الفصل 7332: السلطة المسروقة
لم يقم عملاق إكسيث بأي تحركات فورية بعد تعرضه للهجوم.
بدا أنها تستمتع بالصدمة والخوف الناجمين عن استعراضها الأولي للقوة.
وبما أن خلية جليات لم تكن في عجلة من أمرها لاختبار أحدث أصولها ، فإن المدافعين الآدميين لم يفتحوا النار أيضاً.
كان الجميع بحاجة إلى وقت لاستيعاب آخر المستجدات.
عندما قام جميع المحللين في جميع أنحاء الفضاء المأهول ببني آدم بالوصول إلى نفس مجموعة البيانات وأجروا دراساتهم الخاصة كانت استنتاجاتهم متشابهة إلى حد كبير.
حتى لو أرادوا تحريف الإجابات في اتجاه يخدم مصالحهم بشكل أكبر ، فإنهم ببساطة لا يستطيعون فعل ذلك دون إنكار الأدلة الواضحة.
بصفتهم علماء ، ينبغي أن يكونوا منصفين ومحايدين في عملهم.
إلا أن هويتهم الإنسانية جعلت من الصعب عليهم الحفاظ على هذا الموقف.
كان الأمر بالغ الخطورة. فإذا تبيّن أن حشرات الفوريبوغ المتحولة قد نجحت بالفعل في استنساخ مصدر طاقة كان حكراً على جنس بنو آدم ، فسيتعين إعادة تقييم الخطر الذي يمثله هذا الجنس!
إن وجود إكسيث غولياث يهدد بشكل مباشر مصالح مجتمع الميكانيكيين بأكمله.
لم يكن هناك أي سبيل أمام طياري الآليات وغيرهم من أعضاء مجتمع الآليات للبقاء على الحياد عند مواجهة هذا اللص!
حتى التحالف الأرضي الذي كان يقع على الجانب الآخر من الفضاء الذي يحتله بني آدم اضطر إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لعدو يواجهه أحد منافسيه.
وواصل جوفي مشاركة المزيد من المعلومات مع فيس.
قال "تتشابه خصائص الرنين الذي يؤثر لفترة وجيزة على إكسيث جولياس تشابهاً مبهماً مع أنماط الرنين الحقيقية التي يولدها الطيارون الخبراء الذين تم أسرهم. هناك اختلافات عديدة ، لكن المقارنات تُظهر وجود أوجه تشابه يكفى لربطها ببعضها. و لهذا السبب قررنا تسمية هذه الظاهرة بالرنين المسروق. لا يمكننا الجزم ما إذا كان هذا يعني أن الطيارين الخبراء ما زالوا على قيد الحياة لكنهم عالقون داخل جولياس. لذا من المهم بالنسبة لنا هزيمة هذه الحشرة العملاقة الجديدة دون إلحاق ضرر كبير بجسدها. و في أفضل الأحوال ، قد نتمكن من إنقاذ الطيارين الخبراء. "
"
"لا أعتقد أنهم على قيد الحياة. " علّق الرسول المظلم بسخرية.
لا يُعرف عن حشرات فوريباغ المتحولة تعاونها مع أي شخص ليس من جنسها. و كما أنها تلتهم كل ما تصادفه. و من الصعب تخيلها تكبح جماح جوعها لأي سبب. و بدلاً من استعارة قوة الطيارين الآدميين الخبراء ، أعتقد أن هذه الحشرات أكثر ارتياحاً لالتهامهم قبل استخدام ما اكتسبته لتقليد قوتهم.
لم يعتقد فيس أن هؤلاء المساكين كانوا على قيد الحياة أيضاً.
أحتاج إلى الاقتراب أكثر لجمع المزيد من الأدلة ، لكنني أعتقد الآن أن حدسي صحيح. قوة الإرادة تنبع من إحساس قوي بالذات. لا أعتقد أن أياً من الطيارين الخبراء قادر على توليد أي نوع من التناغم إن كانوا ما زالوا على قيد الحياة. حتى لو كان هذا صحيحاً ، لا أعتقد أنهم سيتناغمون طواعيةً مع جليات عدائي لأي سبب كان. أظن أن التفسير الأرجح هو أن الجليات تمكن من سرقة هذه القوة بمساعدة بلورته العقلية الضخمة.
