغ يوان... "
استخدم تقنية سرية ، وبدأت أصابعه في الحساب والتقدير....
「قاعة تشنج تشو.」
عندما عاد "لو مينغ يوان " إلى القصر البارد ، وجد "وانغ تشاويان " تجلس في الفناء بانتظاره ، تحيط بها عدة خادمات لكل منهن سحرها الخاص.
"أمي ، ماذا تفعلين هنا ؟ " سأل بارتباك.
أشرقت "وانغ تشاويان " بابتسامة "ألم نتفق ؟ جئتُ لأحضر لك بعض الخادمات ، وبما أنني هنا ، فقد رتبت لك بعض خيارات الزواج لترى إن كنت ستعجب بأي منهن. "
"هل هناك فتاة تعجبك ؟ إن كان الأمر كذلك أخبر أمك ، وطالما أنها السيدة الشابه من عائلة مرموقة ومتعلمة في العاصمة الإمبراطورية ، يمكنني انتزاعها لك. "
ذهل "لو مينغ يوان " ورسم ابتسامة ساخرة "أمي ، أليس هذا كثيراً ؟ أليس الوقت مبكراً جداً للزواج ؟ "
"مبكراً ؟ ما زال مبكراً ؟ لقد بلغت الخامسة والعشرين! إن لم تتزوج الآن ، فمتى تنتظر ؟ "
نظرت إليه "وانغ تشاويان " نظرة عتاب ووبخته بجدية "مهما يكن أنت الآن الأمير "هواي آن " وتحتاج لورثة يحملون اسم العائلة. هل تخطط حقاً للبقاء وحيداً في هذا القصر البارد لثلاثين عاماً ؟ ألا يمكن لأمك أن تحمل حفيداً في وقت أقرب ؟ "
لسبب ما ، وبينما كانت والدته تضغط عليه بشأن الزواج بحديثها المتهور عن انتزاع فتاة له كان أول شخص تبادر إلى ذهن "لو مينغ يوان " بشكل مفاجئ هو "تشي موشوي " بابتسامتها الرقيقة والهادئة.
