الفصل 6945: المرشحون للقيادة
كان عدم القدرة على طلب المساعدة من قسم سيد المرحلة التابع للمجموعة الحمراء بمثابة ضربة قوية لعشيرة لاركينسون..
لم تكن هناك مؤسسة أخرى تعرف أكثر عن زراعة أجساد سادة الطور من الخبراء الذين يمتلكون أفضل المؤهلات في الفضاء الذي يحتله بني آدم وكرسوا الكثير من الوقت للبحث في أسرار زراعة أجساد الكائنات الفضائية.
ربما كانت المنظمة الوحيدة التي يمكن أن تقترب من ذلك هي فصيل ما بعد الإنسانية التابع للجمعية الحمراء.
المشكلة كانت أن العديد من باحثي التكنولوجيا الحيوية الأصليين الذين درسوا هذه الظاهرة الجديدة والمثيرة قد انتقلوا إلى قسم "السيد المرحلة "!
في النهاية كان الهدف الرئيسي من الرابطة الحمراء هو التركيز على الآليات.
أصبحت الزراعة المنهجية هي المهمة الأساسية للمجموعة الحمراء ، لذلك لم يكن من المبرر للأعضاء الاستمرار في العمل على مسائل خارج نطاق اختصاصهم الأساسي.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الحلفاء الموثوق بهم الذين يمكن اللجوء إليهم طلباً للمساعدة. حيث كانت هذه مشكلة أثرت على مؤسس وقائد عشيرة لاركينسون. أي شخص يحمل نوايا سيئة قد يستغل هذه الفرصة لإلحاق ضرر بالغ بمصالح عائلة لاركينسون!
وقد جعل هذا الأمر من الصعب على عائلة لاركينسون المجتمعة أن ترى حلاً سريعاً للأزمة الأخيرة التي حلت بعشيرتهم العزيزة.
لطالما كانت الثقة إحدى الركائز الأساسية التي ربطتهم ببعضهم البعض.
لقد قامت شبكة لاركينسون بعمل جيد في تهيئة الظروف التي سمحت لأفراد مختلفين جذرياً من كل جانب من جوانب المجتمع البشري بتوحيد جهودهم للعمل من أجل قضية مشتركة.
لعب فيس دوراً لا غنى عنه في هذا التطور. فلم يكن أفضل قائد ، لكن ضبط النفس ومبادئه ساهما في صعود منظمة كانت لديها بالفعل القدرة على الصمود أمام اختبار الزمن في سن مبكرة نسبياً.
ولهذا السبب كان لدى عائلة لاركينسون حل واحد واضح لهذه المشكلة.
قالت غلوريانا "علينا إيجاد حل للمشكلة الأخيرة. ولكن ، إذا لم تكن احتمالات ذلك مبشرة ، فعلينا أن نفترض أن بطريكنا الحالي سيظل عرضة للخطر في المستقبل المنظور. ولذلك أقترح تفعيل إحدى خططنا الاحتياطية المتعلقة بالخلافة. وبما أن وضعنا ليس بالخطورة التي كنا نخشاها ، فلا داعي للعجلة. و يمكننا التريث ووضع خطة مناسبة لكيفية ضمان انتقال سلس للسلطة. "
أومأ العديد من أفراد عائلة لاركينسون بالموافقة. حيث كان من الواضح أن لا أحد منهم يعترض على ضرورة تعيين زعيم آخر لعائلة لاركينسون.
لم يعترض فيس على هذا الأمر أيضاً. فلم يكن لديه في الحقيقة حماس كبير لتولي كل هذه المسؤوليات القيادية. سيكون كاذباً لو ادعى أنه يريد التشبث بالسلطة.
السبب الرئيسي وراء تردده في الاستقالة من منصبه هو أنه لم يكن يثق بالآخرين الذين يتمتعون بنفس السلطة.
لقد بنى عشيرة لاركينسون بجهدٍ مضنٍ وبجهوده الخاصة. حيث كانت هذه العشيرة لا تقل قيمة عن تصاميمه الميكانيكية ، بل ربما تفوقها.
