الفصل 5652 هذه المكافأة!
5652 هذه المكافأة!
شعر فيس برغبة في الاكتفاء بتلقي دفعة من سفن الفضاء من الدرجة الأولى على الفور لكنه تراجع عن ذلك لثلاثة أسباب.
أولاً لم تكن جوفي قد سردت بعد جميع الخيارات المتاحة أمام فيس. سيكون من الحماقة اتخاذ قرار دون جمع معلومات تكفى.
ثانياً ، قد تكون سفن الفضاء من الدرجة الأولى نادرة ويصعب الحصول عليها بالنسبة لفيس في مستواه الحالي ، ولكن لم يكن من المستحيل عليه الحصول عليها من خلال قنوات أخرى.
لقد نجح بالفعل في إبرام صفقة مع إمبراطورية فولكان الأبدية. وطالما أنه قام بتدريس مجموعة من المتدربين الأقزام بجدية لعدة سنوات ، فإن عشيرة لاركينسون تستحق الحصول على حاملة أسطول كاملة من الدرجة الأولى!
ثالثاً لم يكن فيس يثق في سفن الفضاء التي بنتها الرابطة الحمراء.
شعر بالقلق إزاء فكرة وضع معظم مستقبل عشيرته في أيدي الحرفيين.
على الرغم من أن فيس كان بإمكانه تطبيق نفس السبب على سفن الفضاء التي بنتها أي مجموعة أخرى إلا أنه لم يكن يخشاها بقدر ما كان يخشاها من الرابطة الحمراء.
كان الميشرح أقوى من التيرانيين والروبارثيين. وهذا يعني تلقائياً أن الأولين أصبحوا هدفاً أكبر لجنون العظمة لديه من المجموعتين الأخيرتين.
كان هذا غريباً نوعاً ما ، إذ أن معظم الناس في موقف فيس سيسعدون بالتملق لأقوى مجموعة!
كثير من الناس مستعدون للقتل من أجل كسب رضا الرابطة الحمراء!
لم يكن فيس واحداً منهم. و لقد شعر بالفعل بعدم الارتياح لكونه أصبح واحداً من "أعضائهم الفخريين " الأمر الذي يعني في الواقع أنه لم يكن عضواً فعلياً إلا عندما يخدم ذلك مصالح الجمعية.
بمجرد أن يصبح عبئاً ، سيسعد الفنيون بالتخلص منه نهائياً!
ولهذا السبب لم يندفع فيس نحو إمكانية الحصول على مجموعة من سفن الفضاء على الفور.
وتابع جوفي "الخيار التالي المتاح لكم هو الحصول على دفعة ثانية من إكسيرات التدريب العامة. عشيرتكم من أوائل من استخدموا إكسير التدريب العام للطيارين ا7-كي1. ورغم أن هذه الإكسيرات تجريبية ، فقد استفاد طيارو الآليات لديكم استفادةً كبيرةً من استخدامها. المشكلة الأكبر هي أن كميتها محدودة. و إذا كنتم ترغبون في ضمان امتلاك عشيرتكم لعدد وافر من الطيارين الخبراء ذوي الكفاءة العالية ، وربما حتى الطيارين المهرة في المستقبل ، فإن قبول إكسيرات إضافية أمرٌ في غاية الأهمية. "
كان هذا في الواقع خياراً جذاباً. و يمكن اعتبار طياري الآليات ذوي الرتب العالية بمثابة عملة نادرة. حيث كان من الصعب "إنتاجهم " وكان من الصعب للغاية استبدالهم في حال فقدانهم.
طالما لم يُسمح لفيس باستخدام السفن الحربية إلا بعد حصوله على رموز السفن الحربية المناسبة كانت الآليات القتالية المتقدمة هي الأصول القتالية الوحيدة عالية المستوى التي كانت بإمكانه استخدامها بشكل قانوني. و كما أنها كانت أسهل بكثير في التحكم بالنسبة لفيس من أي سفينة حربية.
