الفصل 5430 السيادة العنصرية
كان الأمر كما لو أن المبارز الأرضي الذي ظهر مؤخراً حوّل المنطقة المحيطة إلى ساحة قتال أرضية.
لم يكن هناك مجال للمناورة أمام الكائن الفضائي ذي الأذرع الأربعة الذي كان يحمل سيفاً عملاقاً ضخماً.
من الواضح أن متدرب الطاقة الفضائية كان يعلم أن السرعة ليست نقطة قوته ، لذلك عمل بجد لتحسين سيطرته على عنصر الأرض إلى الحد الذي يمكنه فيه توليد مجال قوة قوية يقيد حركة جميع خصومه!
على الرغم من أن هذا الحقل القوي والكثيف لم يكن منيعاً إلا أن الرائد جانكوفسكي وسيد العناصر لم يمتلكا فهماً قوياً بما يكفي لقواهما لكسر هذا القيد!
"إنه قادم! "
ومع بدء تقلص المسافة بينهما بشكل مطرد ، أصبح الانقباض الناتج عن عنصر الأرض أقوى فأقوى.
كان سيد العناصر قادراً في السابق على التحرك ببطء في اتجاهات مختلفة ، ولكن مع استمرار سيف الأرض في الاصطدام بهدفه ، فقدت الآلة القدرة على الحركة!
انتاب فيس شعورٌ مختلطٌ بالذعر والتردد. حيث كانت هذه الموجة الحادية والثلاثون. حيث كان يأمل أن يتمكن ابتكاره الأخير من مواصلة نموه وإتقان القدرة على دمج أربعة عناصر وخمسة عناصر في آنٍ واحد!
بدأ كل ذلك يبدو أقل احتمالاً بشكل متزايد عندما انقض محارب الأرض عديم الرحمة والمشاعر على سيد العناصر بسيف عظيم من المرجح أن يمزق الآلة بضربة واحدة!
أغمض فيس عينيه وهو يحاول معرفة كيف يمكن لآليته التغلب على هذا المأزق الأخير.
ألم يكن هناك أي سبيل آخر للمضي قدماً ؟
دارت في ذهنه الكثير من الأفكار.
في هذه الأثناء لم يفكر الرائد يانكوفسكي والإخوة الخمسة في الهزيمة إطلاقاً. حتى عندما اشتدّت وطأة الموقف ، استمروا في القتال بعزيمة لا تلين حتى النهاية!
ومع ذلك وبينما كان جبار الأرض الذي لا يمكن إيقافه يقترب أكثر فأكثر من سيد العناصر لم يستطع الرائد جانكوفسكي إلا أن يشعر بإحساس حاد بالموت.
كان هذا السيف لا يُقهر!
لم يستطع سيد العناصر تفادي هذه الضربة!
إذا لم يستجمع المزيد من قوته ، فمن المرجح أن يسقط مع آلته!
تسبب الضغط غير المسبوق الذي مارسه المحارب الأرضي المهاجم في تجاوز الرائد جانكوفسكي والإخوة الخمسة لمستوياتهم القياسية السابقة.
لقد بدأوا في استغلال إمكاناتهم الأكبر ، مما أدى إلى زيادة سيطرة كل منهم على عناصرهم!
بل إن وحش الأرض بدأ يُظهر علامات على استعادة السيطرة على طاقات الأرض المحيطة التي تم إنكارها من خلال تجلي المحنة.
ومع ذلك وبينما كان المبارز الأرضي يقترب أكثر فأكثر ، ظل سيد العناصر غير قادر على التحرر من مجال القوة.
ضغط الرائد يانكوفسكي على أسنانه وهو يحاول استغلال إرادته المتنامية حديثاً إلى أقصى حد. أراد تقوية حالة الرنين القسري التي كانت تُمكّن سيد العناصر وإطالة أمدها ، ولكن مهما بلغت رغبته في إحداث معجزة أخرى ، فإن الحقيقة المؤلمة هي أنه قد فجّر إمكاناته بالفعل مرة واحدة.
