الفصل 438 - 439: الخضوع أو المقاومة
بصفتهم الشيوخ الأربعة للعنصر البشري في عالم "الغابة القديمة " كانت مراتبهم رفيعة ومكانتهم مرموقة ؛ ففي ذلك العالم كانت كلمتهم هي القانون الذي لا يُرد.
لكن ، في حضرة "لين تشيان " لم يتبجح أيٌ منهم ، ولم يلجؤوا إلى القوة الغاشمة ، أو يحاولوا استغلال أقدميتهم لتحقيق مآربهم.
بل على العكس ، حنوا رؤوسهم جانباً ، ونبذوا كبرياءهم من أجل مصلحة العنصر البشري في عالم "الغابة القديمة " بأكمله ، وكان هدفهم الأسمى الارتقاء بحياة قومهم.
علاوة على ذلك وفي طريقهم إلى هناك ، شاهدوا فريقاً خارج منطقة التجمع يصطاد وحوش الروح. حيث كان هذا الفريق يتألف من الأعراق الأربعة ، على غرار الفرق الأخرى من مناطق التجمع المختلفة ، ولكن عند الفحص الدقيق ، لاحظوا اختلافاً جوهرياً.
سابقاً ، في فرق مناطق التجمع الأخرى كان للعنصر البشري دورران لا ثالث لهما ؛ الأول: أن يكونوا وقوداً للمعركة ، يجذبون انتباه وحوش الروح ، فإن حالفهم الحظ نجوا ، وإن لم يحالفهم لاقوا حتفهم كالأبطال. والثاني: المساعدة من الخطوط الجانبية ودعم الأعراق الثلاثة الأخرى في هجومهم إلا أن دورهم غالباً ما يقتصر على التشتيت ، وأي لحظة غفلة منهم قد تؤدي إلى نتائج مميتة.
مع كل رحلة كان العنصر البشري يتكبد أكبر عدد من الخسائر البشرية ، ولم تخلُ أي بعثة من سقوط شهداء. ومع ذلك استمر أبناء جنسهم في التضحية بأنفسهم ، إذ كان ذلك السبيل الوحيد ليثبتوا للأعراق الثلاثة الأخرى أنهم ليسوا عبئاً عليهم.
لكن هذه المرة ، رأوا بوضوح أن العنصر البشري في الفريق هو من يقود الهجوم ، بينما تلعب الأعراق الثلاثة الأخرى أدواراً داعمة. والأكثر إثارة للدهشة ، أن القدرات الهجومية لـ بني آدم كانت تفوق بكثير نظيراتها لدى الأعراق الأخرى ؛ وهو أمر لم يجرؤ الشيوخ الأربعة على الحلم به من قبل.
إن رؤية التغييرات في منطقة تجمع "لين تشيان " رسخت لديهم الاعتقاد بأن هو وحده القادر على إنقاذ العنصر البشري في عالم "الغابة القديمة " بأسره. حيث كان "لين تشيان " هو أملهم المنشود!
صرير...
سُمع صوت فتح باب الفناء ، وساعدت قوة لطيفة الشيوخ على الوقوف ، وفي تلك اللحظة ، اعتدلوا في وقفتهم ببطء وتطلعوا إلى الأمام.
كان يقف أمامهم شاب يرتدي رداءً أبيض ويبتسم لهم.
"أيها الشيوخ ، أنا لين تشيان ، إمبراطور إمبراطورية هواشيا من عالم السطح. "
قدم "لين تشيان " نفسه كنوع من الرد بالمثل واحتراماً للشيوخ الأربعة.
نظر الشيوخ إلى "لين تشيان " وكانت عيونهم تفيض بالدهشة ؛ فمراتبهم تسمح لهم بسبر أغوار الجوهر وتمييز أعمار الآخرين.
وبتركيز وعيهم الروحي على أعينهم ، استطاع الشيوخ رؤية حيوية قوية وأثراً خافتاً له هالة باهتة وسط الهالة الحمراء الغنية التي تحيط بـ "لين تشيان ". كانت تلك الهالة الباهتة فريدة وترمز إلى عمره الحقيقي.
"لم يتجاوز السادسة والعشرين ، إن هذا الفتى مرعب حقاً! " تبادل الشيوخ النظرات وارتسمت على وجوههم ابتسامة ساخرة.
فما هي العبقرية ؟ إن الشخص الذي يقف أمامهم هو التجسيد الحقيقي لها.
"أيها الشيوخ ، أنا أعلم الغرض من زيارتكم. هل لنا أن نناقش التفاصيل في الداخل ؟ " قال "لين تشيان " مشيراً بيده للترحيب بهم.
أومأ الشيوخ الأربعة وأتبعوا "لين تشيان " بينما انصرف "وانغ غانغ " للاهتمام بشؤون أخرى.
وعند دخول الفناء الفسيح ، لاحظ الشيوخ الأربعة وجود طاولة حجرية عليها بعض الأطباق وخمسة كؤوس من اليشم مرتبة بعناية.
"اجلسوا! " أشار "لين تشيان " بيده إلى الشيوخ الأربعة بينما اقترب من الطاولة الحجرية.
لم يتردد الشيوخ في الجلوس ، ونظروا بغريزتهم إلى كؤوس اليشم الخمسة ، ليكتشفوا سائلاً أسود يميل إلى الأرجواني يتسرب بداخلها... باستثناء الكأس التي أمام "لين تشيان "!