سيكره بشدة لو دخل شخص غريب تماماً ودمر رؤيته بالكامل بسبب الجهل أو اختلاف الآراء!
لكن الظروف الحالية لم تعد تمنح فيس رفاهية المماطلة في هذه المسأله.
بطريقة أو بأخرى ، احتاجت عشيرة لاركينسون إلى قائد جديد ، قائد يمكن الاعتماد عليه في الحفاظ على سلامة عقله وقلبه بغض النظر عن الظروف.
على الأقل كان بإمكان فيس أن يواسي نفسه بحقيقة أن عشيرة لاركينسون كان ينبغي أن تكون قد نضجت بما يكفي لتكون مستعدة لتنفيذ مثل هذا التحول.
صرحت نائبة المدير ماريا أبسيلون قائلةً "ليس من الضروري تماماً عزل بطريكنا الحالي. و لقد منحنا بالفعل صلاحيات واسعة لرؤساء الوزراء ومجلس لاركينسون. وهم مسؤولون بالفعل عن البتّ في 90% على الأقل من شؤون عشيرتنا. وكان رؤساء الوزراء في الأصل نواباً للبطريك. ويمكننا الحدّ من الاضطرابات إلى أدنى حدّ ممكن من خلال نقل المزيد من الصلاحيات والمسؤوليات إليهم. وبما أنهم ثلاثة ، فبإمكانهم الاستمرار في مراقبة بعضهم بعضاً. "
لم يكن مفاجئاً أنها ستدافع عن الحل الذي يُحدث أقل تغيير ممكن.
لطالما قدم فيس دعماً مادياً كبيراً لمعهد لاركينسون للتكنولوجيا الحيوية. وكان مسؤولاً شخصياً عن توجيه مبالغ طائلة من التمويل والموارد إلى هذا الفرع المكلف من عائلة لاركينسون.
مع ذلك ورغم كل سخائها لم تتمكن مؤسسة لبأنا بعد من سداد استثماراتها الضخمة. والآن ، مع احتمال تدهور الآدمية الحمراء وتفاقم العجز ، أصبح من غير المبرر على نحو متزايد تدليل باحثي التكنولوجيا الحيوية.
في نهاية المطاف لم يكن لمعظم مشاريع البحث والتطوير الخاصة بهم تأثير فوري على الفعالية القتالية للقوات المسلحة لعشيرة لاركينسون.
لماذا يتم إهدار الكثير من المال والموارد النادرة على أبحاث لم تساعدهم في هزيمة السكان الأصليين الفضائيين ؟
ومما زاد الطين بلة أن معهد لونغ بيتش قد أهمل دوره بلا شك من خلال المساهمة في المشكلة الحالية.
حتى لو لم يكن باحثو التكنولوجيا الحيوية الذين عملوا على أعضاء الماء في المرحلة مسؤولين بشكل مباشر عن المساس بمؤسسهم ، فإنهم لا يستطيعون التهرب من كل اللوم.
كان ينبغي عليهم إيلاء المزيد من الاهتمام للمخاطر غير المعروفة لزرع أعضاء مشتقة من كائنات فضائية في جسد زعيمهم.
كان من الأفضل لو قاموا بتطبيق إجراءاتهم التجريبية الخطيرة على شخص خاضع للاختبار أولاً!
على أي حال بمجرد أن بدأت الأخبار المتعلقة بما حدث لفيس لاركينسون تنتشر بين عامة الناس ، فمن المحتمل أن يكون هناك الكثير من أفراد العشيرة الذين يعتقدون أن لبأنا بحاجة إلى تخفيض رتبتها!
كان بإمكان نائبة المدير أن تتوقع هذا التطور بوضوح. وكان من مصلحتها الحفاظ على الوضع الراهن قدر الإمكان حتى تتمكن مؤسستها البحثية من الحفاظ على ازدهارها قدر المستطاع.