كان من المستحيل على طيار الآلية تحقيق اختراق مزدوج!
لم يحدث هذا قط في تاريخ الآليات ، ولسبب وجيه. فقد تطلب الأمر تراكماً كبيراً من الخبرة ليصبح طيار الآلية مؤهلاً للترقية إلى رتبة مرشح خبير وطيار خبير.
سواء كان مجسداً ميكانيكياً متقن الصنع أم لا ، فإن سيد العناصر لم يكن قادراً إلا على لعب دور مساعد في تقدم طيار المجسد الميكانيكي.
وبينما كان محارب الأرض على وشك سحق الآلة المحاصرة إلى نصفين بسيفه العملاق لم يعد بإمكان فيس إنكار الواقع المحيط به.
انتابه شعورٌ باليأس. حيث كانت لديها آمالٌ كبيرةٌ لمشروعه الوحشي المُعدَّل. حيث كان يأمل على الأقل أن يتمكن من شق طريقه خلال النصف الثاني من هذه المحنة الرعدية الهائلة.
ومع ذلك كان نقص الاستعداد قاتلاً للغاية بالنسبة لفرصه في أن يرتقي عمله الأخير إلى مستوى جديد تماماً.
شعر فيس بأسف شديد تجاه سيد العناصر لعجزه عن تقوية خلقه أكثر من ذلك.
ولأول مرة في مسيرته المهنية ، شعر فيس بشدة أنه فشل كمصمم آليات.
بسبب أخطائه ونقائصه الكثيرة لم يتمكن من تقديم أحدث أعماله ، وربما أعظمها ، بطريقة فعالة للبقاء.
قبل أن يسمح فيس لهذا الاعتراف المؤلم بالهزيمة بأن يزيد من كآبته كان عليه أولاً معالجة مشكلة أكثر إلحاحاً.
لقد خسرنا. حيث يجب أن نرحل الآن!
ظهر صوته وكأنه أيقظ الرائد يانكوفسكي من غيبوبته.
كان المرشح الخبير الجديد يحاول استغلال كامل إمكاناته حتى لو لم يتبق شيء.
على الرغم من أن ضابطاً ميكانيكياً في سلاح المدفعية الملكية مثل سيمون كان ينبغي أن يكون أكثر وعياً من أن ينكر هذه الحقيقة إلا أن إنجازه الأخير منحه شعوراً مبالغاً فيه بالثقة.
كان ما زال يعتقد أنه هو وإخوته الخمسة قادرون على تغيير هذا الوضع!
ولما رأى فيس أن الرائد جانكوفسكي ما زال غارقاً بعمق في هذا التحدي المستحيل ، قرر أن يأخذ الأمور على عاتقه.
"علينا أن نذهب الآن ، لذا سامحني على فعل هذا! "
أرسل فيس سلسلة من أوامر الطوارئ التي أدت إلى عدة ردود فعل متتالية وسريعة.
"أوه! "
أولاً ، انفصلت الواجهة العصبية فعلياً عن بقية الآلية ، مما تسبب في انهيار اتصال الإنسان بالآلة بأكثر الطرق المفاجئة الممكنة!
عانى الرائد يانكوفسكي من صدمة فورية جراء الفصل القسري. و لقد فقد صوابه تماماً بسبب هذا النهج الخاطئ!
بعد ذلك انفجر الجزء الخلفي من سيد العناصر ، تاركاً طريقاً مفتوحاً لقمرة القيادة للخروج من هيكل الآلة.
لكن قمرة القيادة اهتزت وصرخت دون أن تتمكن من إحراز أي تقدم.
كانت قمرة القيادة عالقة في مكانها!
بدا أن مجال القوة الناتج عن سيف الأرض المهيب قد ازداد قوة لدرجة أنه حتى عملية القذف لم تستطع الإفلات من شبكة التقوية.
كان فيس يتوقع حدوث ذلك بالفعل. ولحسن الحظ كان تركيز مبارز الأرض منصباً بشكل كبير على الجسد الرئيسي وجنياته.
