مر الوقت بسرعة بعد أن اتخذ فيس قراره
بينما عمل فيس وزملاؤه من مصممي الآليات بجد لوضع اللمسات الأخيرة على مشروع دولاهان ومشروع الشبح لم يقف بقية أفراد عائلة لاركينسون مكتوفي الأيدي أيضاً.
اقترب موعد استئناف رحلة تريل بليزر الاستكشافية. وقد استعدت العشيرة جيداً لهذه اللحظة المهمة. لم يكتفِ آل لاركينسون ببذل جهد كبير في إصلاح سفنهم الفضائية وتطويرها ، بل جمعوا أيضاً معلومات غزيرة وخزّنوا كميات كبيرة من المؤن المفيدة.
ساهمت جميع فروع العشيرة تقريباً في هذا الجهد الكبير. فلم يكن سراً أن الأسطول الاستكشافي كان مُلزماً بمغادرة منطقة كراكاتوا الوسطى والعبور إلى منطقة تورالد الوسطى الأكثر وعورة وخطورة.
بالنظر إلى كل القصص التي خرجت من هذه المنطقة الحدودية العميقة لم يكن هناك شيء اسمه استعداد مفرط!
كانت إحدى أكثر الأخبار تفاؤلاً التي تلقاها فيس مؤخراً تتعلق بروح بينتهايم.
بعد ما يقرب من نصف عام من أعمال التفكيك والتجديد وإعادة التجهيز المكثفة ، أكملت سفينة المصنع الأصلية لعشيرة لاركينسون تلفه أخيراً!
لقد تم تعزيز وتحسين جزء كبير من هيكلها لدرجة أنها استعادت بالكامل قدرتها على قيادة الأسطول الاستكشافي!
في الواقع ، استغرق الأمر وقتاً أطول من المتوقع حتى يكمل حوض بناء السفن التابع لهيئة النقل الحضري عملية التجديد الشاملة.
لم يُقدّم المسؤولون عن المشروع سبباً واضحاً لفيس ، لكنه اشتبه في أن الأمر له علاقة بالخصائص الروحية غير العادية للسفينة. وربما درست هيئة النقل البحري هيكل سفينة "روح بنتهايم " من أعلى إلى أسفل في محاولة لكشف جميع أسرارها!
كان فيس يتوقع حدوث هذا بالفعل. فلم يكن لديه ما يخفيه. لم تكن "روح بنتهايم " آلية ، لذا لم يتمكن من إضافة الكثير من الميزات الرائعة إلى هيكلها.
لقد أبلغ الفنيون عشيرة لاركينسون بالفعل أنهم سيجرون عمليات تفتيش شاملة وتجارب قصيرة للتحقق من أن سفينة المصنع المطورة تعمل وفقاً للتوقعات.
كانت هيئة النقل الحضري تهتم كثيراً بالجودة. ولم يسبق لأي من منتجاتها أن انخفضت عن معاييرها الصارمة.
بمجرد أن تتأكد الجمعية من أن سفينة "روح بنتهايم " تستوفي متطلباتها ، سيتم إرسال السفينة على الفور إلى نظام دافوت.
كان فيس يأمل أن يتمكن من إكمال كل ما شرع في القيام به في دافوت.
في هذه المرحلة ، وصل فيس إلى اللحظة التي كانت فيها مستعداً لنشر تصميم ميكانيكي على منصة سوبربليس.
لقد فكر ملياً في قراره للمرة الأخيرة.
"هل تعتقد أنني أفعل الصواب أم تعتقد أنني قد جننت يا لاكي ؟ "
"مياو ". أجاب القط بلا مبالاة وهو يطفو في الهواء ويلعق كفوفه.