جلس "لين تشيان " أيضاً ، ونظر إلى الشيوخ الأربعة متسائلاً "هل جئتم إلى هنا لأن قوتكم ومراتبكم غير كفؤ وترغبون في استعادتها ؟ "
لكن بعد أن أنهى "لين تشيان " كلامه ، هز الشيوخ الأربعة رؤوسهم ، وبادر "وانغ تشيونغ شينغ " بالحديث قائلاً "جلالة الإمبراطور ، لقد جئنا نحن الأربعة لنطلب منك إنقاذ قومنا في عالم الغابة القديمة. لا ينبغي لعنصرنا البشري أن يفنى سدى ؛ وحتى إن كان مقدراً لنا الفناء ، فليكن قتالاً بقوتنا الحقيقية وميتة بشرف! "
بعد أن تحدث الشيوخ ، سخر "لين تشيان " قائلاً "ما أسهل الكلام المعسول. وبما أنكم تطلبون عوني ، فعليكم إظهار شيء من الصدق. إن دعمي لهذه المستوطنة يتطلب منهم تناول جرعات تساعدني في اختبار تأثيراتها ".
عند هذه النقطة ، أشار "لين تشيان " إلى كؤوس اليشم الأربعة أمامه "هذا السائل يحتوي على سم طُوِّر حديثاً في إمبراطورية هواشيا ، ونحن بحاجة لمن يختبره. إن حالفكم الحظ ، فقد تنجون ، وإن لم يحالفكم ، فالأمر غير مؤكد ".
بقوله هذا ، استخدم "لين تشيان " طاقته الروحية ليقطر قطرة من السائل من كأس اليشم باتجاه شجرة روحية قريبة.
وفي طرفة عين ، رأى الشيوخ الأربعة الشجرة الروحية تذبل وتموت في الحال. حيث كان هذا المثال كافياً ليثبت أن الجرعة في كؤوس اليشم كانت شديدة السمية بالفعل.
هبت نسمة هواء ، فتطايرت الأوراق الصفراء الجافة بعيداً ، ومرت عبر الفناء دون أن تقترب من "لين تشيان " ومن معه قيد أنملة.
"همم الإمبراطور ، إذا تناولنا نحن الأربعة هذه الجرعة كجزء من ما تسميه بحثاً ، ومتنا ، فكيف ستفي بوعدك ؟ " لم يسارع الشيوخ الأربعة للامتثال لأمر "لين تشيان " وشرب الجرعة. وعبّر "وانغ تشيونغ شينغ " ناظراً بجدية إلى "لين تشيان " عن قلقه.
ابتسم "لين تشيان " لسؤال "وانغ تشيونغ شينغ " "لست من النوع الذي يخدعكم. إن إمكانية إنقاذ العنصر البشري في عالم الغابة القديمة تتوقف على مدى صدقكم ".
"سواء رغبتم في المضي قدماً أم لا ، فالأمر يعود إليكم. وأي التزام يقع على عاتقي لإنقاذ العنصر البشري في عالم الغابة القديمة بأكمله ؟ " نقر "لين تشيان " على الطاولة الحجرية بإصبعه ، محدقاً في الشيوخ الأربعة "أن تشربوا أم لا تشربوا ، الخيار بين أيديكم ".
بعد أن تكلم "لين تشيان " لم يضف كلمة أخرى ، وظل ينتظر في صمت قرار الشيوخ الأربعة.
ومع ذلك ولما لم يتوقعه "لين تشيان " رفع الشيوخ الأربعة كؤوس اليشم في وقت واحد وتجرعوا ما فيها ، ثم صفعوا الكؤوس على الطاولة الحجرية بقوة.
بعد أن انتهى الشيوخ من الشرب ، نظروا إلى "لين تشيان " - بل إن "فو دي تشنج " ضحك وقال "جلالة الإمبراطور ، نأمل ألا تتراجع عن وعدك! "
وبعد قولهم هذا ، أغمض الشيوخ الأربعة أعينهم ، منتظرين في سكون قدوم الموت. و لقد فصلوا أنفسهم عن شيوخ الأعراق الثلاثة الأخرى ؛ فإذا أخلف "لين تشيان " وعده ، فقد عقدوا العزم على القضاء عليه ، وكان رفاقهم القدامى سيساعدونهم بالتأكيد في إنجاز ذلك.
لقد شعروا بأنه من الطبيعي أن يطلب "لين تشيان " هذا الطلب ؛ فمن يستطيع إنتاج مثل هذه الجرعة المعجزة لابد أن يكون كيميائياً غير تقليدي ، وبالنسبة لهم ، وهم كائنات قوية ، فإن العمل كفئران تجارب هو أمر في حدود المعقول.
وبينما كانوا يغمضون أعينهم ، شعروا بشيء بارد يلامس بشرتهم ، لكنهم لم يولوا ذلك اهتماماً ، فقد كانت قوة الجرعة الهائلة قد بدأت بالفعل في مفعولها. حيث كانوا ما زالوا مستعدين للمخاطرة ؛ فإذا استطاعوا مقاومة السم ، ربما ينجون.
ما لم يعلموه هو أن "لين تشيان " قد بدأ بالفعل بالضحك ، وكتفاه تهتزان دون توقف.
لم يدرك شيوخ عالم الغابة القديمة الأربعة أن ما كانوا يتناولونه لم يكن سماً ، بل نسخة محسنة من دواء التنقية.
