خبر هام انتشر في أوساط النخبة في دافوت!
أعلنت عشيرة لاركينسون أن كبيرها قد رُقّي إلى رتبة كبير مصممي الآلات!
كيف يُعقل هذا ؟! أليس من المفترض أن يكون شخصاً عادياً من الدرجة الثالثة ؟! كيف استطاع أن يصبح طالباً في السنة النهائية أسرع من جميع الأسياد في جامعة دافوت للتكنولوجيا ؟!
"هاه! كنت أعرف أنه عبقري. لم يحطم رقم الموسوعي القياسي ، لكنه ليس أقل منه بكثير. لا تستهين بإمكانيات مصمم آليات حصل على سبع شهادات إتقان في مرحلة الحرفي! "
"هذه أخبار جيدة. كلما ازداد قوة و كلما زادت قدرته على مساعدة اتحادنا الاستعماري في حربنا الوشيكة ضد الكارلاتش. "
"ما مدى احتمالية حصوله على درجة الأستاذ ؟ "
"يا إلهي ، من الصعب التعامل مع شركة "ليفينغ ميك " بسبب آلاتها المتحركة ، وهذا في حين أن مصممها الرئيسي ما زال مجرد حرفي مبتدئ. و الآن وقد أصبح خبيراً ، فمن المؤكد أن عائلة لاركينسون ستفوز بحصة أكبر من سوق الآلات المتحركة مقارنةً بالسابق! "
"إنه يتحسن بسرعة كبيرة! حتى أسوأ خططنا الاحتياطية لم تأخذ في الحسبان هذه السرعة المبالغ فيها في الترقية. ماذا لو أصبح سيداً قبل بلوغه المئة عام ؟ "
باعتباره المصمم الأبرز والأكثر شهرة للآليات من الجيل الشاب في منطقة كراكاتوا الوسطى ، تحول الإعلان عن تقدمه السريع غير المتوقع إلى موضوع نقاش رئيسي!
في البداية ، امتدت العاصفة عبر الأوساط السياسية في دافوت. فقد رسخت عشيرة لاركينسون وزعيمها مكانتها بقوة في الدولة الاستعمارية حديثة التأسيس ، لذا فإن أي تغيير كبير بين أفراد عائلة لاركينسون قد يؤثر بشكل كبير على الكثير من سكان دافوت.
ومع ذلك أصبح فيس ورفاقه من عائلة لاركينسون أبطالاً وأسماءً مألوفة في جميع الأنحاء دافوت ، لذا فإن حدثاً لم يكن يجذب الكثير من الاهتمام عادةً انفجر فجأة وتحول إلى مادة دسمة للنميمة!
لم تشهد الدولة الاستعمارية الفتية مثل هذا العبث من قبل. ورغم أن ترقية الفنيين المبتدئين إلى رتبة فنيين كبار لم تكن حدثاً شائعاً إلا أنها لم تكن تستحق تسليط الضوء عليها خارج نطاق مجتمع الميكانيكيين.
عادةً ، لا يتفاعل مع مثل هذا الحدث إلا أصدقاء وزملاء ومنافسو وشركاء العمل وعملاء مصمم الآلات ، لأنه يؤثر بشكل مباشر على حياتهم.
إن حقيقة أن خبر ترقية فيس لم يثر رد فعل هائل من كل ركن في دافوت فحسب ، بل أحدث أيضاً آثاراً متموجة في كارلاش وما وراءها كانت دليلاً على أن نفوذه قد انتشر على نطاق واسع!
بصفته مواطناً من دافوت ، تلقى تريستان ويسلينغ الخبر مبكراً. لم يتوانَ آل لاركينسون عن إخفاء هذا التطور الهائل ، بل قاموا بنشره عبر جميع قنواتهم!
كان لدى تريستان عادة متابعة أي أخبار تتعلق بعائلة لاركينسون عن كثب ، لكن حتى هو وجد صعوبة في قبول هذا الادعاء.
"هل أصبح فيس طالباً في السنة الأخيرة ؟ بهذه السرعة ؟ "
كان هذا الأمر شبه مستحيل الفهم بالنسبة لتريستان. وبصفته تلميذاً مباشراً للمعلم كاتزنبرغ ، فقد تعلم ما يتطلبه الأمر لإتمام هذا التحول.
لكن المعرفة شيء ، والتنفيذ شيء آخر.