هزّ فيس كتفيه. "ربما أنت محق. الخط الفاصل بين الابتكار والجنون ليس واضحاً كما يعتقد الناس. إنه ضبابي بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بي. لا يوجد أي من اختراعاتي طبيعي من وجهة نظر مصممي الآلات الآخرين. "
شعر بتحسن طفيف تجاه نفسه. حيث كانت هناك لحظات راودته فيها شكوكٌ وجيزة حول الالتزام بنظام التبرع بالدم المُمكّن. فقد كان النظام مليئاً بالقيود التي تجعله غير عملي للاستخدام على نطاق واسع.
مع ذلك فقد طرح فيس بالفعل بعض الأفكار الواعدة حول كيفية تقليل عيوبه وزيادة جدواه. فلم يكن هناك شيء مستحيل طالما كان يتمتع بالذكاء الكافي للتوصل إلى حل جديد مبتكر.
على سبيل المثال ، أشار مشروع دولاهان بالفعل إلى طريقة تمكن طياري الآليات من مواصلة حياتهم المهنية بمجرد فقدانهم لآلياتهم المرتبطة بهم.
طالما احتفظوا بكمية تكفى من آلياتهم السابقة ، فسيكون بإمكان طياري الآليات استعادة قدرتهم على القتال!
بإمكانه استكشاف ذلك في المستقبل عندما يترقى إلى رتبة كبير أو أعلى. أما الآن ، فعليه أن يتخذ القرار الحاسم.
"همم ، ربما من الأفضل أن أترك مشروع الشبح وشأنه. إنه أحدث مشروع شغوف لدي ، وأنا أكثر ثقة بأنه سينجح مثلك أخطط له. مهما كانت العيوب والنواقص التي قد تكون موجودة في تصميمه الحالي ، فلن تؤثر على أهميته. "
كان لدى فيس شعور جيد تجاه النسخة الحالية من مشروع الشبح. و كما كان يشعر بمسؤولية كبيرة تجاهه. و لقد ساهم في هذا المشروع المتخصص لتصميم الآلات أكثر من أي متعاون آخر.
من تطوير أساس نظام غييست إلى تنفيذ وتخصيص نظام التخفي النشط متعدد الأطوار سيفيراث اتش-3م كان فيس وحده مسؤولاً عن تصميم العناصر الأكثر تحديداً لمشروع شبح!
من ناحية أخرى كان مشروع دولاهان جهداً جماعياً بامتياز. تولت سارة فويكن مسؤولية تصميم معظم الأنظمة الدفاعية الأساسية لآلية الفارس الخبير. واهتمت غلوريانا بالجوانب الداخلية ، بينما صمم كيتيس سيفاً آلياً جديداً خصيصاً للمبجل جانزي. أما المعلم بنديكت ، فقد دمج المواد الرنانة وعمل أيضاً على أنظمة نقل الطاقة لجعل الآلة الجديدة القوية أكثر متانة.
أما فيس ، فقد أمضى معظم وقته في تصميم أجزاء متفرقة ، بالإضافة إلى محاولته تصميم تطبيق عملي لنظام مشاركة الدم المُعزز من الصفر. وكان شعوره بالانتماء لمشروع دولاهان قوياً ، لا سيما أنه كان فكرته الرئيسية ، ولأن تصميمه الروحي كان جزءاً أساسياً من هويته.
واختتم فيس حديثه قائلاً "لا يهم كثيراً إذا انخفض شعوري بالملكية ".
لم يعد يتردد أكثر من ذلك وقام بتفعيل أمر النشر الفائق.
لم يستغرق نظام تصميم الآليات الكثير من الوقت لمعالجة تصميم الآلية الخبيرة المستقبلي لجانزي.
مهما بلغت درجة تطور مشروع دولاهان لم يكن هناك شيء غامض بالنسبة لجزء من المخطوطة المعدنية!
بمجرد أن حصل فيس على النسخة المنشورة من تصميم الآلة المكتملة ، اتسعت عيناه وهو يرى كل التغييرات.
لقد طرأت تغييرات طفيفة على كل شيء. أما العناصر الأكثر وضوحاً مثل نظام التنورة القتالية ، والدرع قوس قزح ، ونظام الدرع متعدد الأطوار ، ونظام الطيران متعدد الأطوار ، فقد تلقت جميعها ترقيات وتحسينات كبيرة.
