كان "لين تشيان " قد استقر بالفعل في الغرفة المخصصة له ولـ "يي شين " حيث عُدّلت المصفوفة السحرية لتعزل مياه البحر عن المكان.
أما مجموعة "طائفة اللاهَم " فكانوا يقيمون في الفناء الكبير المجاور ، وهو أمر منطقي تماماً نظراً لكثرة عددهم.
سألت "يي شين " وهي تجلس في الغرفة أمام "لين تشيان " بينما كانت قشعريرة تسري في أوصالها "أخي الصغير تشيان ، ألا تستطيع أنت أيضاً استيضاح حقيقة ماذا يجري ؟ ".
لسبب ما كانت تنتابها دائماً ريبة غامضة حول هذا الموقف.
هز "لين تشيان " رأسه برفق وقال "الآن ، ذهب تشانغ تيان شين والشيخ شوه ييان ليطالبا بتفسير من عشيرة سمك الشفرة السوداء وقاعة الأسرار الثمانية ، وسنرى النتائج حين يعودان ". لقد كان مستوى الغموض في الموقف يثير حيرته هو الآخر.
لم تكن لدى "إمبراطورية هواشيا " أي سجلات عن مثل هذا الموقف في الكتب التي حصلوا عليها ، لذا لم يستطع "تشوغه مينغ " تقديم أي استنتاج أيضاً.
كان هذا العالم غريباً ومبهماً بالنسبة لإمبراطورية هواشيا ؛ فالمعرفة التي يعتمدون عليها كانت قائمة بالكامل على خبرة "لين تشيان " والكتب التي حصلوا عليها.
وعلى الأقل ، من بين كل الكتب التي امتلكها "لين تشيان " حتى الآن لم يكن هناك أي كتاب يوثق موقفاً كهذا.
طنين!
فجأة ، انبعث صوت طنين من حاجز المصفوفة الذي يحيط بفنائهم.
بمجرد تفكير ، فتح "لين تشيان " باب الغرفة ؛ فإذا بفجوة قد ظهرت في حاجز المصفوفة عند البوابة الرئيسية للفناء المقابل ، وكان أحدهم قد فتح الباب.
عبر البوابة الرئيسية ، دخل "لي يون فينغ " و "تشانغ زي دي " و "تشانغ تشي " و "تشانغ ون شوان " الأربعة من خارج الفناء ، متجهين نحو غرفته.
بعد دخولهم الغرفة ، جلس الأربعة دون تكلف حول الطاولة أمام "لين تشيان " و "يي شين " وتناولوا أكواب الشاي ، وسكبوا لأنفسهم بعضاً من "شاي الروح " وبدأوا يشربون بهدوء.
ما هي النتيجة ؟
برؤية الأربعة قادمين لم يحتج "لين تشيان " للكثير من التفكير ليعلم أن هناك نتيجة ما.
قال "لي يون فينغ " وهو يعبث بكوب الشاي في يده "لقد حُلَّت المسأله ، وبسلاسة تامة في الواقع ". وبعد أن نزع أداة الروح الخاصة بعنصر الماء عنه ، تجرع الشاي في رشفة واحدة ، وأضاف "سلاسة... إلى حد غير طبيعي ".
التقط "لين تشيان " كوباً وأخذ يداعب حوافه بخفة ، وقال بنبرة ملؤها الحيرة "سلاسة إلى حد غير طبيعي ؟ ".
أومأ "تشانغ زي دي " برأسه وبدأ يصف الموقف "كنت الوحيد الذي ذهب معهم للمطالبة بتفسير من عشيرة سمك الشفرة السوداء وقاعة الأسرار الثمانية. و في البداية ، ظننت أن نزاعاً سيقع ، وأن الأمر سيصل إلى مشادة. و من كان يظن أنه بمجرد وصولنا ، سارعوا بالاعتراف بخطئهم والاعتذار ؟ ".
"سارعوا بالاعتراف بخطئهم والاعتذار فوراً ؟ " كان "لين تشيان " مندهشاً بعض الشيء ؛ فعشيرة سمك الشفرة السوداء ، بافتراض أنهم قدموا بوقاحة لنهب الأشياء لم يبدوا من نوع عشائر البحر التي تتحدث بلطف.
تابع "تشانغ زي دي " بتعبير غريب على وجهه "في البداية ، عندما وصلنا ، بدت قاعة الأسرار الثمانية وكأنها تستعد لقتالي ، لكن عشيرة سمك الشفرة السوداء أوقفتهم. و لقد اعتذرت العشيرة مباشرة وعوضونا بمائة مليون من بلورات الروح عالية الجودة! ".
ارتفع حاجبا "لين تشيان " قليلاً ؛ ففي نهاية المطاف لم يتسبب الطرف الآخر إلا في جرح أشخاص دون إزهاق أرواح ، والتعويض بمائة مليون من بلورات الروح ليس مبلغاً هيناً.
وكان موقفهم غريباً جداً.
تابع "تشانغ زي دي " "والأكثر إثارة للدهشة ليس هذا فحسب ، فقد سلم زعيم عشيرة سمك الشفرة السوداء العضو ذو الذراع الواحدة في العشيرة ، وسمح لجدي بأن يقتص منه لتهدئة غضبنا ".
"تعويض استباقي ببلورات الروح ، وتسليم الجاني الذي تسبب في الجروح ، والسماح لنا بالانتقام بقتله ؛ لم يكن بوسعنا فعل شيء سوى العودة ".
