الفصل 678-679: إعلان الأخبار
مع تصاعد صوت الشيطان الأسود ، انفجر الميثاق القرمزي المحيط بكوكب قارة "سول مارشال " ضياءً ساطعاً. وعقب ذلك التحول ، انهمرت طاقة الموت الكثيفة من فوق السماء نحو أعماق الأرض ، كأنها ستارة سوداء من المطر ، مُغلفةً عالم قارة "سول مارشال " بأكمله في دياجير الظلام.
هذه الطاقة الميتة السوداء التي تشبه المداد في سوادها ، تغلغلت في الأرض بصمتٍ فور ملامستها ، متوغلةً نحو الأعماق. وما إن تآكلت التربة بتلك الطاقة الميتة الكثيفة حتى أخذت تبحث تلقائياً عن الأجساد المخبأة تحت الثرى ؛ وهي بقايا جثثٍ خلفتها "عشيرة الدم الأسود " خلال المعركة القديمة. ولم يقف الأمر عند هذا الحد ، بل تسللت تلك الطاقة الميتة ، كأنها هطولٌ غزير ، إلى الأنهار والبحار ، متعرجةً في أعماق المحيط حتى بلغت قاع البحر ، ثم نَفَذَت إلى ما تحت الطمي هناك.
لقد تخللت تلك الطاقة الميتة الكثيفة قارة "سول مارشال " بأكملها في لمح البصر ، وتغلغلت فيها كما يتغلغل السم في العظام. ووفقاً للأنباء الواردة من "قسم الفنون السماوية " كان "لين تشيان " يُدرك بعمق أن الطاقة الروحية لقارة "سول مارشال " قد ضعفت كثيراً مقارنة بما كانت عليه ، إذ تضاءلت كثافتها إلى النصف!
فوق الأفق ، ظلت السماء كئيبة ، يملؤها عبقُ التحلل في الهواء. أما تحت الأرض ، فقد بدأت الأجساد في الظهور تباعاً من بين طيات الثرى ، بيد أن هذه الأجساد كانت تختلف تماماً عن الهياكل العظمية واللحم المتعفن ؛ فقد كانت هيئاتهم محفوظةً بشكل جيد ، بحيث يصعب تمييزها عن حالها حين كانوا أحياء ، باستثناء أنها خلت من لون الدم ، وبقيت مجرد جثث هامدة. ومع ذلك أضحت حركاتهم أكثر سرعة ، وأجسادهم أقوى بأسٍ ، وانبعثت منهم هالة سوداء كثيفة تشبه قوة الروح ، أقوى بكثير مما كانت عليه سابقاً.
كان ذلك لأنهم كانوا في حياتهم "مقاتلي روح " من "مملكة الحياة والموت " ؛ وحدهم أولئك الذين نجوا من محنة الجسد في "مملكة الحياة والموت " استطاعوا منع أجسادهم من التحلل. وعقب ظهورهم لم تكتفِ هذه الأجساد الروحية الميتة بالظهور فحسب ، بل تبعتها جيوش الهياكل العظمية وجيوش اللحم المتعفن ، بأعدادٍ تفوق ما كانت عليه من قبل. وبوجود هذه الكائنات القوية التي كانت تفوق "مملكة الحياة والموت " تجلت قوة هائلة أغرقت قارة "سول مارشال " مجدداً في الفوضى ، حيث لاقى عددٌ لا يحصى من البشر حتفهم ، وسيطر اليأس والأسى على القارة بأكملها.
ومع استمرار موت الكائنات على أرض "سول مارشال " ازدادت الطاقة الميتة الضعيفة في السماء كثافة ، مُعوضةً ما استُهلك منها في لحظة خاطفة. بل إن الطاقة الميتة التي كانت ضئيلة في الأصل ، أخذت تتزايد بسرعة فائقة.
"أبي! أمي! " في مدينة تقع بالجزء الشمالي من النطاق المركزي ، والتي تحولت إلى بحرٍ من النيران ، جلست طفلةٌ على الطريق ، تحدق بذهول في السنه اللهب المحيطة بها وتجهش بالبكاء.
وفجأة! مع صرخات الطفلة ، امتدت يدٌ عظمية شاحبة من خلفها ، وأطبقت على عنقها ، فأصدرت أسنانها صوتاً متقطعاً ، وتراقصت نيران سوداء شرسة في محجري عينيها. وإذ رأت الطفلة ذلك أصابها ذعرٌ جعلها عاجزة عن الكلام ، وشعرت ببطءٍ وكأن أنفاسها تنقطع ، وتحول وجهها إلى اللون الأرجواني ، ثم انتفخ واحمرَّ بشدة. وفي اللحظة التي سقطت فيها أرضاً ، رأت الطفلة بغبشٍ خلف الهيكل العظمي الذي يمسك بها ، والديها وقد سقطا على الأرض عاجزين عن الحركة.
