الفصل 5601: لقد حان ذلك الوقت مجدداً
قد تؤثر قيمة منتج واحد على شركة بأكملها.
كانت تلك هي قوة التصميم الآلي الجيد. ابتسم فيس في داخله وهو يرى أن خطته قد حققت تقدماً كبيراً.
لم يكن من قبيل الصدفة أن استغرق فيس والسيد ديسيموس هورست وقتهما في تصميم مشروع المطلقو.
لقد مر تصميم الآلات بالعديد من الصعود والهبوط حيث أجبر الانتقال المفاجئ من عصر الآلات إلى عصر الفجر كلا مصممي الآلات على إعادة تصور مفهوم الآلات الأصلي الخاص بهم.
بعد الكثير من العمل الشاق تمكنوا أخيراً من تصميم آلية مدفعية ثقيلة ممتازة من الدرجة الثانية مصنوعة إلى حد كبير من تكنولوجيا ومواد دافوتان.
𝓻𝓫𝙤.𝙤𝙢
لقد تم تطويرها خصيصاً لتلبية الاحتياجات الهجومية والدفاعية للاتحاد الاستعماري لدافوت ، ولكن يمكن أن تكون مفيدة بنفس القدر لأي دولة أخرى من الدرجة الثانية!
من الواضح أن تعديلات دافوتان لم تُزعج الرئيس التنفيذي لشركة إيستموس مانوفاكتشرينغ كثيراً. و في أسوأ الأحوال كان بإمكان فرق التصميم الداخلية لديهم استبدال مكونات دافوتان بسهولة ببدائل أسهل بكثير في التعامل معها ضمن اتفاقية روبارثان.
بصراحة ، السبب الرئيسي وراء تقدير ميكي تاروكان لمشروع المطلقو عالياً هو أن مدمر العوالم كان مشاركاً بالفعل في عملية التصميم!
حتى لو كان تدخلها ضئيلاً ، فقد كان ذلك كافياً لجعل الكثير من سكان روبارثا يجنون من الرغبة!
إذا كان هناك دليل ملموس فعلي على أنها قامت بتحسين مشروع المطلقو بطريقة ما ، فمن المرجح أن يحوله ذلك إلى واحد من أكثر آليات المدفعية الثقيلة من الدرجة الثانية شعبية في حلف روبارثان!
لا.
لا ينبغي أن يكون هذا هو الحد الأقصى لهذا النموذج الميكانيكي.
من المرجح أن يحظى مشروع المطلقو بشعبية في اتحاد المحيط الأحمر أيضاً! ففي النهاية ، كم عدد تصميمات الآليات التي يمكنها التباهي بقدرتها على توجيه جزء ضئيل من القوة الهائلة لطيار إلهي ؟
طالما كان أداء مشروع المطلقو عالياً بما يكفي لدعم توقعات الجميع ، فمن المؤكد أنه سيستحوذ على حصة كبيرة من سوق آليات المدفعية الثقيلة!
السوق الوحيد الذي سيفشل فيه مشروع المطلقو في اكتساب زخم هو تحالف تيران.
لم يكن هناك أي سبيل لأن يسمح سكان الأرض بالاستخدام والانتشار الواسع لآلة ميكانيكية يتم تمكينها بواسطة طيار إله روبارثاني.
لم يكن مهماً إن لم يستخدم سكان الأرض أنفسهم مشروع المطلقو. فربما لن يطيقوا أن تلجأ سفنهم إلى استخدام آلية "روبارثان " بدلاً من إحدى الآليات العديدة من الدرجة الثانية التي صممتها قوى من سكان الأرض أو حلفاء لهم!
لم يكن لدى تاروكان أي توقعات تجاه سوق الآليات التابعة لتحالف تيران. فقد أبقى كل من التيران والروباثان آلياتهم ضمن نطاق نفوذهم.
وبينما كان تاروكان ينهي تحليله الشامل لمشروع المطلقو بناءً على المعلومات المحدودة التي قدمها فيس ، أشار إلى عامل مهم آخر.
