أصبحت الآلات الحية أكثر انتشاراً في المناطق الوسطى حيث قامت شركة "ليفينغ ميك " بتسويق منتجاتها بنشاط.
لم تكن نماذج الآلات الميكانيكية التي صادف أن تعامل معها عامة الناس أكثر من غيرها هي نموذج "البيرانا الشرسة " الشهير أو نموذج "الجندي المهجور " الكلاسيكي على مر العصور.
كانت المنتجات التي كانت أبعد ما يكون عن ساحة المعركة هي التي كانت تدخل حياة المواطنين العاديين في أغلب الأحيان!
حققت الآلة الصناعية المتواضعة من نوع هيمينوبتيرا وآلة إنفاذ القانون المفيدة بشكل لا يصدق باكيفيير أعلى المبيعات وظهرت في المزيد من المستعمرات مع مرور كل يوم.
بطبيعة الحال لم يكن سكان الأرض قد استفادوا بعد من هذه الكتب الأكثر مبيعاً لأنها تنتمي إلى سوق مختلف تماماً.
على الرغم من أن الطلاب لم يظهروا أي علامات واضحة على الازدراء أو الرفض بسبب حقيقة أنهم درسوا أستاذهم وأعماله مسبقاً إلا أن فيس كان ما زال قادراً على اكتشاف استهانتهم المتأصلة بالآليات من الدرجة الثانية.
كان من الصعب على سكان الأرض المتفوقين الذين عاشوا بين آليات متعددة الأغراض من الدرجة الأولى طوال سنواتهم أن يأخذوا الآليات الأقل شأناً على محمل الجد!
لكن كان صحيحاً أن آلية واحدة من الدرجة الأولى يمكنها على الأرجح القضاء على العشرات إن لم يكن المئات من الآليات من الدرجة الثانية بسهولة نسبية إلا أن آلية "المهدئ " التي دخلت الفصل الدراسي كانت مختلفة قليلاً عن الآلات العادية.
بمجرد أن توقفت الآلة على مسافة قصيرة من دائرة الطلاب الأربعة عشر ، ساد الصمت بين الحشد بأكمله لفترة من الوقت.
لم يكن جهاز "المصاصة " الآلي مميزاً ظاهرياً. فقد كان نسخة حديثة خرجت من خطوط الإنتاج قبل بضعة أشهر فقط. ولم يُستخدم الجهاز بجدية قط للغرض الذي صُمم من أجله ، لذا لم يشهد أي تطور يُذكر.
ومع ذلك فقد انبعث من الآلة الحية هالة خافتة توحي بأنها تمتلك صفات لا توصف جعلتها مميزة بعض الشيء.
أولئك الذين يتمتعون بإمكانات روحية تمكنوا من اختيار هذا الأمر بسهولة أكبر بكثير من أولئك الذين كانوا يفتقرون إلى الطاقة الروحية.
لسوء حظ فيس لم يكن معظم طلابه قد فعّلوا إمكاناتهم الروحية في ذلك الوقت ، لذلك فإن الكثير من سحر الآلة الحية قد مر من أمام حواسهم المباشرة.
"أستاذ ؟ " رفعت بولينا ديفونشاير صوتها أولاً. "لقد قرأتُ العديد من الأوصاف حول توهج آلياتكم الحية. هل يمكن لهذه الآلية أن تُظهر لنا توهجها ؟ إن توهجها هو أقوى ميزة فيها. "
ابتسم فيس. "التوهج ليس عنصراً أساسياً في هذه الدورة التمهيدية. إنه تطبيق متقدم للغاية للآليات الحية ، ويتضمن تخصصات أخرى لا يُسمح لي بتدريسها أو الكشف عنها. سأسمح لهذه الآلية الحية بعرض توهجها لفترة وجيزة ، إذ لا يليق بكم جميعاً أن تبقوا جاهلين بهذه السمة البارزة. ليس مطلوباً منكم فهمها أو محاولة محاكاتها في أعمالكم بأي شكل من الأشكال. آنسة المهاجم ، تفضلي. "
كان مساعده البحثي مسؤولاً عن جميع الآليات الحية التي استوردها معهد عدن. أرسلت أليكسا أمراً صامتاً إلى قائد الآلية الذي كان يتفاعل مع آلية المُهدئ.
