في الأسفل ، رأت "لين تشيان " قبيلةً شُيِّدت جدرانها من أكوام الحجارة التي تراكمت فوق بعضها البعض ، حيث شُكِّلَت من صخورٍ متفاوتة الأحجام أسوارٌ بلغ ارتفاعها قامة رجلين.
وفي داخل تلك الأسوار الحجرية الدائرية ، استقرت مجموعة من البيوت الحجرية البدائية ، حيث كان البشر الذين يرتدون ملابس تشبه ملابس "شي نيو " ورفاقه يتنقلون بين جنباتها في دأبٍ ونشاط ، بينما كان الأطفال يركضون من حولهم ويمرحون.
حَقّاً ، وكما أخبره "شي نيو " فإن هذا العالم الصغير يمتلك بالفعل أرضاً قادرة على استدامة الحياة.
لكن داخل تلك الأسوار المكوّنة من الصخور المتراكمة كانت الأرض القابعة تحت البيوت الحجرية لا تزال قاحلة ومتشققة ، خالية من أي أثر للحياة.
ومع ذلك وفي زاوية بعيدة عن مدخل القبيلة كانت هناك رقعة أرضٍ أفضل حالاً ، زُرعت فيها بعض المحاصيل الغذائية ، لكنها كانت متفاوتة الجودة ، وبدا بوضوح أنها لا تنمو على النحو المرجو.
بنظرة فاحصة كان الطعام الذي توفره هذه الحقول لا يكفي لإعالة مائتي شخصٍ دون معاناة إلا أن تعداد قبيلة "الحجر " كما صرّح "شي نيو " كان يبلغ ألفي نسمة!
"هل هذه هي الحياة التي يعيشها كل البشر في هذا العالم الصغير ؟ " وقف "لين تشيان " على سفح التلة ، ضاماً قبضتيه بقوة.
كانت ملابسهم المصنوعة من الكتان لا تستر أجسادهم إلا بالكاد ، ولا توفر لهم أدنى درجات الراحة أو الدفء.
كل فردٍ منهم تماماً كما كان حال "شي نيو " ورفاقه سابقاً كان مغطى بالأتربة والأسى ، بلا أي فرصة للاستحمام.
ونظراً لوجود جدول مياه صغير واحد يصب في قبيلة "الحجر " ويُستخدم لريّ تلك المحاصيل الهزيلة ، فقد كان استهلاك مياه الشرب يخضع لترشيدٍ صارم.
ومن أعلى التلة كان "لين تشيان " يرى بوضوح أشخاصاً من قبيلة "الحجر " يسقطون أرضاً بين الحين والآخر ، فيهبُّ مَن حولهم لنجدتهم ؛ فكان من الواضح أنهم أُغمي عليهم من شدة الجوع.
قال "شي نيو " الذي كان يقف بجانب "لين تشيان " بصوتٍ يملؤه الحزن وتنهيدةٍ عميقة "في هذا الشهر وحده ، مات أكثر من مئة شخص في قبيلتنا جوعاً ".
تنهد "لين تشيان " بعمقٍ أيضاً وقال لـ "شي نيو " "لنذهب. خذني إلى قبيلتك ".
كانت بوابة قبيلة "الحجر " مشيّدة من أشجارٍ ذابلة ، ويقف فوق برجين حجريين رجالٌ أشداء من القبيلة ، يمسحون المكان بأعينهم بيقظة.
وفي تلك اللحظة ، راقب الاثنان بدهشةٍ أربعة أشخاصٍ يقتربون منهم.
ومع اقترابهم ، دُهش الحارسان من أن أولئك القادمين هم بشرٌ بالفعل.
وعلاوة على ذلك كان الأربعة يرتدون ملابس ناعمة وأنيقة ، ويبدون في غاية النظافة ، وهو أمرٌ فاق كل توقعاتهم عن عشيرة البشر.
"هل... هل هذا أنت يا أخي شي نيو ؟ " تمتم الحارسان من قبيلة "الحجر " بصدمةٍ وهما ينظران إلى "شي نيو " حليق الذقن.
ورغم أن "شي نيو " قد حلق لحيته ، وتنظف ، وارتدى ثياباً نظيفة إلا أن ملامحه كانت محفورة في أذهان كل فردٍ من أفراد القبيلة ، فهو أحد أقوى ثلاثة رجال فيها.
صاح "شي نيو " وهو يقترب من القبيلة ، وعيناه تفيضان حماسةً "افتحوا البوابة سريعاً ، لقد نُجِّينا يا أبناء قبيلة الحجر ، لقد نُجِّينا! ".
وما أجمل العودة إلى الديار التي تملأ القلب فرحاً.
انفتحت البوابة الخشبية الضخمة للقبيلة ، وقاد "شي نيو " ضيفه "لين تشيان " بكل احترامٍ نحو الداخل.
وحين دخل "لين تشيان " أدرك حقاً المصاعب التي يواجهها بشر هذا العالم الصغير.
فالبيوت الحجرية ، بسبب تفاوت أحجام مواد البناء ، اتخذت أشكالاً غير منتظمة تخللتها فجوات كثيرة ، عاجزةً تماماً عن صد الرياح ، فضلاً عن أن الجدران كانت غير متماسكة ومُعرضة للانهيار في أي لحظة.