إذا كان بإمكان فيس تصميم آلية واحدة تستعير قليلاً من قوة مدمر العوالم ، فيجب أن يكون قادراً على فعل ذلك مرة أخرى بسهولة.
كان هناك أنواع عديدة من الآليات المفيدة التي يمكنها أن تكتسب قوة هائلة إذا استطاعت تسخير ولو قدر ضئيل من قوة طيار إلهي حقيقي!
كان التعاون مع "مدمرة العوالم " سهلاً للغاية ، إذ كانت قادرة على جعل كل هجوم أكثر فتكاً. حيث كانت خصائص التدمير لمملكتها الإلهية معروفة جيداً لدى الروبارثيين. وطالما استطاعت تضخيم قوة نيران كل آلية بعيدة المدى ، فإن ذلك سيمنح شركة تصنيع آليات مثل "إستموس مانوفاكتشرينغ " مصدراً هائلاً للأرباح التي لا تُعوَّض!
إن الإمكانات الهائلة لفرص العمل اللاحقة جعلت من الضروري أكثر بالنسبة لشركة إيستموس تأمين تعاون فيس.
نسي ميكي تاروكان تماماً رد فعله الأولية بعد أن قدم كبير مصممي الآلات طلباً جشعاً للغاية.
بالمقارنة بقيمة تصميماته الميكانيكية ، أصبحت مطالبه أكثر منطقية بكثير!
قال الرئيس التنفيذي لفيس على عجل "لقد فاقت شروط ونطاق هذه الاتفاقية المحتملة توقعاتي بكثير. حيث يجب أن نتداول في عرضك المضاد. مشروع المطلقو تصميم ميكانيكي مميز للغاية ، ومن المتوقع أن يحقق نجاحاً كبيراً في فضاء روبارثان. و من المؤسف تحويله إلى منتج حصري لدولة استعمارية عادية من الدرجة الثانية. "
هذا الأمر أخبر فيس أن ميكي تاروكان سيعود بالتأكيد ويقدم تقريراً إلى مجلس الإدارة.
لا ، لقد كان ذلك بطيئاً للغاية. لا يمكن اتخاذ قرار بهذا الحجم إلا من قبل المتحكم النهائي وصاحب القرار في شركة إيستموس للتصنيع.
كان على فيس الانتظار حتى يصدر هذا الشخص المهم رداً قبل أن يتمكنوا من التحدث بشكل أكثر جوهرية عن التعاون.
"حسناً. و من فضلك لا تتأخر كثيراً. فكنت أنوي في الأصل تسليم مشروع المطلقو إلى الاتحاد الاستعماري لدافوت. و إذا لم تصدر رداً سريعاً بما فيه الكفاية ، فقد تنشأ تعقيدات غير متوقعة. "
"أرجوكم امنحونا أسبوعاً. و هذا وقت كافٍ لاستكشاف إمكانيات الشراكة بيننا. "
أمامكم ثلاثة أيام. لن أبقى في بورتيل 3 لفترة أطول. أنوي إنجاز جميع القرارات التجارية الرئيسية التي تتطلب تدخلي أثناء وجودي هنا. و بعد ذلك سأعود إلى مشاريع التصميم الخاصة بي.
"مفهوم. سنعود سريعاً الآن بعد أن رفعت مستوى الأولوية في هذه المسأله. "
لم يطل الرئيس التنفيذي البقاء. حيث كان الوقت عاملاً حاسماً ، إذ كان من الضروري إبلاغ العديد من الأطراف المعنية.
اختفى العرض الواسع لقاعة الاستقبال عندما انقطعت قناة الاتصال من الطرف الآخر.