لكن لم تكن هناك طريقة لتجميع الكثير من الآليات المميزة فجأة!
كانت الحاجة إلى رعاية طيار آلي ليصبح قديساً خطوة بخطوة عملية صعبة وتستغرق وقتاً طويلاً!
إذا استطاع فيس ضغط عقود من النمو والتراكم في بضع سنوات ، فسيكون قادراً على تجميع المزيد من القوة دون الحاجة إلى الانتظار طويلاً!
لو كان على فيس أن يختار بين سفينة حربية وطيار ماهر ، لاختار الأخير ، وليس فقط لأنه مصمم آليات!
"كم ؟ " سأل بلهفة.
"هذا يعتمد يا فيس. و لقد طوّر المتحولون أنواعاً جديدة متعددة من الإكسيرات. قد تختلف آثارها ، وقد تكون فعاليتها أعلى أيضاً. ونظراً لمساهماتك ، يحق لك الحصول على 3,000 إكسير على الأقل للزراعة العامة. و لقد وسّع المتحولون نطاق إنتاجهم ، لكن الطلب المرتفع للغاية عليها يجعل من الصعب توفير الآلاف منها فوراً. "
كانت جرعات الزراعة العامة جيدة بلا شك ، لكن فيس لم يكن متأكداً مما إذا كان من المجدي اخذ هذا المبلغ مقابل المساهمات التي قدمها.
كان لدى فيس شعور بأن الميكانيكيين كانوا يحاولون خداعه كالعادة.
قد لا تكون صعوبة إنتاج الإكسيرات كبيرة كما ادعى الحرفيون!
مع ذلك كان التقدم الذي حققه بتلقي هذا الكمّ الهائل من الإكسيرات في المراحل الأولى من الحرب الحمراء ذا قيمة بالغة. فكلما أسرع في تكوين فريق من الطيارين الخبراء الأقوياء ذوي الرتب العالية ، قلّ ما يخشاه من الأعداء المختلفين!
قرر فيس تأجيل إصدار حكمه.
"هل هناك أي شيء آخر ؟ "
نعم ، هناك خيار آخر يمكنك الاختيار من بينه. لم نكن ننوي في الأصل أن نقدم لك هذه الفرصة المميزة ، ولكنك نلتَ بنجاح موافقة وتقدير العديد من الشخصيات المرموقة. و إذا رغبت ، يمكنك تقديم ثلاثة طلبات بسيطة إلى المصممين النجوم في الجمعية الحمراء. طالما أن طلبك ليس مبالغاً فيه ، فسيكون أحد مصممينا النجوم على استعداد تام لتخصيص بعض الوقت لتلبية طلبك.
أجابت غلوريانا بحماس "مقبول! سنقبل هذه المكافأة الكريمة بكل سزئير! لا داعي للتفكير في هذا الأمر بعد الآن. سنقبل هذه النعم من المصممين النجوم بكل سزئير! "
"… "
أزاح جوفي حلقه بحرج. "همم ، لا تتوقعوا الكثير من هذا الخيار. مصممو النجوم لدينا مشغولون للغاية ، وهم منخرطون بالفعل في مئات المشاريع. لا يمكنهم تكريس كامل اهتمامهم ومواردهم لبناء سفينة حربية ثورية جديدة أو سلاح تجريبي فائق القدرة قادر على تدمير حوت طوري ضخم بطلقة واحدة. "
تسبب ذلك عبسوا في. "ما مقدار المساعدة التي يمكنني أن أتوقع الحصول عليها ؟ "
اعتبر الأمر بمثابة جهد بسيط من مصممينا المتميزين. و يمكنك طلب جلسة تدريبية شخصية واحدة منهم في أي موضوع يتعلق بتصميم الآليات. و يمكنك تزويدهم ببعض تصاميمك وطلب آرائهم عليها. و يمكنك أن تطلب منهم تصميم وبناء أداة صغيرة لكنها فعّالة ، مثل نسخة أقوى بكثير من مولد درع شخصي. و يمكنك أن تطلب منهم حل مشكلة معقدة تعيق مشروعك البحثي. بل يمكنك حتى الاستفسار عن بعض الأراضي السرية التي لا يُسمح لك عادةً بمعرفتها. هل هذا يزيل شكوكك ؟
"أفهم الآن. " أجاب فيس. "لا أستطيع أن أطلب شيئاً كبيراً ، لكن أي شيء آخر سيكون جيداً. "
هذا الأمر جعل من الصعب عليه اتخاذ هذا القرار.
