لم يكن التردد خياراً مطروحاً في ذهن جيك، حيث فتح رسالة النظام على الفور وعُرض عليه الخيار:
تم استيفاء متطلبات تطور العرق.
أنت ثابتٌ على دربك، متمسكاً بإرثك وأصلك. كل تحدٍّ يعترض طريقك ليس إلا فرصةً للتطور، وكل خصمٍ سلماً نحو التفوق. رغم الألغاز الكثيرة التي لا تزال غامضةً، لم تشكك يوماً في هويتك أو مبادئك. أنت صيادٌ لا يُضاهى، تسعى وراء أبعد الآفاق، أنت إنسان، ولكنك أكثر من ذلك بكثير. أنت خالق، نذيرٌ حيٌّ لأصولٍ ظُنّ أنها ضاعت إلى الأبد. لا تحِد عن دربك، بل ابقَ وفياً لنفسك، ولا تدع أحداً يمنعك من بلوغ القمة.
هل نبدأ التطور الآن؟
نعم/لا
تحذير: قد يكون لتأجيل التطور آثار سلبية، ولن يتم اكتساب المزيد من خبرة العرق قبل اكتمال التطور.
قرأ جيك الرسالة بتمعن، مبتسماً أثناء قراءته. حيث كانت هذه الرسائل أقرب ما يمكن أن يحصل عليه جيك من النظام الذي يخبره مباشرةً بأمور تخصه، وقد لاحظ جملة واحدة على وجه الخصوص:
"إنسان، ولكنه أكثر من ذلك بكثير."
هذا الأمر أكّد لجيك، إلى حدّ ما، أنه رغم كونه إنساناً إلا أنه "أكثر" من مجرد إنسان. ما معنى ذلك بالضبط؟ لم يكن لدى جيك أدنى فكرة، لكنه شعر أنه إذا استمر في طريقه، فسيكتشف ذلك في النهاية.
عموماً كانت الرسالة شبيهة إلى حد كبير بتلك التي تلقاها عندما تطور إلى الفئة "ج"، إلا أن هذه الرسالة بدت أكثر تحديداً. حتى أنها تحدثت مباشرةً عن فئته ومهنته، مع أنها ركزت أكثر على قدرات جيك في تسخير طاقة الأصل البدائي بدلاً من مهارته في الكيمياء، وهو أمرٌ من المؤكد أن فيلي لن يوافق عليه.
ربما كان الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو ذكر الآفاق. حيث كان جيك يشك بالفعل في أن المسار الذي يسلكه مع صفه لم يكن عادياً على الإطلاق، ووضع النظام له جنباً إلى جنب مع عرقه المتغير الغريب ومغامرات أصله البدائي كان له دلالة كبيرة. و قبل حتى أن يرى الخيارات كان جيك يعلم تقريباً أنه سيواصل السير في هذا المسار عندما يصل إلى تطور صفه... ولكن يكفي هذا. حيث كان عليه أن يصل إلى الدرجة "ب" أولاً قبل أن يتمكن من تطوير صفه، وكان يعلم أن تطور هذا العرق له أيضاً بعض الجوانب المثيرة للاهتمام. و مع ذلك لم يكن الأمر مثيراً للغاية، لأنه كان يعرف تقريباً كل ما ينطوي عليه.
أما بالنسبة لسؤال ما إذا كان جيك يريد التطور الآن؟ حسناً، نعم، وجد جيك السؤال سخيفاً بعض الشيء لأنه قبل الطلب على الفور.
اختفى من سريره داخل كوخه، ليجد نفسه في فراغ بات الآن يُدركه ويُقدّره أكثر بكثير. و في السابق كان الأمر مجرد نظرية، أما الآن، وقد وجد جيك نفسه يطفو هناك، فقد تأكد من ذلك.
كان هذا بالفعل نفس المكان الذي وجد فيه جيك بوابة التنوير.
ومع ذلك... ليس تماماً. إن تسميته "مكاناً" على الإطلاق تسمية خاطئة. مهما ابتعد جيك عن بوابة التنوير، فلن يصل أبداً إلى ما هو عليه الآن، ومهما حاول جيك أن يطفو عبر فراغه الحالي، فلن يقترب أبداً من بوابة التنوير.
