**الفصل العشرون: الفصل السابع عشر: اغتيال الأمير الخامس ، وتوقُّف الزمن على يد «إنسانٍ سماويّ»**
تسلَّل الضوء المنبعث من القناديل الزجاجية لِيغمر أرجاء القاعة الذهبية المزدانة بنقوش التنانين. وفي قلب قصر «تشانغله» ، رُصَّت أكثر من مئة مائدة على جانبي القاعة. حيث كان عددٌ من علماء الراهب ، بأرديتهم الإنسانية الوقورة ، يجلسون منكبّين على الكتابة بتركيزٍ محتدم ، بينما كان «كبير العلماء» ، وهو «كبير مسؤولي القرابين» في الأكاديمية الإمبراطورية ، يراقب المشهد بتمعّن.
وفي وسط القاعة كانت المنشدات يعزفن الألحان ويؤدّين الرقصات ؛ حيث كانت الأنغام القديمة الشجية والمهيبة ، المنسابة من قيثارات برؤوس طيور العنقاء وأعوادٍ مزدانة بصور طيور الماندرين ، تبدو كأنها ألحانٌ سماوية هبطت على «يان العظيمة».
وبين الفينة والأخرى كان أحدهم يقدّم قصيدةً أنجزها إلى أحد الخصيان ليعرضها ، فإذا ما كان العمل فريداً ، قرأه أحد كبار العلماء على الملأ.
على أنَّ الغالبية العظمى كانوا يجلسون في سكينةٍ يتبادلون أطراف الحديث ؛ يتناقشون حول المواهب الواعدة التي أنتجتها الأكاديميات هذا العام ، ومن منهم يملك القدرة ليكون الأول بين الخريجين ، ومن قد يُنتدب للخدمة في معبد الراهب ليكون في رحاب «القدّيس» ، أو كم «مزارع سيف» لا نظير له استطاعت «الطائفة الداو» تخريجه. ومن هم «السادة» الجدد الذين بزغ نجمهم بين «الأديان الثلاثة» هذا العام ؟ ومَن مِن جيل الشباب يمتلك من الحكمة ما يؤهله لحمل المسؤوليات الجسام ؟
لقد كان لسباق الشعر في هذه المأدبة مجرد ترفيهٍ لا الغاية الحقيقية منها.
رفع «لو يونتشنج» ريشته بجدٍّ وعزم وخطَّ قصيدةً على ورق الأرز ، فكانت الكلمات تتدفق دون مقاومةٍ أو تكلُّف ، كأنَّ الأمر طبيعةٌ جُبل عليها. اقترب «لو غوانغياو» ليلقي نظرةً فلم يتمالك نفسه من الإعجاب ، وقال: «يا له من خطٍّ سويٍّ وقويّ ، صلبٌ كصلابة أشجار الصنوبر!». ثم التفت إلى عمله الخاص وتابع: «أما خطّي فيبدو كأنه صراعٌ بين الحروف ، أشبه بخربشات دجاجٍ لا تفقه شيئاً!».
بملامح هادئة ، وضع «لو يونتشنج» ريشته على حجر الحبر ، وناول القصيدة للخصي الواقف قربه ، ثم رفع كأسه ليرتشف بعض الشاي ويشرع في الانتظار.
سرحت عيناه في أرجاء القاعة ، يتأمل وفود المبعوثين الأجانب: ممثلي «سلالة الصقيع العظيمة» ، و«غوريو» ، و«بلاد الغراب الذهبي» ، و«بلاد بولو» ، ودول «نان» الصغيرة...
لم يكن سوى «سلالة الصقيع العظيمة» ما يستحق نظرةً ثانية. فهي في الظاهر قوةٌ كبرى قادرةٌ على منافسة «يان العظيمة» ، وتقع في الجنوب الغربي من عالم السهول الوسطى ، لكنها في الحقيقة أمةٌ تتآكل من الداخل ؛ فأسفل «إمبراطور الصقيع العظيم» ثلاثة أمراء تابعين: «ملك الصقيع الأصغر» ، و«ملك الصقيع الذهبي» ، و«ملك الصقيع الفضي».
«إنَّ زيارتهم هذه التي يزعمون أنها لتقديم الولاء ، ليست إلا طلباً للعون العسكري ؛ فهم يريدون استخدام جنودٍ أجانب لاستعادة مجد سلالتهم».