"أحسنت يا رئيس! " هتف غافين وهو يقترب من الجانب. "لقد شعرنا بالخوف في البداية عندما خرجت عن النص ، لكنك مارست الضغط المناسب. قد يكون طلب 20% من ملكية شركة ضخمة مثل إيستموس مانوفاكتشرينغ مبالغاً فيه ، لكن هذا الرقم لا ينبغي أن يكون كبيراً لدرجة إيقاف المفاوضات تماماً. حيث يجب أن نكون سعداء إذا تمكنا من الحصول على 15% ، خاصةً إذا استطعت الاستمرار في تصميم آليات مثل مشروع المطلقو. الأمر أشبه باتحاد هيكس ، لكن على نطاق أوسع بكثير. و يمكنك السيطرة على شعب بأكمله طالما أنك تصمم الآليات المناسبة. "
بدت المقارنة غير مناسبة في البداية ، لكن فيس سرعان ما أدرك أن وضعيهما متشابهان إلى حد كبير.
كانت الأم العليا إحدى الآلهة التي كانت السحرة يعبدونها ويجلّونها. وكانت فرصة اختبار قوتها والحصول على فرصة التواصل معها عالية.
لقد توافد الكثير من السحرة على الآليات مثل الأمازونيه ريديمر تحديداً لأنهم اعتقدوا أن الآلية يمكن أن تقربهم من إلههم الأعلى!
قد لا تكون مدمرة العوالم إلهة بالمعنى التقليدي ، لكنها تكاد تكون كذلك بالنظر إلى مدى إعجاب سكان روبارثا بها! حتى غير سكان روبارثا كانوا ينظرون إليها بإجلال بسبب قوتها النارية الهائلة وقدرتها على تدمير كواكب بأكملها.
لم يبالغ غافين عندما أدلى بتلك الملاحظة.
رفع فيس يده ووضعها على كتف مساعده قائلاً "أرجو منك الانتباه إلى هذا الأمر. أعتمد عليك في دراسة تداعيات هذه الصفقة المحتملة وكيف ستتغير علاقتنا مع حلف روبارثان والجماعات الرئيسية الأخرى نتيجة لذلك. "
"لديك كل الحق في قلق. " ازداد غافن جديةً. "منذ اللحظة التي نبدأ فيها بترسيخ وجودنا داخل حلف روبارثان ، سندخل في تحالف استعماري يعاني من أزمة قيادة. يتنافس العديد من الأمراء ، علناً أو سراً ، على السلطة. إن إغراء أن يصبحوا نسخة المحيط الأحمر من إمبراطور النجوم كبير جداً بحيث لا يمكنهم مقاومته. بمجرد أن نخوض في هذا المستنقع ، لا بد أن نتلطخ. "
هزّ فيس كتفيه بلا مبالاة عندما سمع ذلك. "بإمكاننا التعامل مع الأمر. بوجود مدمر العوالم يدعمني ، لن يجرؤ الأمراء على تجاوز الخط. إضافةً إلى ذلك ليس لديّ أي مصلحة حقيقية في هذا السباق السخيف. "
"أوه ؟ ألا ينبغي لنا أن ندعم أمير رمح الجحيم ؟ إنه قريب من مدمر العوالم. وبمجرد أن يتمكن من اعتلاء العرش الجديد ، سيصبح من الأسهل علينا بكثير التأثير عليه. و يمكننا بناء قاعدة قوة حقيقية في فضاء روبارثان. "
هزّ فيس رأسه. "ليس من نيتي السماح لنا بالاندماج مع الروبارثانيين. علينا الحفاظ على قدر من الاستقلالية لنضمن استقلالنا وحيادنا. التقرب المفرط من الروبارثانيين سيؤدي فقط إلى ابتعدنا عن التيرانيين. حيث يجب أن نبقي كل شيء في إطار العمل فقط. امتلاك أسهم في شركة ميكانيكية ضخمة وتصميم عدد قليل من الميكانيكيات الحصرية لها يندرج ضمن نطاق عمل مصمم الميكانيكيات. إضافةً إلى ذلك فإن مدمر العوالم لا يكترث كثيراً بأمير رمح الجحيم. "
"هاه ؟ "
الأمر معقد. و لقد قلت الكثير بالفعل. و على أي حال أرجو متابعة هذا الموضوع. أعتقد أن الأمر لن يستغرق وقتاً طويلاً حتى يتخذ الأمير قراره ويتصل بي مباشرة.
