الفصل 5865: وحوش البرق الماكرة
5865 وحوش البرق الماكرة
لقد حلت الحرب في مملكة الإنسان.
كان هيكل السفينة الحربية ضخماً للغاية لدرجة أن سطحها بأكمله كان بمثابة ساحة معركة بحد ذاته.
في هذه اللحظة لم يكن سوى جزء صغير نسبياً من السطح قد تعرض للحصار.
بالمقارنة مع الموجة الأولى من الأعداء كانت الموجة الثانية أكثر صعوبة بكثير.
ظهر ضعف عدد جنود البرق هذه المرة ، لكن كان من المشكوك فيه أنهم كانوا في الواقع واعين ومتحضرين.
لم يكن هناك ما يشير إلى أن الديدان الكبيرة والخنافس الطائرة كائنات ذكية.
إن تعطش الأعداء للدماء وعزيمتهم التي لا تلين تشير إلى أنهم وحوش معدلة وراثياً تم تربيتها خصيصاً للحرب.
سواء أكانت ذكية أم لا لم يعتقد فيس أن وحوش البرق كانت أضعف من جيش ذوات القدمين الذي قاتل من قبل!
أظهرت الديدان قدرات تجديد مذهلة. فحتى عندما أصيبت بخمس قذائف متفجرة في وقت واحد ، طالما بقي أكثر من ثلث أجسامها سليماً ، فإنها تعافت تماماً في غضون نصف دقيقة فقط!
لم تُظهر الحشرات الطائرة قدرة كبيرة على التجدد ، لكنها كانت سريعة ، خاصة عندما كانت ترفرف بأجنحتها.
على الرغم من أن الحشرات المقرنة لم تجرؤ على الطيران عالياً خوفاً من تعريض نفسها لكمية كبيرة من أبراج الدفاع النقطي إلا أنها كانت لا تزال قادرة على تسريع طيرانها مع البقاء منخفضة على سطح الهيكل.
ونتيجة لذلك اقتربت الحشرات من جنود البحرية المرعبين بسرعة أكبر بكثير. ويبدو أن هذه المخلوقات العملاقة تمتلك كتلة أكبر من جندي البحرية المرعبين متوسط الحجم ، مما منحها زخماً كبيراً خلف هجماتها.
استعدوا!
"في الصف الأمامي ، فعّلوا دروع الطاقة الزرقاء الخاصة بكم! "
عزز جنود البحرية المرعبون في المقدمة دفاعاتهم تحسباً للهجوم القادم. لم يكتفوا بتركيب حواجز مادية إضافية ، بل قاموا أيضاً بتفعيل دروعهم الطاقية الزرقاء لامتصاص الصدمة الأولية.
وبينما كانت الحشرات تغرز قرونها في الأهداف التي أمامها مباشرة ، بدأت فجأة في القيام بمناورة تطويق معقدة!
أظهرت الحشرات قدرة أكبر على الحركة مما كان متوقعاً حيث أعادت توجيه زخمها بجهد كبير.
انقسمت العديد من الخنافس العملاقة ذات القرون إلى كماشة حاولت الالتفاف على جنود البحرية المرعبين.
حلقت حشرات البرق الأخرى إلى الأعلى للحظات قبل أن تنقض على الخطوط الخلفية لجنود دريد في هجمات قصيرة لكنها مدمرة!
"جميع الوحدات ، فعّلوا دروع الطاقة الزرقاء! "
فقدت العديد من عناصر الفوجين 34 و 88 دروع الطاقة الزرقاء الخاصة بهم عندما حاولت خنفساء واحدة أو أكثر من الخنافس ذات القرون اختراق دروعهم المرعبة!
لولا حقيقة أن دروع الرعب كانت ذكية بما يكفي لتشغيل دروع الطاقة الزرقاء تلقائياً وبسرعة ، لكان جنود الرعب قد تكبدوا خسائر أكبر في هذا الوقت!
تمكن معظم جنود البحرية المتوسطين وجميع جنود البحرية الثقيلين من صد هذا الهجوم دون تكبد أضرار مادية كبيرة.
