فور انطلاق الإشارة ، انطلقت آلية "أفيد سيربنت " المزودة بفأس نحو آلية "بروكن كلو " المزودة بنمر. فشكلت حفرة الرمل التي تشكل أرضية الحلبة تحت الأرض تحدياً لحركة الآليتين ، مما أدى إلى إبطاء سرعة أي آلية تعبر الحلبة.
بدا أن "أفيد سيربنت " قد فوجئت بعدم استقرار قدم آليتها. فاضطرت إلى تخفيف السرعة ، مما منح خصمتها مزيداً من الوقت للرد.
بوم!
أطلق حامل السلاح الحركي الوحيد السليم لدى "المخلب المكسور " قذيفة صلبة أصابت بدقة آلية "الأفعى الشرسة "! تفادت آلية "حاملي الفؤوس " القذيفة في اللحظة الأخيرة ، مما أدى إلى اصطدامها بجانبيها بدلاً من بطنها. حيث تمكنت القذيفة الصلبة من حفر تبا ضحل في جانبي الآلية ، مخترقةً عدة طبقات من الدروع!
"استسلمي يا فتاة! " دوّى صوتٌ بلكنة رينالدان من على متن الآلية النمرية وهي تتراجع للخلف لتوسيع المسافة بينهما. مرّ الصوت عبر جهاز تشويش منع الحشد من التعرف على صاحبه. "لقد خضتُ أكثر من خمسين معركة ونجوت! لا شيء يُمكنكِ فعله ليُحيّرني! أنصحكِ بالانحناء قبل أن تُلحقي الضرر بآليتكِ الثمينة! "
لم يستسلم الروبوت ذو الفأس وبدأ بالتسارع فجأة. ورغم أن ثباته كان غير مستقر بعض الشيء إلا أن "أفيد سيربنت " بدا وكأنه يتأقلم بسرعة.
رفعت إحدى يدي آليتها فأسها في الهواء ، وكأنها على وشك شق السماء والأرض. وبينما تابع معظم الحشد رفع الفأس ، سحبت آلية "أفيد سيربنت " فجأة مسدساً مخبأً من خلفها وأطلقت النار على آلية النمر!
"يمكن لشخصين أن يلعبا هذه اللعبة! " انطلق صوت أفيد سيربنت المتذبذب من آلتها الميكانيكية.
تعمدت الساحة تحت الأرض تضخيم وتوسيع نطاق حوارهم لضمان أن يتبع الحشد بأكمله كلماتهم.
على الرغم من أن الروبوت ذو الفأس لم يكن روبوتاً بطولياً إلا أن شكله الشبيه ببني آدم وأذرعه المفصلية لم تمنعه من استخدام أسلحة أخرى!
أحرقت أشعة الليزر الآلية النمرية. ورغم أن الأشعة لم تكن قوية إلا أن أفعى النار حاولت بذكاء إصابة المستشعرات الرئيسية المثبتة على وجه الآلية النمرية. حيث كانت تحاول تعطيل عينيها!
زمجر بروكن كلو غاضباً "لقد أغضبتني الآن! "
أطلق الروبوت النمري قذيفة حركية أخرى من فوهته الجانبية. حيث كان تصويب بروكن كلو دقيقاً للغاية! مع ذلك لم تتأخر أفيد سيربنت في رد فعلها ، فسحبت روبوتها جانباً في اللحظة الأخيرة.
هذه المرة ، تعرض الروبوت حامل الفأس لجرح سطحي.
وخلال اندفاعه ، واصل الروبوت ذو الفأس قصف الروبوت النمر بأشعة الليزر.
رغم أن آلية "المخلب المكسور " لم تُصب إلا بأضرار سطحية إلا أن أشعة الليزر سقطت على مقربة خطيرة من مستشعراتها الحساسة. حيث كان احتمال فقدان عيون آليته للبصر أمراً مؤسفاً للغاية بالنسبة له. حيث توقفت آلية النمر عن التراجع ، بل بدأت بالتقدم.
"إنهم يخوضون المعركة بجدية هذه المرة! "
في وقت ما ، استعادت أفعى الشرهة المسدس وركزت بدلاً من ذلك على حركتها. اكتسبت الآلية التي تحمل الفأس مهارة يكفى في التنقل عبر الرمال حتى أنها بدأت في إظهار أسلوب مراوغة خاص.
أخطأ المقذوف الحركي التالي الهدف تماماً!
