الفصل 5930 مفاجأه رائعة
استغرقت رحلة العودة إلى نظام القسطنطينية الجديد ما يزيد قليلاً عن أسبوع.
كان الحدث الأكثر إثارة الذي وقع خلال رحلة العودة هو إضافة سفينة حربية أخرى.
انضمت حفارة بابل بشكل غير متناسق إلى أسطول بلو جاي.
على الرغم من أن أفراد أسطول بلو جاي قاوموا دخول طراد استطلاع تابع لـ رف إلا أنه لا يمكن إنكار أن السفينة قدمت الكثير من المساعدة لقوة المرافقة الشخصية لفيس.
لم تكن هناك حاجة لإجبار سفينة بابيلون إكساكافارتور على الاصطفاف مع السفن الأخرى التابعة لأسطول بلو جاي.
باعتبارها سفينة استطلاع ثقيلة كانت سفينة بابيلون إكساكافورت الأنسب لاستطلاع الطريق أمامها والتحقق من عدم قيام أي شخص بإعداد أي كمائن مصممة للإيقاع بفيس.
رغم أن احتمالية حدوث ذلك كانت ضئيلة إلا أنها لم تكن معدومة. و لقد جعلت حيلة فيس الأخيرة منه هدفاً أكبر بكثير و ربما كانت جماعة الكابال الحمراء على وشك مضاعفة أو حتى ثلاثة أضعاف مكافأته!
كان فيس قد سمع بالفعل من جوفي وسيغروند أن الأحمر تو كانوا يفكرون بالفعل في تعزيز أسطول بلو جاي بشكل أكبر.
كان لدى المهندسين بالفعل الكثير من الأسباب للاستثمار في أمن أنجح مصمم ميكانيكي أول في المحيط الأحمر.
والآن ، وجد الأسطوليون أيضاً سبباً للانضمام إلى المجموعة. لم يرغبوا في أن يصيب أي مكروه الشخص الوحيد الذي نجح في تحويل مملكة بني آدم إلى سفينة إلهية!
أحد الأسباب التي دفعت الأسطول الأحمر إلى سحب السفينة الحربية كارمين التي تم تحويلها حديثاً من الخطوط الأمامية على وجه السرعة هو أن مهندسيه البحريين أرادوا فك شفرة الأساليب المستخدمة لتحويلها إلى سفينة قوية كهذه.
تمنى لهم فيس شخصياً التوفيق ، لكنه لم يعتقد أنهم سيحققون أي اختراقات كبيرة.
طالما لم يكن لدى الأسطول أي وسيلة لتكرار أو محاكاة ما فعله فيس ، فسيظل يحظى بتقدير الأسطول الأحمر. وكان من الضروري زيادة عدد أفراد حمايته طالما كان يمتلك القدرة على تحويل السفن الحربية السبع المتبقية إلى سفن حربية حية مماثلة.
قال الكابتن زونراد ريز لفيس "إنّ الرابطة الحمراء تعرقل إرسال المزيد من سفن حربية تابعة للأسطول الأحمر. يُقرّ المصممون بضرورة توفير حماية أكبر ، لكنهم يرفضون السماح للأسطول الأحمر بإرسال المزيد من السفن الحربية. يزعم داعموك القدامى أنه بما أنك مصمم آليات ، فإنّ أمنك يقع على عاتقهم. "
قال فيس "هم محقون إلى حد ما. ومع ذلك لا أمانع في تلقي مساعدة إضافية من مصدر آخر. ليس لدي أي اعتراض على الحصول على حماية سفن حربية إضافية تابعة لقوة الردع إلى جانب سفينة بابيلون إكساكافارتور. كلما زاد حجم قوة الحراسة ، زادت قوة الردع. ولن أضطر إلى توخي الحذر الشديد حينها. "
كان من المؤسف أن القرار لم يكن بيده. و شعر فيس بالإحباط من وضعه ، إذ لم يكن يملك القوة التى تكفى للتأثير. حيث كان هناك العديد من مواطني المجرة من الفئتين الأولى والثانية يتخذون القرارات نيابةً عنه دون مراعاة مصالحه.
