هبط "يوان " العظيم برفقة "لين تشيان " من أعالي الجو بهدوءٍ وسرعة ، وما هي إلا لحظات حتى استقرا داخل المدينة ، ودلفا إلى المكان الذي يتخذ منه جدُّه مقاماً مؤقتاً له.
كانت المدينة تعجُّ بخليطٍ من شتى الأطياف ، حيث تصطف المتاجر على جانبي الطرقات ، وأمام تلك المنشآت أقام الكثيرون أكشاكهم لعرض بضائعهم ، مختلطين بين فناني القتال الروحي والمواطنين العاديين.
وبالمقارنة مع "النطاق الجنوبي " كانت الطاقة الروحية الفطرية في "النطاق الأوسط " وافرةً وغنية ، مما جعل معظم المواطنين العاديين في "نطاق أصل الشكل " قاب قوسين أو أدنى من "نطاق النيرفانا " إلا أنهم مهما اجتهدوا بدوا عاجزين عن تجاوز تلك العتبة.
كان فنَّانو القتال الروحي الذين روَّضوا الوحوش الروحية لتكون مطايا لهم ، يطوفون بالعربات التي تجرها تلك الوحوش بين الحشود في الطرقات ، وهو ما كان يؤدي غالباً إلى إصابة المشاة أو وقوع تصادمات بين فناني القتال الروحي أنفسهم ؛ الأمر الذي جعل "لين تشيان " يعقد حاجبيه بعمق.
سأله "يوان " العظيم بفضول حين رآه يتفحص محيطه بعبوس "ما الخطب ؟ "
التفت "لين تشيان " حوله ثم هزَّ رأسه قائلاً "إنها متأخرة جداً. فلا المواطنون ولا فنَّانو القتال الروحي ينعمون بالراحة والرفاهية التي ينبغي أن توفرها المدينة لهم ".
ارتسمت على وجه "يوان " العظيم علامات الفضول والحيرة بعد سماع كلمات "لين تشيان " وقال "الراحة والرفاهية ؟ إن المدينة ليست سوى مجمعٍ كبير يحتضن عدداً غفيراً من البشر ، ومن الطبيعي أن تكون صاخبة ، فكيف يتسنى الحديث عن الراحة والرفاهية هنا ؟ "
أجابه "لين تشيان " "إن قلتَ هذا ، أخشى ألا يستوعب السيد يوان ما أعنيه ؛ فحين يتسع لنا الوقت لاحقاً ، رافقني إلى 'إمبراطورية هواشيا ' وسوف تدرك الأمر بنفسك ".
لم يجد "لين تشيان " في عدم استيعاب "يوان " العظيم غرابة ؛ فبصفته شخصاً جاء من مجتمعٍ حديث في حياته السابقة كانت الكثير من أنماط تفكيره تفوق إدراك سكان هذا العالم ، بل وتعدُّ مفاهيم لم تخطر لهم على بال.
كان "قصر سيد المدينة " الكائن في قلب المدينة ، شاسعاً للغاية حتى بدا كأنه مدينةٌ داخل مدينة. وبالنظر إلى بوابات القصر الفخمة ، أدرك "لين تشيان " أن جدَّه لا بدَّ أن يكون بالداخل.
تقدَّم "يوان " العظيم مفسحاً الطريق ، وسار "لين تشيان " خلفه ، وكلاهما يتبادلان أطراف الحديث حول شؤون "النطاق الأوسط " أثناء مسيرهما.
ومما يثير العجب ، أن حُرَّاس البوابات المكلفين بحماية قصر سيد المدينة ، والمشاة الذين يعبرون الطريق لم يبدُ عليهم أنهم يرون "يوان " العظيم و "لين تشيان " على الإطلاق ؛ فقد تم تجاهلهما تماماً كما لو كانا غير موجودين.
لم يتفاجأ "لين تشيان " بهذا الأمر ؛ فقد كان واضحاً أن القوة الروحية لـ "يوان " العظيم قد أحدثت تشويشاً في المحيط ، مما جعلهما خفيين عن أعين الآخرين لتجنب المتاعب غير الضرورية.
كان الفناء الواسع خلف قصر سيد المدينة ، والذي يقف الكثير من الحراس خارجه ، خالياً تماماً ويسوده صمت مطبق.
بعد الدخول إلى المبنى الرئيسي في الفناء ، سار "لين تشيان " خلف "يوان " العظيم حتى ولجا إلى الداخل.
كانت الغرفة فسيحة ، ولاحظ "لين تشيان " على الفور شيخاً بشعرٍ ولحيةٍ بيضاء مستلقياً على سريرٍ كبير ، وصدره يعلو ويهبط بانتظام. وبجانب الشيخ كانت تجلس امرأةٌ مسنة ، وعلى الرغم من التجاعيد التي تغطي وجهها كان ما زال بوسع المرء رؤية ملامح الجمال الباهر الذي تمتعت به في ريعان شبابها.
وعلى معصم العجوز كان هناك جرحٌ تنبثق منه طاقة دمٍ غنية ، تتدفق لتنصبَّ في جسد الرجل المسجى على السرير.
لم تكن تلك المشاهد مؤثرةً في "لين تشيان " فحسب ، بل حركت مشاعر "يوان " العظيم أيضاً ، فقال "إن نقل طاقة الدم الخاصة بالمرء للحفاظ على الحيوية وحماية الأعضاء الداخلية من التلف هو بالفعل أسلوبٌ ناجع ، ولكن إن كان الإيذاء الذاتي مفرطاً ، فإن الاستمرار على هذا النحو لن يفضي إلا إلى موت كليهما ".