ربما، وبشكل أدق لم يكن الأمر أنهم كانوا في نفس المكان؛ بل كانوا يشتركون في نفس الأصل. كلاهما كانا مكانين مميزين خلقهما النظام، مرتبطين بالروح الحقيقية، ومصممين لتحفيز التقدم بين كل من يطأهما.
بينما كان جيك غارقاً في أفكاره، انتظره النظام. و منحه الوقت الكافي لإنهاء تأملاته، وبينما كان يفعل ذلك عاد الفراغ نفسه إلى الحياة كما في كل المرات السابقة التي كانت فيها هناك. و تدفق سيل من الطاقة نحوه من كل جانب، متغلغلاً في جسده وروحه، مغذياً إياه على مستوى جوهري.
تهانينا! لقد تطورت بنجاح إلى إنسان من الدرجة الثانية.
بسبب الأصل تم حظر جميع خيارات المتغيرات الأخرى.
تهانينا! لقد نجحت في التطور إلى الدرجة الثانية!
لم تحمل رسالة النظام أي مفاجآت هذه المرة، لذا تجاهلها جيك سريعاً وهو يركز على إحساس التطور. استمرت الطاقة بالتدفق إليه، لتشق طريقها أيضاً نحو الجوع الأبدي وظله الأبدي، ولدهشته حتى قوسه الجديد تأثر، وتطور جنباً إلى جنب مع صاحبه.
مقارنةً بتطوره من الدرجة C، استغرق تدفق الطاقة وقتاً أطول بكثير، وركز جيك أكثر على العملية برمتها بينما شعر بنموه وتحسنه النوعي. حيث كان هذا الشعور غريباً دائماً، بل ومزعجاً في بعض النواحي، ولكن مع قيام النظام بكل شيء، اختفت كل المشاعر السلبية، ولم يتبق سوى سبيل للنمو.
وسرعان ما بدأ تدفق الطاقة في التباطؤ، وتم تمثيل جيك أخيراً بعرقه "الجديد".
الإنسان (ب) - خطوةً بخطوة، تصعد سلم التطور، لتجد نفسك جديراً بالوقوف بين الأجناس المتعددة التي بدت يوماً بعيدة المنال. يُعرف جنس بنو آدم بأنه أكثر الأجناس توازناً وكثرةً في الكون المتعدد، إذ يمتلك القدرة على سلوك دروبٍ شتى في مسيرته نحو القوة. و لقد أظهرتَ تميزك في هذا الصدد، بوصولك إلى مستوى قلّما يبلغه أبناء جنسك. و مع هذا التطور، ستتخصص أكثر، مُتبنياً جوانب الروح الإنسانية التي تُناسبك، إذ تُساعدك على تقوية مسارك وتوجيهه. مكافآت الإحصائيات: +54 لجميع الإحصائيات، +135 نقطة مجانية لكل مستوى.
بعد قراءة وصف العرق، انتاب جيك شعورٌ بالحيرة. و شعر بخيبة أملٍ طفيفة لأنه، على الرغم من كونه عرقاً "مختلفاً" إلا أنه حصل على نفس الإحصائيات ووصف العرق تماماً كبقية اللاعبين. تضاعفت الإحصائيات ثلاث مرات كالمعتاد، أما الوصف، فقد بدا عاماً بما يكفي ليفترض جيك أنه الوصف القياسي.
مع ذلك ورغم خيبة أمله الطفيفة، شعر جيك أيضاً ببعض الارتياح لأنه ما زال إنساناً. ليس فقط لأنه سيشعر بالغرابة لو لم يعد إنساناً، بل لأنه من المؤكد أن ظهور "إنسان متطور" أو ما شابه فجأة، كما افترض جيك، سيثير الكثير من التساؤلات، خاصةً إذا كان ذلك للمرة الأولى في تاريخ الكون المتعدد.
حتى مع امتلاكه لـ "كفن البدائي" لم يكن جيك واثقاً من قدرته على إبقاء الأمر سراً، ولحظة أن يعلم أحدهم، قد تصبح الأمور مزعجة للغاية. و من المؤكد أن فالهال ستكون أكثر اهتماماً، ولم يكن بوسعه إلا أن يتخيل عدد الفصائل التي ستلاحقه إذا اعتقدوا أنه لا يستطيع فقط المساعدة في تطور الوحوش، بل أيضاً في تطور الكائنات المستنيرة.