كان يمكن استشفاف ذلك من نظرات القلق المرتسمة على وجوههم. أما «الإمبراطور يونغ-آن» ، فظلَّ هادئاً لا يأتي بحركةٍ طائشة ، فقد كان واضحاً أنه ممسكٌ بزمام الأمور في هذه المفاوضات.
«لقد سمعتُ كثيراً أنَّ "أرهات المئة جيا " في معبد العشرة آلاف بوذا هم أعظم سادة "الزن " في الطائفة البوذية. هل تتكرّم بزيارة بلادي "بولو " لنشر تعاليم السوترا ؟»
كان المتحدث هو مبعوث بلاد «بولو» ، رجلٌ في منتصف العمر ذو بشرة زيتونية ، يلفُّ رأسه بوشاحٍ مرصعٍ بالجواهر ، وله شاربٌ كثّ. انحنى من مقعده نحو راهبٍ شاب يرتدي ثوباً قرمزياً ويضمُّ كفيه في صلاةٍ خاشعة.
أجابه الراهب الشاب بملامح مطمئنة: «إن لم تخني الذاكرة ، فإن "إلهة البراهما " هي أيضاً روحٌ مقدسة تتبع شاكياموني ، أحد الآباء السبعة للبوذية. لِمَ الاهتمام بالمكانة ؟ فنحن جميعاً من مشكاةٍ واحدة ، ولا داعي لمثل هذه المراسم».
*في قرارة نفسه كان ما زال ينظر بازدراءٍ إلى بلدٍ صغيرٍ كـ "بولو ".*
«أيها المبعوث ، لا يحزنك هذا. لِمَ لا نسمح لـ "سيدنا السماوي " من معبد العناصر الخمسة بزيارة "بولو " لمناقشة الكتب المقدسة ونشر "الداو " ؟ ما قولك ؟» اقترح السيد «يونشو» من معبد العناصر الخمسة بابتسامةٍ جانبية.
حين سمع مبعوث «بولو» ذلك تصلَّب جسده ، ورسم ابتسامةً قسريةً على وجهه قائلاً: «شكراً لعرضك الكريم أيها السيد الداوى ، ولكن دعنا ننسى الأمر...».
راقب «لو يونتشنج» هذا التبادل ، مدركاً حجم الحرج الذي يشعر به المبعوث.
*قامت بلاد "بولو " على البوذية ، ولطالما سعت عائلتها المالكة لنيل اعتراف البوذية في "يان العظيمة ". فمن يظفر بدعم "السماء البوذية " بالكامل ، يظفر بحق وراثة العرش.*
*وهذا ليس سابقةً يمكن التساهل فيها.*
*إنها مسألة دبلوماسية بين دولتين ، تلمس قضايا السيادة وتعاقب الملوك ؛ لذا يجب أن تُناقش هذه الأمور مع إمبراطور "يان العظيمة ".*
تأسست «يان العظيمة» بالسيف ، لكنها حُكمت بالريشة ، تُدير شؤون العالم بالتناغم مع الأديان الثلاثة ؛ معاً حققوا توازناً مثالياً.
كانت الأديان الثلاثة بحاجةٍ إلى بلاط «يان العظيمة» للحفاظ على السلام والاستقرار في «العالم الفاني» ، وضمان تدفق «القدر». لم يكن بإمكانهم تحمل فقدان حتى عود بخورٍ واحد يقدمه عامة الناس.
وعلى الجانب الآخر كانت «يان العظيمة» بحاجةٍ إلى القوة العظمى لـ «الأسلاف الثلاثة» للأديان الثلاثة للحفاظ على استقرار الحدود الأربعة ، وصدّ غزوات «حواجز الشياطين» و«العرق الشيطاني».
*«الأسلاف الداويون».. «بوديساتفا بوذا».. «قدّيس معبد الراهب».. لا بد أنهم أقوى البشر على وجه الأرض.*
ألقى «لو يونتشنج» نظرةً على ممثلي الأكاديميات الثلاث ، عارفاً تمام المعرفة ما يمثلونه.
