«يجب ألا نظهر أي رحمة للمعتدين الذين يسعون للاستيلاء على مستعمراتنا». واصل الرئيس ياناميس كلايف التنديد بأكبر تهديد لمشروع دافوت. «سيظل كارلاش تهديداً دائماً لثرواتنا وممتلكاتنا وسبل عيشنا والمستقبل الذي وعدتم به أحفادكم. فقط من خلال إنهاء هذا التهديد بشكل دائم والاستيلاء على جميع مستعمراته ، سنتمكن من حماية وطننا الجديد».
وبينما واصل الرجل المهم إقناع جمهوره بأهمية القضاء على كارلاش كتهديد لم يعد لدى فيس القدرة على التفكير كثيراً فيما يقوله الرئيس.
كان أكثر قلقاً بشأن طبيعة التهديد الذي سيقضي قريباً على حياة المئات ، إن لم يكن الآلاف منهم ، في الدقائق القادمة!
على الرغم من قلة الوقت المتبقي لوقوع هجوم محتمل إلا أن يلفين لم تستطع أن تقدم لفيس الكثير من اليقين.
بعد العمل مع روح التصميم البشري لعدة سنوات ، اكتسب فيس تدريجياً فهماً عاماً لكيفية عمل قدرات يلفين التنبؤية.
كانت الآلية الكامنة وراء القدرة على رؤية المستقبل لا تزال لغزاً بالنسبة لفيس ، ولكن لم يكن من الضروري أن يعرف كل ذلك إذا كان يريد فقط فهم حدودها.
مما استطاع فيس تجميعه كانت هناك احتمالات مستقبلية عديدة. و من بينها احتمالات احتراق فيس تلقائياً وموته ، مع أن احتمال حدوث ذلك كان ضئيلاً للغاية لدرجة أن يلفين لم تفكر ولو للحظة في هذه السيناريوهات الغريبة.
𝗳𝚛𝕟.
ما أثار اهتمام المتنبأ العظيم أكثر هو المستقبل الذي كان لديه فرصة واقعية للتحقق
ومع ذلك فإن مجرد كون حدث ما لديه احتمال بنسبة 70% للتحقق لا يعني أنه من المؤكد حدوثه.
لهذا السبب ، أصبحت قدرته على التنبؤ بالاحتمالات المستقبلي أكثر ضبابية وتجريداً كلما امتد نظره. فكل تنبؤ لاحق كان مبنياً على سابقه ، والذي بدوره كان يعتمد على حدث محتمل آخر. وقد تصبح نبوءات يلفين خاطئة تماماً إذا لم يقع حدث مبكر حاسم ذو احتمالية عالية للتحقق!
من الناحية النظرية ، يمكن لروح التصميم أن تتجنب هذه المشكلة إلى حد كبير إذا نظر إلى الأمام لبضع ثوانٍ أو بضع دقائق على الأكثر ، لكن يلفين ما زال يواجه نفس سحابة عدم اليقين كما كان من قبل.
هذا الأمر أوحى لفيس بأن عدداً كبيراً من الأحداث الدرامية قد تحدث في الدقائق التالية!
كل إجراء حاسم غيّر المعادلات اللاحقة تماماً ، مما أدى إلى إبطال الكثير من السيناريوهات التي سبق أن أخذها يلفين في الاعتبار.
ذكّر كل ذلك فيس بالفوضى المحيرة التي تمثلها ميكانيكا الكم. حيث كان من الصعب للغاية تطبيقها على المستوى العياني ، لكن الحضارات الأكثر تقدماً تمكنت بطريقة ما من تطوير تطبيقات عملية كان من المفترض أن يكون تحقيقها مستحيلاً في أي ظرف آخر.
بما أن التكنولوجيا المتقدمة كانت قادرة على التلاعب بميكانيكا الكم لم يكن من الصعب افتراض أن الميتافيزيقا يمكن أن تتفاعل مع هذا المجال الصعب أيضاً.