"في الحقيقة ، لا يمانع المصممون النجوم في تقديم المزيد من المساعدة ، لكنهم يرون أنه من الأفضل الابتعاد عنك في الوقت الحالي. " أوضح جوفي لفيس. "كلما زاد اعتمادك على مساعدتهم ، قلّ اعتمادك على جهودك الخاصة. و لدينا العديد من الحالات التي فشل فيها مصممو الآليات الذين تلقوا مساعدة كبيرة من مصممين نجوم ، في تحقيق فلسفاتهم التصميمية. ما زلتَ بحاجة إلى القيام بمعظم العمل إذا كنت ترغب في الترقّي إلى رتبة خبير. "
لقد فهم فيس هذا الأمر أيضاً ، لذلك لم يعترض على هذا التقييد.
حتى المساعدة البسيطة من مصمم نجم حقيقي كانت بالفعل ميزة لا تقدر بثمن بالنسبة له!
ازداد فضول فيس أكثر فأكثر. "هل يمكنني اختيار مصمم النجوم الذي سأتلقى منه المساعدة ، أم أن شخصاً آخر سيتخذ هذا القرار ؟ "
لك الخيار ، لكن مصمم النجوم الذي اخترته قد لا يقبل. يوجد حالياً 14 مصمم نجوم في المحيط الأحمر ، اثنان منهم فقط ينتميان في الأصل إلى فصيل البقاء. اثنان آخران مسؤولان عن فصيل تفوق الآلات ، بينما يرأس كل من فصيل الإنسانية المطلقة وفصيل التوجيه مصمم نجوم. أما مصممو النجوم الأربعة المتبقون فهم في الأصل من فصيل التوسع. ليس من المؤكد ما إذا كان هؤلاء سيحافظون على تحالفهم ، لكنك لا تربطك علاقة واضحة بأي منهم في الوقت الحالي.
كانت الرسالة الضمنية هي أنه من الأفضل لفيس أن يلتزم ببناء علاقة مع المصممين النجمين اللذين كان قد التقى بهما مسبقاً.
لم يترك ذلك أمام فيس خيارات كثيرة.
كان أحدهم هو الموسوعي ، وهو مصمم نجوم مُهان عانى من نوبه جنون العظمة وحاول القيام بانقلاب ضد النظام البشري الحالي.
إن حقيقة أن فيس لعب دوراً أساسياً في هزيمتها جعلت علاقته بها معقدة للغاية ، على أقل تقدير!
أما الآخر فكان خبير التقنيات الفضائية ، وهو مصمم نجوم قديم ومحترم معروف بقدرته على تكييف التقنيات الفضائية وقدم العديد من المساهمات المفيدة للحضارة الإنسانية.
لا ينبغي أن يمثل ذلك مشكلة في العادة ، لكن فيس كان يعرف مصمم آليات آخر بدا مشابهاً بشكل ملحوظ.
كان السيد تشوان مصمماً ميكانيكياً قديماً ومحترماً ، وكان معروفاً بقدرته على تكييف التقنيات الفضائية ، وقد قدم العديد من المساهمات المفيدة للحضارات الآدمية.
ونظراً لأوجه التشابه بينهما لم يكن فيس يعرف ما إذا كان من الجيد أن يطلب معروفاً من خبير التقنية الفضائية.
