كان وصف تصميمه بـ "الحامي الدائم " يبدو بسيطاً ومباشراً. ومع ذلك فإن السوق المستهدف لتصميمه الأصلي كان يتألف في الغالب من أشخاص بسطاء يفتقرون إلى الرقي لفهم أي دقة أو تلميح.
كان الاسم المباشر بمثابة إشارة واضحة لطياري الآليات المكلفين بقيادتها. لم تكن هذه الآلية مخصصة للمهام الفردية البطولية ، ولا لراكبيها الطموحين في المبارزة.
في خيال فيس كانت فرق أو أنصاف فرق من الحماة الدائمين تتحرك في انسجام تام وتعمل معاً كفريق واحد لتدمير أي معارضة في الطريق ، سواء كانت تتألف من آليات أو آلهة متوحشة.
بفضل تصميمها الميكانيكي البسيط وهيكلها الداخلي المتين تمكنت هذه الآلات من مقاومة تأثير الانهيار بكفاءة تفوق أي آلة ميكانيكية عادية. حيث كانت مهمة الحامي الدائم هي تحمل التشوه القوي والشامل للزمكان الذي ألحق دماراً هائلاً بجميع الآلات.
"مهمتها الأولى هي الحماية. ومهمتها الثانية هي الصمود. "
بسيط. مباشر. و في بعض الأحيان ، لا يتطلب الأمر الكثير من التعقيد في تصميم الآلات. يكفي أن تكون جيدة بما يكفي لأداء مهامها.
إذا كان فيس يهدف إلى تصميم منتج لسوق الآليات ، فإن اختيار اسم مباشر وفظ سيضره. ناهيك عن أن ملايين مصممي الآليات قد أطلقوا على تصاميمهم أسماءً متشابهة ، فالمشترون عموماً يبحثون عن شيء مميز.
كان الاسم الخفي والغامض والرمزي بمثابة وسيلة لإثارة اهتمام المشتري المحتمل. حيث كان بيع الروبوت أشبه بلعبة إغواء. وكأي لعبة كان يخضع لقواعد وأعراف معينة تزيد من فرص إتمام البيع بنجاح.
اسمٌ ذو دلالة عميقة أضفى معنىً على آلةٍ لم تكن موجودة بالضرورة إلا في مخيلة المشتري. ومع ذلك طالما كان المشتري راضياً عن الشراء ، فما المانع من قليلٍ من الرومانسية ؟
لنأخذ على سبيل المثال التصميمين الأولين اللذين ابتكرهما فيس. يشير تصميم "بلاكبيك " إلى الصورة المهيمنة لفارسه الهجومي. بدا الاسم قاتماً ، مشؤوماً ، ومخالفاً للمألوف تماماً مثل طائر العنقاء الأسود الذي منحه شرارة الحياة. رسالته الأساسية هي أن آليات "بلاكبيك " تختلف اختلافاً جوهرياً عن الفرسان الدفاعيين الذين يكتفون بالدفاع عن أنفسهم ضد الهجمات لحماية رفاقهم الأكثر ضعفاً. بل يجب استخدامها في الهجوم!
كان اسم "السيد الكريستال " اسماً مهيباً. اختار فيس هذا الاسم عمداً ، تكريماً لذكرى زعيم فضائي راحل ، ولإبراز مكانة آلته. ورغم كفاءته ضمن فريق إلا أن غايته الحقيقية كانت السيطرة على ساحة المعركة بفضل مزاياه الفريدة التي منحته إياها تقنية الكريستال الفضائية المدمجة في صدره وبندقيته الليزرية. حيث كانت هذه الآلة تليق بقائد أو قناص ماهر!
"كلا اسميهما أنيقان وذو معنى. سيكتسب كل طيار آلي فهماً فريداً لاسميهما. "
على سبيل المثال ، قد يجادل البعض بأن "السيد الكريستال " كان بمثابة آلية مخصصة للضباط والقادة. بينما قد يجادل آخرون بأن الاسم يعني أنه كان ملكاً بين آليات البنادق الليزرية ، وقادراً على هزيمة أي آلية أقل منه تعتمد على تسليح الليزر!