لحسن الحظ، نُجّي من التفكير في شيء كهذا. و بدلاً من ذلك عليه أن يُفكّر ملياً في الجزء الأخير من وصف العرق الجديد الذي يتحدث عن الروح البشرية. حيث كان جيك يعلم أن هذا يُشبه ما حدث عندما اختار مسار الصياد، مما منحه مهارة حكمة الصياد وبعض الإحصائيات الإضافية، خلال تطوره من الدرجة C.
على الأقل هذا ما ذكرته جميع الكتب. نعم لم تكن تفاصيل التطورات المعروفة على نطاق واسع، مثل تطور جنس بنو آدم، من المعارف المحظورة أو المخفية عن أحد. حيث كان إخفاء أمر كهذا مستحيلاً ببساطة نظراً لكثرة بني آدم، لذا كان جيك على دراية تامة بكل ما يمكن توقعه.
تم سرقة القصة؛ إذا تم اكتشافها على أمازون، يرجى الإبلاغ عن الانتهاك.
اعتقد جيك أن معرفة ما يُعتبر معيارياً طريقة جيدة لمعرفة ما إذا كان تطوره يختلف بأي شكل من الأشكال. و لهذا السبب أجرى الكثير من الأبحاث حول التطور البشري، وكان مستعداً لأي مفاجآت، على الرغم من عدم ظهور أي منها حتى الآن.
بعد قراءة رسائل النظام التالية، تأكد إلى حد كبير مما كان يعرفه.
على مرّ العصور، انتصرت الإنسانية دائماً، ويعود الفضل في ذلك جزئياً إلى إرثها وتراثها العريق. فالتاريخ متأصل في كل إنسان، والآن، أُتيحت لك الفرصة لاستكشاف هذا التاريخ واستلهام العبرة من جميع من سبقوك، واحتضان جوانب من روحهم.
روحك.
الروح الإنسانية.
تُعرض عليك عشرة جوانب من الروح الإنسانية. اختر أن تجسد اثنين منها، مما يدل على تنوع قوة البشرية وإمكاناتها، واحتضن القوة الموجودة داخل الروح الأبدية التي تسكن في الأعماق.
حتى الآن، الأمور عادية وطبيعية. حتى أن جيك كان يعرف مسبقاً ما يريد اختياره، مع أنه لم يكن متأكداً بالطبع من أنه سيُعرض عليه هذان الخياران اللذان يرغب بهما. بحسب معلوماته، هناك ما لا يقل عن مئة مهارة معروفة من مهارات "روح الإنسان" للاختيار من بينها، وتختلف جميعها في جودتها.
مع ذلك كان اكتساب مهارات جديدة ممتعاً، بل وتمكن هذه المرة من اختيار اثنتين منها، لذا لم يكن الأمر سيئاً تماماً! أيضاً على الرغم من أن عملية الاختيار نفسها لم تكن مثيرة للغاية إلا أن تأثير هذه المهارات كان جديراً بالثناء.
عندما رأى القائمة، وجد عشرة خيارات بالفعل، ولم يسعه إلا أن يبتسم عندما رأى الخيار الأول، والذي كان في الواقع الخيار الواضح... على الأقل بدا كذلك في البداية.
[روح التعاون البشري للصياد (فريدة)] - الروح الإنسانية روح تعاون وتطور مستمر لخلق أداة لا تُقهر. أنت تجسد هذا الجانب. يقلل من عقوبة الخبرة أثناء الصيد مع الأجناس المستنيرة الأخرى. ويكون هذا التأثير أقوى عند الصيد مع بني جنسك. يمنحك مقاومة طفيفة للضرر من الخصوم عند القتال مع الأجناس المستنيرة الأخرى. ويكون هذا التأثير أقوى عند الصيد مع بني جنسك. كلما تعمقت في مسارك، ينعكس ذلك على نموك، ويتكيف جسدك: +10% في الإدراك، والرشاقة، والقوة. +15 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في جنسك. يعمل هذا التأثير بأثر رجعي (+10 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في الفئة C، +5 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في جميع الفئات السابقة). و انطلق يا صياد البشرية، وأثبت روح الإنسان.
تحذير: لا يمكن أن تتداخل الإحصائيات المكتسبة من مهارات روح الإنسان.
