كيلانكسو. ثاني أقدم وأقوى إله مقدس في مجمع آلهة سامار الشرقية. قرينة بايريكسان وأم لأكثر من ألف إله صغير. عاشت هذه الكيان خلال أكثر من عشرة أضعاف عمر فيس.
لقد شهدت صعود وسقوط آلهة مقدسة وأناس مباركين. وعانت من الاضطراب الذي أعقب وفاة الكبير العظيم باراكسيس المفاجئة دون أن يعين وريثاً لابنيه الأكثر وعداً.
نجت من الانفجار الهائل الذي أودى بحياة بايريكسان ، رفيقها ، وبيزونيس ، ابنها الأقوى وإله مقدس تجاوز عمره المئة عام. لم يُبرز هذا إلا قدراتها الدفاعية الهائلة. و لقد تفوقت بجدارة على سرية كاملة من آليات الفرسان الثقيلة من حيث تحمل القصف المدمر!
والآن ، سقطت كيلانكسو في أحضان سيدات السيف الصارخات. ويبدو أن مجمع آلهة سامار الغربية الذي ما زال يحكم مدينة سامار القديمة ، أكثر اهتماماً بالسيطرة على الجانب الشرقي من المدينة من الانتقام لغباء بايريكسان.
راهنت فيس أنها كانت تعلم أنها أصبحت سلعة مهملة. وبحسب عقلية جنس الآلهة ، فإن هذه الوحشية العجوز التي لا تزال أمامها سنوات عديدة من الحياة لن تستسلم للموت بهذه السهولة.
لأي سببٍ كان موتها يهمها ؟ هل من أجل رفيقٍ أحمقٍ متوحشٍ افتعل شجاراً مع خصمٍ يمتلك قوى هجومية مرعبة ؟ أم من أجل إلهٍ مقدسٍ لم يتجاوز يوماً كونه إلهاً لنفسه ؟
على الرغم من أن كيلانكسو لم تتواصل كثيراً مع خاطفيها ، فقد أعدّ الروحانيون وعلماء الأحياء الفضائية تقريراً مفصلاً عن شخصيتها. قرأ فيس بصبر جميع الوثائق المتعلقة برغبتها في التعاون ، كما اطلع على الوثائق المتعلقة ببنية أجساد الآلهة المقدسة.
بالمقارنة مع الآلهة البرية ، اختلف نمو الآلهة المقدسة رغم انتمائها في الأساس إلى نفس النوع. حيث تمحورت التغييرات الرئيسية حول بلورات الآلهة المعجزة التي لا تزال العلماء محتارين بشأن استخدامها رغم جمعهم عدداً كبيراً منها من جثث الآلهة المقدسة النافقة.
على الأرجح كان السبيل الوحيد أمام المهندسين لتفعيل بلورات الآلهة واستخدامها كمولدات طاقة بديلة هو الحصول على تعاون كيلانكسو. ومن خلال إجراء غير معروف ، وُضعت تسع عشرة كريستالة إلهية على جلدها ، نصفها مغروس في جسدها والنصف الآخر مكشوف للهواء.
سمحت هذه الكريستالات الإلهية لكيلانكسو باستدعاء إعصار طاقة وملء خزانات طاقتها لتغذية قدراتها الدفاعية. وقد استنزف الحفاظ على حاجزها الفضائي كمية هائلة من الطاقة ، لدرجة أنها كانت تكفي لتشغيل البعثة البرية بأكملها ليوم كامل ، إن لم يكن أكثر!
لم يبدُ ذلك مثيراً للإعجاب ، لكنه في الواقع يُمثل كمية هائلة من الطاقة. والأكثر من ذلك أن الإلهة المقدسة استغلت هذه الطاقة بكفاءة لا مثيل لها ، حيث لم تُهدر سوى كميات قليلة نسبياً من الحرارة المهدرة مقابل كل الطاقة التي بذلتها.
بالنسبة لفيس ، بدا كل شيء في كيلانكسو وكأنه إله مقدس مصمم بدقة متناهية. حتى بين الآليات القتالية الماهرة التي يقودها طيارون محترفون ذوو قدرات مماثلة ، احتلت كيلانكسو مرتبة متقدمة للغاية.