"
بل إنه تكهن بأن حشرات فوريباغ ربما تكون قد أطعمت أجساد وأرواح الطيارين الخبراء الذين تم أسرهم مباشرة إلى بلورة العقل!
قال جوفي بنبرة رسمية "إذا كان الأمر كذلك فإن تأمين هذه الكريستالة سليمة قدر الإمكان هو أولويتنا القصوى. بصفتي ضابط اتصال ، لا يحق لي إصدار الأوامر لك أو لقواتك ، لكن أؤكد لك أن ما قلته يمثل إرادة الرابطة الحمراء بأكملها. و جميع الفصائل مهتمة بالأمر دون استثناء. لو كان لديهم الخيار ، لنشروا أصولهم الرئيسية في ساحة المعركة هذه ، لكن من الواضح أن الوقت قد فات. أنت وقواتك وطيارو روبارثان البارعون المتبقون فقط من تملكون فرصة لتقديم إسهام كبير للحضارة الإنسانية. "
استشعر فيس مكافأةً وفيرة.
ماذا يمكننا أن نحصل عليه إذا لبينا احتياجاتك ؟
"
يمكننا مناقشة ذلك لاحقاً. ستعتمد المكافأة على حالة بلورة العقلانية وجثة الكائن. كلما قلّ الضرر كان ذلك أفضل. ليس من المستحيل أن نمنحك معروفاً بسيطاً ، ولكنك لن تحصل عليه إلا إذا بذلت قصارى جهدك للحفاظ على ما يكفي من الغنائم سليمة للتحقيق في سرّ الرنين المسروق.
بدا ذلك غامضاً وغير واضح للغاية. كره فيس غياب المعايير الواضحة والمحددة.
لوّح الرسول المظلم بيده باستخفاف قبل أن يصطدم بقبضتيه المدرعين ببعضهما البعض.
"
كفى كلاماً! حان وقت العمل! سواءً كان الرنين مسروقاً أم لا ، لكل شيء حد. أراهن أن هذا العملاق لن يستطيع الاستمرار هكذا إلى الأبد أو تحت وطأة القصف المتواصل. استأنفوا هجماتكم! واصلوا نار على هذا الوغد!
على الرغم من أن الرسول المظلم كان متلهفاً لاختبار معداته الجديدة إلا أن العملاق إكسيث من المستوى الثامن كان أكبر وأقوى بكثير.
لقد كان يخشى حقاً احتمال هزيمته في ثوانٍ إذا تجرأ على مواجهة هذا الوحش الضخم بحجم مدينة بمفرده!
كان على الرسول المظلم على الأقل أن يكتسب قوة وحجم سيد طور أكبر قبل أن يتمكن من حشد الشجاعة لمواجهة مثل هذا العدو في مبارزة.
في الوقت الراهن كان راضياً بالاعتماد على حلفائه لتقاسم العبء.
لم يعترض أي من العمالقة الصاعدين الآخرين على هذا القرار.
لم يكونوا أغبياء أيضاً.
𝕧.
لم يكن مقياس 1.5 ضِعف أو 2.5 ضِعف كافياً على الإطلاق للقتال بشكل عادل ضد خصم أطول منهم بمقدار رتبتين على الأقل!
استأنفت الآليات والسفن الحربية والمنشآت المدارية هجماتها من مسافة بعيدة ، لكنها لم تحقق سوى نفس النتائج.
على الرغم من أن إكسيث جولياس الغامض لم يولد درعاً رنينياً إلا أنه تمكن من توليد رنين مسروق بأصدافه الخاصة ، مما تسبب في أن يصبح أداؤها الدفاعي مرتفعاً بشكل غير طبيعي.
بالطبع كان لا بد من وجود حد لهذا الإجراء. لم يتوقف أي من العناصر الآدمية عن نار هذه المرة. بل استمروا في شن الهجمات معتقدين أنهم سيتمكنون في نهاية المطاف من اختراق حصن جليات المنيع عاجلاً أم آجلاً.