وسرعان ما ازداد توهج الالهاية تدريجياً من الصفر تقريباً إلى تأثير أقوى تدريجياً!
وبما أن الطلاب كانوا يجلسون جميعاً على بُعد خطوات قليلة من الجهاز ، فقد تعرضوا لتوهج الهدوء الذي يبعثه جهاز لوفا بشدة قوية!
سرعان ما ظهرت العواقب. فقد أصبح الكثير من الطلاب أقل حيوية ، وأصبحت تقلباتهم العاطفية أكثر هدوءاً.
ومع ذلك بالمقارنة مع المواطنين العاديين من الدرجة الثانية ، أظهر سكان الأرض النخبة وطلاب التبادل الأجانب مقاومة أكبر بكثير لتأثيرات التوهج!
ساعدت عقلياتهم القوية وقدراتهم المعرفية هؤلاء الطلاب على الحفاظ على رباطة جأشهم في موقف تطلب فيه وجود لوفا منهم تفريغ مشاعرهم!
على الرغم من أن فيس ما زال يجد صعوبة بعض الشيء في فحص الحالة العقلية والروحية لطلابه عن بُعد إلا أن تقنية الغرفة الفائقة الواقعية كانت جيدة للغاية لدرجة أنها ساعدت كثيراً في تحسين ملاحظاته.
بالمقارنة مع مدني أرضي عادي مثل كلاوس روبار فولتون كان أحفاد العشائر العريقة مثل رايان شوكو وجبرائيل سيكار قادرين على مقاومة توهج جهاز التهدئة بشكل أفضل بكثير!
كانت عقلياتهم قوية ومتطورة لدرجة أنهم تمكنوا من الحفاظ على وعيهم الكامل دون أن يبدو عليهم أنهم يعانون!
وقد تناقض هذا كثيراً مع الطلاب الأقل استعداداً الذين أظهروا إجهاداً واضحاً وهم يحاولون مقاومة الرغبة في فقدان أفكارهم ومشاعرهم.
لكن لم يبدُ أن أياً منهم سمح لنفسه تماماً بأن يُسترضى!
يشير هذا إلى أن نسخةً مُحسّنةً من نموذج المُهدئ قد لا تلقى رواجاً كبيراً في المناطق العليا. فالأشخاص الذين يعيشون في تلك المناطق كانوا متفوقين في نواحٍ عديدة ، لدرجة أن تأثيرات التوهج الكابت كانت أقل تأثيراً على عقولهم.
ستبرز هذه الفروقات بشكل خاص لدى طياري الآليات من الدرجة الأولى. فقد التحق هؤلاء الجنود النخبة ببعضٍ من أفضل أكاديميات الآليات في تاريخ الآدمية. و كما أن قدراتهم الجنينية كانت أعلى بكثير في المتوسط ، مما مكّنهم من الارتباط الذهني بآلياتهم بشكل أفضل.
باختصار ، من المحتمل أن يضطر فيس إلى الاعتماد بشكل أكبر على التوهجات الداعمة إذا أراد أن تُؤخذ منتجاته على محمل الجد في المناطق العليا.
«يُصنّف توهج الالهاية على أنه قمعي ، ما يعني أن تأثيراتها الفعّالة مُصممة أساساً لاستخدامها ضد الأعداء لكبح جماح نزعاتهم العنيفة.» أوضح قائلاً: «هذا لا يعني أنها سلاح. و يمكن استخدامها أيضاً ضد نفسك وضد الحلفاء. دعوني أقدم لكم عرضاً توضيحياً موجزاً.»
كان أحد الجوانب الممتعة في الآلات الحية هو أنه كان ما زال قادراً على ممارسة درجة معينة من السيطرة عليها بغض النظر عن المسافة.
في الوقت الحالي ، اتصل فيس بلوفا وطلب من مصممها تعديل شكل توهجه لهذه الآلة تحديداً.
بدأ الروبوت "المهدئ " ينضح بجو مختلف ، مما أثار دهشة العديد من طلابه.
لم تكن هذه ميزة موثقة لهذا المنتج!
أظهر ملاك السكينة تدريجياً جانبه العلاجي!
بدا سكان الأرض أقل مقاومةً بكثير للوهج. فبينما حاول الوهج كبح نشاطهم الذهني السلبي إلا أنه ترك عمداً مساحةً واسعةً لأفكارهم ومشاعرهم الإيجابية.
