كانت قاعدة كارناك تتعرض للتدمير من الداخل ، ولم يكن لدى السكان الأصليين من الكائنات الفضائية أي فكرة عن كيفية الرد.
لقد أثبتت استجابتهم الأولية لعاصفة الشفرات عدم فعاليتها على الإطلاق!
أي جنود أو مركبات حاولت الاقتراب تم اختراقها أو سحقها إلى أشلاء على الفور بواسطة السيوف الطائرة.
لم تثبت الدفاعات التي تم وضعها على مسافة يكفى لتجنب هذا المصير أنها أكثر من مجرد مصدر إزعاج.
تحركت السيوف بسرعة وخفة حركة كافيتين لتفادي العديد من الهجمات الواردة.
لم يكن مهماً ما إذا نجحت هجمات الكائنات الفضائية في إصابة أهدافها المقصودة.
مهما كان شعاع الطاقة أو المقذوف الذي تمكن من ضرب سيف الوحش ، فإنه لم يترك وراءه حتى علامة حرق واحدة أو انبعاجاً واحداً!
على الرغم من المشهد المروع للغاية لم يصاب الكثير من الجنود الفضائيين بالذعر بعد أن هدأت صدمتهم الأولية.
هل كانوا خائفين ؟
قطعاً ؟
هل اعتقدوا أن جهودهم للدفاع عن قاعدتهم كانت عبثية ؟
نعم.
لكن ذلك لم يكن سبباً وجيهاً لاستسلامهم لليأس.
كانوا جنود الجماعة الحمراء.
كانوا يعبدون حامي الكرنك.
كان لـ بني آدم آلهتهم.
وكذلك فعل السكان الأصليون الأجانب.
بالنظر إلى حجم الدمار الذي أحدثه الجيل الأول من مارك 3 في فترة زمنية قصيرة ، فإن قائد المرحلة الأكبر المكلف بالدفاع عن هذه القاعدة لم يبقَ ساكناً لفترة طويلة!
ظلت قديس ديز متيقظة تماماً على الرغم من القوة التي أظهرها آلتها الميكانيكية الخارقة للأبعاد.
حافظت آليتها الماهرة على هدوئها التام ، وأمسكتها بآلة قطع الرؤوس في وضعية استعداد.
ترددت قوة الرنين الحقيقي وطاقة المعدن عبر السيف العظيم ذي الأبعاد الفائقة.
ربما أصبح السلاح الذي تم تطويره مؤخراً حاداً بما يكفي لقطع أي شيء تقريباً باستثناء آلة إلهية ، لكن ذلك لم يكن سبباً لغرور القديس ديز.
كانت لا تزال طيارة مبتدئة في نهاية المطاف. لم تكن مملكتها المقدسة بقوة مملكة القديسة توسا ، وكان إتقانها لآليتها القتالية بعيد كل البعد عن الإرضاء.
وبصرف النظر عن ذلك حذرتها غرائزها من تهديدات وشيكة متعددة كان أحدها قوياً بما يكفي على الرغم من آلتها القوية!
وسرعان ما دوى هدير فضائي في جميع أنحاء القاعدة!
الجنود الذين كانوا يكافحون سابقاً للحفاظ على ثقتهم بأنفسهم ، شعروا على الفور بالانتعاش!
لم تعد قلوبهم تتردد ، وقاتلوا لإخماد الشفرات الدوارة بتعصب أكبر!
شهدت المنطقة عدة تطورات متتالية بسرعة.
أولاً ، ظهرت كتلتان عضويتان في المدار.
أي شخص على الأرض ينظر إلى الأعلى في الهواء سيتمكن من رصد شكلين كبيرين منتفخين.
لقد نما كل واحد منهم بسرعة في الحجم حتى أصبح كبيراً بما يكفي للتأثير على الجاذبية على سطح القمر!
لقد كشف سيد بسكيت الخامس عن جسده الحقيقي!
لقد تضخمت المعدة التي لا نهاية لها في الحجم أيضاً!
في حين أن أسياد المرحلة الأكبر قد أصبحوا أكبر بكثير من أن يتمكنوا من قتال السيف الأول مارك الثالث دون إحداث أضرار جانبية هائلة ، فإن أحجامهم المبالغ فيها وحدها فعلت العجائب في معنويات الكائنات الفضائية!