بعض حلول التصميم التي لفتت انتباهه كانت رائعة ومبتكرة لدرجة أنها قد تصدم حتى مطوري التكنولوجيا المتطورة!
بعد كل شيء كان فيس قد استثمر بالفعل مبلغاً ضخماً من المال والموارد في الحصول على أفضل الأجزاء والأنظمة شبه الممتازة التي يمكنه حشرها في آلة الفارس الخبيرة.
لقد كانت تجربة متواضعة أن نرى إلى أي مدى وصل النظام لرفع أداء مشروع دولاهان المتقدم للغاية بنسبة 10 بالمائة.
لقد ذكّر ذلك فيس مرة أخرى بأنه ما زال أمامه الكثير ليفعله قبل أن يصل إلى قمة تصميم الآلات.
كان متأكداً من أن زملاءه المتعاونين سيشاركونه نفس الشعور.
من المحتمل أن تتمكن غلوريانا من الاقتراب أكثر من التقدم إلى مستوى الشيوخ بمجرد أن تتمكن من دراسة التحسينات التي أُدخلت على أسلوب جسدها الإلهيّ.
سيتمكن الأستاذ بنديكت كورتيز من تخطي ما بين 10 إلى 20 عاماً من البحث والتطوير بمجرد إتقانه للتحسينات الشاملة التي أُدخلت على نظام إندكس الخاص به.
أما أنا…
لم تكن مكاسبه أقل عمقاً. لم يقتصر الأمر على أن النظام قد حسّن الجوانب غير المتقنة لإعادة تجسيد درع سمر ، بل إنه حوّل أيضاً تطبيقه الأولي البدائي لنظام يحماقهس إلى عمل فني!
"حسناً ، ربما أبالغ قليلاً ، لكن انظر إليه! ألا تعتقد أنه جميل يا لاكي ؟ "
"مياو ". حرك لاكي ذيله في إشارة واضحة إلى عدم الاهتمام.
"أنت لا تفهم ما يعنيه هذا! هذا دليل على أن نظام يحماقهس يتمتع بقيمة مضافة يكفى تجعله يستحق البقاء في التصميم! "
كان ميثاق الدم قابلاً للتطبيق! لو كان العكس صحيحاً ، لكان النظام قد أزاله من مشروع دولاهان لأن الإبقاء عليه كان إهداراً للقدرات.
ازداد حماس فيس كلما قارن النسخة "المحسّنة " من نظام يحماقهس بعمله الأصلي. وكلما تعمّق في دراسة التغييرات ، ازداد إعجابه بالحلول التصميمية المبتكرة!
"لم أفكر في هذا الأسلوب حقاً! "
"آه! كم أنا غبية لأني أغفلت هذا الاحتمال! "
"يا إلهي ، إذا لم يُلاحظ هذا العيب ، فهناك احتمال أن يكون جانزي قد أصيب! "
على الرغم من رغبة فيس الشديدة في قضاء شهر كامل في توثيق جميع التغييرات قبل معرفة سبب تحسينها لعمله إلا أنه كان بحاجة إلى مشاركة هذه المكافأة مع الآخرين.
"همم ، يجب أن أنتظر بضعة أيام قبل عرض هذا التصميم المُحسّن. لا يمكنني أن أجعل الأمر يبدو وكأن تطبيق كل هذه التحسينات الشاملة لا يستغرق سوى لحظة. "
وجد فيس صعوبة في الالتزام بروتينه القديم وهو يحمل هذا العبء الهائل على كتفيه. حيث كان يعلم أن زوجته والآخرين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر ما يخفيه.
ومع ذلك تمسك فيس بقراره وانتظر ثلاثة أيام كاملة قبل أن يستدعي فريق تصميم مشروع دولاهان.