"لحسن الحظ ، يمكنك الهروب بنفسك! "
"مواء ؟! "
وبينما كان لاكي يمر بسرعة عبر قمرة قيادة سيد العناصر ، انحنى فيس المدرع وسحب الرائد جانكوفسكي من مقعد قمرة القيادة.
على الرغم من أن الأمر كان محرجاً بعض الشيء إلا أن فيس تمكن من احتضان ضابط الآليات الأطول والأكثر عضلية في عناق قوي.
ثم شرع في تركيز كل انتباهه على الماء المتمدد في دمه.
لم تتسبب محنة البرق الأخيرة في ارتفاع تركيز الماء الطوري لديه إلى حد غير معروف فحسب ، بل أدت أيضاً إلى تضخم جسده الحقيقي إلى أضعاف حجمه السابق!
وهذا يعني في نهاية المطاف أن كمية الماء المتدفق عبر عروقه وأعضائه قد زادت فجأة بعدة كيلوغرامات!
حاول فيس تفعيل كل الماء الطوري الذي تشكل تلقائياً داخل جسده.
على الرغم من أن المقاومة التي يولدها مجال قوة المبارز الأرضي كانت لا تزال كبيرة إلا أن فيس تمكن في النهاية من التغلب عليها بمساعدة قوته الجديدة!
"1… ارادة… ندفع… إلى الأمام! "
(تحطم!)
انطلق صوت حاد من موقع فيس وضابط الآلات.
لقد اختفى كلاهما من قمرة القيادة!
وبعد ذلك مباشرة ، سقط شخصان مدرعان على تل عشبي وتدحرجا قليلاً قبل أن يفقدا زخمهما.
تأوه فيس وهو يعاني من ألم شديد في جميع أنحاء جسده. و لقد استنزفت محاولته الانتقال لمسافة مئات الأمتار مع راكب إضافي قدراته الجديدة إلى أقصى حد.
المشكلة كانت أنه كان يهدف في الأصل إلى الانتقال لمسافة كيلومتر واحد على الأقل من موقعه السابق.
كان انقطاع رحلته بسبب المقاومة الشديدة التي أحدثها مجال قوة المبارز الأرضي خبراً سيئاً!
استعدوا!
كان لدى فيس وعي كافٍ لتفعيل مولد الدرع الشخصي الخاص به يدوياً ، مما أدى إلى إنتاج حاجز صغير ولكنه قوي كان كافياً لمقاومة معظم الهجمات التي تشنها الآليات لفترة قصيرة من الزمن.
وبعد جزء من الثانية ، قام المبارز الأرضي بتقطيع سيفه الضخم من الأعلى إلى الأسفل ، فقسم سيد العناصر المعطل والمُجبر على التوقف إلى قطعتين فوضويتين مليئتين بندوب البرق!
فرقعة!
بوم بوم بوم!
سرعان ما اجتاحت انفجارات ثانوية هيكل الآلة قبل أن يفشل مفاعل الطاقة المدمر في احتواء كل طاقته ، مما أدى إلى انفجار عنيف بالكاد استطاع أن يزعزع المبارز الأرضي الصلب!
بعد أن تحمل سيد العناصر 30 تحدياً متواصلاً ، فشل في النهاية في التغلب على قوة الموجة الحادية والثلاثين.
وكأن محنة البرق أرادت أن تغيظ فيس بهذا الفشل ، فقد المبارز الأرضي تماسكه وانفجر في مكانه ، مطلقا كل برق المحنة الذي كان يشكل جسده دفعة واحدة!
طقطقة-طقطقة-طقطقة!
انفجرت عاصفة مركزة من البرق في كل اتجاه ، فابتلعت على الفور بقايا هيكل الآلة المنقسمة بالإضافة إلى الوحش الحي المتضرر ولكنه سليم نسبياً!
لم يكن لدى بقايا سيد العناصر أي فرصة للصمود أمام هذا العقاب.