ومع ذلك فإن جنود البحرية المرعبين الخفيفين الذين لم يتمكنوا من تفادي هجمات الهجوم المباشر قد تعرضوا لأضرار أكبر بكثير!
حطمت قرون مصنوعة من البرق المكثف دروع الطاقة الزرقاء الضعيفة نسبياً ، واخترقت مباشرة طبقات الدروع الفائقة الطورية.
سواء تم تحسينها بطاقة النار أم لا ، فقد ثبت في النهاية أن درع الرعب الخفيف غير كافٍ لصد هجمات الشحن بالكامل.
بعض بني آدم الذين كانوا يرتدون هذه الدروع الرقيقة نسبياً لقوا حتفهم على الفور. بعضهم هلك على الفور لأن رؤوسهم سُحقت. والآخرون فارقوا الحياة لأن أجسادهم لم تستطع تحمل طاقة التدمير الهائلة.
ولحسن الحظ تمكن كثيرون آخرون من النجاة حتى عندما أصيبوا بجروح بالغة.
"فعّلوا بروتوكول الإخلاء في حالات الطوارئ! "
قبل أن تتمكن الحشرات من متابعة هجماتها بالقضاء على الجنود المصابين والضعفاء ، قام نظام روبيكون للنقل المكاني بنقل هؤلاء الجنود بعيداً دون سابق إنذار.
"اسحقوا حشرات البرق! "
على الرغم من أن جنود البحرية المرعبين لم يتوقعوا أن تتجاوز الخنافس المقرنة خطوطهم الأمامية بهذه الطريقة الذكية والمنسقة إلا أنهم تكيفوا بسرعة مع الوضع المتغير.
قام العديد من جنود البحرية المرعبين بتوجيه وحدات أسلحتهم نحو أقرب الأهداف وفتحوا النار طالما لم يكونوا معرضين لخطر إصابة رفاقهم.
لم تكن الخنافس المقرنة شديدة المقاومة ، وكان من السهل جداً اصطيادها في ذلك الوقت. والسبب الوحيد لعدم القضاء على وحوش البرق بسرعة أكبر هو الخوف من إلحاق الضرر بالحلفاء.
"من أجل سيادة البشري! "
لجأ جنود البحرية المرعبون إلى أسلحتهم القتالية المباشرة للقضاء على الخنافس بينما ظلوا على مقربة منهم.
قام العديد من جنود البحرية المرعبين بسحب السيوف أو إطلاق شفرات البلازما من معاصمهم السميكة.
قام جنود البحرية المرعبون الآخرون الذين يحملون بنادق ضخمة بتفعيل حراب البلازما التي يمكنها قطع حشرات البرق بنفس الكفاءة.
لقد ضمنت التقنية الممتازة المقترنة بالأسلحة القوية أن يتمكن جنود البحرية المرعبون من هزيمة الكثير من وحوش العدو بسرعة.
حدثت انفجارات طاقة المحنة في تتابع سريع ، مما تسبب في تلقي جميع جنود البحرية المرعبين درجات متفاوتة من معمودية البرق.
على الرغم من أن تأثير عملية قتل واحدة لم يكن كبيراً إلا أنه عندما ماتت آلاف الحشرات في قسم مركز نسبياً من الهيكل ، فإن معمودية البرق التي تلقاها جميع جنود دريد مارينز قد وصلت إلى نطاق كبير!
بدأت مئات من الدروع المرعبة التي امتصت طاقة تدمير وخلق أكثر بكثير من غيرها في التوهج دون سبب واضح!
وبينما تم القضاء على الخنافس تمكنت الديدان من التقدم بما يكفي لمهاجمة أول جنود البحرية المرعبين في الطريق.
لم تكن مهمة ديدان البرق سهلة. فقد أعاق القصف الذي شنه الفوج 88 الكثير منها. حتى أن 20% منها دُمرت تماماً ، مع أن معظم طاقة التدمير والبناء التي كانت تمتلكها لم تُسفر إلا عن تقوية الأجزاء الأقرب من الهيكل.
لتحقيق أقصى استفادة لقوات البحرية المرعبة ، تجنب فوج القصف الثامن والثمانون تركيز نيرانه بشكل مفرط. فما دامت أعداد كبيرة من الديدان قد تباطأت ، لكان من المفترض أن يصبح التعامل معها أسهل.
