الفصل 7098: فيس زعيم القبيلة
كان استضافة جزء صغير من العقل الواسع للموسوعي حدثاً مهماً في الإمبراطورية السيبرانية.
بدا هوغو فورنييه مذهولاً ومرتبكاً بعد أن أنهت مصممة الأزياء الشهيرة امتلاكها للعقار بطريقة غير لائقة.
كان من الطبيعي أن يشعر الشخص العادي بالقلق إذا ما تعرض للخطر من قبل كائن قوي للغاية بحيث لا يمكن مقاومته.
لم يكن السايبرز أناساً عاديين.
اتضح أن هوغو لم يكن يمزح عندما اعتبر هو وزملاؤه في فريق "سايبرز " حادثة الاختطاف المؤقتة وغير المرغوب فيها حدثاً إيجابياً وليس سلبياً!
قال هوغو بصوتٍ مرتعش وهو يحاول جاهداً استعادة رباطة جأشه "شكراً… شكراً لكِ. لطالما حلمتُ بأن يصبح عقلي خادماً لجلالة الإمبراطورة. إنه أحد أعظم التكريمات التي يمكن أن تمنحها لرعاياها ، والآن أصبحتُ آخر من نال بركتها. حتى الآن ، أشعر بأن روابطي العصبية السيبرانية تعمل بسرعة وكفاءة أكبر. و لقد تحسّنت قدرتي على حفظ البيانات واسترجاعها أضعافاً مضاعفة ، وأصبحتُ قادراً على إجراء حسابات أسرع. والأهم من ذلك أنني تمكنتُ من استخلاص استنتاجات حول نظريات ومسائل عانيتُ منها لأشهر أو سنوات. و لقد أصبح تحقيق إنجازي التالي أقرب إلى متناول يدي. "
بينما استمر هوغو في التباهي بامتيازه النادر ولكنه ذو قيمة لا تصدق لحصوله على مباركة الموسوعي ، ظل كل من فيس ولاكي متشككين وهما يفحصان مصمم الآلات الآخر بحثاً عن أي مشاكل محتملة.
"مواء… "
"أستطيع أن أشعر بذلك أيضاً. "
كان هوغو فورنييه متدرباً مبدعاً من الدرجة الأولى.
كان الموسوعي متدرباً للإبداع من الرتبة الثالثة الرئيسية.
كانت الفجوة بينهما شاسعة ، لدرجة أن الأخير ترك آثاراً دائمة في الأول!
ربما تكون الإمبراطورة السيبرانية قد غرست في رعاياها الاعتقاد بأن استضافة إلهيتها القوية قد تكون نعمة ، لكن فيس أشار إلى هذه الظاهرة بمصطلح مختلف.
تلوث.
انتقلت جزء صغيرة لكنها قوية من ذكاء الموسوعي الخارق إلى عقل وروح هوغو عن طريق الصدفة.
وقد تسبب هذا بالتأكيد في نمو وتوسع وظائفه المعرفية ، مما سمح له بمواجهة تحديات فكرية أكبر بسرعة وسهولة أكبر بكثير!
لكن ثمن هذه "النعمة " لم يكن زهيداً.
ولأنّ الموسوعي كان قوياً جداً ، فإن جزءاً من شخصيته وأسلوب تصميمه سيبدأ في عكس شخصيتها بطرق غريبة وخفية.
لم يستطع فيس أن يحدد على وجه اليقين مدى تأثير التلوث دون أن يرى هوغو وهو يعمل ، لكنه كان يستطيع بالتأكيد أن يتوقع أن هوغو سيتبنى نهجاً أكثر موضوعية وتحليلية في عمله!
لم يكن ذلك بالضرورة تطوراً جيداً لمصمم آليات متخصص في الآليات الحية.
الحياة تعني الشغف.
يمكن أن يوجد المنطق البارد بدون حياة ، ولكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن المشاعر.