كانت هذه مشكلة قديمة. حيث كان يعلم أن السبيل الوحيد لحل هذا الوضع هو تطوير فلسفته التصميمية والارتقاء إلى رتبة مصمم ميكانيكي رئيسي في أسرع وقت ممكن.
لحسن الحظ كانت لديها بالفعل فكرة واضحة عن كيفية تسريع تقدمه. وقد مكنته مغامراته الأخيرة من العودة إلى مختبر التصميم الخاص به محملاً بكم هائل من الإلهام ومفاهيم التصميم.
في الواقع ، أمضى فيس معظم وقته خلال رحلة العودة في الوصول إلى قواعد البيانات الداخلية للجمعية الحمراء والأسطول الأحمر!
إن حصوله على جنسية مجرية من المستوى الثالث ، بالإضافة إلى تحسين علاقاته مع كلتا المنظمتين ، منحه إمكانية الوصول إلى المعرفة المقيدة بشكل أكبر من ذي قبل.
لقد ساهمت الجولات الأخيرة من المعمودية السريعة بشكل كبير في تقدم وتسامي العديد من جوانب حياته.
لقد شهدت قدراته التعليمية الشاملة تقدماً ملحوظاً. لم يقتصر الأمر على قدرة فيس على استيعاب النظريات العلمية المعقدة بسرعة أكبر بكثير من ذي قبل ، بل اكتشف أيضاً أنه قادر على فهم معارف أكثر تعقيداً وتنوعاً مستمدة من الكائنات الفضائية.
يعود جزء من ذلك إلى انجذابه الجديد للظلام. و عندما اكتشف فيس أنه قادر على استخلاص الكثير من المعلومات الجديدة المتعلقة بتقنية التخفي ، قرر سريعاً التركيز على هذا المجال.
كان يخطو خطوات واضحة نحو أن يصبح مصمم آليات من الدرجة الأولى!
لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يستوفي الحد الأدنى من المؤهلات اللازمة لتصميم آلية من الدرجة الأولى منخفضة المستوى.
ومع ذلك خطط فيس لمواصلة الدراسة بعد ذلك لضمان قدرته على تصميم آليات متعددة الأغراض مناسبة.
كان عليه اكتساب مهارات إضافية في العديد من التقنيات المصغرة المختلفة. فلم يكن تعلمها جميعاً صعباً إذا كان فيس قد أتقن بالفعل نظيراتها الأكبر حجماً ، لكن الكم الهائل من الأجزاء والوحدات المصغرة كان ما زال يتطلب الكثير من الوقت لفهمها.
كان عليه أيضاً إتقان مبادئ التصميم العامة لآلية متعددة الأغراض من الدرجة الأولى. وكان هذا النوع من الآليات هو الأصعب على الإطلاق الذي سيتعين عليه تعلمه.
على عكس مصممي الآليات المتميزين الآخرين لم يسبق له أن نشأ من الصفر ليطور آليات متعددة الاستخدامات ومعقدة كهذه. حيث كان فيس يعلم أنه سيخوض معركة شاقة للتخلص من عاداته القديمة والتعود على تقديم تنازلات جذرية مختلفة من أجل تصميم آلية متعددة الأغراض مقبولة.
"هناك الكثير لأتعلمه. " تذمر فيس وهو يجلس خلف جهاز الكمبيوتر الخاص به. "أنت محظوظ يا لاكي. كل ما عليك فعله لتصبح أقوى هو تناول الكثير من المعادن الثمينة. بالمناسبة ، إلى أي مدى وصلت في هضم قطعة يي-343ف-00334ر التي أطعمتك إياها في ذلك اليوم ؟ "
"مياو… "
كان جسد لاكي الداكن مستريحاً بلا حراك على المكتب. فلم يكن قط الجوهرة قد تعافى بعد من عضه قطعة كبيرة من بزاقه فائقة الجودة.
بغض النظر عن خصائص هذه المادة الاصطناعية ، فقد تطلب الأمر جهداً كبيراً من النسخة الحالية من لاكي لمعالجتها! بالكاد كان لدى القطة أي طاقة متبقية لأمور أخرى!
إن رفض لاكي تناول أي وجبات أخرى كان دليلاً على أنه سيظل مريضاً لفترة أطول.