لم يعد لدى "المخلب المكسور " وقت لإطلاق قذيفة حركية أخرى. كاد الآليان أن يصطدما ببعضهما. وعندما كانا على بُعد ثوانٍ قليلة من الاصطدام ، أطلق كل منهما حركاته الخاصة!
اختار بروكن كلو الاستفادة القصوى من زخم آلته ، فألقى بآلته الوحشية في قفزة بينما قام على الفور بوضع كلا مخلبيه للأمام!
ربما توقعت أفيد سيربنت هجوم خصمها ، فاختارت الانسحاب. اندفعت آلتها الحربية ذات الفأس نحو الرمال ودفعتها إلى اليسار ، مما جعلها بالكاد خارج مسار ضخامة آلة النمر.
نجحت آليتها في تفادي الهجوم الأول!
لم يكتفِ الروبوت حامل الفأس بتفادي قفزة الروبوت النمري ، بل قام أيضاً بقطعها بفأسه ، ساعياً لاختراق عمود الروبوت النمري الفقري بينما كان يمر مسرعاً بجانب هدفه!
بدا الهواء وكأنه يندفع حول الفأس المتينة رغم ندوبها. وقبل أن تتمكن شفرة الفأس من ملامسة نصلها لآلية النمر ، انطلقت مخالب الآلية الخلفية فجأة إلى الجانب ، وقد سحبت مجموعة منها!
𝗳𝚛𝕧.
لم يكتفِ "المخلب المكسور " باستخدام صدر الآلة التي تحمل الفأس كنقطة انطلاق ، بل ترك أيضاً بعض آثار المخالب المروعة وراءه!
انفجر الجمهور بالهتاف في تلك اللحظة! تأوه مؤيدو "أفيد سيربنت " عندما تعثرت آلتها إلى الوراء جراء الهجوم.
هيا يا أفعى متعطشة! أري ذلك العجوز ما تستطيع الفتيات فعله!
"لقد كدتَ أن تمسكه! يمكنك أن تفعل أفضل من ذلك في المرة القادمة! "
في هذه الأثناء ، شجعه أولئك الذين راهنوا على بروكن كلو. "اقتلها بمخالبك! أرِ هؤلاء الأجانب كيف يقاتل أهل رينالدان! "
"لا تخذل رينالد! "
سرعان ما استعاد الآليان توازنهما واشتبكا مجدداً. و هذه المرة ، بالكاد صمد الروبوت النمري أمام ضربة الفأس القوية من "أفيد سيربنت ". ورغم أن الروبوت حامل الفأس كان أخف وزناً إلا أن ضرباته لا يُستهان بها. فعشرات الضربات الأخرى من هذا القبيل كفيلة بكسر مخالب الروبوت النمري!
"يستحق أن يكون كاسر دروع! ضربة الفأس تلك قوية للغاية! "
"الآليات الشبيهة ببني آدم أفضل من الآليات الحيوانية! فالشكل البشري وحده يسمح لك باستخدام جميع أنواع التقنيات! "
برز الفرق بين الآليات الشبيهة ببني آدم والآليات الوحشية. حيث كان بني آدم الأدرى بالآليات الشبيهة ببني آدم ، وقاموا بتطوير أو تكييف جميع أنواع التقنيات الرائعة للاستفادة القصوى من قوتها.
يمكن القول إن التعقيد المحيط بالآليات الشبيهة ببني آدم كان أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت تدريب الآليات يستمر لسنوات عديدة.
لن يتمكن الطيار سيئ التدريب إلا من بذل ما بين عشرة إلى ثلاثين بالمئة فقط من قوة الآلة الآدمية. ومن المرجح أن تُهدر معظم قوتها بسبب الحركات غير الفعالة.
من ناحية أخرى ، يستطيع الطيار المدرب تدريباً جيداً استغلال كامل قوة آليته بسهولة. إضافةً إلى ذلك قد تصل قوة هذه الآلية إلى خمسمائة بالمائة إذا استغل وزنها وزخمها في هجماتها!
أظهرت المعركة بين بروكن كلو وأفيد سيربنت نهجين متناقضين لوضع أكثر من مائة بالمائة من القوة وراء هجماتهم.
بينما اعتمدت الهجمات الشبيهة ببني آدم على وضعيتها العمودية وأطرافها المرنة وتقنياتها المتطورة لتنفيذ هجماتها ، ركزت الآليات الوحشية على استغلال أشكالها الطبيعية. قد لا تمتلك هذه الآليات الأخيرة تنوعاً كبيراً في حركاتها وأساليب هجومها ، لكن كل حركة من حركاتها تميزت بالقوة والسرعة.