لم يدرك جنود البحرية المرعبون أنه قد لا يكون من الأفضل ترك الكثير منهم على قيد الحياة إلا عندما شنت الديدان هجومها!
استمرت الإسفنجات العضوية المتضررة في التعرض لكميات هائلة من الضرر الذي أدى إلى تمزق أجسادها ، لكنها مع ذلك تقدمت حتى فتحت أفواهها المخيفة وانقضت لابتلاع جنود البحرية المرعبين بالكامل!
"دروع الطاقة! "
"إنها لا تعمل! "
والمثير للدهشة أن الديدان كانت قادرة على مد أفواهها على نطاق واسع لدرجة أنها استطاعت ابتلاع جنود البحرية المتوسطين بالكامل!
انتهى المطاف بمئات الجنود في "بطون " الديدان في غمضة عين بغض النظر عما إذا كانوا قد أبقوا دروعهم الطاقية الزرقاء نشطة أم لا!.
بمجرد ابتلاعهم ، بدا أنهم يدخلون في بيئة مختلفة تماماً حيث تلاشت دروعهم الطاقية بسرعة وتم امتصاص العديد من هجماتهم بواسطة جدران داخلية مرنة بشكل غير عادي!
"لقد فقد روبيكون سيطرته على جنود دريد مارينز المبتلعين. لا يمكنه نقلهم للخارج! علينا أن نمزق الديدان إرباً قبل أن تهضم فريستها! "
لقد جعلت الديدان الأمر صعباً بالانسحاب على الفور على الرغم من ضعف قدرتها على الحركة بشكل كبير!
تقدمت ديدان أخرى واستخدمت أجسادها كدروع عضوية لمنع جنود البحرية الآخرين من القدوم للإنقاذ.
بدأ جنود الرعب بالهلاك بالفعل عندما قامت الديدان بتآكل دروعهم الطاقية الزرقاء وحللت دروعهم الرهيبة من جميع الجوانب!
بمجرد اختراق الدروع لم يستغرق الأمر عادةً وقتاً طويلاً حتى تذوب السوائل الهضمية عبر البدلات الداخلية وتحول لحم وعظام الجنود إلى مادة لزجة!
لم يسمح ملكوت الإنسان للديدان بأن تفعل ما يحلو لها.
قامت بطاريات المدفعية الثانوية بتمزيق الديدان من اتجاهات متعددة.
أطلقت الصواريخ من منصات إطلاق بعيدة ، مما أدى إلى تفجير العديد من الديدان في وقت واحد ، وتحرير الأسرى مع إلحاق المزيد من الضرر بدروع الرعب التي تم هضمها جزئياً.
لحسن الحظ كان إخراج جنود البحرية المهزومين من بطون ديدان البرق كافياً لكي يقوم روبيكون بمهمته وينقل الوحدات المتضررة بعيداً.
استمر الوجه الفضائي العملاق الذي ينظر إلى "ساحة المعركة " من الأعلى في مراقبة جنود البحرية المرعبين وهم يصدون وحوش البرق ، بينما كان يُظهر المزيد والمزيد من علامات الاستياء.
لم يكن لدى فيس وقتٌ للاهتمام بتقلبات مزاج ملك الإخضاع. و لقد بدأ بالفعل بعزف لحنٍ رتيبٍ استطاع جنود البحرية المرعبون بسماعه بطريقةٍ ما ، على الرغم من أن الصوت لا ينتقل عبر فراغ الفضاء.
استغرق الأمر بعض الوقت ، ولكن بمجرد أن اشتدت التيارات غير المرئية بما يكفي ، بدأ الماء بالظهور بشكل عفوي ودفع ديدان البرق المتقدمة!
تصدعت مظاهر المحنة قليلاً ، لكنها حافظت على تماسكها كما لو كانت كائنات حية مادية حقيقية.
لم يكن الفيضان الصغير الذي استدعاه فيس بالبساطة التي بدت عليها. فقد استمد جهازه "مُستدعي المحيط " طاقته من كل طاقة "إي " المتوافقة في المنطقة المحيطة ، وحوّلها إلى موجة مائية هائلة أبطأت تقدم الديدان باستمرار.