أومأ غافين موافقاً. "هذا احتمال وارد. و إذا بادر الأمير رقم 5733 بالاتصال بك على عجل ، فقد فزنا بهذا الرهان بالفعل. و من المستحيل أن يرغب شخص ذو شأن مثله بالتحدث إليك مباشرةً ثم يرفض عرضك المضاد. "
كان فيس يتطلع بشوق لرؤية ذلك يحدث. ستكون عواقب إبرام صفقة ناجحة وخيمة ، لكنه كان واثقاً من قدرته على التعامل معها. حيث كان هذا وقتاً يتعين فيه على عشيرة لاركينسون مواصلة توسعها السريع لمواكبة مطالبه المتزايديه.
"مياو…! "
قاطع كل من فيس وجافين حديثهما وألقيا نظرة خاطفة على قطة الجوهرة التي كانت تئن وتتلوى على المكتب.
تعرضت القطة المصابة التي كانت تتعافى لضغط متزايد فجأة.
"ما المشكلة في قطتك ؟ "
"أعتقد… أن الوقت قد حان أخيراً لكي يستخدم صندوق فضلات القطط مرة أخرى! "
حان وقت الأحجار الكريمة من جديد!
كان فيس ينتظر طويلاً ليحصل على الدفعة التالية من الأحجار الكريمة!
"مييوو… ميووووو… ماييييييووووو…! "
بالنظر إلى الأحداث الأخيرة كان من المؤكد أن مجموعة الأحجار الكريمة القادمة من لاكي ستمتلك خصائص غريبة ومميزة بشكل خاص هذه المرة!
"يمكنك الذهاب الآن. " صرف فيس مساعده على عجل. "يحتاج لاكي إلى بعض الاهتمام الشخصي. تأكد من إلغاء جميع المواعيد في الساعات القادمة ، بما في ذلك المواعيد العاجلة! "
"ميايييي…
بدا أن لاكي يعاني من ألم أكبر حيث لم يتعافى جسده المعدني بعد من الضرر الذي ألحقه به المعلم تشوان.
نأمل أن يكون قطه المتطور ذاتياً قد تمكن من إجراء التكيفات الصحيحة التي مكنته من التعامل بشكل أفضل مع هذا النوع من الهجوم في المرة القادمة.
لكن فيس لم يكترث كثيراً لهذا الأمر. الموضوع الوحيد الذي ظل يشغل باله هو الأحجار الكريمة!
هيا يا صديقي. و لقد احتفظ جهازك الهضمي بالجواهر لفترة تكفى. أخرجها كلها. و آمل أن تكون قد ادخرت لشيء ما هذه المرة.
ربما قلل فيس من اعتماده على الأحجار الكريمة مؤخراً ، لكن ذلك لم يكن أمراً بالغ الأهمية.
إذا لم يعد من المجدي اقتصادياً استخدام الأحجار الكريمة الثمينة في تركيبها على الآليات الفردية ، فسيجد لها استخداماً آخر! كل ما يحتاجه هو إيجاد طريقة آمنة لاستخراج ما تحتويه داخل بنيتها الكريستالية والاستفادة منه.
ومع مرور الدقائق ، ازداد ارتعاش جسد لاكي المعدني بشكل متزايد.
في مرحلة معينة ، وصل القط إلى أقصى حدوده!
"مياو! "
انطلقت ثلاث جواهر كبيرة ومتوهجة بشكل ساطع من منفذ الخروج وارتطمت بالجدار مثل الرصاص!
تخلى فيس على الفور عن قطته وركض ليلتقط الأحجار الكريمة الساخنة والبخارية التي سقطت على أرضية غرفة المكتب.
"ثلاثة فقط ؟ من الأفضل أن يكونوا جيدين. "
كان لديه شعور مسبق بأنه قد حصل على جائزة كبيرة هذه المرة.