بمجرد أن عرض التصميم المحسن ومنح الجميع إمكانية الوصول إلى ملفات التصميم التفصيلية كان رد فعل مصممي الآلات الآخرين كما توقع تماماً.
"هذا مذهل! " هتفت غلوريانا! "لقد شهدت جودة تصميمنا الميكانيكي الخبير تحولاً جذرياً! "
"لم أتوقع أن أتمكن من جعل سيفي أكثر حدة بهذه الطريقة. " ازدادت كيتيس حماسة وهي تفكر في السيف المقترن بمشروع دولاهان.
ابتسم فيس وهو يستمع إلى ردود الفعل الإيجابية من المجموعة. "تفضلوا بدراسة التصميم الجديد. و هذه هدية لكم جميعاً. و لكن لا تتأخروا كثيراً. أريد الانتقال إلى تصنيع هذه الآلة المتطورة في أقرب وقت ممكن. أعتقد أن ثلاثة أو أربعة أيام ستكون كافيه لكم لفهم التصميم المُحسّن لدرجة تمكنكم من تصنيعه دون أي مشكلة. "
لم يكن أي من مصممي الآليات المجتمعين متوسطاً. و لقد كانوا جميعاً لامعين وقادرين طالما عملوا ضمن مجالات خبرتهم.
"سيكون من المفيد لو منحتنا المزيد من الوقت قبل أن نبدأ يا فيس. " أجابت غلوريانا وهي تعبس.
"يمكنكِ التفكير في التعديلات لاحقاً يا غلوريانا. و لقد انتظرنا جميعاً وقتاً كافياً لتصنيع آلية خبيرة جديدة لجانزي. و لقد حان الوقت. لا مزيد من التأخير. "
رفع السيد بنديكت نظره عن المخطط التفصيلي لنظام إندكس المطور الذي كان قد أدرجه في الأصل في مشروع دولاهان.
أوافقك الرأي. لا يمكننا إضافة أي شيء إلى مشروع دولاهان في هذه المرحلة ، فقد تجاوز بالفعل قدرتنا على التطوير. وبالمقارنة ، أصبح مشروع غوست متقادماً بالفعل نتيجةً لهذا التطور. و لقد لاحظتُ بعض الحلول الجديدة في نظام إندكس التي يُمكنني استخدامها لتحسين تطبيق نظام جسر الطاقة الأصلي في تصميمنا الآليّ المُتخصّص للتخفّي. أعتقد أنه يجب أن يكون لديكِ سببٌ لإعادة النظر في مشروع غوست ، يا غلوريانا.
"أنتِ محقة! " أشرقت عينا غلوريانا من جديد! "إنّ أسلوب الجسد الإلهيّ في مشروع دولاهان أكثر دقةً بكثير مما طبّقته في تصميم مشروع الأشباح. أحتاج إلى أسبوع على الأقل ، إن لم يكن أكثر ، لتحديثه بناءً على جميع الدروس التي يمكنني تعلّمها. "
"لا تشتتي انتباهك يا عزيزتي. دعينا نركز أولاً على عملية التصنيع القادمة. بمجرد أن ننتهي من مشروع دولاهان ، سنحصل على الأرجح على معلومات إضافية ستساعدنا في مراجعة مشروع الشبح. "
كانت هذه إحدى فوائد نشر تصميم ميكانيكي على نطاق واسع. فالدروس التي يمكن لمصممي الميكانيكيات استخلاصها من هذا التصميم يمكن تطبيقها أيضاً على أعمالهم اللاحقة!
يمكن اعتبار هذا بديلاً عن نشر مشروع الشبح على نطاق واسع. حتى لو قرر فيس عدم استخدام قسيمته الثمينة على تصميم هذه الآلية الخبيرة ، فسيظل بإمكانه الحصول على جزء على الأقل من إجمالي الفوائد!
اتفق الجميع بسرعة على خطة وجدول زمني جديدين قبل أن ينفصلوا بحماس. حيث كانوا بحاجة إلى فهم جميع التحسينات بأسرع وقت ممكن!