بصراحة، لاحظ جيك للتو أن أول كلمة في وصف المهارة المعروضة هي "صياد" مما جعله يظن أنها المهارة التي كانت ينوي اختيارها. و لكن بعد قراءتها، أدرك جيك أنها ليست هي. و مع ذلك تبقى مهارة جيدة، لكنها ليست مناسبة له.
لحسن الحظ لم يكن عليه سوى البحث عن خيارين للعثور على المهارة التي كانت يتوقعها.
[روح الإنسان الشجاعة للصياد (فريدة)] - روح الإنسان هي روح التحدي والمواجهة، وتتحدى المستحيل. أنت تجسد هذا الجانب. يزيد اكتساب الخبرة عند قتل خصوم أعلى منك مستوى. ويكون هذا التأثير أقوى عند الصيد مع بني جنسك. يمنحك مقاومة طفيفة للضرر من الخصوم الأعلى منك مستوى. كلما تعمقت في مسارك، ينعكس ذلك على نموك، ويتكيف جسدك: +10% في الإدراك، والرشاقة، والقوة. +15 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في عرقك. يعمل هذا التأثير بأثر رجعي (+10 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في الفئة C، +5 في الإدراك، والرشاقة، والقوة لكل مستوى في جميع الفئات السابقة). و انطلق يا صياد البشرية، وأثبت روح الإنسان.
تحذير: لا يمكن أن تتداخل الإحصائيات المكتسبة من مهارات روح الإنسان.
نعم، من بين جميع الخيارات المتاحة كان هذا الخيار الأنسب له بلا شك. للتوضيح كانت مهارات روح الإنسان عامة نسبياً حتى وإن كانت متنوعة. لن يجد مهارةً تُناسب مساره تماماً، لكن هذه المهارة بدت الأقرب.
كان جيك يتمنى، في الوضع الأمثل، أن يختار مهارتين تحملان كلمة "صياد" في اسميهما، لكن لسوء الحظ، حال عدم إمكانية تداخل الإحصائيات دون ذلك. حيث كان هذا بالتأكيد مقصوداً، وفقاً لجميع العلماء الذين كتبوا عن التطور البشري. فبني آدم لديهم مهن وفئات اجتماعية بحكم التصميم، لذا كان من المتوقع أن يختار المرء مهارة تناسب فئته الاجتماعية وأخرى تناسب مهنته. لم يرَ جيك أي سبب يدفعه إلى فعل غير ذلك.
بعد قراءة الكتب العشرة جميعها كان واثقاً من أن كتاب "روح الإنسان الشجاعة" لهنتر سيكون واحداً منها على الأقل، إلى جانب كتاب آخر بدا مناسباً لمهنته.
[روح الإنسان الكميائية (فريدة)] – الروح الإنسانية روح إبداعية، والفنون الكميائية ليست استثناءً. أنت تجسد هذا الجانب. يزيد اكتساب الخبرة عند ممارسة الأنشطة المتعلقة بالمهنة. ويكون هذا التأثير أقوى عند العمل التعاوني مع بني جنسك. يمنحك مقاومة طفيفة لبعض السموم والآثار البيئية السلبية التي قد تواجهها في رحلاتك الكميائية. كلما تعمقت في مسارك، ينعكس ذلك على نموك، ويتكيف جسدك: +10% حكمة، ذكاء، وإرادة. +15 لكل مستوى في عرقك. يسري هذا التأثير بأثر رجعي (+10 لكل مستوى في الدرجة C، +5 لكل مستوى في جميع الدرجات السابقة). و انطلق يا كميائي البشرية، وأثبت روح الإنسان.
تحذير: لا يمكن أن تتداخل الإحصائيات المكتسبة من مهارات روح الإنسان.
أجل، بدا هذا الخيار الأنسب للثاني. فهو كميائي في نهاية المطاف، وكما ذكرنا، ليس من السهل عليه الحصول على شيء مثالي. استغرب نوعاً ما من فكرة أن يمنحه هذا الخيار مقاومة متزايدة للسموم، وتساءل إن كان يعمل مع "مذاق الأفعى الخبيثة" ولكن لا بأس.
لقد اختار الاثنين بالفعل بشكل أو بآخر في ذهنه، لذلك دون مزيد من التأخير، جعل الأمر رسمياً واختار روح الإنسان الشجاعة لهنتر.