ولهذا السبب طور فيس منذ فترة طويلة الاعتقاد بأن القدرة على الشعور بمشاعر قوية أمر ضروري للآلات الحية ، سواء كان ذلك تصميمها أو قيادتها إلى أقصى حد.
في الحقيقة ، شعر فيس بالأسف لأن هوغو قد تحول إلى ضحية غير مقصودة للموسوعي.
شعر بالمسؤولية.
ما كان هوغو ليخسر جزءاً من نفسه لصالح مصمم النجوم لولا أن فيس دفعه إلى تقديم تنازلات أكبر.
ربما كان هناك سبيل لإصلاح الضرر أو التخفيف منه. طالما راقب فيس عن كثب الحالة مختلة للمهندس الإلكتروني وحثّه بحذر بطرق محددة ، فبإمكانه إعادة إحياء شغفه الخافت ومساعدته على تذكر رسالته الحقيقية.
لم يكن فيس متأكداً مما إذا كان هذا ممكناً أم لا ، لكنه كان ينوي المحاولة.
انتظر.
بماذا كان يفكر للتو ؟
نظر فيس إلى حالة هوغو من زاوية مختلفة.
تذكر تحذيرات كالاباست وتأمل في مدى سهولة تمكن العالم الموسوعي من تجاوز شكوكه.
ماذا لو قامت الموسوعيّة بترتيب لقاء شخصي بين فيس وهوجو عمداً ، فقط لتنزل إلى جسد الأخير حتى تتمكن من إيذائه بطريقة تثير التعاطف ؟
بصفته مصمماً شغوفاً بالآليات كان فيس يتمتع بقدر كبير من التعاطف تجاه الأشخاص من نفس النوع.
وجد أنه من المعقول تماماً أنها تعمدت خلق هذا الموقف لتعزيز علاقة أوثق بينهما!
لقد اكتسبت الموسوعية بالتأكيد الكثير من المزايا إذا تمكن أحد رعاياها المخلصين من التسلل إلى علاقة وثيقة مع فيس.
هل قام المصمم النجم حقاً بالتخطيط المسبق وتعمد هندسة هذا الظرف المحدد ؟
لم يستطع فيس الجزم بذلك. السبب الوحيد الذي دفعه للتفكير في هذا الاحتمال هو أن كالاباست قد نصحه بالحذر من أي محاولات لربط نفسه بالإمبراطورية السيبرانية بشكل دائم.
لقد سعى الموسوعي بالتأكيد إلى تحقيق ذلك تماماً كما توقع رئيس جواسيسه.
كان الانخراط في التجارة بين المجرتين إحدى الطرق لجذب فيس وشبكته الموسعة إلى مدارها.
كانت محاولة تحويل هوغو إلى شريك مقرب ومستشار وسيلة أكثر دقة ولطفاً لتقريب فيس من السايبرز.
لقد كانت خطة رائعة ، لأنها نجحت حتى لو اكتشف فيس الدوافع الخفية لمصمم النجوم.
منذ أن علم فيس بأمر برج الآلات الحية وعدد الصعوبات التي واجهها مصممو الآلات فيه مقارنة بزملائهم في الأبراج الأخرى لم يسعه إلا أن يتعاطف مع محنة "أحفاده ".
حاول كل منهم البدء في المسار الوعر وغير المجرب لتصميم الروبوتات الحية.
لقد آمنوا جميعاً بوعد وجود آليات حية ، وكانوا على استعداد للتخلي عن العديد من التخصصات الأسهل والأكثر صلابة.
لا بد أنهم جميعاً فعلوا ذلك طواعية ، وإلا لما تمكن الكثير منهم من الوصول إلى رتبة مصمم ميكانيكي متمرس.
بعد أن التقى فيس بهوغو فورنييه شخصياً ، استطاع أن يؤكد دون أدنى شك أن السايبر اكتسب بالفعل القدرة على تصميم آلة حية ، وإن كان ذلك بأسلوب واتجاه مختلفين تماماً.