لم يقتصر الأمر على تعافيهم من الصدمة والارتباك ، بل شعروا أيضاً بأنهم لا يقهرون ، كما لو أن الموت لم يعد مصدر خوف!
بدأ الفضائيون جميعهم يطلقون صيحات حربهم الخاصة. و لقد زأروا كما لو كان إرضاء آلهتهم أهم من تجنب الموت!
كان ذلك لأنهم جميعاً كانوا يعتقدون أنه طالما أظهروا ما يكفي من الشجاعة والإخلاص ، فسوف يكرمهم آلهتهم ويتمتعون بمكانة مميزة في الحياة الآخرة!
اشتدت الهجمات المضادة للكائنات الفضائية. وبدأ جميع وحوش السيوف يتحملون ضغطاً أكبر ، حيث لم يعد المدافعون عن القاعدة يُظهرون أي خوف أو تردد تجاه العاصفة التي لا يمكن إيقافها.
حتى لو لم تسفر هجماتهم عن أي نتائج ، فقد استمروا في الهجوم لأنهم كانوا يعلمون أن آلهتهم كانت إلى جانبهم!
ازدادت قديس ديز يقظةً أكثر من أي وقت مضى. و لقد شعرت بأنها قد استقطبت عداء سيد طور قوي.
بصفتها صيادة كانت تعلم أنها وضعت نفسها في موقف غير مواتٍ. لقد تحولت إلى فريسة يصعب إخفاؤها.
كان سيفها الأول من طراز مارك 3 معروضاً للعيان بينما كان سيد المرحلة الأقرب يتربص بعيداً عن الأنظار.
هذا يعني أنه يمكن مهاجمة آلتها الرئيسية في أي وقت ، ولكن سيكون من الصعب مهاجمة خصمها الرئيسي دون محاولة الحفر عبر هذه القاعدة بأكملها.
هذا ما جعل الوضع غير مواتٍ لها. لم يعجب ذلك القديسة ديز ، لكن المهمة تطلبت أن تجذب آلتها الميكانيكية الماهرة انتباه العدو.
الآن ، أصبحت أكثر يقيناً بأن قادة المرحلة المعادية يمتلكون العاصمة اللازمة لهزيمتها وهزيمتها هي وآلتها ، لذلك كان عليها أن تكون في حالة تأهب قصوى.
"أين أنت … "
على الرغم من أن سيفها الأول مارك الثالث قد اكتسب دفاعات قوية لدرجة أنها أصبحت شبه منيعة ضد هجمات الأعداء العاديين إلا أنها كانت تعلم أنه لا ينبغي الاستهانة بأسياد المراحل ، وخاصة الأقوياء منهم.
مجرد أن الآدمية الحمراء حققت تقدماً كبيراً من خلال تبني تكنولوجيا الأبعاد الفائقة لا يعني أن الكائنات الفضائية ظلت راكدة.
أكدت غرائزها هذا الموقف. ازداد التوتر في الجو. حاول الحقد اختراق مملكتها المقدسة في محاولة لخنقها بالخوف.
كان الهجوم قادماً.
كان التوقيت حاسماً. حتى لو لم تعد قديس ديز مضطرة إلى تفادي الهجمات كما لو أن حياتها تعتمد على ذلك حرفياً ، فقد رفضت اختبار متانة آلتها الميكانيكية المطورة.
كان من الأفضل تفادي الهجوم بدلاً من مواجهته مباشرة. و إذا بقيت بديهتها حادة بما يكفي ، فستتمكن من رصد الهجوم بسرعة كافية للرد.
مرت الثواني بينما لم تعد عاصفة الشفرات الدوارة في الخارج تستحوذ على انتباهها.
لو كانت أكثر انعداماً للأمان ، لربما كانت قد استدعت سيف الوحش واستخدمته كدرع لها.
لم تفعل ذلك. بل عادت إلى عاداتها القديمة ووضعت ثقتها في مهاراتها الأساسية كمبارزة.
لم يبدُ أن أصحاب الأطوار الأكبر في المدار كانوا في عجلة من أمرهم للهبوط.
إن عدم ردهم جعل القديسة ديز أكثر تصميماً على أن الإله الأصلي الأخير كان يتطلع إلى شن هجوم مفاجئ على آلتها الميكانيكية المميزة.
إن حقيقة أن هذا التهديد الخفي ظل صبوراً جعلتها تأخذ خصمها على محمل الجد أكثر.