المشكلة الرئيسية الآن هي أن كيلانكسو بدت حزينة على فارسها المختار الذي سقط. كل ما عرفه الفاندال هو أن رفيقتها الآدمية كانت امرأة ، وذلك من خلال لقطاتهم للمعركة. لم يتمكنوا من معرفة أي شيء آخر ، لأن كيلانكسو كانت عاجزة عن الكلام.
لم تسفر طائرات التجسس التي كانت تحوم في ضواحي سامار عن أي نتائج ذات أهمية. فقد حافظ جميع المواطنين على مسافة آمنة من الآلهة المقدسة. و علاوة على ذلك في ظل حكم بايلانون لم يجرؤ أحد على الحديث عن عبادة الآلهة القديمة.
تسبب نقص المعلومات المتعلقة بفارسها السابق في إرباك فيس في مهمته الجديدة. فقد كُلِّف بمشروع يهدف إلى إيجاد فارس جديد لكيلانكسو.
لم يكن لديه أدنى فكرة من أين يبدأ.
لحسن الحظ ، خصص الفاندال بعض علماء الأحياء الفضائية وغيرهم من الخبراء لمشروعه ، رغم أنهم بدوا وكأنهم يفضلون الانضمام إلى مشاريع أخرى أكثر إثارة للاهتمام تدرس فسيولوجيا هذه الأنواع الإلهية. و لقد خسر هؤلاء الأصدقاء نصيبهم من المشروع.
جمع فيس مجموعة صغيرة من الخبراء في غرفة فارغة ملحقة بمرفق الاحتجاز الضخم الذي بُني حول جسد كيلانكسو المحتجز. و كما تم تجهيز العديد من المختبرات المؤقتة لمساعدة كيلانكسو على التعافي ودراسة بنيتها الجسديه الحية.
بالمقارنة مع فرق العمل الكبيرة تلك لم يكن فريق المشروع الذي يقوده فيس ذا شأن كبير ، على الرغم من أن عملهم لعب دوراً حاسماً في تعزيز قوة سيدات السيف الصارخات.
"حسناً يا رفاق أنتم جميعاً تعرفون سبب وجودنا هنا. " بدأ حديثه بعد جولة تعريفية قصيرة. لم يُثر أيٌّ من الخبراء إعجاب فيس كثيراً. "كيلانكسو هي أول إلهة مقدسة أسيرة لدينا ، ومن المؤسف إبقاؤها أسيرة لدينا بينما بإمكانها أن تكون أكثر من ذلك بكثير. و يمكن استخدام نفس البراعة الدفاعية التي استخدمتها لحماية رفاقها من الآلهة المقدسة من القوة النارية المُجتمعة لجميع آلياتنا ومدافعنا لحماية أصولنا في المعارك المستقبلي. وجودها في صفنا يُشبه تقريباً وجود آلية بارعة في صفنا! "
أثار تشبيه كيلانكسو بآلية قتالية بارعة إعجاب الخبراء الحاضرين على الفور. وقد اشتعلت عيون بعضهم غضباً عندما أدركوا مدى أهمية هذه النتيجة.
بوجود كيان يُضاهي روبوتاً خارقاً إلى جانبهم ، ستصبح القوات البرية أكثر ثقة في تحقيق النصر!
ومع ذلك فإن الوصول إلى هناك لن يكون سهلاً.