كانوا قادة قوى الخلود المتعددة ؛ كلٌ منهم يمتلك «زراعةً» في العوالم الخمسة الوسطى ، وأيٌ منهم بمقدوره إبادة مدينةٍ بأكملها.
*بوسعهم ممارسة تأثيرٍ هائلٍ على دولةٍ صغيرة.*
بالمقارنة مع التابعين للبوذية والطائفة الداو الحقيقية كان معبد الراهب أكثر إنسانية ؛ إذ يقدّر «البرّ العظيم» ، ويدعو لنصرة الملك وتعليم الجماهير.
*لكن التابع الذي يمثل الطائفة الداو هذه المرة... تبدو غير مألوفة.*
انتقل بصر «لو يونتشنج» إلى امرأةٍ ترتدي رداءً داوياً أخضر.
لم تلمس قطرة خمرٍ واحدة من مائدتها ، ولا لقمةً من الطعام الفاخر أو الفاكهة ؛ كانت تطأطئ رأسها فحسب ، وتحدق في غمد السيف الذي بين يديها.
*بمَ تفكر يا تُرى ؟*
*هل يُعقل أن يكون الأمر... ؟*
ثم رأى طرف «سيفٍ طائرٍ» يبرز من كُمِّها ، فتجمدت الدماء في عروقه.
*إنها تحاول تنفيذ عملية اغتيالٍ في حضرة الإمبراطور!*
«فوش!»
وسط قرقعة الكؤوس والضحكات المبهجة ، انطلق سيفٌ طائرٌ بنيةٍ قاتلةٍ طاغية ، مطلقاً موجةً من الاضطرابات في الهواء.
وثبت المرأة ذات الرداء الأخضر في الهواء ، وكانت شقلبتها الجوية رشيقةً كهلالٍ مقلوب. و هبطت تحت السيف ، وأمسكت بمقبضه ، وبزخمٍ لا يُردّ ، هوت به على الأمير الخامس «لو مينغكونغ».
لم تكن هناك «قوى إلهية» أو «تقنيات» مستخدمة ، بل سرعةٌ محضةٌ مرعبة.
أما «لو مينغكونغ» الذي كان يضحك قبل لحظةٍ فحسب ، فقد أُسقط في يده من هول الهجوم ؛ تحدق عيناه في ذهولٍ ، ووجهه الأسمر صار قناعاً من الصدمة والحيرة واليأس.
ظلَّ يراقب بريق الشفرة البارد وهو ينحدر نحو وجهه ، منتظراً الموت لا محالة.
الجميع في القاعة —العلماء ، وتابعو الداو ، والرهبان ، والسحرة ، والمبعوثون الأجانب ، والقادة العسكريون ، وكبار الوزراء— كانوا قد رفعوا رؤوسهم للتو ، ولم يكن لدى أيٍ منهم متسعٌ من الوقت للرد.
ظنَّ الجميع أن الأمير الخامس في طريقه إلى «الينابيع الصفراء» (عالم الموتى).
ومع ذلك ظلَّ الإمبراطور «يونغ-آن» جالساً بهدوءٍ على عرش التنين ، ووجهه يفيض بالطمأنينة. أما الخصيُّ العجوز الواقف بجانبه ، فقد اكتفى بفرقعة أصابعه.
«لِمَ القتل ؟» سأل الإمبراطور «يونغ-آن» بهدوء. «أن تبلغ "العالم التاسع للداوية " (الجوهر الذهبيي) في مثل هذا العمر الصغير ، ثم تسعى حثيثاً نحو نهايتك».
لم تدرِ المرأة ذات الرداء الأخضر متى حدث ذلك لكنَّ سيفها توقَّف في الهواء. وتجمدت تعابير الصدمة على وجوه كل فى الجوار في أماكنهم. بدا وكأنَّ الزمن نفسه قد توقَّف في قصر «تشانغله» ؛ ضوء الشموع المرتجف ، نسيم المساء ، وهج القمر المكتمل... كل شيءٍ توقَّف!
خطرت كلمتان على بال المرأة:
«إنسانٌ سماويّ».
العالم الثاني عشر من الفنون القتالية: «العالم الفاني السماوين».