لم يكن هذا مقاتلاً عديم الخبرة بأي حال من الأحوال. حيث كان أسياد المراحل يميلون إلى أن يكونوا مغرورين للغاية ، لكن أولئك الذين وصلوا إلى الساحة الأكبر كانوا أكثر مهارة وكفاءة.
كان التهديد الحالي يعرف كيف يعتمد على التهديد الذي يمثله كسلاح.
بقي السيف الأول مارك الثالث ثابتاً في مكانه بينما واصل السكان الأصليون الفضائيون تنظيم صفوفهم والاستعداد للقتال.
كانوا يجلبون المزيد من المعدات.
إذا استمر هذا الوضع ، فقد يبدأ سيف الوحش في النهاية بالتشوه وظهور علامات أخرى للتلف.
قامت قديس ديز بفحص حالة ركابها بسرعة.
لاحظت مملكتها المقدسة بالفعل تسللهم خارج الحاوية التي كانت تحوي أجسادهم القططية.
استخدم القطّان وسائلهما الخاصة لتجنب اكتشاف العدو والتسلل بعيداً دون أن يلاحظهما أحد.
لم يكن لدى ديس ما تخشاه في تلك اللحظة. رفعت ذراعها التي تحمل السيف الأول مارك 3 ووجهت طرف الشفرة نحو الاتجاه التقريبي للتهديد الرئيسي.
"هل أنت جبان ؟ إما أن تواجهني في قتال مفتوح ، أو أن تعترف بأن حيتان المرحلة أضعف من أن تُعدّك للقتال ضد خصم من عياري. "
على الرغم من أن القديسة ديز كانت تبث كلماتها علناً دون ترجمة إلا أنها كانت تعتقد أن السكان الأصليين الأجانب يجب أن يكون لديهم برامج ترجمة خاصة بهم.
وبالفعل لم تمر سوى بضع ثوانٍ قبل أن يقرر العدو المختبئ أخيراً القيام بتحركه!
"#$&#*$&! "
"لا يُسمح لك بالإضرار بسمعة أحفاد الآلهة القديمة! "
اخترق مقذوف معدني فضي اللون كان مألوفاً إلى حد ما ، جدراناً متعددة وهدد بالاصطدام مباشرة بـ مينيرفا علامة يي!
كانت السرعة والزخم والتشوهات المكانية الناتجة عن هذا المقذوف القادم هائلة بما يكفي لتحطيم العديد من الغرف!
قبل أن تتمكن من ضرب السيف الأول مارك 3 مباشرة ، تفاعلت الآلية الماهرة قبل ظهور التهديد مباشرة وكشفت عن نظام الطيران الكهروكيميائي المذهل!
بدت الأجنحة الإلكترونية الضخمة مثيرة للإعجاب ، لكن قوتها كانت حقيقية للغاية.
قام مفاعل الطاقة القوي من الدرجة الأولى في الأول السيف علامة الثالث بضخ الكثير من الطاقة في نظام الطيران ، مما مكنه من إنتاج نبضة قوية وسريعة لدرجة أن الآلية الرئيسية بدت وكأنها قد طُردت جانباً!
"لقد أخطأتِ الهدف. " قالت قديس ديز بنبرة ساخرة بينما ظلت آلتها فائقة الأبعاد دون أن تُمس.
وفي الوقت نفسه ، اخترق المقذوف عدداً من الجدران ودمر الكثير من الحاويات والآلات على طول الطريق. و كما لقي المئات من جنود الفضائيين التعساء حتفهم في الطريق!
لم تتضح هوية المقذوف الفضي إلا عندما تمكن من إيقاف حركته الأمامية بمساعدة قدرته الهائلة على التلاعب المكاني.
وصل حامي الكرنك.
لقد لحقت بقاعدته أضرار جسيمة نتيجة لأفعاله. بل إن حجم هذه الأضرار قد يضاهي حجم الأضرار التي ألحقها وابل شفرات المتسلل.
ومع ذلك لم يُبدِ حامي الكرنك اهتماماً يُذكر بالأضرار الجانبية. والسبب في ذلك أنه كان يستشعر بوضوح القوة المرعبة للآلة الخارقة ذات الأبعاد المتعددة التي استدارت لمواجهته بشفرة أثارت العديد من علامات التحذير.