وهذا جعلهم أقارب من الناحية المهنية.
وبعبارة أخرى كانوا ينتمون إلى نفس القبيلة. حيث كان فيس مؤسسها ، وأصبح مصممو الآليات في برج الآليات الحية أحدث أعضائها.
لم يكن يهم فيس ما هي دوافعهم أو ما إذا كانوا يتصرفون بأوامر من سلطة أخرى.
طالما كانوا ينتمون إلى نفس القبيلة التي ينتمي إليها ، شعر فيس بالمسؤولية تجاههم وتجاه أعمالهم.
طالما لم يكن فيس وغداً أنانياً تماماً ، فإنه لا يستطيع أبداً تجاهل محنة هوغو.
"تباً. " تمتم بين أنفاسه.
لم يكن فيس ينوي تحويل هوغو إلى تلميذه المباشر أو ما شابه. ما زال يتذكر أنه بحاجة إلى البقاء متيقظاً تجاه السايبرز ، خاصة بعد أن اكتشف أن سيطرة الموسوعي عليهم كانت مطلقة أكثر مما كان يتصور.
كيف استطاع هؤلاء السيبرانيون أن يظلوا مرتاحين تماماً لعلمهم أن ديكتاتورهم "الخيّر " يمكنه أن ينتزع السيطرة على أجسادهم من جانب واحد في أي وقت لم يكن فيس يعرف.
طالما بقي الوضع على ما هو عليه كان على فيس أن يعاملهم كامتداد للموسوعي بدلاً من كونهم أفراداً منفصلين تماماً.
في الواقع كان لدى السايبرز قواسم مشتركة أكثر مع فوريباغز المتحولة مما كان يعتقد فيس في البداية.
كلاهما وقعا تحت سيطرة حكام مطلقين!
سيطرت ملكة الفوريبوغ بشكل دائم على تصرفات كل فوريبوغ.
كانت سيطرة الموسوعية على رعاياها أقل مباشرة بكثير ، لكنها لم تكن أقل رعباً.
كان على فيس أن يفكر في هذا الأمر ملياً. أما الآن ، فعليه أن ينهي اجتماعه مع السايبرز.
قال هوغو فورنييه بصوته المعتاد هذه المرة "أعتقد أنه من الأفضل مناقشة تفاصيل مشاريع التعاون القادمة في وقت لاحق. وبما أنكم لم تبدأوا بعدُ أياً من المشروعين ، فيمكننا أن نأخذ وقتنا الكافي للاستعداد لهما بالشكل الأمثل. سنحتاج إلى بعض الوقت من جانبنا لاختيار التقنيات الأنسب وتنسيق الدعم من فرق البحث المعنية. "
قال فيس وهو يومئ برأسه "أتفهم ذلك. و لقد تغير الكثير اليوم. الصفقة الجديدة لها تداعيات عديدة على جميع الأطراف المعنية. "
"قبل أن تغادر ، نود أن نقدم لك هدية إضافية. "
"ألم تعطني واحدة بالفعل ؟ " سأل فيس وهو يشير بإبهامه إلى صندوق الحاوية العائم.
"هذا الأمر مختلف يا سيدي. لم نكن ننوي في الأصل نقل هذا الشيء إلى حيازتك ، ولكن حجم اتفاقنا الجديد يستدعي تقديم هدية إضافية. "
مرّ بعض الوقت قبل أن ينزلق المدخل مفتوحاً.
تقدم زوج من المركبات السيبرانية المسلحة تسليحاً ثقيلاً أثناء مرافقة حاوية أكبر حجماً وأكثر برودة.
كان من الواضح أنهم استعادوه للتو من قبو تخزين بارد.
بمجرد أن اقترب الحراس بما فيه الكفاية توقفوا.
توقفت الحاوية المبردة أيضاً.