لم يكن على مصمم الآلات أن يدرس كثيراً فحسب ، بل كان عليه أيضاً أن يجمع ما تعلمه مع الأبحاث الناجحة لابتكار تطبيقات تصميم جديدة أصلية.
يستطيع معظم مصممي الآليات الموهوبين والأذكياء بشكل خاص تحقيق ذلك طالما كانوا قادرين على تجاوز العمل السابق لأسلافهم.
ما عانى منه المصممون المتمرسون حقاً هو الحاجة إلى تغيير جذري في طريقة تفكيرهم. فلم يكن مجرد ترديد بعض الكلمات الرنانة كافياً. حيث كان على مصممي الآليات أن يستلهموا من سياق بيئتهم وأن يجدوا سبباً شاملاً يبرر السعي وراء هدف أسمى.
وكما استخدم الطيارون الخبراء قناعتهم لإجبار أنفسهم على تجاوز حدودهم ، احتاج المبتدئون إلى إشعال نار حارقة بما يكفي لحرق الحواجز التي حدت من صعودهم!
وإذا لم يكن ذلك كافياً كان على مصممي الآلات أيضاً أن يكون لهم تأثير كبير على حياة الناس من خلال عملهم!
لم يكن كافياً أن يصبحوا مشهورين أو أن يستغلوا سلطتهم. بل كان عليهم أن يؤثروا في حياة الناس بالاعتماد فقط على انتشار أعمالهم.
يمكن القيام بذلك بطريقتين مختلفتين.
بإمكان الحرفي الماهر أن يزود الكثير من الناس والجماعات بنماذج السوق الجماهيري التي انتشرت حتماً على نطاق أوسع.
يمكن للعامل الماهر أيضاً أن يسلك طريق النخبة ويركز على خدمة مجموعة أصغر من النخب التي تؤثر أنشطتها على الكثير من الناس.
واجه العديد من مصممي الآليات الشباب صعوبة في تلبية هذا الشرط. فلم يكن معظمهم مؤهلين ليصبحوا المصممين الرئيسيين لمشاريع تصميم الآليات الكبرى ، بل اقتصر دورهم على المساعدة أو المساهمة.
وقد مكنهم ذلك من إحداث بعض التأثير على حياة الناس على الأقل ، لكن التقدير الذي حصلوا عليه كان أقل بكثير ، مما أدى حتما إلى تأخير تقدمهم.
ما كان يميز فيس هو أنه لم يكن عليه أن يقلق بشأن هذا الشرط تحديداً!
أما بالنسبة لمصمم آليات أكثر اعتيادية مثل تريستان ، فقد كانت هذه إحدى أصعب العقبات التي كانت بإمكانه التغلب عليها في هذه المرحلة من حياته المهنية.
لم يكن من المفيد أنه ترك تحالف الجمعة المألوف وجميع علاقاته هناك من أجل البدء من جديد في الاتحاد الاستعماري لدافوت.
ولهذا السبب أيضاً لم يرغب العديد من مصممي الآليات في الهجرة من ولاياتهم القديمة والمألوفة حتى لو حصلوا على فرص أفضل في أماكن أخرى.
إذا لم تكن لديهم الثقة لتوسيع أعمالهم في بيئة جديدة ، فمن الأفضل لهم التمسك بأماكنهم القديمة!
للحظة قد تساءل تريستان عما إذا كان قد اتخذ القرار الصحيح بالتخلي عن ائتلاف يوم الجمعة.
كان بإمكان المعلم كاتزنبرغ أن يفتح له آفاقاً واسعة ، لكنه هنا في دافوت كان وحيداً إلى حد كبير. سيستغرق الأمر سنوات عديدة ليلحق بركب فيس الحالي.
"أنا تقريباً في نفس عمر فيس ، ولكن عندما يتعلق الأمر بهذا ، فأنا متأخر جداً. " تنهد تريستان بندم.
الصديق الذي تعرف عليه في قطاع نجمة كومودو كان قد انطلق بالفعل كالصاروخ.
كان تريستان يعلم أن صديقه قد بدأ عملياً من لا شيء ، لكنه تمكن من بناء عشيرة أصبحت قوية لدرجة أنها كانت قادرة بالفعل على إجبار الحكومة الاستعمارية على تقديم تنازلات!
