الفصل 7492: جبل جليد تقنية "الأركيتك " (ارتشيتيتش)
"إذن… القديسة إيزوبيل ترغب في قيادة آلة قتال (ميك) ذات طابع مظلم وجريء. "
قال فيس وهو يتكئ على طاولة العمل المصنوعة من بزاقه مصقولة "لا أود وصف الأمر بتلك الطريقة. إنها ترغب في قيادة آلة قتال تعكس تحولاً في عقليتها. و تمتلك 'بروميثيا ' الأصلية مظهراً جيداً ، لكن طابعها البطولي يبدو قوياً أكثر مما ينبغي بالنسبة لذوقها. والآن ، بما أنها تعمدت أن تضع نفسها في دور 'الشريرة ' داخل عشيرة لاركينسون ، فهي بحاجة إلى تجسيد تلك الصورة. الأمر يشبه تماماً تلك الأعمال الدرامية التي يستبدل فيها الأبطال الذين تدهورت أخلاقهم ملابسهم الزاهية بأخرى أكثر قتامة ورهبة. و في هذه الحالة ، آلة القتال الخاصة بها هي زيها. و هذا أكثر من مجرد تغيير رمزي ؛ إنه انتقال يؤثر بشكل مباشر على قناعاتها ".
لم تعد غلوريانا قادرة على تركيز اهتمامها في عملها على قطعة من "الأركيتك " المتطور الذي تم انتشاله. أدارت مقعدها ونظرت إلى زوجها قائلة "أفترض أنك لم تفعل شيئاً لثنيها عن هذا القرار غير الناضج. لا بد أنك تتطلع لاستكشاف هذا التباين في الأنماط وإضافة المزيد من التنوع إلى قائمة آلات القتال الفاخرة الخاصة بنا ".
كانت تعرفه جيداً ، ربما أكثر من اللازم.
"هذا خيارها هي يا غلوريانا. لا تنسي أننا موجودون لخدمة قائدي آلات القتال ، وليس العكس. حتى وإن كان القادة مفرطي العاطفة ، ويفتقرون إلى المنطق ، ويتبنون منظوراً متحيزاً ومشوباً بالقصور للواقع ، فإنه ما زال يتعين علينا تلبية احتياجاتهم بأفضل ما لدينا من قدرات. وهذا ينطبق بشكل خاص على قادة الرتبة القوي (آيس بيلوتس). إن مسؤوليتنا تكمن في تحويل أفكارهم الخيالية إلى منتجات ملموسة وعملية ".
تنهدت زوجته وقالت "لم أنسَ تلك الفوارق ، ولا داعي لتذكيري وكأنني لا أزال مصممة مبتدئة. و أنا فقط… أشعر بخيبة أمل لأن القديسة كوتين طورت نفوراً شديداً من صورة البطلة و ربما لا تناسب هذا النموذج بنفس قدر 'فينيرابل جوشوا ' أو 'القديس الجنرال آرك ' ، لكنها تظل نموذجاً إيجابياً للعديد من سيدات عشيرتنا. وإذا قررت اعتناق شخصية أكثر قتامة ورهبة ، فستكون لذلك تداعيات كبيرة ، ليس فقط على تابعينا ، بل أيضاً على صورتنا العامة أمام الناس ".
رد فيس وهو يعقد ذراعيه "أعلم أن هذا سيؤثر على متغيرات كثيرة ، لكنه ليس سبباً لتجنبه. و في الواقع ، أنا أتفق مع القديسة إيزوبيل في معظم نقاطها. أعتقد أن عشيرتنا تتسم بالنزاهة والاستقامة أكثر مما ينبغي لخيرها. قد تكون هذه ميزة في أوقات النظام الصارم ، لكن ذلك أصبح من الماضي. والآن ، ونحن ندخل حقبة من الاضطرابات المديدة ، نحتاج إلى شحذ مخالبنا ".
"يمكننا فعل ذلك دون أن يتبنى أحد أقوى قادتنا شخصية شريرة يا فيس! هل تعلم أن عشيرة لاركينسون تتمتع برصيد سمعة عظيم بفضل حفاظها على صورة إيجابية وملهمة ؟ إن إطلاق 'ريوت مارك 3 ' وأدائها اللاحق لم يكن كافياً للتأثير على ذلك لكونها استثناءً واضحاً ، ولكن إذا قمنا بتشكيل 'بروميثيا مارك 2 ' وفقاً لمطالبها الجديدة… "
"أنتِ حرة في الذهاب إليها وإقناعها بتغيير رأيها ".