كانت تجربة جانب الشفاء أشبه بتناول منشط خفيف لا يسبب أي آثار جانبية ملحوظة! أي شخص يتقبل هذا التأثير سيشعر على الفور بمزيد من التفاؤل والحيوية!
ابتسم فيس ابتسامة ساخرة أكثر وهو يأمر لوفا بصمت بالتحول إلى جانب العقلانية.
أحدثت توهجات الالهاية تحولاً جذرياً. فقد مارست أحدث نسخة من هذه التوهجات أقوى قمع ممكن لجميع المشاعر ، لكنها لم تمس أي نشاط تفكير عقلاني.
وقد أثار هذا التأثير ردود فعل أكثر تطرفاً من الطلاب!
وبخلاف جانب الشفاء كان جانب العقلانية جذاباً بشكل خاص للمثقفين.
أظهر أكثر من نصف الطلاب رد فعل واضح في هذا الوقت!
انغمسوا تماماً في قدرتهم الجديدة على مراجعة دروسهم الأخيرة بعقلانية دون أن تؤثر عواطفهم على ذلك. و لقد كانت طريقة أكثر انتعاشاً لاستيعاب كل المعرفة التي تعلموها مؤخراً!
منح فيس طلابه دقيقة كاملة للاستمتاع بهذا التوهج المميز قبل أن يشير إلى أليكسا لإنهاء هذا العرض التوضيحي.
قام قائد جهاز الالهاية بتقليل التوهج تدريجياً حتى توقف تسربه خارج الجهاز.
كانت الهالة الملحوظة الوحيدة بعد هذا التعديل هي الحيوية الكامنة في ميكانيكي حي شاب من الدرجة الثانية.
لكن لم يكن واضحاً مثل التوهج إلا أن فيس كان يأمل أن يوفر ذلك مرجعاً مفيداً لفصله الصغير.
"هذان التوهجان الأخيران مثيران للإعجاب يا أستاذ. هل يمكننا شراء هذه الآلة مع تلك التوهجات الإضافية من شركتكم المتخصصة في الآلات ؟ "
"أخشى أن الإجابة هي لا. " هزّ فيس رأسه. "أعتقد أن شركتي لا تزال تبيع نموذجاً قديماً من الفئة الثانية من الآليات الميكانيكية يتميز بالتوهج الثاني ، لكننا لا نبيع حالياً أي آليات ميكانيكية مزودة بالتوهج الثالث. "
قال ريان شوكو "يجب أن تتمكن من بيع عدد كبير من الآليات بفضل التوهج الثالث الذي يُساعد على تصفية أذهاننا. قد يُكمّل هذا التأثير الحالة الذهنية الخاصة التي يجب أن يتحلى بها مصممو الآليات العقلانيون لأداء عملهم. يُمكن لتوهجك أن يُسهّل تدريب مصممي الآليات الذين اختاروا إتقان هذا النهج. و كما يُفترض أن يُساعد مصممي الآليات العقلانيين الحاليين على الاقتراب أكثر من الحالة المثالية للعقلانية المطلقة. "
أثار وريث عشيرة شوكو القديمة فرصة تجارية جيدة. و أدرك فيس بوضوح كيف يمكن أن يكون هذا النوع من الآلات مثيراً للاهتمام بالنسبة للعديد من مصممي الآلات العقلانيين.
أوافق على تقييمك يا سيد شوكو ، لكن شركتي المتخصصة في الآلات ليست جاهزة بعد لدخول سوق الآلات من الدرجة الأولى. قد يستغرق الأمر سنوات أو عقوداً قبل أن نكون مستعدين لبيع مثل هذا المنتج. هل لديك أي أسئلة أخرى ؟
قرر جبرائيل سيكار طرح سؤال هذه المرة.