أظهر بروكن كلو معرفة عميقة بنقاط قوة وحدود الآلة الوحشية. لم تحاول آلته النمرية القديمة مواجهة آلة الفأس مباشرةً ، بل استمرت في القفز أو شن هجمات جانبية ، مفضلةً الضربات الجانبية على الهجمات الشاملة. و منحتها حركات الآلة القوية التي توفرها مخالبها الأربعة ميزة كبيرة في الحركة.
"أهذا كل ما يستطيع الفيسيّ فعله ؟! " سخر المخلب المكسور. "الهاربون يستحقون أن يُدفنوا في الفضاء بين النجوم! "
انطلقت هديرة من آفيد سيربنت وهي تقود آليتها إلى نمط هجوم أكثر شراسة. "ستندم على هذه الكلمات! مرتزق مثلك لم يخاطر بحياته قط من أجل دولته ، لن يفهم أبداً معنى القتال في الخطوط الأمامية! "
هتف الجمهور في المدرجات وصفقوا بحرارة لما يدور من أحداث مثيرة في ساحة القتال. أحب الجميع سرد قصص وراء أسماء المتنافسين. وقد زاد المشهد الملون من اهتمامهم بالمبارزين!
"يجب إعادة النمور إلى أقفاصها! "
بدا أن آلية الفأس قد سئمت من هجمات آلية النمر الخاطفة. فانطلقت فجأةً للأمام ، مُربكةً توقيت آلية النمر. قفزت الآليتان نحو بعضهما البعض بشكل عشوائي ، لكن الفرق كان أن آلية الأفعى الشرسة دارت حول هيكلها!
بفضل الدوران الإضافي والتحكم الممتاز ، غرز فأس "أفيد سيربنت " في إحدى مخالب الروبوت النمري! اخترق الفأس طبقات الدرع الرقيقة ومزق الطرف تمزيقاً!
"تسقط الكف! "
تراجعت الآلية النمرية على عجل. ورغم أن إحدى قوائمها الأمامية لم تعد قادرة على شن أي هجمات أخرى إلا أن قدرة الآلية على الحركة لم تتأثر كثيراً.
إذا فقد الروبوت الشبيه ببني آدم ساقاً ، فإنه يتحول على الفور إلى آلة غير متحركة وعرضة للخطر للغاية.
إذا فقد روبوت وحشي أحد أطرافه ، فمن المحتمل أنه سيظل قادراً على الحفاظ على ما لا يقل عن 70 بالمائة من سرعته القصوى.
ظهرت خبرة بروكن كلو عندما قام بسهولة بتعديل حركة آلية النمر الخاصة به لتجنب وضع وزن على طرفه المصاب.
صرخ مؤيدو بروكن كلو في حالة من الصدمة أو الغضب. وكان جزء كبير من الحشد يتألف من سكان رينالدان المحليين. ورغم أنهم لم يراهنوا على أبناء عمومتهم دائماً إلا أنهم كانوا يتصرفون دائماً وفقاً لميولهم إلى حد ما. ولن يكون من المستغرب أن نجد أن أكثر من ثلثي سكان رينالدان قد راهنوا على بروكن كلو.
هيا يا بروكن كلو! ما زال بإمكانك فعلها! حطم تلك الآلة الفيسية إرباً إرباً!
رغم الأضرار التي لحقت به لم يتراجع الروبوت النمري عن عدوانيته. و من وجهة نظر بروكن كلو ، فإن التباطؤ الآن من شأنه أن يزيد الفجوة بين روبوته المتضرر وروبوت أفيد سيربنت السليم نسبياً. حيث كان بحاجة ماسة إلى معادلة حالة روبوتاتهما.
سقطت "أفيد سيربنت " في الفراغ خلال الدقيقة التالية. ثم واصل "بروكن كلو " دفع آليته النمرية للأمام في هجوم متهور. وبسبب إصابة إحدى قوائمه الأمامية ، سرعان ما عدّل "بروكن كلو " أسلوبه وشنّ المزيد من الهجمات من قوائمه الخلفية. ورغم صعوبة تنفيذ هذه الهجمات إلا أن القوة الإضافية التي توفرها القوائم الخلفية جعلت "أفيد سيربنت " تخشى التعرض للضرب مجدداً. فقد صدر آليتها الفأسية الكثير من متانته جراء الهجوم السابق.
"هل أنت سلحفاة أم آلة فأس ؟! أظهر بعض الشجاعة! " صرخ المخلب المكسور.