في الوضع الطبيعي كان من المفترض أن تكون الديدان قوية وثابتة بما يكفي للتحرك ضد معظم تيارات المياه دون أن تتعرض لعوائق كبيرة ، لكن القوة التي وجهها جهاز المحيطكاللير منحت المسطح المائي قوة غير طبيعية.
تباطأت آلاف الديدان أكثر فأكثر. و لقد كافحوا من أجل التقدم للأمام ، ليجدوا أن تقدمهم قد تباطأ أكثر فأكثر.
كان فيس سعيداً بمساهمته الأولية في المعركة. فلم يكن ذلك العمل الفردي الباهر الذي سيجلب له المجد الشخصي ، لكنه لاحظ بوضوح أن جنود البحرية المرعبين كانوا يستغلون الموقف لإعادة تنظيم صفوفهم والقضاء على الديدان القريبة التي لم تدفعها تيارات المياه خاصته.
من خلال قواعد معينة لم يكن فيس على دراية تامة بها ، بدأ يتلقى جرعات صغيرة من طاقة التدمير والخلق.
لقد أدرك أن جزءاً كبيراً من مكافآته قد انخفض بسبب المسافة ومحدودية مساهمته الفردية.
ومع ذلك ولأنه كان يُضعف الكثير من الديدان ، فقد أصبحت الكمية الإجمالية لطاقات المحنة كبيرة للغاية!
لم يكن هو الوحيد الذي شعر بهذا التأثير. فقد شعر العقيد ديزيريه فرانكلين وضباط آخرون بتحسن مماثل على الرغم من عدم إطلاقهم أي أسلحة بأنفسهم على وحوش البرق.
كانت آلية مثيرة للاهتمام. و بالنسبة لفيس كان ذلك أفضل من التعرض للضرب المباشر بصواعق البرق.
إن حقيقة وجود مثل هذه الآليات في المقام الأول أظهرت أن السلطات السماوية لمسييه 87 والمجرات الأخرى كانت تعمل على تحسينها لفترة طويلة من الزمن.
في النهاية تم القضاء على جميع ديدان وخنافس البرق. وبينما حصد الفوجين معظم المكافآت للقضاء عليها ، انطلقت موجة أخرى من الفخر والابتهاج من جميع أفراد طاقم دومينيون أوف مان.
"هذا وداعاً يا أستاذ. "
"هاه ؟ "
صرح العقيد فرانكلين قائلاً "لم يعد الفوجين 34 و88 في أفضل حالاتهما القتالية. سيتم استبدالنا قريباً بأفواج جديدة لنتمكن من الإصلاح وإعادة التموين. علينا أن نمنح أكبر عدد ممكن من جنودنا فرصة الاستفادة من انتصاراتهم. "
"أرى. "
حدث التبديل في لحظة. حيث كان الروبيكون قوياً للغاية لدرجة أنه كان قادراً على تبديل القوات المغادرة بقوات قادمة على الفور.
لم يظهر في هذا الوقت سوى فوجين جديدين من مشاة البحرية المرعبة ، لكن روبيكون كانت مستعدة لنقل قوات إضافية اعتماداً على تكوين قوات العدو في الموجة الثالثة.
هذه المرة ، اخترقت صاعقة برق واحدة أكبر وأقوى الفجوة في تغطية درع الطاقة الأزرق وضربت جزءاً من الهيكل كان على بُعد مئات الأمتار!
كان فيس والعديد من جنود البحرية المرعبين يتوقعون بالفعل مواجهة معارضة أشد ، لكنهم أصبحوا أكثر قلقاً عندما ظهر جنود البرق بحجم الآلات حول موقع الاصطدام!
كانت الكائنات الفضائية ثنائية الأرجل أطول بكثير من جنود البحرية الثقيلين ، ومجهزة بدروع تغطي أجسادها غير الآدمية نوعاً ما. وتنتهي ذيولها بكرات شائكة تبدو قادرة على إحداث إصابات بالغة إذا ما أصابت أي شيء.
"سنحتاج إلى عدد أكبر بكثير من جنود البحرية المرعبين هذه المرة. "