أفاد أحد المسؤولين عن الاتصالات "في هذه اللحظة لم تُبدِ كيلانكسو رغبةً في الإفصاح عن الكثير من المعلومات. ورغم تأكيدنا على قدرتها على التحدث وفهم اللغة الرسمية إلا أنها ليست في مزاجٍ للتواصل. أما السبب ، فأنتم جميعاً تعلمونه بالفعل. "
"هل سيكون من القسوة أن نفرض عليها فارساً جديداً ؟ ربما نحتاج إلى منحها المزيد من الوقت للحزن. "
"أنت تعامل كيلانكسو كإنسانة مصابة بصدمة نفسية. إنها أكبر منا بكثير ، وبحسب جميع الروايات ، فإن آخر فارس وحش لها ليس أول من ارتبطت به. أعتقد أن الإله المقدس أكثر مرونة مما تعتقد. "
وافق فيس على هذا الرأي. "بغض النظر عن شعور كيلانكسو تجاه تولي فارس وحش جديد ، ليس لدينا الوقت الكافي لنسمح لها بتجاوز خسارتها. عليها أن تتجاوز الأمر وتتقبل فارس وحش جديد منا بغض النظر عن مدى تأثير ذلك على حالتها مختلة. "
لم يكن بوسعه أن يُطيل هذا المشروع إلى ما لا نهاية. حيث كانوا بحاجة إلى شخصٍ قريبٍ من كيلانكسو ليطمئن قلبُ خادمات السيف الصارخات إلى أنها لن تُقدم على فعلٍ مُشينٍ ضدهم. إلهٌ مُقدسٌ بلا فارسٍ مُخلصٍ سيظلّ دائماً كالقنبلة المتفجرة التي يُمكن أن تنقلب عليهم في أي لحظة.
كانوا بحاجة إلى تطوير علاقة جديدة مع كيلانكسو وتلقينها مبادئ القتال نيابة عن سيدات السيف الصارخات.
"من سيكون فارسها الوحشي ؟ هل هو المخرب أم وصيفة السيف ؟ "
"إنها من المخربين بالطبع! لقد تمكنا بفضل جهودنا بالكامل من القبض عليها حية وتحويلها لاستخدامنا! "
"بحسب دراساتنا المتعلقة بالآلهة المقدسة ومن اختارتهم ، يجب أن يتشابه الزوجان في الطباع إلى حد ما لتحقيق التوافق الأمثل. فكلما تقدم الإله المقدس في السن و كلما ازدادت عقولهم صلابةً وقوةً. يؤسفني قول ذلك لكن العديد من محاربينا لا يمتلكون النضج والطباع المطلوبة ليكونوا شركاء جيدين لـ "كيلانكسو ".
حتى الآن كان كل فارس من فرسان الوحوش الذين رصدهم المخربون الصارخون يتطابق مع جنس الإله المقدس الذي اقترن به. حيث كان هناك بالتأكيد سبب وراء ذلك وأبرز ما توصل إليه المخربون هو أن فرسان الوحوش والآلهة المقدسة لا يمكن أن يكونوا مختلفين كثيراً عن بعضهم البعض.
"ماذا تقول ؟! " انفجر خبير آخر غاضباً. "لدينا الكثير من الطيارات الآليات اللواتي لسن لقمة سائغة! "
"تتمتع العديد من محاربات السيف بقوة ذهنية تفوق بكثير قوة طياري آليات فاندال لدينا. ويُظهر النموذج الذي صممته أن القائدة سيدها هي الأنسب من بين جميع طياري الآليات في البعثة. فمهاراتها ، وطباعها ، وقدرتها القيادية ، وخبرتها الحياتية ، وغيرها الكثير ، تجعلها الشريكة الأبرز المحتملة لكيلانكسو. "
قرر فيس التدخل. "من الواضح أن مسألة اختيار فارس الوحش لدينا لها تداعيات سياسية. بغض النظر عمن نختار ، فإن ميزان القوى سيتغير بالتأكيد. "
"لا أرى المشكلة. لماذا لا نختار طياراً لآلية فاندال وننهي الأمر ؟ لسنا ملزمين بتسليم غنائمنا إلى وصيفات السيف. "
ظل التعاون بين الوندال وسيدات السيف متناغماً حتى الآن ، لكنهم لم يستولوا إلا على إله مقدس واحد. و هذا الأمر وضع تحالفهم في موقف حرج. كيف يمكنهم تقاسم شيء لا يمكن تقسيمه ؟
أو ربما لا يحتاجون إلى الانخراط في هذا الصراع من الأساس.
"لا يشترط أن تكون الآلية ملكاً حصرياً لطيار واحد. فبينما يُعد هذا هو العرف السائد إلا أن هناك أوقاتاً يكون فيها عدد الآليات أكبر من عدد الطيارين. " هذا ما أشار إليه فيس.