بعد أن أنهى "تشانغ زي دي " حديثه ، تبادل "لين تشيان " و "يي شين النظرات ، وقد ملأتها الدهشة.
عقد "لين تشيان " حاجبيه قليلاً وقال "ما الذي تدبره عشيرة سمك الشفرة السوداء بحق الجحيم ؟ " وما زال يشعر بأن في الأمر شيئاً مريباً.
لمعت عينا "يي شين " فجأة وقالت "أخي تشانغ ، هل استعدتم الأشياء المنهوبة ؟ ".
عند سؤال "يي شين " تتفاجأ "تشانغ زي دي " ثم هز رأسه قائلاً "لقد عوضونا بالكريستالات وسلمونا الجاني. وبالنظر إلى أن الشيء المسروق كان مجرد حجر مكسور لم يبدُ من المناسب المطالبة باستعادته ".
تابعت "يي شين " "ماذا لو كانت اعتذارات عشيرة سمك الشفرة السوداء الصادقة ، وتعويضاتهم ببلورات الروح ، وتسليمهم للرجل و كلها لم تكن إلا لمنعنا من السؤال عن الحجر المكسور والتوقف عن ملاحقتهم ؟ ".
مع انقضاء كلمات "يي شين " بدا الإدراك جلياً على وجوه الجميع.
أومأ "لي يون فينغ " موافقاً وهو ينقر على الطاولة "الأخت الصغرى على حق ، فهذا يفسر الموقف الغامض لعشيرة سمك الشفرة السوداء ".
ظهرت ومضة فهم في عيني "لين تشيان " "لو طالبنا باستعادة مسروقاتنا ، ربما كان الطرف الآخر سيتحول إلى العداء ".
اقترح "تشانغ تشي " على عجل "في هذه الحالة ، هل ينبغي علينا إخبار الجميع بسرعة والذهاب للمطالبة بالحجر المسروق من عشيرة سمك الشفرة السوداء ؟ ".
صفعت "تشانغ ون شوان " ذراع "تشانغ تشي " واومأت قائلة "كلا! لقد أثار الأمر ضجة بالفعل ، والجميع يعلم أننا قبلنا اعتذار عشيرة سمك الشفرة السوداء ؛ والمطالبة بالحجر الآن ستجلب لنا انتقادات لاذعة ".
صمت "لين تشيان " للحظة قبل أن يتابع "لندع هذا الأمر جانباً في الوقت الراهن. اجتماع الجنوب لن يبدأ رسمياً إلا بعد شهر. حتى ذلك الحين ، يجب علينا جميعاً التركيز على تهيئة أنفسنا ".
في الأصل لم يكن من المقرر أن يبدأ "اجتماع الجنوب " بعد شهر ، ولكن حدث خلل في مدخل "العالم الصغير " وسيستغرق الأمر شهراً ليستقر تماماً.
قال "تشانغ زي دي " وهو يعقد حاجبيه "من المرجح ألا يكون اجتماع الجنوب هذا سهلاً. فعشيرة سمك الشفرة السوداء تكاد تضاهي عشيرتنا ، عشيرة بحر الأذرع الثمانية ، لكن الموهبة التي أرسلوها هذه المرة تمتلك على الأرجح 'مرحلة القلب ' ضمن 'مرحلة الحياة والموت '! ".
"لم أرَ بعد الموهبة القادمة من قاعة الأسرار الثمانية ، لذا لست متأكداً من مرحلتهم المحددة ".
"اعتقدت في الأصل أنه بمساعدة الأخ لين ، ستتفوق مراحلنا بالتأكيد على عشيرة سمك الشفرة السوداء. و لكن لدهشتي ، قوتهم ليسوا أضعف بأي حال ".
عند هذه النقطة ، عبرت مسحة من الإحباط وجه "تشانغ زي دي ".
لقد كان يؤمن بشدة أن موهبة عشيرة سمك الشفرة السوداء ستكون في مستوى أدنى على الأقل.
قال "لين تشيان " وهو يُخرج "رمزاً ذهبياً " معلقاً بخيط ذهبي "ركزوا على توطيد مراحلكم وتهيئة حالاتكم. ففي نهاية المطاف ، ما نواجهه هو موضع داخل عالم صغير ، ولا أحد يعلم ما قد يحدث هناك ".
وزع هذه الرموز الذهبية على الأربعة أمامه ، مذكراً إياهم "في حال انتهى بنا المطاف في أماكن مختلفة عند الدخول ، ستكون هذه الرموز معكم ، وسأكون قادراً على تحديد مواقعكم بدقة ".
بعد أن نظرت "يي شين " إلى الرمز الذهبي في يدها ، سألت على الفور "وماذا عن تشانغ تشان وتشانغ زي تشي ؟ ألا يحتاجان إلى واحد أيضاً ؟ ".
ضحك "لين تشيان " عند سماع سؤال "يي شين " وقال "لقد رفضا دعوتي للعمل معاً في وقت سابق ، وقالا شيئاً عن أن مواجهة الأمر بمفردهما هي سمة المحارب الحقيقي ".
"وكما يُقال: 'في الاتحاد قوة ' ".
وأضاف "لين تشيان " وعيناه تفيضان باهتمام عميق "ما سيفعلانه ، لا حق لي في التدخل فيه ، ولا مصلحة لي به. عليّ فقط الاهتمام بكم يا رفاق. و إذا كان ذلك ممكناً ، فأنا أود الاستحواذ على هذا العالم الصغير لنفسي ".
استطاعت "يي شين " رؤية البريق في عيني "لين تشيان " ؛ بريق الشوق العارم للهيمنة.