فلو نام أحدهم بداخلها وانهار البيت ، ألم يكن ذلك كفيلاً بسحقه حتى الموت ؟
نظر "لين تشيان " حوله بعزمٍ راسخ ، متنهداً بعمق "ظروف المعيشة هنا قاسية للغاية ، سأجد طريقة لأخرجكم جميعاً من هذا الضيق ".
لقد كان الوضع في هذا العالم الصغير يتجاوز توقعات "لين تشيان " بكثير ، ولم تعد المهمة تقتصر فقط على حل مشكلة "عشيرة الدم الأسود ".
أثارت عودة "شي نيو " دهشةً عارمة بين أفراد القبيلة ، لا سيما حين رأوا هيئته التي لم يستوعبوا كنهها.
وعلاوة على ذلك لاحظوا وجود شابٍ غريبٍ يتبع "شي نيو " يتفحص المكان بعينين يملؤهما الأسى ؛ أسى بدا وكأنه نابعٌ من أجلهم.
في تلك اللحظة ، جاء صياحٌ من رجلٍ قويٍ ملتحٍ وهو يهرع نحوه ويمسك بكتفه "يا شي نيو ، أخي ، ما الذي حل بيدك! وما كل هذا ؟ إن قبيلة "تشين " أفضل حالاً منا قليلاً ، أليس كذلك ؟ هل وصل بهم الأمر لمنحك حماماً وتلك الملابس الفاخرة ؟ ".
ابتسم "شي نيو " للرجل وطمأنه بلمس ذراعه "إنها حكاية طويلة. و لدي أمورٌ عاجلة لأناقشها مع زعيم القبيلة ، وسيفهم الجميع كل شيء في الوقت المناسب ".
ثم أشار "شي نيو " إلى "لين تشيان " قائلاً "هذا هو مُحسني! ". وعندما رأى "لين تشيان " يومئ برأسه ، واصل "شي نيو " المسير في المقدمة.
عند رؤية "شي نيو " وهو يتعامل بهذا الاحترام ، شعر الرجل القوي وبقية أفراد القبيلة بذهولٍ شديد.
فـ "شي نيو " هو أحد أقوى ثلاثة رجال في قبيلتهم ، ومع ذلك أظهر هذا القدر من التبجيل لذلك الشاب الغريب.
ظل الرجل مفتول العضلات يحدق في طيف "لين تشيان " المغادر وهو يحك رأسه حيرةً "هل يعقل أن يكون من قبيلةٍ كبرى ؟ مستحيل. فحتى أهل القبائل الكبرى لا يرتدون سوى ثياب الكتان ، وحتى مع وفرة الطعام ، لا يوجد ماءٌ زائدٌ للاستحمام. و في أقصى الأحوال ، قد يمسح كبار أفراد القبيلة أجسادهم ، أما أن يكون بهذا النقاء... فهذا مستحيل ".
كان هناك طفلٌ يراقب الموقف ، وما إن رأى "لين تشيان " يغادر حتى تبعه متلهفاً ، محاولاً شق طريقه وسط الزحام.
في أعماق قلبه لم يرَ قط أخاً بهذا الوسامة والنظافة ، يرتدي ثياباً جذابة كـ "لين تشيان ".
إلا أن الطفل دُفع من شخصٍ أمامه ، فترنح واصطدم بجدارٍ حجري.
طنينٌ عالٍ!
صاح أحدهم مذعوراً "الجدار الحجري على وشك الانهيار! " وسارع الجميع للابتعاد ، لكن الطفل الذي اصطدم بالجدار لم يدرك ما حوله ، وحين استوعب الموقف كان الوقت قد فات للهروب ، فأغمض عينيه رعباً.
بدأ الجدار المتهالك ينهار ، واندفعت صخرةٌ تفوق الطفل حجماً نحوه.
رأى الجميع المشهد ، لكن أحداً لم يستطع التحرك في الوقت المناسب ، فوقفوا عاجزين يشاهدون الطفل وهو على وشك أن يُسحق تحت ثقل الصخرة.
في تلك اللحظة ، ومض نورٌ ذهبيٌ فجأة أمام أعين الجميع و تبعه صوتٌ كهدير الرعد.
سوووش!
ومع تلاشي صوت الرعد ، تحولت الصخور المتساقطة إلى غبارٍ حجري ناعم.
الطفل الذي كان قد أغمض عينيه بإحكام ، اكتشف أن الصخرة لم تقع عليه. وحين فتح عينيه ، ذُهل لرؤية غبارٍ حجري كثيف عند قدميه وعلى جسده.
ثم رفع رأسه ، ليرى ذاك الأخ الوسيم يقف أمامه ، ينفض عنه الغبار الحجري بلطف ، وأخيراً ربت على رأسه قائلاً "كن حذراً من الآن فصاعداً ، أتفهم ؟ ".
بعدها ، وقف "لين تشيان " وسار نحو "شي نيو ". وفي تلك اللحظة ، تنحى أفراد قبيلة "الحجر " الذين تجمعوا حوله تلقائياً ، يراقبونه بمزيجٍ من الرهبة والخوف.
كان الرجل القوي يحدق في غبار الحجارة على الأرض ، ثم يعيد نظره إلى "لين تشيان " المغادر ، فاتحاً فمه دون أن ينطق بكلمة.