على أي حال تكمن مشكلة ميكانيكا الكم في أنها لا تستطيع التنبؤ بالمستقبل بدقة تامة. فمثلاً ، تحوّل سؤال بسيط حول ما إذا كان حفل التأسيس سيشهد اضطراباً خلال الدقائق الثلاث القادمة إلى حدثٍ احتمالية وقوعه 60%.
ومع ذلك وعلى الرغم من حقيقة أن هناك احتمالاً هائلاً بنسبة 40% أن فيس كان يبالغ في رد فعله بلا سبب طوال هذا الوقت ، فقد شعر أنه من الأفضل افتراض الأسوأ.
"نسبة 60% تشكل بالفعل مخاطرة كبيرة للغاية. " تمتم فيس بصوت خافت.
إن حقيقة وقوع هجوم في 60 من أصل 100 مرة كانت دليلاً قوياً على أن الأطراف الخبيثة كانت تنوي بالتأكيد إحداث الكثير من الاضطرابات خلال حفل التأسيس!
لقد بذل الأعداء والخونة وغيرهم من الجهات الفاعلة الخبيثة الكثير من العمل والجهد للتحايل على الترتيبات الأمنية المشددة للغاية للحدث الرئيسي.
كل ما كانوا يحتاجونه هو الضغط على سلسلة من المحفزات الحاسمة لشن هجوم مدمر كان من المؤكد أن ينتج عنه مأساة كبيرة في هذا اليوم!
هيا ، ساعدني هنا. ماذا سيحدث ؟
ما كان على فيس فعله الآن هو تضييق نطاق الأسباب المحتملة لعمليات القتل الجماعي المحتملة.
وجه نظره نحو العديد من الآليات العسكرية التي كانت تقف حارسة أو تقوم بدوريات في المناطق المحيطة باجتهاد كبير.
بإمكان أي منهم توجيه أسلحتهم ضد كتل المقاعد في أي لحظة ، على الرغم من أن فرصة نجاحهم كانت ضئيلة لأنهم سيسقطون على الفور بواسطة الآليات الماهرة التي تراقب الوضع باستمرار.
كان من المرجح أن تأتي الضربة من مسافة بعيدة. و على سبيل المثال ، قمر صناعي متخفٍ يحوم في مداره أو موقع مدفعية مخفي مثبت في منطقة نائية على بُعد أكثر من مئة كيلومتر.
سيكون من الصعب على الطيارين البارعين ذوي اليقظة العالية توقع التهديدات من مسافات بعيدة للغاية. قد تكون بديهتهم قد وصلت إلى مستوى خارق ، لكن قدرتهم على التنبؤ بالتهديدات مسبقاً لم تكن قريبة بأي حال من الأحوال من شمولية قدرة يلفين!
حاول فيس جاهداً النظر في كل الاتجاهات ، لكن دون جدوى. لم يقترب هو ولا يلفين من استبعاد أي احتمالات.
والأسوأ من ذلك أنهم لم يستطيعوا حتى استبعاد احتمال أن يقع هو وزملاؤه من عائلة لاركينسون ضحية للفوضى التي تلت ذلك.
على عكس عائلة كروسرز لم تتوقع يلفين يقيناً قوياً بالموت بين عائلة لاركينسون.
هذا لا يعني أن فيس كان سعيداً بهذه المعرفة!
وأبلغت فيس أن أي فوضى قد تنجم عن ذلك لديها فرصة جيدة للتأثير على مناطق الجلوس الأخرى.
كان يأمل أن ينخفض هذا على الأرجح مع اقتراب اللحظة الحاسمة ، لكن يبدو أنه كان يأمل في الكثير.
هز رأسه بخفة.
لم ينجح هذا الأمر. وبما أن يلفين لم تستطع تحديد الإمكانات مسبقاً ، فقد ترك ذلك أمام فيس خيارات قليلة مقبولة.
حسناً إذاً.
ركز ذهنه على جزء آخر من نفسه.
لم يركز على الومضي أو فولكانت هذه المرة لأنهما كانا غير ملموسين بطبيعتهما
بدلاً من ذلك حوّل انتباهه إلى تجسيد ثالث لا ينبغي لأحد أن يعرف عنه شيئاً سوى نفسه.