مع ذلك… ما زال لقب "مصمم النجوم " يمثل ذروة مهنة تصميم الآليات. حيث كان إغراء الاقتراب من أحد أفضل مصممي الآليات في المجرة القزمة أكبر من أن يقاومه!
لم ترَ زوجته بالتأكيد أي داعٍ للمماطلة في اتخاذ هذا القرار.
"هناك الكثير من المساعدة والتوجيه الذي يمكننا الحصول عليه من مصمم النجوم. هل توافقني الرأي يا فيس ؟ دعنا نختار الخيار الأمثل. لا داعي لإضاعة المزيد من الوقت. لا أصدق أنك ستتخلى عن هذه المكافأة الرائعة مقابل نقاط متا التي لا تعدو كونها أرقاماً في حسابك ، أو حفنة من سفن الفضاء من الدرجة الأولى بأسعار مبالغ فيها للغاية. "
أطلق فيس نفساً عميقاً بعد أن استقر على خياره.
"لقد حسمت أمري. أقبل الخيار الأخير. و أنا على استعداد للتغاضي عن المكافآت الأخرى مقابل الحق في تقديم ثلاثة طلبات صغيرة إلى المصممين النجوم. "
"جيد! كنتُ أتوقع منك قبول هذه المكافأة. لو كنتُ مكانك لاختارتها. فقط احرص على عدم إضاعة هذه الفرص الثمينة. اجعلها مُجدية قدر الإمكان. و إذا كان بالإمكان حل مشكلتك بطريقة أخرى ، فلا تُهدر أياً من طلباتك. لن نُساعدك أو نُحذرك إذا كنتَ على وشك ارتكاب خطأ. "
"سأضع ذلك في اعتباري. "
بالمجمل ، حقق فيس ربحاً هائلاً من هذا المشروع. لم يبذل فيس في الواقع جهداً كبيراً لإنتاج الحماس وتزيين مظهره الخارجي برؤى نبوية.
كانت المكافأة الضخمة التي حصل عليها في المقابل مرتفعة بشكل غير متناسب لمجرد أن تأثير عمله كان أكبر بكثير!
وبعد أن اتخذ قراره ، عاد فيس إلى ورشة العمل وبدأ على الفور بتعقيم سطح زيل.
لكن كان مؤلماً بالنسبة له أن يمحو الرؤى النبوية التي صورها عقله الباطن بأسلوب مميز إلا أنه كان من الأفضل له أن يهدم عمله بنفسه بدلاً من أي شخص آخر.
انتاب فيس خوفٌ لفترة وجيزة مما إذا كان سيُفجّر فخاً أو سيتعرض لرد فعل عنيف بسبب مسحه للطلاء الذي تمكن بطريقة ما من أن يتردد صداه بقوة أكبر ، لكن لم يحدث شيءٌ لافتٌ للنظر.
أُزيلت طبقة الألوان التي أضافها فيس فوق السطح الأبيض بسهولة تامة. و لقد حرص على أن يكون دقيقاً للغاية لدرجة أن أدواته أزالت بالقوة طبقات الطلاء الأخرى الأكثر مقاومة أيضاً!
بمجرد أن تمكن فيس من إزالة كل شيء قبل إعادة وضع مجموعة نظيفة من الطبقات ، استعاد زيل الكثير من مظهره النظيف والنقي.
كانت العلامات الوحيدة على أن الآلة الحية قد تأثرت بالنبوءة هي الطاقات السلبية التي لا تزال عالقة بالآلة والرؤيتين النبويتين المتبقيتين اللتين سُمح لفيس بالاحتفاظ بهما.
للحظة ، فكر فيس في محو الصور التي لم تكن تصوره بأفضل صورة ، لكنه قرر في النهاية الاحتفاظ بها ، ولو من أجل الحفاظ على ما تبقى منها..