"…انسَ الأمر ". اومأت.
كانت تدرك تماماً كأي مصمم آلات قتال آخر ، مدى عناد قادة الآلات ذوي الرتب العالية بمجرد أن يعقدوا العزم.
علاوة على ذلك لم تكن القديسة إيزوبيل كوتين من النوع الذي تُعرف عنه العجلة أو اتخاذ قرارات غير مدروسة.
فأبطال كهؤلاء يميلون إلى التمهل وتحليل المشكلات من زوايا متعددة قبل الاستقرار على ما يعتبرونه الخيار الأمثل بثقة مطلقة!
وعندما تقبلت غلوريانا أخيراً هذا التغيير ، بدأ مصمما الآلات في مناقشة التعديلات المقترحة الأخرى.
كثير منها أثار استياءها ؛ فمشروع 'بروميثيا مارك 2 ' كان قد وصل بالفعل إلى منتصف الطريق. ورغم أنها لم تكن مضطرة للبدء من الصفر إلا أنها كانت بحاجة لتكريس وقتها لإعادة تصميم عدد من الأقسام لتتماشى مع الرؤية الجديدة.
كان يجب القيام بالكثير منها لاستيعاب إضافة معدات قتالية اختيارية يتم تركيبها في وقت ما في المستقبل!
لحسن الحظ لم تتطلب هذه التغييرات الهيكلية تعديلاً جذرياً. حيث كان على غلوريانا فقط إضافة مقابس تثبيت إلى الخارج مع التأكد من أن إطار الآلة ككل لن يعاني من إجهادات بدنية مفرطة عند دمجه مع هيكل ميكانيكي أكبر بكثير.
عقدت غلوريانا حاجبيها قائلة "تحويل 'قاذف الشمس ' (سون كاستير) من وحدة سلاح مدمجة إلى نظام تسليح أساسي ضمن مجموعة معدات مركبة هو مشروع ضخم. سيكون أكبر وأكثر تعقيداً من 'فيكتريكس ' الذي صممناه لـ 'مينيرفا مارك 2 '. من الجيد أنك أخبرتها بأننا لا نستطيع توفير المعدات المركبة لها على الفور ؛ فنحن حقاً لا نملك الوقت للتعامل مع هذا العمل الإضافي. فمشروعا 'ليون هارت مارك 2 ' و 'باستيون مارك 2 ' مهمان أيضاً ، ولا أنوي إهمال مطالب 'آرك لاركينسون ' و 'جانزي لاركينسون ' ".
"لا تقلقي. لا أعتقد أن القديسة إيزوبيل ستغضب كثيراً إذا حصلت على آلة قتال 'عارية ' (أساسية) في البداية. إن 'بروميثيا مارك 2 ' محشوة بالفعل بالعديد من التطورات مقارنة بآلتها السابقة. فالميزات الجديدة والقوية مثل 'نظام دم النار ' ، والأركيتك ، وتقنيات الأبعاد الفائقة ، وتقنية ربط الدعم ، و 'تريتون-ريموس-بي ' ، وقمرة القيادة فائقة الصغر ، بالإضافة إلى الارتباط بروح تصميم جديدة ، ستكون أكثر من يكفى لإشغالها لبعض الوقت. و من الأفضل أن تتدرب على 'بروميثيا مارك 2 ' في صورتها الأساسية أولاً قبل أن تستخدم المعدات المركبة ".
"عليها أن تتعلم المشي قبل أن تتمكن من الركض ".
"بالضبط ".
نظرت غلوريانا إلى أحدث رسم تخطيطي لـ 'بروميثيا مارك 2 '. إن إضافة المعدات المركبة المتمحورة حول مدفع بلازما ضخم من طراز 'قاذف الشمس ' ومدافع طاقة ثانوية متعددة ، غيرت تماماً مظهر وأداء الوحدة بأكملها.
تساءلت قائلة "ماذا عن مفهوم بندقية طاقة 'كرايوترون ' الذي وعدناها به لاحقاً ؟ هل ستصممها لها ، وهل ما زلت تنوي تحويلها إلى واحدة من أسلحة 'د-ارمس ' الخاصة بك ؟ ".