هزت غلوريانا رأسها رافضةً. "مع احترامي ، فإن رؤساء الوزراء أكفاء في وظائفهم ، لكنهم ليسوا على قدر المسؤولية لقيادة عشيرتنا خلال أكبر أزمة تواجه حضارتنا. لم ينجح أيٌّ من ماغدالينا لاركينسون ، أو أبيجيل إيفرن ، أو نوفيلون بورنيس ، أو ريموند بايلينغسلي-لاركينسون ، أو غيرهم من كبار رجال الدولة ، في التميز وإثبات جدارتهم بكسب ولاء وتفاني الغالبية العظمى من أبناء العشيرة. "
لم يكونوا غير أكفاء بالتأكيد ، لكنهم كانوا متوسطين بشكل مؤلم مقارنة بأصحاب الرؤى الأكثر تميزاً.
"في زمن الحرب ، لا يُنصح بتفويض السلطة إلى مجلس من المدنيين والسياسيين " هذا ما ذكره القائد الأعلى جيلبرت. "من المعتاد مركزة السلطة لتبسيط عملية صنع القرار وزيادة الكفاءة. قد يأتي هذا على حساب حقوق العديد من الأطراف المعنية ، ولكن إذا كان بقاؤنا مهدداً ، فإن معالجته هي أولويتنا القصوى. لا يمكن السماح لأي هدف آخر بالتأثير على توجيهاتنا المركزية. حيث يجب ألا نخشى تعيين قائد واحد جدير بالثقة لقيادة عشيرتنا عبر هذه الظروف الصعبة. وبشكل أكثر تحديداً ، يمكن تخفيف القاعدة التي تدعو إلى الفصل بين الأذرع المدنية والعسكرية لعشيرتنا. "
سألت غلوريانا "هل تقترحين أن نعين أحد قادتنا العسكريين في أعلى منصب في عشيرة لاركينسون ؟ "
"نعم. لست متأكداً تماماً مما إذا كان هذا مفهوماً مقبولاً في عشيرتنا ، لكنني أعتقد أنه من الأفضل إخضاع مصالحنا المدنية لمصالحنا العسكرية. فالأولى قد تجعلنا أثرياء ، لكن الثانية مسؤولة عن ضمان استمرار بقائنا. "
هزّ فيس رأسه في داخله. فلم يكن بالضرورة موافقاً على هذا الرأي.
"نحن بحاجة إلى قائد قوي. " هكذا عبّرت القديسة ديز عن رأيها. "سيفقد العديد من الجنود ثقتهم بأنفسهم إذا ما قادتهم لجنة من السياسيين المتناحرين. ما يحتاجونه هو قائد قادر على بثّ الثقة ومنحنا توجيهات واضحة للعمل على تحقيقها. نحن بحاجة إلى قائد قادر على فعل أكثر من مجرد الحفاظ على الوضع الراهن. نحن بحاجة إلى قائد يُلهمنا لتجاوز حدودنا وهزيمة جميع الأعداء الذين يقفون في طريقنا ، سواء أكانوا آلهة أم شياطين. "
"أو البيغ مام. " عدّلت غلوريانا خطاب الطيار البارع بشكل واضح.
برزت على الفور حفنة من الأسماء كخلفاء محتملين لزعيم عشيرة لاركينسون.
"أثبتت سيدة السيف كيتيس لاركينسون جدارتها القيادية خلال السنوات القليلة الماضية. " لم يتردد القديس دايس في ترقية أختها ورفيقة درب السيف. "مع أنها لا تتحمل نفس مسؤوليات بطريكنا إلا أنها لطالما كانت خير راعٍ لسيدات السيف ، وحاملي سيف السماء ، والأسطول الاستكشافي. لا أحد يشك في إخلاصها لعائلة لاركينسون. و كما ارتقى شأنها لتصبح إحدى الركائز الأساسية لعشيرتنا ، إذ أصبحت حاملة سيف السماء والحارسة الوحيدة المعروفة للبوابة الزرقاء. وهي أيضاً مصممة آليات بارعة ، تعلمت الكثير من فنها من بطريكنا الحالي. "
على الرغم من أن كيتيس كان شخصاً مختلفاً تماماً عن فيس إلا أن كلاهما كانا مصممين ميكانيكيين شباب تمكنا من أن يصبحا أسطورتين في مجالهما.