أما بالنسبة للحامي الدائم ، فلم يتوقع فيس أن يُستخدم لفترة أطول. فقد كان يعلم من دراساته التسويقية أن طياري الآليات يزدادون ارتباطاً بآلياتهم كلما طالت مدة قتالهم بها. فمن طبيعة المحاربين تقدير عتادهم الحربي وإقامة علاقة عاطفية معه تماماً كما كان محاربو الماضي يعتبرون بنادقهم وسيوفهم رفاقهم مدى الحياة.
لكن إذا استُخدم الحامي الدائم لفترة وجيزة فقط ، فإن هذه العملية تنتهي قبل أن تكتسب زخماً. فالمعارك الشرسة والمواجهات المروعة من أجل البقاء تزيد بسرعة من ارتباط طياري الآليات بآلياتهم عاطفياً ، لكن لا يمكن أن تنشأ رابطة حقيقية طويلة الأمد.
كان هذا الأمر بالغ الأهمية للخطوة التالية في عملية تصميمه. و لقد حان الوقت لإضفاء الحيوية على رؤيته ومنح تصميمه بُعداً روحياً. وكان قد جهّز بالفعل تقنية التقسيم الثلاثي.
تقنية التقسيم الثلاثي تُركّب ثلاث صور في كيان روحي واحد يشغل نفس الحيز. إما أن تتقاتل هذه الصور ، أو تندمج ، أو تتعايش. و في كل الأحوال ، تُغطي نقاط قوتها جزئياً نقاط ضعفها ، وتُعزز ما تُجيده أصلاً. و مع أن هذا كله غير ممكن في الواقع إلا أن العالم الخيالي لا يخضع للمنطق السليم.
بدت تقنيةً مذهلة ، لكن مع مرور الوقت ، اعتقد فيس أنه قادر على تقديم ما هو أفضل. فطور تقنية التقسيم الثلاثي كوسيلة لإضفاء سماتٍ أكثر على العامل الخارق لآلياته مما يمكن لصورةٍ واحدة متماسكة أن تُضفيه. ولكن هل كان هذا هو الحد الأقصى ؟
بعد أن اختبر العديد من التطبيقات الجديدة للروحانية من أمثال لاكي ، وكنيسة هاتوماك ، والسكان الأصليين في إيون كورونا السابع ، أدرك فيس أن ما اكتشفه حتى الآن لم يمس سوى سطح هذه السمة اللامحدودة.
"يجب أن أجرب شيئاً جديداً لأستبدل القديم عندما يتوفر لدي الوقت. "
نظراً لضيق الوقت المتاح لتصميمه القادم ، رفض فيس إضافة عنصر النمو إلى رسوماته. ببساطة لم تُتح المهمة لآلياته الوقت الكافي لتتطور في أدوارها وتتميز عن طياريها وفقاً لاستخداماتها وخبراتها وخصائصها الفريدة.
بدلاً من أن يأخذ فيس وقته في تبريد وجبة مناسبة كان عليه أن يوصل عبوة مغذية جاهزة للأكل فوراً إلى طياري آليات فاندال المكلفين بقيادة الحماة الدائمين.
"الخطوة الأولى هي تكوين صورة للنموذج الأساسي. "
كان هذا الجزء الأسهل. و لقد كوّن بالفعل برؤية أولية لتصميمه المُراد. و الآن ، ركّز طاقته الروحية وبثّ الحياة في تلك الرؤية. و لقد عزز تصوّره لآلية قتالية أمامية لا تتعطل ، تشبه إلى حد ما سلحفاة بلا رأس.
اكتسبت الصورة روحاً عندما منحها فيس قدراً وافراً من الطاقة الروحية و ربما كان ذلك مجرد خيال ، لكنه شعر وكأن روحانيته قد ازدادت قوةً وحجماً لسبب ما. أصبح تمكين صورة النموذج الأساسي أسهل مما كان يتصور.
بعد أن قام فيس بتغذية النموذج الأساسي بكمية تكفى من روحانيته حتى شعر بالامتلاء ، وضع الصورة جانباً وانتقل إلى الخطوة التالية.