هز فيس كتفيه "بصراحة لم نتحدث عن ذلك. أعتقد أنه من الأفضل إنهاء المعدات المركبة أولاً قبل أي شيء آخر. لا أمانع إذا انتهى بنا المطاف بتأجيل هذه الفكرة. ومع ذلك أعتقد أنه ما زال من الضروري توفير مثل هذا السلاح لـ 'بروميثيا مارك 2 ' في نهاية المطاف. إنه سلاح مصمم خصيصاً للاستخدام ضد 'الوري-بقز ' (فوريالحشرات) المتحورة. وهذا التهديد الرئيسي الثاني لن يختفي في أي وقت قريب. و على الرغم من أن لدينا متسعاً من الوقت ".
"أتفق معك. وأعتقد أيضاً أنه من الأفضل ترك هذا المشروع لوقت لاحق. ليس الأمر وكأن 'بروميثيا مارك 2 ' بصورتها الأساسية غير ضارة ضد الـ 'وري-بقز ' المتحورة. ما زلنا نمتلك فهماً غير مكتمل لنقاط قوتها وضعفها ؛ فالآدمية الحمراء تتعلم باستمرار المزيد عن الأنواع الفرعية العديدة التي تنتجها الخلايا الست ".
لم تستطع غلوريانا منع شفتيها من الارتسام بابتسامة مشاكسة عندما قالت تلك الكلمات الأخيرة.
تساءل فيس عن السبب.
"على أية حال هل تعتقدين أننا سنكون قادرين على إكمال مشروع 'بروميثيا مارك 2 ' في الوقت المحدد رغم هذه التغييرات ؟ "
توقفت للحظة قبل أن تومئ بإيماءه مترددة "هذه النتيجة ضمن نطاق الاحتمالات. لا أستطيع تقديم يقين أكبر من ذلك. و لقد زاد عبء عملنا ، لكن إزالة 'قاذف الشمس ' من إطار الآلة الأساسي قد بسّط أيضاً من تكوينها ، لذا ينبغي أن نكون قادرين على إدارة الأمر. بصراحة ، أنا أتطلع حقاً لدمج بعض الحلول الأكثر قابلية للتطبيق التي استنتجتها مؤخراً من الهيكل المثير للإعجاب لطراد الـ 'أرك '. لقد تمكنت بالفعل من اكتشاف نصف دستة طرق لضغط المزيد من الوظائف في نفس الحجم من 'أرك-المعدن ' بمجرد نسخ واجبات بناة سفن الـ 'أرك ' ".
بالطبع لم ينطبق هذا إلا على أكثر تطبيقات الـ "أركيتك " سطحية.
فما زال طراد الـ "أرك " يمتلك ثروة من حلول التصميم المبتكرة والمحسنة للغاية التي تتطلب الكثير من البحث والتحليل والاستنتاج قبل أن تتمكن غلوريانا من محاكاتها في أعمالها.
ومع ذلك ستظل 'بروميثيا مارك 2 ' قادرة على التمتع بميزة صغيرة بفضل هذا التطور الأخير.
"كيف ستؤثر نتائجك على طموحك لتطوير 'غلوريانا-تك ' (غلورياناتيتش) ؟ "
انخفضت ملامح وجهها على الفور "إن إلقاء نظرة خاطفة على ما فعله الـ 'أرك ' لبناء الطراد قد… أطلعني بشكل أفضل على ضخامة مهمتي. و عندما اعتقدت في البداية أنني وجدت طريقي الفريد لتحقيق فلسفتي التصميمية ، بنيت معظم افتراضاتي على ما تمكنت من استخلاصه من فرقاطة الـ 'أرك ' التي تم الاستيلاء عليها. ومع ذلك كنت أعرف القليل جداً عن الـ 'أرك ' وتقنياتهم آنذاك. و لقد أخذت في الحسبان الاحتمال الحقيقي بأن سفنهم الرئيسية أكثر تقدماً بطبيعتها ، لكنني قللت من شأن الفجوات في الجودة والتعقيد. إن إمكانات الـ 'أركيتك ' أكبر بكثير مما كنت أعتقد في البداية ، لكن ذلك رفع أيضاً حاجز تحويلها إلى نسخة بشرية متوافقة تماماً ويمكن دمجها بسهولة مع القاعدة التقنية التقليديه لحضارتنا ".