لم يخبر قط زوجته أو أولاده أو كالاباست أو كيتيس أو أي شخص آخر عن قطته الآلية الرائعة. لم يستطع فيس تفسير مصدرها أو كيف تمكن من صنع هذه التحفة الفنية المذهلة.
على الرغم من أن فيس كان يخطط لاستخدامها كبديل لحياته إلا أنه لم يجد بعد منزلاً مناسباً لتحفته الإلهية الحية.
في الوقت الحالي كان راضياً بتركها مع الأسطول كلما علق على سطح كوكب ما والعكس صحيح.
لم يقرر فيس سراً إحضار تجسيده الثالث إلى سطح دافوت السابع إلا بعد حديثه المثير مع كالاباست.
لم يتوافق هذا مع القواعد التي وضعها لنفسه ، لكنه خرقها لأنه أراد إنقاذ العابرين الذين تم وضع علامة الموت عليهم.
وبالطبع ، وافق أيضاً مع كالاباست على أنه يستطيع استغلال هذا الموقف لصالحه.
في هذه اللحظة كانت العميلة السرية فيرونيكا تقوم بعملها!
مياو.
كانت قطة السايبورغ تختبئ حالياً داخل الأرضية الصلبة أسفل مقاعد المبنى M مباشرةً
كان تهريب فيرونيكا إلى الموقع المناسب محفوفاً بالمخاطر. بل إن مجرد إيصالها إلى هناك كان صعباً بعض الشيء ، إذ كان عليها أن تتسلل إلى نفس المنصة العائمة التي تحمل قادة عشيرة الصليب للوصول بها إلى المربع M.
طوال هذه الفترة ، استغلت فيرونيكا باستمرار قدراتها الفطرية القوية على الاختباء إلى أقصى حد.
منعت وظائف نظام التحكم الإلكتروني المدمج بها معظم أجهزة الاستشعار الإلكترونية من اكتشاف جسدها.
سمحت لها قدرتها على التعامل مع الماء الطوري بدمج نسبة أعلى من الماء الطوري في جسدها العضوي جزئياً مقارنةً بفيس. و كما مكنتها من تنفيذ مجموعة متنوعة من القدرات الأساسية مثل وضع جسدها خارج نطاق الطور قليلاً مع العالم المادي.
سمح لها جسدها الدائم المصنوع من البلاتين المقوى بتقليد أي مادة تتلامس معها ، مما يسمح لها بالاندماج في الهياكل.
كانت تمتلك مجموعة متنوعة من المزايا الأخرى ، وكان العديد منها موجهاً نحو جعل اكتشافها أكثر صعوبة من خلال الوسائل الجسديه والروحية على حد سواء.
كانت فيرونيكا في الواقع نسخة أفضل من فيس من هذا المنطلق. وبصفتها "تحفته الإلهية " فقد مثلت جزئياً ما يمكن أن يصبح عليه فيس في المستقبل إذا واصل مسيرته نحو الارتقاء الروحي.
صمّم فيس فيرونيكا مع وضع نقاط قوتها الواضحة في الاعتبار. وبصفته مصمم آليات بسيطاً أراد فقط البقاء على قيد الحياة حتى يتمكن من القيام بعمله بسلام ، فقد صمّم قطته الآلية مع وضع البقاء على قيد الحياة في الاعتبار.
وبشكل أكثر تحديداً كان من المفترض أن تتفوق فيرونيكا في البقاء على قيد الحياة من خلال التأكد من أن لا أحد يعرف بوجودها في المقام الأول!
بالطبع حتى لو علم أحد بوجود القطة ، فلا بأس بذلك أيضاً. لن يخطر ببال أحد أن هذه القطة الميكانيكية الفضية "البسيطة " تمتلك في الواقع قدرات هائلة في الحرب الإلكترونية والحرب عبر الأطوار!
كان تهريب فيرونيكا إلى المبنى "م " وإخفاؤها عن جميع أجهزة الاستشعار والمسح الضوئي عالية التقنية بمثابة اختبارها الأول.
كان منع قطته الآلية من إثارة الحدس الحاد والاستباقي غير الطبيعي للقديسين الذين يقومون بدورياتهم هو اختبارها الثاني.