"تتميز العديد من أعمالك بقدرتها على أن تصبح أكثر قوة بمرور الوقت. هل ينطبق الشيء نفسه على التوهجات ؟ "
"هذه ملاحظة دقيقة يا سيد سيكار. أنت محق. فالتوهجات ، أو بالأحرى مصدرها ، حية بطبيعتها ، لذا يمكنها أن تزداد قوة وفعالية و ربما لا تعلم هذا ، لكن توهج الهدوء الذي تشتهر به الالهاية لم يكن بهذه القوة والفعالية عند ظهوره لأول مرة. و لقد مرت سنوات منذ ذلك الحين ، وساهمت عوامل كثيرة في تعزيزه. "
"إذا كان بإمكان التوهجات أن تصبح أكثر قوة ، فهل من الممكن أيضاً أن يحدث العكس ؟ " طرح جبرائيل سؤالاً آخر.
نعم. و كما أن أمثالنا قد يضعفون خلال عقدين من الزمن ، فإن مصدر التوهج قد يتعرض أيضاً لانتكاسة تجعله أقل فعالية. أعتقد أن هذا أحد عيوب الآلات الحية. فمعظمها قادر على اكتساب المزيد من القوة دون أي تعقيدات ، ولكن هناك دائماً احتمالات أن تضل طريقها أو تفقد الكثير من قوتها المتراكمة. سأتطرق إلى هذا الموضوع بمزيد من التفصيل في درس لاحق.
بدا أصغر الطلاب راضياً بالمعلومات التي قدمها فيس.
وجد فيس أن جبرائيل سيكار شخصية مثيرة للاهتمام. وكان لديه حدس قوي بأن التحاق هذا الطالب الذكي للغاية الحاصل على شهادتين في دورة "مقدمة في تصميم الميكانيكا الحية " لم يكن مصادفة.
عندما ألقى فيس نظرة سريعة على وجوه الطلاب الأربعة عشر جميعاً تمكن من تأكيد ملاحظاته الأولية.
من بين الطلاب الأربعة عشر الذين حضروا هذه الحصة ، يمتلك اثنان منهم بالفعل إمكانات روحية قوية.
لم يكن ذلك يعني أن الاثني عشر الآخرين كانوا عديمي الفائدة. حيث كانوا ما زالوا صغاراً في السن ، ولم يكونوا حتى مصممي آليات مبتدئين رسميين بعد. حيث كان أمامهم متسع من الوقت لتنمية قدراتهم الإبداعية بعد أن يبدأوا العمل مع الآليات بشكل احترافي.
بالإضافة إلى ذلك فإن التعرض المستمر لإشعاع الطاقة الإلكترونية على مدى فترة زمنية أطول من شأنه أن يعزز إمكاناتهم الروحية!
ومع ذلك بالمقارنة مع كل هؤلاء المتأخرين في النمو كان لدى فيس أسباب أكبر بكثير لإيلاء اهتمام إضافي للاستثناءين!
كان كلاوس روبار-فولتون الأقلّ تطوراً بينهم ، ومع ذلك كانت إمكاناته الروحية قوية وإن لم تُفعّل بعد. حيث كان أشبه بوحش كامن لم يُظهر بعدُ شراسته.
هذا ما جعل هذا المواطن الأرضي العادي أكثر إثارة للاهتمام. بالمقارنة مع أبناء الأرض الأثرياء والنخبة ، شعر فيس أنه من الأسهل بكثير خداع كلاوس وكسبه إلى جانبه!
ومع ذلك وعلى الرغم من القوة التي شعر بها كلاوس عبر اتصال الغرفة الفائقة إلا أن روحانية جبرائيل سيكار كانت أقوى!
كان وريث عشيرة سيكار حالة شاذة!
لم تكن روحانيته قوية بشكل ملحوظ فحسب ، بل كانت نشطة أيضاً!
هذا يعني أن جبرائيل سيكار كان قادراً بالفعل على الاستفادة بنشاط من روحانيته القوية لتحقيق نتائج محددة ، سواء بوعي أو بدون وعي.
وإن لم يكن ذلك كافياً لإثارة الشكوك ، فقد بدأت روحانيته تتخذ طابعاً مميزاً. وألمح ذلك إلى أن جبرائيل كان بصدد تطوير مجال خاص به ، مع أن فيس لم يتمكن من تحديده بسبب بُعد المسافة.
كل هذه الأدلة دفعت فيس إلى التوصل إلى استنتاج ملحوظ بشأن طالبة إدارة الأعمال والتصميم الميكانيكي الشابة هذه.
كان جبرائيل سيكار قد بدأ بالفعل في ممارسة أسلوب زراعي.