من غير المرجح أن يكون حال مصمم الآليات القادر على فعل كل ذلك أسوأ في مهنته الأساسية. لم يستطع تريستان إلا أن يعترف بأن فيس كان يعيش في عالم مختلف تماماً عن عالمه.
لكن هذا الإعلان لم يُحبطه لفترة طويلة.
كان كل مصمم آليات مختلفاً. بعضهم تقدم بشكل أسرع من غيرهم ، لكن هذا لا يعني أن الأبطأ منهم كانوا عديمي الفائدة.
بصفته تلميذاً للمعلم كاتزنبرغ كان تريستان يمتلك ثقة تكفى في قدرته على تطوير حلول تصميمية قيّمة خاصة به.
لم يعتقد أيضاً أنه سيظل مشوش الذهن لفترة طويلة. قد يستغرق الأمر بضعة عقود ، لكن عاجلاً أم آجلاً سيفقد تريستان عقلية المبتدئ ويبدأ بالتفكير كخبير.
ستكون تلك هي النقطة التي سيحقق فيها إنجازه الكبير.
"بمجرد أن أصبح سيداً ، سأتمكن من التحدث معك على قدم المساواة يا فيس. " قال تريستان بينما كانت العزيمة تشتعل في عينيه.
بدأ بالفعل في تعديل خططه لاستوديو التصميم الخاص به ولمسيرته المهنية. قرر التخلي عن بعض الأنشطة التجارية الجانبية والتركيز على استثمار المزيد في تصاميمه الميكانيكية الأصلية.
على الرغم من أن بيئة السوق الحالية كانت شديدة التنافسية إلا أن تريستان كان يعلم أنه لا يستطيع البقاء متردداً بعد الآن. حيث كان عليه أن يخاطر أكثر ، ويتقدم البطلبات للحصول على قروض إضافية ، وينشئ مصنعاً للآلات.
لم يكن هناك وقت أفضل للاستثمار في إنتاج الآليات ، حيث أن الحرب القادمة ستؤدي بالتأكيد إلى ارتفاع الطلب على الآليات بشكل كبير!
حتى لو استحوذت الشركات الكبرى مثل شركة شركة الميكا الحية والشركات الأكبر حجماً على حصة الأسد من السوق ، فما زال بإمكان شركة أصغر مثل ويسسيلينغ التصميم سيرفيكيس أن تجد لها مكاناً بين الشقوق.
وفي مكان آخر ، شهدت المنطقة الحكومية الواقعة في وسط مدينة كوتور تغييرات كبيرة منذ حفل التأسيس المضطرب.
في غضون نصف عام ، تحولت الساحة المركزية من ساحة استعراض مرموقة إلى حصن عسكري مسور.
كانت آلاف الآليات العسكرية متمركزة هنا بشكل دائم. و كما كان هناك على الأقل آلية واحدة نشطة من طراز النخبة حاضرة في جميع الأوقات ، وذلك لأن مملكة القديسين كانت ضرورية للحفاظ على السيطرة الكاملة على الممر المؤدي إلى داخل وخارج الفضاء الجيب المكتشف حديثاً.
أحرزت الحكومة تقدماً كبيراً في استكشاف سجن الكائنات الفضائية المهجور. بل إنها بدأت بتحويل المنشأة إلى قاعدة استراتيجية ومركز أبحاث.
ما زال قصر سكاي لاين يحوم عالياً في السماء ، لكنه غيّر موقعه بحيث لم يعد يلوح في الأفق مباشرة فوق التحصينات العسكرية التي تم بناؤها حديثاً.
في كل مرة كان الرئيس يناميس كلايف يقترب من النافذة في مكتبه الكبير وينظر إلى موقع الساحة المركزية السابقة كان يتذكر الأفراد الرئيسيين الذين حققوا هذا المكسب الهائل لدافوت.
"إذن ، ارتقى فيس لاركينسون إلى منصب كبير. " هكذا تحدث زعيم الاتحاد الاستعماري.
«لم يتم تأكيد الخبر بعد ، لكن محللينا الاستخباراتيين يعتقدون أنه موثوق تماماً». قال رئيس أركانه بصدق. «لقد ورد الخبر مباشرةً من القنوات الرسمية لعائلة لاركينسون ، وليس لدى عائلة لاركينسون أي دافع لنشر كذبة يمكن دحضها بسهولة بالغة. و لقد أكدت مصادرنا الاستخباراتية بالفعل أن فيس لاركينسون وشركاءه قد أنجزوا للتو أهم مشروع تصميم ميكانيكي متخصص لهم حتى الآن. ومن المرجح أن يكون هذا هو المحفز الذي أدى إلى هذا الإنجاز».