لو كان سيداً عادياً من فئة أدنى أو أعلى ، لما كان متحمساً جداً لمواجهة عدو يمكنه تقطيع جسده إلى أشلاء بسهولة مقلقة..
لكنه لم يكن سيداً عادياً للمراحل.
ثبت سيد المرحلة الشبيه بالقشريات في مكانه ورفع مخالبه بطريقة تهديدية.
اعتبرت القديسة ديز خصمها الرئيسي في هذه المعركة.
لكن كانت بحاجة أيضاً إلى الحماية من سيدَي الطور الآخرين اللذين كانا يتظاهران في المدار إلا أن الطيار البارع كان يعلم أن سيدَي الطور المنتميين إلى الكابال الأحمر قد حصلوا على معدات وأعضاء مائية طورية أفضل بكثير.
كان ذلك واضحاً على الرغم من قصر قامة حامي الكرنك نسبياً.
أبدى القديس ديز دهشته قليلاً من أن سيد المرحلة الجوريجية اختار الحفاظ على جسده بمثل هذه النسب المتواضعة.
هل كان يخشى إحداث المزيد من الأضرار الجانبية ؟ لا يبدو ذلك مرجحاً.
لا ، السبب الحقيقي وراء استمرار سيد المرحلة الأكبر في إبقاء معظم كتلة جسده بعيدة عن متناول اليد وبعيدة عن الأنظار هو أنه كان مدرعاً من أعلى إلى أسفل.
لم يكن هذا لباساً عادياً.
كان سيد المرحلة الأكبر يرتدي رداءً كاملاً ضيقاً مصنوعاً من نفس المادة المستخدمة في صنع أسلحة القديس بيرسر!
كانت كمية المادة فائقة الأبعاد المستخدمة لتدريع سيد المرحلة الأكبر ذي المخالب أكبر بكثير من الكمية المستخدمة لبناء السيف الأول مارك 3!
لكن لم يكن من الممكن تحديد جودة ودرجة العدو ذي الأبعاد الفائقة إلا أنه إذا كان يشبه المادة المستخدمة في صنع أسلحة القديس بيرسر ، فيجب أن يكون بين الدرجة المتوسطة والدرجة العالية.
قد لا يبدو ذلك مثيراً للإعجاب ، لكن القديس ديز كان يدرك جيداً أنه لا يمكن الاستهانة بالدروع والأسلحة الجديدة نظراً لحجمها الأكبر.
لم يكن سيد المرحلة الأكبر أكبر بعدة مرات من السيف الأول مارك الثالث فحسب ، بل كانت صفائح الدروع أكثر سمكاً وبدت المخالب أكثر حدة وفتكاً.
كانت الكمية الأكبر من البزاقه فائقة الأبعاد وحدها يكفى لصد المزيد من الضربات من آلة قطع الرؤوس الخاصة بها.
لم تظهر أي نقاط ضعف أيضاً. فقد غطى الرداء حامي الكرنك بالكامل.
في الواقع لم يكن تصميمها يبدو بشرياً بشكل مثير للقلق فحسب ، بل بدا أيضاً وكأنه يقلد الآلات إلى حد ما!
"$#$&@. "
"إله زائف. و لقد اعتبر أحفاد الآلهة القديمة العظماء امتلاكك لعظام أسلافهم أمراً محرماً. و أنا مكلف بمسؤولية إعادتك للمساءلة عن تدنيسك لموتانا المبجلين. "
ابتسمت القديسة ديز بينما كانت آليتها الماهرة تحمل سيفها العظيم في وضعية مختلفة.
"هذا مضحكٌ حقاً ، خاصةً أنه صادرٌ عن سيدٍ عظيمٍ يحاول تقليدنا. حيث يبدو أنك أنت وجماعة الكابال الحمراء ، بزيّكم الكامل ذي الحجم الكبير ، بدأتم بالتخلي عن تقاليدكم القديمة ومحاولة نسخ أساليبنا! "
إن تخصيص الكثير من المادة فائقة الأبعاد لبناء رداء لا يمثل سوى جزء صغير من الحجم الكامل لسيد طور أكبر يمثل تحولاً هائلاً في النموذج!
إذا لم يكن حامي الكرنك هو الوحيد الذي تلقى هذا النوع من المعدات ، فإن ذلك يدل على أن جماعة الكابال الحمراء لم تعد تضع ثقة عمياء في قوة أجسادها الحقيقية الهائلة!