"قد تبدو هذه التقنية بسيطة ، لكن فيها شيء من الغموض. و لقد افتقدت هذه التجربة. " تنهد.
كان فعل خلق شيء من لا شيء حتى لو اقتصر على عالم الخيال ، يثير فضوله إلى أقصى حد. وقد حصل بالفعل على أدلة كثيرة تثبت أن للكيانات الروحية القدرة على التأثير في الواقع.
لعل الهدف النهائي لفلسفته التصميمية هو سد الفجوة بين الواقع والخيال والسماح لصور روحه بالنزول بالكامل على آلياته.
بدا هذا وكأنه هدف بعيد المنال للغاية ، ولكن لسبب ما لم يشك فيس أبداً في أنه يستطيع تحقيق هذا الإنجاز السحري يوماً ما.
"من الجيد أن يكون المرء طموحاً. "
شعر بأنه في أوج عطائه الآن. و بعد أن عمل كإداري ومصلح وباحث لفترة طويلة خلال فترة وجوده مع فريق "فاندالز " حصل بشكل غير متوقع على فرصة لتصميم روبوت أصلي حقيقي!
لقد اعتز فيس بهذه الفرصة ، لأن تصميم الآليات جعله أقرب إلى ترقيته إلى رتبة عامل ماهر.
كانت الخطوة الثانية هي تخيل حيوان طوطمي مناسب يمنح تصميمه غرائزه.
مع أنه كان بإمكانه الاستثمار في أي حيوان يريده إلا أنه استلهم بالفعل من الحياة البرية المحلية. فأي حيوان أفضل من قبيله الآلهة ليختاره ؟
لكن بدا من غير المناسب الجمع بين قبيله الآلهة المهيبة وآلة رخيصة يمكن التخلص منها إلا أن فيس أراد استخدام هذه الصورة لأنه كان يمتلك انطباعاً قوياً ومفصلاً عن الوحوش الخارجية.
باعتبارها كائناً حياً مُهندساً هندسياً بشكل كبير ، فقد تكيفت بشكل ممتاز مع هذا الكوكب. وعلى وجه الخصوص ، استلهمت فيس من الآلهة البرية التي عاشت في كل ركن من أركان سيفن وأصبحت الكائن المهيمن. و لقد تربعت على قمة السلسلة الغذائية ، ولم يكن بوسع أحد سوى الآلهة المقدسة والآلهة الصاعدة هزيمة هذه المفترسات المهيمنة.
قد يحلّ المتوحشون محلّ الآلهة البرية مع مرور الوقت ، ولكن ذلك لن يحدث إلا إذا سُمح للأقزام بالتطور على مدى مئات آلاف السنين دون أي تدخل خارجي. أما الآن ، فالوحوش الخارجية هي التعبير الأكثر شيوعاً عن القدرة على التكيف والقوة على هذا الكوكب.
شكّل فيس في ذهنه إلهاً متوحشاً غير موجود ، يمتلك القدرة على إطلاق أشعة ضوئية مدمرة. ورغم أنه شهد العديد من الآلهة المتوحشة على مدار الأشهر ، والتي أظهرت بعضها قواها إلا أنه لم يرَ قط أي إله متوحش يطلق أشعة ليزر على خصومه.
لم يكن ذلك مهماً ، إذ كان بإمكانه ببساطة أن يخترع إلهاً متوحشاً يمتلك هذه القوة.
كان لهذا الإله المتوحش بعض السمات المشتركة مع الآليات الأمامية. فقد كانت بطيئة ، ومقاومة لتشوه الزمكان ، وتقاتل بشكل أساسي عن طريق إطلاق أشعة الليزر على خصومها من مسافة بعيدة قبل أن يتمكنوا من الاقتراب إلى مدى الاشتباك المباشر.
أمضى ساعاتٍ في بناء قصة خلفية لهذا الإله المتوحش. نسج حكاية نموٍّ شاقّ. كافح من أجل البقاء ، ونجا بالقتال في مرحلة كونه إلهاً صغيراً. وعندما كبر ليصبح إلهاً متوحشاً ، أصبح شديد الحماية لذريته الإلهية الصغيرة.