بدا ييناميس وكأنه لم يستطع أن يقرر ما إذا كان سيحتفل بهذا التطور أم سيشعر بالحزن.
"لقد أظهر فيس لاركينسون بالفعل موهبة ونتائج واعدة عندما كان مجرد عامل مبتدئ. والآن بعد أن أصبح خبيراً ، سيصبح أكثر فعالية كمصمم ميكانيكي ، لكن هذا سيجعله على الأرجح أكثر صعوبة في التحمل بمقدار الضعف أو ثلاثة أضعاف. "
كان لعشيرة لاركينسون تأثيرٌ بالغٌ بالفعل على اتحاده الاستعماري ، لدرجة أنه لم يكن بالإمكان التعامل معها كفصيل سياسي عادي. و أدرك الرئيس ياناميس كلايف تماماً أنه فقد المزيد من النفوذ بعد أن أظهر فيس لاركينسون موهبته وقدرته بشكلٍ لافتٍ للنظر.
"النصر في الحرب هو الأولوية يا سيدي. " ذكّرت رينا كيرنسك الرئيس الاتحادي المضطرب بلطف. "إن ترقية البطريك فيس لاركينسون ستُحسّن من وضعنا العسكري. سيكون من المطمئن للغاية لقواتنا وجميع المعنيين أن تُصمّم آلياتنا العسكرية المُعتمدة بشكل أساسي من قِبل مهندس مُخضرم بدلاً من مهندس مبتدئ. إن احتمال أن يُلبي بطريك لاركينسون جميع المتطلبات الصارمة التي وضعناها لآلياتنا العسكرية سيكون أكبر بكثير. "
أومأ يناميس برأسه بتردد. و لقد أدرك قدرات فيس التصميمية الفريدة في الماضي ، وترقيته المبكرة إلى منصب كبير المصممين لم تزد إلا من توقعاته لما يمكنه ابتكاره في السنوات القادمة.
قبل ما يقارب عقداً من الزمن ، قام فيس لاركينسون بتزويد جيش هيكس بتصاميمه الفريدة والفعّالة بشكلٍ مدهش لآليات هيكسر. وقد فعل ذلك بينما كان ما زال على بُعد رتبتين فقط من أبطال فرايدايمان الذين كانوا ينافسهم آنذاك!
في الوقت الحاضر ، حقق فيس لاركينسون تقدماً هائلاً ، فأصبحت تصاميمه للآليات أقوى وأكثر فعالية من ذي قبل. وبفضل ترقيته إلى رتبة كبير لم يتبقَّ له سوى خطوة واحدة ليلحق بمصممي آليات كارلاش المهرة الذين سيتعين عليه هزيمتهم هذه المرة!
"ربما لديكِ وجهة نظر وجيهة يا رينا. " اعترف ييناميس كلايف. "لن نتمكن من ممارسة تأثير مباشر كبير عليه لفترة طويلة ، لكن ما زال بإمكاننا التعامل مع الفرع الجانبي لعشيرته. أبلغي قيادة جيشنا برفع أولوية التعامل مع عشيرة لاركينسون. اطلبي المزيد من المنتجات من شركة لاركينسون العسكرية. ارفعي مستوى وصول الجنرال آرك لاركينسون. افعلي كل ما يلزم لبناء المزيد من العلاقات الطيبة مع أفراد عشيرة لاركينسون المتبقين. "
بدا على وجه رينا كيرنسك التفكير العميق. "بإمكاننا فعل ذلك ولكن إن لم نتوخَّ الحذر الكافي ، فقد ينتهي بنا المطاف بتربية أسد قوي داخل أراضينا. ونتيجةً لذلك ستتضاءل قوتنا وسلطتنا على دافوت أكثر فأكثر. "
هزّ ييناميس كتفيه. "كما قلتَ بالفعل ، فإنّ كسب الحرب يأتي أولاً. لا أمانع في تقديم المزيد من التنازلات طالما أنّ الأسد يقاتل نيابةً عنّا. "
"إذا كنت تقول ذلك يا سيدي. "