كانت المشكلة أن عملاق إكسيث لم يعد راضياً بالبقاء ثابتاً.
والآن بعد أن بدأت المعركة ، بدأت الحشرة الضخمة بشكل مرعب في التحرك بجدية!
أظهر غولياث إكسيث على الفور قدرة على الحركة أفضل بكثير مما يوحي به حجمه.
تم تصنيع الأعضاء المسؤولة عن تمكينها من الطيران في الفضاء وفقاً لأعلى المواصفات التي أظهرها هذا الروبوت المتحول حتى هذا التاريخ!
كان حجمها ونسبها وتكوينها المادي وتصميمها العضوي من أعلى المستويات ، متعالية بكثير حجم وتصميمات العمالقة الآخرين!
ما زاد من قوة قدرة إكسيث غولياث على الحركة هو التحسين الذي أحدثه الرنين المسروق.
على الرغم من أن أجهزة قياس الرنين لم تقيس أي نشاط أقوى من 30 لافير إلا أن الأمر اللافت للنظر هو أن إكسيث جولياس كان قادراً بطريقة ما على تطبيق الرنين المسروق بالتساوي على كامل جسده!
لقد نجحت حشرات فوريبوغ المتحولة بالفعل في كسر قيد كان يمنع بني آدم من تصميم آليات خبيرة أكبر!
السبب في عدم تصميم أي شخص لآليات خبيرة بحجم الآلات العملاقة هو أن الرنين الحقيقي له حد للمسافة.
لم يكن من المنطقي تصميم آلية أكبر عندما لم يعد كل جزء يقع خارج هذه الكرة غير المرئية يتمتع بحماية الرنين الحقيقي.
لكن الحشرات الفضائية من بين جميع الكائنات هي التي تمكنت من حل هذه المشكلة ، وبطريقة كبيرة للغاية!
كان حجم العملاق من المستوى الثامن أكبر بكثير من حجم الجبار!
على الرغم من وجود سفن حربية بشرية يبلغ طولها ضعف أو ثلاثة أضعاف طول سفينة إكسيث جولياس إلا أن تصميمها الجانبي كان ضيقاً إلى حد ما ، مما يعني أن حجم ميغافوريبوغ كان أكبر بكثير.
كيف بحق الجحيم استطاعت خلية جليات تطبيق الرنين المسروق على كل تلك الكتلة الحيوية ؟!
لم يستطع أحد تقديم الإجابة ، لكن ذلك لم يمنع الناس من التساؤل.
كانت هذه الملاحظة المستحيلة وحدها يكفى لإصابة مصممي الآلات بالجنون!
بدأ فيس والرسول المظلم بالفعل في تلقي طلبات مجنونة من غلوريانا حول محاولة أسر إكسيث غولياث أو بلورته العقلية سليمة!
بصفتها مصممة آليات متخصصة في تصميم آليات عالية المستوى لم يكن من الممكن أن تبقى غير متأثرة في مواجهة هذه الظاهرة.
كانت رغبتها في فك شفرة هذا العرض الجديد للقوة أكبر بكثير من رغبة فيس!
بينما أراد فيس كشف هذا السر أيضاً إلا أنه لم يرغب في تعريض حياته للخطر!
لم يبقَ عملاق إكسيث خاملاً خلال هذا الوقت.
بدأت حركاته متقطعة بعض الشيء ، ولكن مع ازدياد معرفته بقدراته الهائلة ، أصبحت مناورات غولياث من المستوى الثامن أكثر سلاسة بشكل متزايد.
"هذا الشيء ليس كائناً بالغاً. إنه… إنه رضيع! "
مع أن ذلك لم يكن وصفاً دقيقاً تماماً إلا أن العديد من الجنود كان لديهم هذا الانطباع.
لم يكن الحكم الذي أظهره جليات إكسيث يرقى إلى مستوى حكم مقاتل متمرس وذو خبرة.
لقد تحرك كما لو أنه قام بتحميل الكثير من النظريات ، لكن الفجوة بين المعرفة والتنفيذ لا تزال تؤثر على كفاءته.
لكن الحشرة البنية الداكنة لم تكن حشرة جليات عادية.