لقد فشلت الآلية المكونة من خمسة عناصر في اجتياز الاختبار الذي أصدرته محنة البرق ، لذلك فقدت حقها في الوجود.
لقد سُحقت جميع الإخوة الخمسة الذين طوروا الكثير من الآمال والأحلام حول مستقبلهم كآلة حية مذهلة ، بلا رحمة بسبب محنة البرق التي نشأت من مجرة أخرى!
بينما كان انفجار التيارات الذهبية يدمر بلا رحمة كل جانب من الجوانب التي وضعها فيس بعناية في سيد العناصر ، تعرضت التضاريس المحيطة للتدمير بسبب كل الأضرار الجانبية!
فرقعة!
أصيب الدرع الطاقي المحيط بجسد فيس بإحدى صواعق البرق المنطلقة.
وصل الحاجز الواقي إلى أقصى حدوده وانفجر بطريقة عنيفة!
"آه! "
لحسن حظ فيس والرائد يانكوفسكي كان الانفجار المدمر للذات عنيفاً ولكنه قصير. انتهى بمجرد حدوثه ، مما أنقذهما من التعرض للأذى من الضربة الأخيرة لمحنة البرق.
بدأت الغيوم المظلمة التي كانت تلقي بظلالها القوية على المشهد بالتلاشي.
لقد أدت المحنة مهمتها ، لذلك لم يعد هناك سبب لإضاعة أي وقت على هذا الكوكب التافه.
سرعان ما انقشع الهواء الخانق ليحل محله ريح قارسة لم تجلب أي راحة.
بدلاً من ذلك تساقطت أمطار من الرماد الأسود من السماء وغطت الأرض المحيطة برائحة احتراق كريهة.
وبينما كان فيس يهز رأسه في حالة ذهول ويستعيد وعيه ، نظر بذهول إلى قطع الرماد المتساقطة.
كانت هذه بقايا سيد العناصر.
بعد أن تعرض لقوة الدمار المطلقة لم يستطع أي جزء من سيد العناصر مقاومة العقاب القادم من السماء.
لم ينجح أي من الجانبين المادي أو الروحي في النجاة من هذا المصير.
شعر فيس بالاكتئاب بطريقة لم يشعر بها من قبل. حيث كان الألم في قلبه شديداً.
كان سيد العناصر بمثابة ابنه من وجهة نظره.
لقد عمل فيس بجد أكثر من أي وقت مضى لإنجاب طفل جميل وواعد ، لكنه لم يحصل إلا على عقوبة قاسية بشكل غير معقول بسبب انتهاكه لأحد المُحَرمات.
لقد ماتت آلته الحية مبكراً جداً!
لم يعش الإخوة الخمسة يوماً واحداً. فقد أمضوا معظم حياتهم القصيرة يناضلون من أجل حقهم في الوجود. حيث كان الكفاح سمةً بارزةً لوجودهم القصير في هذا العالم.
"هذا ليس عدلاً… "
شعر فيس بالكثير من الندم على فقدان آلته الميكانيكية.
لم يخسر فقط أروع تحفة ميكانيكية ابتكرها حتى ذلك الحين ، بل عانى أيضاً من هزيمة شخصية أدت إلى تآكل ثقته تماماً في عمله!
"مواء… "
𝕨.
هبطت قطة جوهرة تبدو متضررة ببطء على موقع فيس وجانكوفسكي.
بدا لاكي محترقاً ومنهكاً بعض الشيء ، لكن جسده المعدني المقوى تمكن بطريقة ما من الصمود أمام انفجار البرق.
شعر فيس بالإحباط الشديد بسبب فشله في إنقاذ عمله لدرجة أنه لم ينتبه حتى إلى مظهر لاكي.
كل ما كان يدور في ذهنه هو التفكير في جميع القرارات التي كانت بإمكانه اتخاذها والتي كانت من شأنها أن تمنح سيده العنصري فرصة أفضل للنجاة من محنة البرق هذه.
"أنا سيء للغاية في عملي… ما زال أمامي طريق طويل قبل أن يصبح عملي جيداً بما فيه الكفاية… "