"ما هذا ؟ " سأل فيس بفضول.
لم يُجب هوغو على الفور. تقدم للأمام وعبث بالأقفال الإلكترونية.
سرعان ما انزلق الصندوق مفتوحاً ليكشف عن… دمية خشبية.
لا.
لم يكن هذا هو المقصود تماماً. عبس فيس وهو يحاول فهم ما ينظر إليه. بدا وكأنه قزم صغير مصنوع جسده بالكامل من الخشب.
على الرغم من الخصائص الصلبة المتأصلة في الخشب العادي ، راهن فيس على أن بيولوجيا هذا المخلوق كانت مرنة بما يكفي للقيام بحركات دون الاعتماد على المفصلات تماماً كما كان الحال مع مشروع أربوريال.
"مواء ؟ "
بدا لاكي مرتبكاً.
من ناحية أخرى كان بإمكانه تتبع المعادن داخل الهيكل الخشبي للمخلوق.
من ناحية أخرى ، ما الذي كان من المفترض أن يفعله بكائن حي مصغر ، ولماذا انتهى به الأمر عالقاً في وعاء بارد ؟
قال هوغو بجدية "ما ترونه هو كائن حيّ ظهر تلقائياً ، على حد علمنا. لم ينشأ من إمبراطوريتنا النجمية. لا ندّعي الفضل في تحديده أو أسره أو تفكيكه. لا نعرف الكثير عنه ، لكننا اكتشفنا أنه لم يولد من "الجان " الأقدم ، إن صحّ التعبير. و لقد تشكّل هذا الكائن تلقائياً. "
"كم عددها الموجود ؟ ما مدى انتشارها ، وهل تتطلب بيئات خاصة لتنمو إلى شجرة ضخمة ؟ "
ابتسم هوغو وهو ينظر إلى الجني. "لم أكن أعلم بوجودهم ، ولكن وفقاً للمعلومات التي تلقيتها ، فإن هؤلاء الجان الغامضين نادرون للغاية ، لدرجة أنه لم يُسجّل سوى أقل من خمس حالات موثقة بشكل صحيح. لم يأتِ هذا الجني تحديداً من بريدجهيد وان. و لقد تمكّنا من الحصول عليه من خلال أحد المزادات الكبرى التي حضرناها. "
"أفهم. إذن ما الذي يمكن أن يفعله هذا "الجني " لمصمم آليات مثلي ؟ "
لسنا متأكدين تماماً من هذا الأمر ، لكننا نعتقد أننا نستطيع الاستفادة منه على النحو الأمثل في أبحاثنا. و مع ذلك لا يستحق هذا الأمر تدقيقنا الكامل. ما زلنا على استعداد لتقديمه لكم كهدية. نعتقد أنكم ستجدون طريقة لإضافة قوته وخصائصه المميزة إلى هدية عيد الميلاد التي خصصتموها لمولودكم البكر.
جعل برنامج "سايبر جورنيمان " الأمر يبدو كما لو أن فيس كان يدير شبكة ابتزاز أو ما شابه.
لقد كره هذا التشبيه بشدة.
قال فيس وهو يُغلق غطاء حاوية التجميد بهدوء "سأقبل هذه الهدية ، كما فعلت مع الأخرى ". لم يكن هناك داعٍ للمجازفة والهروب. "سأكون ممتناً لو نقلتَ أكبر قدر ممكن من المعلومات المتوفرة لديك. سأبحث عن المراجع في المكتبة الداخلية لمركز الأبحاث ، لذا لا داعي لأن تتحقق منها نيابةً عني ".
"هذا مقبول. "
انتهى الاجتماع أخيراً بعد أن طرد هوغو فيس من الغرفة لإرسال جميع الرسائل.
بينما كان فيس ولاكي يصعدان إلى مكوكهما المدرع ، ظل الاثنان يحدقان في الحاويتين العائمتين.
والآن ماذا ؟