تجاوزت سرعة تعلمها توقعات الجميع.
استغرق الأمر دقائق لإتقان ما يتقنه معظم الجنود في شهور!
بينما أظهر عمالقة المستوى 7 أيضاً سرعات تعلم سريعة إلا أن تطورهم العقلي كان ضئيلاً مقارنة بتطور عمالقة إكسيث!
"لا بد أن يكون الكريستال العقلاني مسؤولاً عن هذا! لا يمكن الحكم على عملاق إكسيث وفقاً لمعايير حشرات ميغافوريبوغ الأخرى و ربما يكون ذكاؤه أعظم أسلحته! "
كما ازداد قلق الناس بشأن ما إذا كانت قد تمكنت من استيعاب ذكريات ومهارات القتال للطيارين الخبراء الذين تم أسرهم.
في حين أن العملاق إكسيث لم يقدم بعد أدلة تؤكد هذه النظرية لم يجرؤ أحد على استبعادها في هذا الوقت.
إلى جانب تفادي أكبر عدد ممكن من الهجمات الواردة ، بدأ الميغافوريبوغ الهائل أيضاً في الرد.
لم يختر الاقتراب أكثر.
وبدلاً من ذلك بدأ بتوجيه الطاقة إلى أحد المدافع العضوية الكبيرة العديدة المنتشرة عبر هيكله الخارجي.
كانت هذه المدافع الضخمة بحجم السفن الحربية تجمع الطاقة قبل أن تفتح النار بمجرد أن تصطف على هدف محدد من قبل غولياث!
تعرضت العديد من السفن الحربية والمنصات المدارية على الفور للضرر الأكبر من عدوانها!
"لقد أصابت جميع هجمات إكسيث غولياث هدفها! "
كان ذلك غير معتاد بالنسبة للفوريبج. لم يتفوق هذا الجنس قط في الدقة. حركاتهم العشوائية ، وضعف تحمل أسلحتهم العضوية بعيدة المدى ، وافتقارهم لأنظمة تحكم متطورة في نار و كل ذلك أعاق قدرتهم على تحقيق معدل إصابة عالٍ.
ومع ذلك من الواضح أن العملاق الجديد الذي قام العدو بتنميته بعناية داخل حاضنة قد عالج هذه العيوب.
وبينما بدأ إكسيث جولياس بإطلاق وابل ثانٍ من قذائف البلازما وأشعة الطاقة من فئة السفن الحربية تمكن من إصابة جميع أهدافه مرة أخرى!
"هذا الرجل لن يخطئ! "
"انتظر ، الضرر الذي لحق بدرع الطاقة الأزرق الخاص بنا أكبر مما كان متوقعاً! "
"رنين مسروق! الهجمات تستمد قوتها من الرنين المسروق! "
لم يكن سلاح إكسيث غولياث أكثر دقة من سابقيه فحسب ، بل كان قادراً أيضاً على الضرب بقوة أكبر بكثير من المعتاد!
كان هذا مزيجاً قاتلاً. فبينما أطلق إكسيث جولياس وابله الثالث ، ركز هجماته فجأة على منصة مدارية بالإضافة إلى سفينة حربية.
تلقى كلا الهدفين العديد من الهجمات المعززة بالرنين في وقت واحد لدرجة أنهما انهاروا في لحظة!
لم يكن لدى أي من أفراد طاقمهم الوقت الكافي للإخلاء!
شعر العديد من الجنود بالرعب مما حدث للتو.
لا يمكننا السماح لجولياث إكسيث بقصفنا وقتما يشاء. حيث يجب على أبطالنا الاقتراب منه واحتلاله عن قرب. لا يمكننا منحه أي مساحة لشن المزيد من الهجمات بعيدة المدى ضد قواتنا الأقل قدرة على الحركة!
في النهاية ، لا يمكن هزيمة البطل إلا على يد البطل آخر.
استعدت الآليات الماهرة والعمالقة الصاعدون لدخول المعركة.
بغض النظر عن المخاوف والقلق الذي قد ينتابهم ، فقد كبتو هذه المشاعر قدر الإمكان.
لم يسمح لهم كبرياؤهم بالاعتراف بالهزيمة!