على عكس بقية أنواعه كان هذا الإله البري الذي يطلق أشعة الليزر أباً حنوناً! لقد حمى ذريته الإلهية وربّاها بحمايتها من التهديدات الخارجية.
لم يكن فيس يعلم إن كانت آلهة برية حنونة كهذه موجودة. فمعظم الآلهة البرية التي صادفوها في البراري كانت أنانية شرسة. وفي أحسن الأحوال كانوا يتجاهلون أبناءهم وبناتهم تماماً. وفي أسوأ الأحوال كانوا يأكلون أبناءهم كوجبات شهية!
"حتى لو لم يكن هناك إله بري عطوف موجوداً من قبل ، فهو موجود على الأقل داخل عقلي. "
كان هذا هو جمال تكوين صورة من خياله. حيث كان بإمكانه كسر القواعد وابتكار شيء لا ينبغي أن يكون موجوداً دون أي عواقب.
بعد العمل لفترة طويلة في ظل العديد من القيود ، شعر فيس بالتحرر عندما فتح عقله ورفع إصبعه الأوسط في وجه القواعد التي قيدت الواقع.
"هذا كل ما يتعلق بالحيوان الطوطمي. "
ثم انتقل إلى الصورة الأكثر تعقيداً ، وهي الأسطورة الإنسانية. وقد أضفى هذا الجزء من تقنية التقسيم الثلاثي على برنامج إكس فاكتور المنطق والعقلانية واتخاذ القرارات وغيرها من الأفكار الراقية.
لقد أرهقت الأسطورة الآدمية إبداعه أكثر من غيرها ، حيث لم يكن بحاجة فقط إلى ابتكار شخصية أسطورية ، بل كان عليه أيضاً بناء بيئة كاملة وخلفية تاريخية لتلك الشخصية.
تذكر فيس أنه قلب هذا النهج رأساً على عقب في المرة السابقة مع سيد الكريستال. فبدلاً من ابتكار كيان روحي من الصفر ، قام بتكييف جزء روحي من كائن فضائي ميت منذ زمن طويل.
وقد عزز هذا النهج الجديد تقنية التقسيم الثلاثي وساعده على تجاوز عقبة مستمرة في تمكين عامل إكس.
لكنه في الوقت الحالي لم يكن يملك أي شيء من هذا القبيل تحت تصرفه.
"كيف يمكنني الحصول على أجزاء روحية على أي حال ؟ "
ربما يستطيع أن يلتقط رفات بعض الأقزام ويحاول أن يرى ما إذا كان بإمكانه تتبع بعض آثار وجودها المتبقي.
ومع ذلك فإن فكرة بناء الأسطورة الآدمية حول المتوحشين البدائيين والقبليين أثارت اشمئزاز فيس. كيف سيتصرف طيارو آلياته إذا تأثروا بأنماط التفكير الفوضوية لقزم جاهل ؟
ومع ذلك وجد فيس أن فكرة بناء الأسطورة الآدمية حول قزم فكرة جذابة للغاية.
لم يكن الكائن البري الأصلي متوافقاً مع البيئة فحسب ، بل كان أيضاً متناغماً مع إله بري و ربما يحدث تفاعلٌ مفاجئٌ إذا ما جمع بين صورة إله بري وقزم.
"هل من الممكن إعداد الصور بحيث تتكامل مع بعضها البعض ؟ "
في نهاية المطاف تم تعديل الأقزام الأصليين وراثياً للتفاعل مع جنس الآلهة. فبدلاً من أن يتقاتلوا فيما بينهم ، قد تتحد قواهم!
كيف ستبدو نتيجة تعاونهم المتبادل ؟ كيف ستتناسب صورة النموذج الأساسي ؟ ازداد فضول فيس بشكل كبير حول ما قد يحدث إذا جمع الصور معاً في مكان واحد في ذهنه.
"عليّ أن أبتكر قزماً لائقاً أولاً. "
هل ينبغي له أن يشير إلى الصورة اللاحقة على أنها أسطورة بشرية أم أسطورة قزم ؟