بمعنى آخر ، لقد قللت من شأن التحدي الذي تواجهه ، كعادتها.
لقد رأت سفينة استطلاع فضائية وظنت خطأً أنها تجسد بالفعل الكثير من جوهر تقنية الـ "أركيتك ".
ثم واجهت سفينة حربية أكثر خطورة من نفس العرق الأجنبي واكتشفت فجأة أنها لم تكن قد تواصلت مع "الـ أركيتك الحقيقي " حتى تلك اللحظة!
لم يكن الـ "أرك " "بدائيين " و "غير متطورين " كما كانت تظن!
لقد عاش هذا العرق لفترة طويلة وعاصر عصوراً متعددة.
وحتى لو سقط الـ "أرك " من أوج مجدهم ولم يعودوا قادرين على الحفاظ على روعة الماضي ، فإن ذلك لا يغير حقيقة أنهم تمتعوا بتراكم هائل لتقنيات فريدة مشتقة من "أصدافهم " (ارتشيشيللس) المعجزة.
لا يمكن لمصمم آلات قتال طموح أن يفك شفرة الأساس التكنولوجي لعرق رئيسي كامل ويتجاوزه بهذه السرعة والسهولة!
شعر فيس حتى بالحاجة إلى إقناع زوجته بتنحية طموحها الحالي جانباً والسعي نحو هدف أكثر قابلية للتحقيق.
ومع ذلك كبح نفسه.
كان هذا اختيارها ، وهو يثق في أنها تعرف ما هو الأفضل لحياتها ومسيرتها المهنية.
إلى جانب ذلك كان قد أدخلها بالفعل إلى النظام. قد لا تكون قادرة على كسب ما يكفي من نقاط القدرة (اب) في هذا الوقت ، لكنها لا تزال تملك سنوات طويلة لاخذ المزيد من "ثمار التنوير " وتحسين قدراتها الشاملة. فلم يكن هناك سبيل لأن تسمح لهذا التحدي بعرقلتها طويلاً.
سأل "هل ستستفيد 'ليون هارت مارك 2 ' و 'باستيون مارك 2 ' من المزيد من تطبيقات الـ 'أركيتك ' المتقدمة ؟ "
هزت غلوريانا رأسها وقالت " 'ليون هارت مارك 2 ' متقدمة جداً بحيث لا يمكن ذلك. ولن يختلف مستوى الـ 'أركيتك ' فيها كثيراً عن المستوى الذي أنوي دمجه في 'بروميثيا مارك 2 '. سيختلف الأمر بالنسبة لـ 'باستيون مارك 2 '. لا يتعين علينا إنهاء عمل الآلة الفارس الفضائي الثقيل بهذه السرعة ، مما يمنحني وقتاً أطول بكثير لتجربة تطبيقات تصميم جديدة. و كما أن إطار 'باستيون ' أكبر بكثير ، مما يسهل دمج حلول جديدة تأخذ حيزاً كبيراً. ومن المرجح أن تكون هذه أول آلة قتال فاخرة تستفيد حقاً من مكاسب دراسة طراد الـ 'أرك ' ".
يبدو هذا جيداً ؛ فقد كانت 'باستيون ' تعتمد أكثر على دفاعاتها لأداء وظيفتها.
لم ينسَ فيس أن 'درع سامار ' ، التجسيد السابق لـ 'باستيون ' ، قد ذاب في لحظة بسبب عدم قدرتها على الصمود أمام هجوم قوي من 'سكوربيون كوماندو '.
ورغم أنه لم يكن خطأ جانزي أو آلتها الحية لكونها عرضة للضعف أمام ورقة الرابح الخاصة بآلة القتال التابعة للعدو إلا أن فيس ما زال يشعر بأنه مسؤول جزئياً على الأقل عن هذه النتيجة.
لقد كان هو وزوجته واثقين جداً من دفاعات 'درع سامار ' ، وقللا من شأن وسائل أعدائهم ودفعا ثمن غرورهما.
يأمل فيس في أداء أفضل هذه المرة ، وكذلك غلوريانا.
مهما حدث ، يجب ألا تنهار 'باستيون مارك 2 ' بهذه الطريقة السريعة والمفاجئة!