لم يكن من المستبعد أن يُسلّم العديد من أفراد عشيرة لاركينسون زمام القيادة إلى مصممة الآليات التي تُشبه كبيرهم في هذا الجانب. حيث كانت مؤهلاتها العسكرية والمدنية جيدة إلا أن مدى كفاءتها كقائدة مثالية للعشيرة ظل محل شك.
لم يكن لدى فيس أي اعتراض على هذا الاقتراح. حيث كان يثق في قدرة كيتيس على إنجاز المهمة على أكمل وجه. ولم يكن ليختار إدخالها إلى نظام تصميم الآليات قبل أي شخص آخر لو كان لديه أي شكوك جدية حول ولائها وكفاءتها.
لكن غلوريانا لم توافق تماماً. فأطلقت سعالاً مبالغاً فيه.
"همم ، على الرغم من أن زميلتي مصممة الآليات من فرقة "السيدات السيف " قد تجاوزت الموقف ونضجت كقائدة إلا أنني أشعر بالحاجة إلى تذكيركم جميعاً بأنها تعاني من مشكلة مشابهة لمشكلة زوجي الحالي. كيتيس أيضاً لا تستطيع ضمان أن جميع قراراتها نابعة من إرادتها وحدها. سيف السماء ، بلا شك ، بقوة آلية إلهية. لا يمكن لكيتيس أن تتأثر به بعد حمله ليلاً ونهاراً. اعتمادها المتزايد على الشفرة القادر على اختراق الجدران بين الأبعاد قد يجعلها دمية في يديه. لا تنسوا أن هذا السلاح الأثري القديم له تاريخ في فعل ذلك في جمعية سيف السماء. "
يا لها من ضربة قاتلة!
في جدال واحد فقط تمكنت غلوريانا من تقويض أي احتمالات قد تكون لدى كيتيس لتولي قيادة عشيرة لاركينسون!
في النهاية ، يمكن تطبيق نفس الحجة المستخدمة لتبرير إقالة فيس من منصب البطريك على كيتيس أيضاً.
لم يكن هناك شك في أن سيف السماء كان يمتلك إرادة خاصة به. و لقد كان مخلوقاً قديماً يحمل قيماً ومُثلاً مختلفة تماماً عن عشيرة لاركينسون.
إن ترقية كيتيس إلى منصب البيغ مام كان من شأنه أن يحول العشيرة إلى مملكة شخصية لسيف السماء.
في الواقع كانت كيتيس دائماً مُعرَّضة لخطر الوقوع في براثن العمل العظيم الجبار. حيث كان التفاوت في القوة بينهما هائلاً. فلم يكن لديها أي سبيل لمقاومة أفعاله القسرية.
من خلال إبقائها منفصلة عن جوهر عشيرة لاركينسون ، فإنها لن تشكل خطراً كبيراً للاستيلاء عليها.
إن تحويلها إلى زعيمة الجيل الثاني لعشيرة لاركينسون سيكون له تأثير معاكس.
مهما بلغ احترام آل لاركينسون لقوة عشيرة سيف السماء ، فقد كانوا يُقدّرون استقلالهم. أحبّوا العشيرة لما تُمثّله وما تسعى إليه. ساهموا في نموّها وشكّلوا جزءاً من ثقافتها ومؤسساتها. لا ينبغي السماح لأي شيء بأن يُهدر جهودهم المتراكمة.
سأل قديس دايس غلوريانا مباشرةً "من تقترحين تعيينه بدلاً من كيتيس إذا لم يكن خياراً مناسباً ؟ هل تفكرين في تولي منصب زوجك وقيادة عشيرة لاركينسون في وقتٍ تُعد فيه الشجاعة والحزم أهم من أي شيء آخر ؟ "
لن يقبل أفراد العشيرة أبداً بزعيم لا تربطه صلة تذكر بالجناح الأكثر تشدداً من عشيرة لاركينسون.
كان هذا هو الحال بشكل خاص خلال فترة الحرب!