بمجرد أن قامت فيرونيكا بالفعل الذي كان في ذهن فيس كان الهروب دون أن يتم اكتشافها هو اختبارها الثالث!
كان على القطة الآلية أن تجتاز الاختبارات الثلاثة جميعها حتى تتمكن فيس من إعلان نجاح مهمتها.
في الوقت الحالي ، نجحت فيرونيكا بسهولة في اجتياز الاختبار الأول. حيث كان الوصول إلى الموقع الصحيح أمراً يسيراً. و كما كان التسلل متجاوزاً أجهزة الاستشعار والماسحات الضوئية القوية التي تحمي المحيط الخارجي أمراً سهلاً أيضاً.
فشلت أنظمة الاستشعار المصممة خصيصاً لرصد أي ظاهرة عابرة للأطوار في رصد أي خلل. اعتمدت القطة الآلية على عدة وسائل مختلفة لتجنب الكشف ، لذا إذا فشلت إحداها ، فستظل الوسائل الأخرى قادرة على العمل!
كان اجتياز الاختبار الثاني أكثر إرهاقاً للأعصاب.
من بين ستة من الآليات المتميزة التي كانت نشطة في الحي الحكومي كانت آلية إندورميون التي يقودها القديس يورفيك كلايف مختبئة خلف المنصة الكبيرة حيث ألقى الرئيس خطابه.
بقي الجهاز المذهل بعيداً عن أنظار معظم الناس وأجهزة التسجيل لتجنب سرقة الأضواء من ابن عمه.
تولت مركبة كوي رايزر التي يقودها القديس ميغان رونزين مهمة إندورميون السابقة وراقبت الكتلة أ. وبذلك ضمنت الآلية المبارزة البارعة سلامة جميع الممثلين المهمين لتحالف كلايف ، ومجموعة دوجين ، ومؤسسة سيرينيتاس ، والمستثمرين الأصليين الآخرين لمشروع دافوت.
حاول فيس العثور على المريخ لكنه لم يستطع رؤية الآلة التي يقودها البطريك ريجينالد كروس من مقعده في المبنى L.
وبما أن مركبة "مارس " كانت تحفة فنية رائعة للغاية ، فقد خشي سكان دافوت من أنها ستسرق الأضواء من الرئيس ييناميس كلايف خلال الفترة التي كانت يلقي فيها خطابه.
ولهذا السبب على الأرجح قاموا بتعيين المريخ في موقع حراسة بعيد بما فيه الكفاية عن مركز الحي الحكومي!
كان هذا خبراً سيئاً بالنسبة لفيس ، لكنه كان قد أخذ هذا الاحتمال في الحسبان بالفعل.
الآلية الوحيدة التي كانت على فيس أن يقلق بشأنها هي شوتجن شوجون ، وهي آلية هجومية مدمرة يقودها القديس أنتاي شوجي.
على الرغم من أن بندقية شوغون كانت آلة ضخمة لا يمكن تجاهلها أبداً إلا أن القديس شوغي بذل قصارى جهده لعدم سرقة الأضواء أيضاً.
لهذا السبب ، حاول القديس شوغي تقليل الإزعاج الذي قد يُحدثه. لم يقم إلا ببضع جولات قبل بدء خطاب الرئيس ييناميس كلايف قبل أن يُخفف من سرعته. و كما حاول إبقاء آلته الميكانيكية الماهرة بعيدة عن الأنظار قدر الإمكان ، مستخدماً مملكة القديس بكثافة أقل للتنقل بين مقاعد الجمهور بأخف لمسة.
على الرغم من أن شوتجن شوجون قد اجتاح المربع M عدة مرات بينما كانت فيرونيكا تختبئ بداخله إلا أن الآلية الماهرة لم تُظهر أي علامة على أنها أدركت حقيقة أن قطة سايبورغ غريبة كانت تختبئ سراً في الداخل.
ضيّق فيس عينيه قليلاً. بدا كل شيء واضحاً حتى الآن. و بعد ثانية أخرى من التفكير ، قرر المضي قدماً في خطته الجذرية.