مد فيس يده وربت برفق على رأس لاكي.
"خذ وقتك. و آمل أن تصبح أقوى وأكثر كفاءة من أي وقت مضى. و كما أتوقع منك أن تُنتج جوهرة ثمينة من هذا. لا تُعطني سبباً للاعتقاد بأنك أهدرت استثماري. "
"مواء!… "
مع مرور الأيام ، ازداد شوق فيس للعودة إلى "الوطن ". لقد أمضى أياماً كثيرة بعيداً عن عائلته.
رغم قدرته على التواصل مع غلوريانا وأبنائه عبر الشبكة الكونية بشكل منتظم إلا أن ذلك لم يكن كافياً. لم تكن قنوات الاتصال آمنة بما يكفي ليتمكن فيس من التحدث إلى أحبائه في خصوصية تامة.
كان لدى فيس الكثير ليشاركه مع زوجته. و شعر أن غلوريانا ترغب أيضاً في إطلاعه على بعض التطورات. بدت أكثر تفاؤلاً ونشاطاً من ذي قبل ، ما يعني أنها حققت تقدماً ملحوظاً خلال فترة غيابه في رحلة عمله.
لقد عدت أخيراً!
بعد ثمانية أيام من مغادرة المناطق الحدودية ، وصل أسطول بلو جاي أخيراً إلى نظام الموانئ الذي كان يقع في منطقة أجاممنون العليا.
رحّبت عشيرة ديفوس القديمة بعودة ضيفها الكريم. وبذلت إدارة المرور قصارى جهدها لتأمين خطوط الفضاء ومنح أسطول بلو جاي طريقاً مباشراً إلى الكوكب الثامن من النجم المحلي.
بمجرد أن استقر الأسطول في مدار عالٍ ، انتظر كل من فيس ولاكي وكيلسي أمباتوش ليتم نقلهم مباشرة إلى سطح الكوكب.
كان مصمم الآليات المبتدئ الذي جنده فيس خلال مسابقة تشكيل الوحوش الأخيرة يشعّ بقلق واضح. ورغم أن تدريبه مكّنه من إظهار شجاعة زائفة إلا أن ذلك لم يكن سوى قناع.
"ما الخطب يا كيلسي ؟ "
"لا ينبغي أن أتفاجأ بملاحظتك. لا يوجد أي خطأ. و أنا فقط غير معتاد على حقيقة أنني سأقضي عدة سنوات على الأقل في الفضاء الأرضي. و هذا ليس ما وافقت عليه يا أستاذ. "
تجاهل فيس حقيقة أن مصمم آليات روبارثان لن يشعر بأنه في بيته في تحالف تيران.
هذا لا يعني أنه كان يتسامح مع هذا النوع من ردود الفعل.
أتفهم مخاوفك ، لكن تذكر من أنت. لم تعد من روبارثان ، بل أنت من لاركينسون. لن أطلب منك نسيان ماضيك ، لكن لا تدعه يطغى على وضعك الجديد. حالياً ، تربط عشيرة لاركينسون علاقات تعاون مع العديد من العشائر الأرضية القديمة. لا أريدك أن تفعل أي شيء يُعرّض هذه الصفقات المربحة للخطر. هل كلامي واضح ؟
تقبّل الشاب المتدرب التوبيخ بروح رياضية. "أنت محق يا سيدي. و من الصعب عليّ التغلب على تحيّزي تجاه سكان الأرض ، لكنني سأحاول أن أكون منفتح الذهن. سيستغرق الأمر بعض الوقت لأشعر بالراحة في وجود من كنت أعتبرهم أعداءً في السابق. "
استرخى فيس وألقى ابتسامة مشجعة على روبارثان السابق.
لستَ مضطراً لتغيير سلوكك فجأة. حاول فقط تقليل احتكاكك بالأرضين حتى تتأقلم مع وضعك الجديد. بالمناسبة ، لديّ مصممة آليات أرضية سابقة تعمل لديّ. أليكسيا ستريون هي أحدث طالباتي ، وقد ورثت الكثير من فلسفتي في التصميم ، لذا سأكون ممتناً لو استطعتَ التفاهم معها. كلاكما من عائلة لاركينسون ، لذا لا يوجد سبب يدعو إلى أي ضغينة بينكما. و جميعنا نعمل لتحقيق هدف مشترك.