صمت جميع الخبراء.
"هل من الممكن أصلاً أن يقترن إله مقدس بفارسين للوحوش ؟ "
"لا أرى سبباً يمنع حدوث ذلك. إنه يشبه تماماً قيادة آلة ضخمة ، أليس كذلك ؟ "
الأمر مختلف. لا يستطيع الروبوت العملاق التفكير بنفسه. أما كيلانكسو فهي وحش فضائي واعٍ قادر على التفكير بنفسه. وبحسب ما لاحظناه حتى الآن ، فإن كل إله مقدس لا يختار إلا شخصاً واحداً ليكون فارسه. ورغم أنهم اختاروا آخرين إلا أن ذلك لم يحدث إلا إذا مات فرسانهم القدامى أو أصبحوا كباراً في السن بحيث لا يستطيعون أن يكونوا شركاءهم.
"إذن الأمر مسألة تفضيل ؟ "
"لا نعلم. سيتعين علينا استطلاع رأي كيلانكسو ومعرفة ما إذا كانت مستعدة للعمل مع فارسين مختلفين من فرسان الوحوش. "
أومأ فيس موافقاً. "لنجعل هذا هدفنا. لن تنتهي مهمتنا حتى ننجح في إقران كيلانكسو بكل من فاندال وطيار سوردمايدن الآلي. "
بدأوا يناقشون كل الأمور التي يجب أن تحدث لإنجاز مثل هذا الأمر. لم يعتقد فيس ولا أي خبير آخر أن الأمر سيكون بهذه البساطة ، أي مجرد وضع طيار آلي على ظهر كليانكسو وأمرها بربط عقولهما معاً.
"نحن بحاجة إلى التواصل مع كيلانكسو وتسهيل فكرة اختيار اثنين من الطيارين الجدد من بين طياري الآليات لدينا. "
"لا نعلم ما إذا كان من الآمن لطيار الآلية التفاعل مع عقل هذا الوحش الهائل. سنحتاج إلى إجراء الكثير من تجارب السلامة من أجل فهم المخاطر. "
هل ستنزعج كيلانكسو إذا حاولنا تزويجها بأحد الأقزام ؟ يمتلك كل من جنس الآلهة وبني آدم الأصليين بنى عقلية معدلة بشكل كبير. نحتاج إلى رؤية صلة بين الإنسان والوحش عن كثب من أجل بناء خوذة أو آلة قادرة على محاكاة قدرات السكان الأصليين.
تضافرت العديد من الاقتراحات المختلفة لتشكيل خطة بسيطة ، حيث انكبّ كل خبير على دراسة موضوع بحثي مختلف. حيث كان هناك الكثير مما يجهله الفاندال عن الآلهة المقدسة ، لذا لم يكن بوسعهم إلا إجراء دراسات مستفيضة قبل أن يُعرّضوا عقل طيار آلي لعقل وحش قديم وقويّ أكثر ضراوة.
كان على فيس نفسه أن يتدخل أيضاً. لسبب ما لم يعتقد فيس أنه يستطيع بناء قمرة قيادة على ظهر كيلانكسو وجعل طيار آلي يتفاعل مع الإله المقدس بهذه الطريقة. حيث كان عليه أن يعمل مع كل من بني آدم والآلات لتمكين التواصل بين الإنسان والوحش بواسطة طياريهم الآليين.
كانت المخاطر عالية ، واحتمال حدوث أخطاء قد يتسبب في ضرر لا يمكن إصلاحه لطياري الآلات الذين يأملون في التواصل مع عقل كيلانكسو.
توقع فيس أنه بحاجة إلى توسيع معرفته المحدودة بالواجهات العصبية مرة أخرى وشق طريق في الظلام على أمل أن يصل إلى وجهته.
أثار التحدي في نفسه الرهبة والحماس. و شعر وكأن هذا هو حال مصمم الميكانيكا الأول. "مهما كانت صعوبة تحقيق أحلامهم ، فإنهم يتقدمون بثقة مطلقة في نجاحهم. "