باختياره، عادت الطاقة المحيطة إلى الحياة من جديد، مما غذّى اختيار جيك للمهارات بشكل مباشر. و بدأ يشعر بالإحساس المألوف لمهارة جديدة والمعرفة الفطرية المصاحبة لها... لكن سرعان ما شعر أن هناك خطباً ما.
خطأ فادح.
ظهرت رسالة نظام أمام جيك، تألق للحظة واحدة فقط سمحت له برؤية ما تقوله:
المهارة المكتسبة من السباق: [غير متوفر]
كان جيك مرتبكاً لأن الطاقة التي تتدفق في جسده كانت تزداد حدة مع مرور الوقت.
خطأ
ومضت رسالة النظام مرة أخرى للحظة، حيث عرضت أولاً رسالة خطأ، قبل أن تصحح نفسها إلى شيء غير منطقي بنفس القدر:
مهارة السباق المفقودة: [غير متوفر]
لم يكن الأمر يتطلب عبقرية لإدراك أن الأمور لم تكن تسير وفقاً للسيناريو المعتاد لتطور الإنسان إلى مستوى "ب". على الأقل لم يذكر أي من الأبحاث التي أجراها جيك خلل النظام أو رسائل النظام غير المنطقية.
مع ذلك ورغم الموقف وعجز جيك عن فتح قائمة النظام لم يذعر. صحيح أن الأمور كانت معطلة، لكنه لم يشعر بأي خطر، واستمر في ثقته بأن النظام سيعمل كالمعتاد. لم يتخيل أن يُفسد النظام مسار جيك أو يُفسد روحه أو أي شيء من هذا القبيل. فلم يكن هذا أسلوب النظام، وكان يعلم أنه إذا أراد، فبإمكانه فعل ما يشاء، لذا فإن فشله أو تعطله لم يكن خياراً مطروحاً.
كان هذا مجرد تكيف النظام، وبينما استمر جيك في امتصاص الطاقة من محيطه، شعر بشيء ينمو داخله. و في هذه المرحلة، تجاوز مرحلة معرفة ما يمكن توقعه، وكل ما كان بوسعه فعله هو الانتظار بصبر وهو يركز على إحساسه بالوجود داخل هذا الفضاء الخاص بالنظام.
وأخيراً، بعد ما بدا وكأنه دهر توقف امتصاص الطاقة، وعاد النظام إلى العمل من جديد. فظهرت رسالة مألوفة أمام جيك، كما لو أن عملية اختيار مهارات روح الإنسان بأكملها قد بدأت من جديد.
ربما لأنه كان كذلك.
على مرّ العصور، انتصرت الإنسانية دائماً، وذلك لأسباب ليس بالقليلة...
تخطى جيك قراءة الجزء المتشابه، وعندما وصل إلى النهاية، رأى أن الجملة الأخيرة قد تغيرت.
يتردد صدى روح الإنسان في كيانك، متناغماً مع أصلك. بصفتك الصياد البدائي، فأنت لا تختار الجوانب التي تجسدها، بل تشع بكل ما تراه مفيداً لمسارك. و من خلال إرث الإنسانية وأصلك، تحتضن هذه القوة، روح الإنسان التي لا مثيل لها، لا في الماضي ولا في الحاضر.
بصفته شخصاً مطلعاً على تطور بني آدم في الأكوان المتعددة، أكد جيك أنه قد تجاوز بكثير ما يُعتبر معياراً الآن. إن رؤية النظام مباشرةً حتى هوية جيك كصائد بدائي، جعلته يرفع حاجبيه دهشةً... لكن ليس بقدر ما حدث بعد ذلك.
بدفعة أخيرة توقفت دوامة الطاقة التي كانت جيك في مركزها، لتتشكل بداخله مهارة فريدة. بينما حصل الجميع على مهارتين لم يحصل جيك إلا على واحدة فقط مع ظهور إشارة النظام أخيراً.
المهارة المكتسبة من العرق: [روح الإنسان للصياد البدائي (فريدة)]
مع اكتسابه للمهارة، غمرت عقل جيك معرفة فطرية وقوة هائلة. و أدرك جيك فوراً حتى قبل أن يقرأ وصف المهارة، أنه لا يحق له أبداً أن يتذمر من حصوله على مهارة واحدة فقط من مهارات "روح الإنسان".