بدا كيلسي أمباتوش متأملاً في ذلك. و لقد علم بالفعل أن فيس وظفت أحد أحفاد عشيرة ستريون القديمة ، لكن ذلك كان مختلفاً عن قدرته على تقبل حقيقة أنه سيصبح زميلها.
والخبر السار هو أن تخصصاتهم كانت مختلفة عن بعضها البعض. فقد تخصصت أليكسا ستريون في الآلات الحية ، بينما تخصصت كيلسي أمباتوش في أنظمة التخريب.
بعد فترة وجيزة ، أصدرت المقصورة صوت رنين.
استعد الجميع قبل أن يبدأ التاراسك عملية النقل الآني.
خلال الفترة القصيرة التي تم فيها نقل جسده إلى سطح الكوكب ، اختبر فيس الاختلافات بين النقل الآني العادي وعبور نهر روبيكون.
كان الأخير أسرع بكثير وأكثر سلاسة واستقراراً.
كان من الصعب عليه التأقلم مع شكلٍ أقل تطوراً من الانتقال الآني. و لقد جعلته تدريبه المحسّنة لسيد الطور أكثر حساسيةً لعيوب وهشاشة طريقة الانتقال الآني التي تؤثر على جسده.
اضطر التاراسك إلى ضخ طاقة أكبر بكثير في نظام النقل الآني لنقل جسده الحقيقي المطوي إلى وجهته. و هذا جعل كل شيء أكثر خطورة وهشاشة من ذي قبل.
كان على الآليين ترقية نظام النقل الآني الخاص بالتاراسك. فلم يكن مصمماً أبداً لنقل أكثر من آليتين على الأكثر.
أرسل فيس شكوى موجزة للغاية إلى جوفي قبل أن يركز على محيطه.
وصل مباشرة إلى إحدى الساحات المفتوحة لقاعدة دياندي.
"لاكي! لقد عدت أخيراً! "
كان أندراستي أول من رد!
ركضت الفتاة ذات الشعر الأحمر بحماس إلى الأمام وعانقت قطة الجوهرة العائمة!
"مياو!… "
بطبيعة الحال لم يكن قط الجوهرة المريض في مزاج يسمح بلقاء عاطفي ، لكن أندراستي لم تهتم بانزعاجه!
لم يكن لدى فيس وقت لإبعاد القطة المذعورة عن ابنته المتشبثة به.
ذلك لأن زوجته قررت أن تستقبل وصوله بمفاجأة غير متوقعة!
"غلوريانا ؟ "
"نعم يا عزيزتي ؟ "
"ما هذا ؟ "
ابتسمت زوجته الأنيقة وهي تربت على الصدفة الزرقاء اللامعة والكريستالية للكائن الفضائي الذي كان يقف بجانبها.
لاحظ فيس على الفور أن اليد المستخدمة للمس الصدفة كانت ملفوفة بقفاز يبدو أنه مصنوع من معدن أرشيالمعدن!
لقد حققتُ عدة إنجازاتٍ خلال غيابك. هل تعلم أن أليكساندريا قادرةٌ على أكثر من مجرد إنشاء شبكات تصميم ؟ اكتشفتُ مؤخراً أنها قادرةٌ أيضاً على السيطرة على عقول وأرواح الأضعف! وبفضل هذه القدرة الجديدة ، أقنعتُ الرابطة الحمراء بتسليم أحد أسرى الفضائيين إليّ. أنت تنظر الآن إلى هيكل ، خادمي المجيد الأول ، ولكنه بالتأكيد ليس الأخير!
"… "
"هيكل ، سلمي على زوجي. "
قامت وحدة الترجمة المثبتة على رقبة الكائن الفضائي بترجمة لغة الأرشي الأصلية.
[هذا العبد الحقير يحيي أعلى عبيد ملكتي المجيدة.]
"… "
"لا تُعر كلامه اهتماماً يا فيس. فالأرشي بطبيعتهم هرميون للغاية. و من الصعب غرس مفهوم الخادم في عقله الغريب. "