"ستصل إلى نهاية هزيمتك قريباً! " صرخ خصمه رداً عليه. "تعال واكشف زيف ادعائي إن كنت تجرؤ! "
كان من الواضح أن أفعى الشرهة كانت على دراية بما يدور في ذهن خصمها. انتقلت من الهجوم إلى الدفاع فور أن سعت المخلب المكسور إلى تحقيق اختراق. و عندما ركزت أفعى الشرهة كل جهودها على الدفاع ، برزت مزايا آليتها الشبيهة ببني آدم.
كانت آليتها المتوسطة تتمتع بقوة تكفى في ساقيها وقدرتها على الحركة العامة لتفادي الهجمات البسيطة لآلية النمر. ورغم قوة هجمات الأخيرة إلا أن بساطتها سهّلت على "أفيد سيربنت " توقع الهجمات المحتملة. و كما أن الآليات الوحشية لم تكن مناسبة للمراوغة ، لذا لم تمتلك "بروكن كلو " وسائل كثيرة لاختراق آلية الفأس وتوجيه ضربة قاضية لها.
تحوّل الشجار العنيف إلى مسابقة للصبر والتحمل. جلس الجمهور متسمرين بينما تنافس الآليتان على من سيصمد لأطول فترة.
حدّت الساحات من مقدار القوة التي يمكن أن تجلبها الآلية إلى ساحة المعركة. وقد حال ذلك دون وقوع معارك استنزاف مملة تمتد لساعات متواصلة.
بدا أن الحلبات تحت الأرض تتوق إلى الإثارة ، لأن الآليات أظهرت علامات على التراجع بعد معركة مكثفة.
قال فيس "كما هو متوقع ، فإنّ آلية النمر تعاني من مشاكل. فشكلها النحيف ودرعها السميك لا يتركان مساحة كبيرة داخلها. و من المستحيل أن تتسع لعدد كبير من خلايا أيتها الطاقة داخل هيكلها. "
لم يُخرج كل ميكانيكي سوى نسبة مئوية من شحنة طاقته القصوى إلى ساحة المعركة. حتى الميكانيكي المصمم للتحمل سيظل قادراً على الصمود لفترة طويلة حتى مع شحنة لا تتجاوز 20%.
من ناحية أخرى ، قد تبدأ الآلة المصممة لتحقيق ذروة الأداء في التوقف عن العمل في غضون عشر دقائق أو أقل عند شحنها بنسبة عشرين بالمائة.
كان كلا الآليين الموجودين على المسرح يقعان في المنتصف. لم يتمتعا بأفضل قدرة على التحمل ، لكنهما كانا قادرين على خوض حملة كاملة دون الحاجة إلى إعادة شحن مستمرة.
تعثرت الآلية النمرية بشكل خطير في خطواتها بسبب استجابة بطيئة لأحد أطرافها الأخرى. حدث خطأ فادح نتيجة نقص الطاقة الموجهة إلى محركها!
"لقد انتهيت! " ابتهجت أفعى الشرهة وأدارت آلتها في دورة ضربت رأس آلة النمر وقسمته إلى نصفين.
ألحق الضرر ضرراً بالغاً بالآلية النمرية ، لكن بروكن كلو لم يستسلم للهزيمة. "حتى لو سقطت ، سأسحبك معي يا فيسيان! "
اندفعت الآلة النمرية للأمام بكل قوتها ، محاولةً احتضان هيكل خصومها بالكامل في عناق مميت.
لكن على عكس ما قالته لم تُكمل الأفعى الشرسة هجومها الأخير. بل تأخرت ، مما جعل الآلية النمرية تُلقي بنفسها في الهواء. وما إن هبطت الآلية النمرية على الأرض حتى وجهت الآلية الفأسية ضربةً قويةً على ظهرها.
(تحطم!)
هذه المرة ، تعرض العمود الفقري للآلة النمرية لأضرار بالغة!
(تحطم!)
أعقب ذلك ضربة ثانية حفرت في التجويف الذي أحدثته الضربة السابقة. و هذه المرة ، تعرض مفاعل الطاقة لعطل كبير تسبب في توقفه عن العمل.
كان من حق الأفعى الشرسة تماماً شن هجوم آخر. رفعت فأسها في الهواء ، وتخيلت فيس أين ستسقط. حيث كانت قمرة قيادة المخلب المكسور مكشوفة.
لم تكد الفأس تبدأ بالهبوط حتى انفجر ظهر الآلية النمرية فجأة. اختار بروكن كلو القفز!
"الفائز ، الأفعى الشرسة! "