وبينما كان يتحدث ، تلاشت القوة الروحية المشوشة حول "يوان " العظيم تدريجياً ، لتكشف عنهما.
وبمجرد أن أصبحا مرئيين ، فزعت المرأة التي بجوار السرير ، ورفعت رأسها فجأة في اتجاههما قائلة "من هناك ؟ "
وفي تلك اللحظة ، اندفع شخصٌ فجأة من الخارج صائحاً "من ذا الذي يجرؤ على الاقتحام ؟ "
إلا أن الشخص ما إن وقعت عيناه على "يوان " العظيم حتى ارتسمت الصدمة على وجهه ، وركع على الفور قائلاً "السيد يوان العظيم ، ما الذي جاء بك إلى هنا ؟ "
قال "يوان " العظيم وهو ينظر إلى الشخص بابتسامة خفيفة "همم لم تعد عائلة يوان بحاجة إلى حارس بوابة ، كنت أتجول فحسب وقررت إحضار شخصٍ للزيارة ، انهض ، لا حاجة لهذه الرسميات ".
ردَّ الشخص "حاضر! " وما إن سمع كلمات "يوان " العظيم حتى وقف مجدداً.
كان هذا الشخص يُدعى "يوان هو " وهو من أقوياء عائلة "يوان " كما كان خبيراً في صناعة الأدوية ، وقد كانت حبوبه هي التي منعت إصابات جدِّ "لين تشيان " من التفاقم وضمنت حمايتهم.
قال "يوان هو " بعجز بعد أن وقف ونظر إلى الشخص المسجى على السرير "السيد يوان العظيم ، لقد أصبحت لعنة السلالة أكثر شراسة من ذي قبل. و في السابق كان الجميع يتناوبون على ضخ طاقة دمائهم ، ولكن لاحقاً ، أصرَّت زوجة الملك 'يون ' على تحمل هذا العبء كزوجين ، مضحيةً بحياتها ، ورفضت أن يستمر الجميع في تقديم تضحيات لا طائل منها ".
في تلك اللحظة ، أدت العجوز أيضاً التحية لـ "يوان " العظيم ، فقد كان الشخص الوحيد الذي يخاطبه "يوان هو " بلقب "السيد يوان العظيم " هو "يوان " العظيم من عائلة "يوان " ولا أحد سواه ؛ فقالت "ابنة الجيل الشاب ، يون رونغ ، ترحب بسيد يوان العظيم ".
قال "يوان " العظيم والابتسامة تعلو وجهه "لا حاجة لهذه الرسميات ؛ فمن الآن فصاعداً ، عائلة يوان وأنتم جميعاً عائلة واحدة ، وأنا أؤمن بأن القادم من الأيام سيكون أفضل لكم بالتأكيد ".
في غضون ذلك تقدم "لين تشيان " بسرعة ، ودون أن ينبس ببنت شفة ، أخرج حبة دواء ، وحوَّلها إلى مسحوق بقوته الروحية ، ثم أمسك بيد العجوز ونثر المسحوق بانتظام فوق الجرح.
أثارت أفعال هذا الشاب دهشة "يون رونغ " فراقبت الجرح على معصمها وهو يلتئم ، وحين رفعت بصرها لتنظر إلى وجه الشاب ، بدت وكأنها صعقت ببرقٍ ، وارتجفت بلا سيطرة.
قالت "يون رونغ " والدموع تترقرق في عينيها وهي تنظر إلى الشاب الذي يشبه "لين دي " إلى حد كبير "أنت... "
شعر "لين تشيان " بغصة في حلقه ، وفتح ذراعيه ليحتضن العجوز قائلاً "جدتي ، حفيدك هنا ، من الآن فصاعداً سأتولى أنا كل شيء ، لا تقلقي ".
"أنت 'تشيان إير ' أنت 'تشيان إير '! " فاض قلب "يون رونغ " بالفرح ، وأمسكت كتفي "لين تشيان " على عجل ، ووضعته أمامها مباشرة لتتأمله بتمعن ، وقالت "إنك حقاً تشبه والدك ، لكن عينيك... إنهما تشبهان عيني تلك الفتاة ".
كانت "يون رونغ " في غاية السعادة ، ووجهها الملطخ بالدموع يشرق بالابتسامات ، فقد أثقلت مصاعب الأيام الماضية كاهلها جسدياً ونفسياً ، وكان وصول "لين تشيان " بمثابة قطرة ندى عذبة سقطت على تربة قلبها القاحلة.
شعر "لين تشيان " عند رؤية جدته بالسعادة والألم في آنٍ واحد ، فقد استشعر بوضوح أن بنيتها ضعيفة للغاية ، مع فقدان حاد في طاقة الدم.
وكما قال "يوان هو " إذا استمر الأمر على هذا الحال فإنها لن تلحق بزوجها إلا إلى العالم الآخر.
أدار "لين تشيان " رأسه لينظر إلى الشيخ المستلقي على السرير الذي كان جسده نحيلاً كالهيكل العظمي ، ومحجر عيناه غائرتين بعمق ، وبشرته رمادية شاحبة بلا حياة ، وأنفاسه تتأرجح بين الوجود والعدم.
كان جسده من الداخل يشع بوضوح بقوة دوائية قوية لضمان عدم تفاقم الإصابات أكثر من ذلك.
كانت حالة جده أسوأ بكثير مما تخيله "لين تشيان " وشعر بالارتياح لاتخاذه قرار المجيء إلى هنا أولاً ، وإلا فإنه يخشى الأسوأ على جدَّيه.