*الخصيُّ بجانب الإمبراطور... هل هو "مزارعٌ " من "العالم الفاني السماوين " ؟*
لكن حتى في مواجهة عالم «البشر السماوين» لم تُظهر المرأة الفخورة ذات الرداء الأخضر ذرةً من خوف ؛ بل قطبت حاجبيها الرقيقين كأوراق الصفصاف ، وتحدثت بصوتٍ بارد كالثلج:
«الحياة مقابل الحياة ، لا أكثر».
في الثانية التالية ، تهشمت اللحظة المجمدة بصمت.
عاد كل شيءٍ إلى طبيعته. استمرَّ السيف في انحداره ، لكنه اصطدم بطيف «تميمةٍ» بلونٍ ترابيّ. ارتعشت قلادة اليشم التي كانت حول عنق «لو مينغكونغ» بعنفٍ قبل أن تتحطم تحت زخم السيف كأنها من ورق. ومع ذلك كانت تلك اللحظة الخاطفة هي كل ما يحتاجه «مزارعو الأكاديميات الثلاث» القريبون للتحرك.
مدَّ «كبير العلماء» ذو الشعر الأبيض إصبعين وأطلق صرخةً حادة: «توقَّفي!».
تلك الكلمة الواحدة أطلقت قوةً مذهلة ، كأنها «كلماتٌ وأحكامٌ تُطاع».
انحرف نصل المرأة وتوقف زخمه ، وسقط قبل أوانه ، ولحسن الحظ لم يقطع إلا ذراع «لو مينغكونغ» بالكامل بدلاً من شقِّ صدره وقطع رأسه.
وباعتبارها عدواً لدوداً ، هاجمها الجميع في آنٍ واحد ؛ انفجرت السحر و«طاقة الغانغ» (الجوهر القتالي) ، لتمتلئ الأجواء بوابلٍ لا ينتهي من الضوء الساطع.
طارت المرأة ذات الرداء الأخضر إلى الخلف ، تتقيأ دماً ، وجسدها غارقٌ في جروحٍ ممزقة.
وفي اللحظة الحاسمة ، سحقت حفنةً من ورق التمائم.
اندلعت النيران في جسدها بالكامل حتى احترق ولم يتبقَّ منه شيء.
خطا الخصي العجوز بجانب الإمبراطور «يونغ-آن» نحو الرماد ليتفحصه. و قال: «إبلاغاً للإمبراطور المقدّس ، لقد كانت "تعويذة الولادة الجديدة كاشفة الزيف " وتقنية "قص الورق " الخاصة بالطائفة الداو».
قطب الإمبراطور «يونغ-آن» حاجبيه عند رؤية ذلك.
*لولا التعاويذ الحامية التي عليها ، لما استطاعت أبداً كسر "تقنية إيقاف الزمن ".*
*ولولا "طريقة تبديل الحياة بالورق " لما استطاعت الفرار من قصر "تشانغله ".*
*يبدو أنها جاءت مستعدةً تماماً.*
قال الإمبراطور «يونغ-آن» ببرود: «مع تقنية "قص الورق " لا يمكن لمن ألقاها أن يكون بعيداً عن "الدمية الورقية ". لا بد أنها لا تزال في مكانٍ ما داخل القصر الإمبراطوري. اعثروا عليها من أجلنا ، واكشفوا عن هويتها».
«إمبراطوري المقدّس ، اطمئن. ستمنحك "أكاديمية رعد البركة الداو " تفسيراً».
تصبّب العرق من جبين الداوى «يونشو» من «معبد العناصر الخمسة». كان أول من تحرك ، حيث برزت «روحه البدائية» من جسده. وكأنه خالدٌ يرتدي أرديةً بيضاء فضفاضة في وضعية الصعود ، غادرت روحه جسده المادي وحلّقت خارج قصر «تشانغله».
ولكي لا يتأخر عنه ، ألقى راهب الـ «كاسايا» من «معهد قسم فاجرا» تعويذة «الضوء الذهبي السنسكريتي». غلّفت التعويذة جسده المادي ، لتطلقه في عنان السماء.
وانطلق «قائد مكتب القنديل المضيء» و«الحرس الإمبراطوري» المناوب في العمل.
لم يبقَ في المكان سوى الأمير الخامس ، الغارق في عرقه ، وهو يصرخ من الألم بينما كان الدم يتدفق بغزارةٍ من جرحه.