في أرجاء المدينة كانت هذه المخلوقات الشبيهة بالزومبي تفتك بالجميع ، دون تمييز بين رجلٍ أو امرأة ، أو شيخٍ أو طفل ، فقد لقوا جميعهم حتفهم بشكل مأساوي على أيديهم ؛ إذ كانت مهمتهم هي القتل لا غير. وفي القارة الغربية لم يكن الوضع أفضل حالاً ، حيث كانت تلك المخلوقات تعيث فساداً وتذبح الكائنات دون مبالاة بكونها من فئة عليا أو دنيا. و في تلك اللحظة كان خيارهم الوحيد هو المقاومة اليائسة لهؤلاء الأعداء الذين ظهروا فجأة ، لكن هؤلاء الوحوش المنبعثين من باطن الأرض باستمرار كانوا يظهرون في أي لحظة ليسلبوا الأرواح.
في قارة "سول مارشال " أينما اتجهت كان الذعر حاضراً ، وقد ارتسمت على وجوه الجميع علامات الرعب ، ولم يكن في قلوبهم سوى فكرة واحدة: النجاة.
أما داخل أراضي "إمبراطورية هواشيا " في النطاق الجنوبي ، فقد كان توهج قوة الروح يرى في كل مكان. وتحت الجهود المنسقة للجيش الإمبراطوري كان يتم القضاء بشكل جماعي على أي من تلك المخلوقات التي تظهر في الجوار حتى أولئك القادمون من "مملكة الحياة والموت " لم يصمدوا أمام قوتهم القتالية الهائلة. وحتى لو ظهر من هم أعلى من "مملكة الصحوة " فقد كان التعامل معهم أمراً يسيراً بوجود مقاتلٍ متمركزٍ هناك.
لقد وفرت "إمبراطورية هواشيا " كميات كبيرة من جرعات الاستشفاء العادية التي كانت مكوناتها من الأدوية الروحية المطورة حديثاً من قبل "قسم الزراعة " إضافة إلى إرسال "لين تشيان " للعلماء إلى أماكن مختلفة للإشراف على العلاج. وعلى الرغم من وقوع خسائر إلا أنها انخفضت بشكل ملحوظ. ففي مناطق أخرى من القارة ، بلغت الخسائر في كل ولاية عشرات الملايين ، بينما في "إمبراطورية هواشيا " لم تتجاوز الآلاف ، مما يُظهر التحسن الكبير في القوة الشاملة للإمبراطورية.
وبخلاف جيش وحوش الحرب الذي كان يجوب الجبال والأنهار والسماء ، ساهم بقية "مقاتلي الروح " في "إمبراطورية هواشيا " بقوتهم ، مشتبكين مع الوحوش لحماية وطنهم. و لقد شارك كل فرد من شعب "هواشيا " بجهده ؛ فسواء كانوا من "عشيرة البشر " أو أي عرق آخر ، فقد كانوا في هذه اللحظة شعباً واحداً يتقاسم الأفراح والأتراح ، ويتجاوز الصعاب معاً. ولهذا كانت الخسائر في الإمبراطورية ضئيلة ، وحتى تحت تلك السماء الكئيبة لم يكن هناك أثر لليأس أو الشفقة على وجوه الناس ، بل الأمل والإصرار.
دوى صوت انفجار!
حطم أحد أفراد "عشيرة القرن الأحمر " جثة متعفنة بلكمة ، ونظر إلى أحد أفراد "عشيرة القرن الأسود " قائلاً "من يدري كيف هو الوضع في الأجزاء الأخرى من قارة سول مارشال الآن ؟ "
أجاب عضو "عشيرة القرن الأسود " وهو يوجه قوة روحه التي أطلقت نيراناً محرقة حولت جثث العظام القادمة إلى رماد في لمح البصر ، متحدثاً لمن حوله "من يدري ، أخشى ألا يكون الوضع على ما يرام. "
وعند تلك اللحظة ، تحدث أحد أفراد "عشيرة البشر " فجأة "إنه الجحيم ، جثث في كل مكان ، وأنهار من الدم ، واليأس يغطي وجوه الجميع. و لقد جاءت عائلة أمي ، وهي عائلة من الطبقة المتوسطة من حدود النطاق المركزي ، إلينا بسبب هذه الكارثة. ومن واقع ما أخبروني به ، فإن ما لا يقل عن عشرات الملايين قد أُصيبوا أو قُتلوا في ولاية النطاق المركزي ، مع خسائر تتجاوز مئات الآلاف كل يوم! "
بسماع كلمات هذا العضو البشري ، أظهر كل من فردي "عشيرة القرن الأحمر " و "القرن الأسود " دهشتهما "هل الوضع مروع إلى هذا الحد ؟ يبدو أن الخسائر في ولايات إمبراطوريتنا تعد بالآلاف فقط. "
رد العضو البشري ملوحاً بيده باستخفاف "أتمزح ؟ إمبراطوريتنا قوية جداً ، فكيف يمكن للمناطق الأخرى أن تقارن بنا ؟ إن أقاربي من جهة أمي الذين جاؤوا إلى الإمبراطورية ما زالون في حالة ذهول من هذا الفرق ، وهو أمر يدعو للتعجب حقاً. "
"آلة الرؤية الروحية قد عُملت ، لا بد أن جلالته لديه شيء ليعلنه مجدداً. "
