بلغ مستوى ذكائه الحالي مستوىً مذهلاً. حيث كانت هذه المرة الأولى التي يبذل فيها فيس قصارى جهده لاستيعاب أكبر قدر ممكن من المعرفة ، وقد أذهلته سرعة قراءته وفهمه. حيث كان يتصفح صفحات كتبه الدراسية بسرعة فائقة لدرجة أنه كان يقلب الصفحة التالية أثناء قراءته للصفحة الحالية.
قبل أن يتناول حبة التجاوز كان أشبه بسيارة نقل بطيئة. و بعد أن تناولها ، تحول إلى سيارة كورفيت فائقة السرعة.
"الفرق شاسع كالفرق بين الليل والنهار. لا مجال للمقارنة! "
لم تُضفِ الزيادة في ذكائه حكمةً جديدةً إليه ، لكنها بالتأكيد حسّنت وظائفه الإدراكية بشكلٍ ملحوظ ، لا سيما فيما يتعلق باكتساب المعرفة الجديدة. فقد تحوّل عقله إلى معالجٍ عضويٍّ قادرٍ على الحفظ والمعالجة والفهم السريع لأي شيءٍ يصادفه.
أصبح فيس أكثر كفاءة في علوم الحاسوب ، لدرجة أنه تجاوز منذ فترة طويلة مستوى غير الكفء.
مع ذلك لا يمكن لأحد أن يتقن الاختراق بمجرد قراءة بضعة كتب. فرغم أن فيس استوعب كمّاً هائلاً من المعرفة يعادل شهادة جامعية إلا أنه لم يتقن ما تعلمه إتقاناً كاملاً.
"الأمر أشبه بتعلم العزف على آلة موسيقية من خلال قراءة كتاب. و على الرغم من إلمامي بالنظريات ، ما زلت أفتقد بعض العناصر. "
لم يكن هدف فيس تعلم البرمجة واختراق الآليات بمفرده ، بل كان يريد فقط ترسيخ أقدامه في هذا المجال ليفهم ولو قليلاً ما يحاول المخترقون الآخرون فعله تحت إشرافه.
"إضافة إلى ذلك لن تذهب هذه المعرفة سدى. و يمكنني الاستفادة مما تعلمته في جميع أعمالي المستقبلي. "
مع ذلك ورغم إدراك فيس لإمكانات إتقان الجانب البرمجي للآليات إلا أنه لم يشعر بأي انجذاب لهذا المجال. وكلما تعمق في هذا الموضوع ، ازداد شعوره بأنه بدأ ينحرف عن المسار الصحيح.
دفعه هذا إلى التوقف عن التعلم لفترة وجيزة. و لقد كافح لفهم سبب عدم توافق جزء من شخصيته مع مجال اهتمامه الأخير.
"هل ذلك... لأنه يتعارض مع قيمي ؟ "
لم يجد إجابة أخرى منطقية. حيث كان البرمجة بالكاد مقبولة بالنسبة له ، لكن موضوع الاختراق كان يثير في نفسه نفوراً شديداً. كلما تعمق في الطرق العديدة التي يمكنه من خلالها التلاعب بآلة ميكانيكية حتى جوهرها ، ازداد نفوره اللاواعي من الفكرة.
"هذا... لا يتوافق مع فلسفتي في التصميم! "
الأمر برمته يرتكز على أيديولوجيته الأساسية فيما يتعلق بالآليات. لطالما آمن بأن الآليات ليست مجرد آلات جامدة ، ولا ينبغي التعامل معها كسلع استهلاكية. فكل آلية تحمل في طياتها إمكانية الحياة ، ويجب معاملتها كأفراد لا مجرد منتجات.
ربما لم يكن فيس قد صاغ فلسفته التصميمية بشكل كامل ، لكنه كان يعرف بالتأكيد الاتجاه الذي تسير فيه. وبشكل عام كان يعتقد أن حتى أكثر الآليات رثاثة تستحق قدراً أساسياً من الاحترام.
ومع ذلك ورغم معتقداته لم يُبلور مفهوم الحياة الغامض بشكلٍ كامل. لطالما فكّر فيه بطريقةٍ مجردة ، وهو أمرٌ ليس خاطئاً في حد ذاته ، ولكنه لم يُلامس سوى سطح ما تعنيه هذه الكلمة المثيرة للجدل حقاً.
اعتقد بعض الناس أن الروبوتات تندرج ضمن تعريف الحياة. فحتى أغبى روبوتات التنظيف تمتلك شكلاً من أشكال الاستقلالية ، وحتى لو لم تستطع التكاثر بنفسها ، فإن العديد من الكائنات الحية الأخرى ، مثل بعض أنواع النمل أو النحل ، لا تستطيع ذلك أيضاً.
مع ذلك حتى لو حاول متطرفٌ أن يجادل بأن الروبوتات يجب اعتبارها كائنات حية ، وبالتالي تستحق نفس حقوق الحيوانات أو بني آدم ، فلن يتقبل أحدٌ مثل هذه الفكرة الغريبة. فحتى أفضل أنظمة الذكاء الاصطناعي التي طورها الخبراء ، والتي اجتازت معظم اختبارات الوعي ، عجزت في النهاية عن فهم مواضيع غير منطقية كالحب والفن والثقافة والإيمان.
وهكذا ، وجد المجتمع أنه من المقبول التعامل مع الروبوتات والذكاء الاصطناعي كأشياء جامدة بدلاً من كائنات حية. فلم يكن فيس ليُبدي أسفه إذا احتاج ذكاء اصطناعي معطل إلى بعض التعديلات ، لأنها في النهاية كانت بمثابة أدوات للبشرية.
لا ينطبق الأمر نفسه على بني آدم. فمن خلال أمثلة لا حصر لها خلال عصر الغزو ، اكتسبت الآدمية نفوراً عميقاً من أي محاولة لبرمجة العقل البشري. وقد أصبحت العديد من التقنيات المحظورة التي طورتها منظمات هرطقية مثل "ميثاق المخطوطات الخمس " بارعة في إخضاع عقول كل من يقع في قبضتها.
رفضت الغالبية العظمى من المجتمع بشدة هذه الأساليب. و لقد تطورت الآدمية لتصبح واحدة من القوى المهيمنة على المجرة ، ومن خلال هذا النمو ازداد فخرهم الجماعي بذواتهم.
"كل إنسان ثمين. لا ينبغي الاستهانة بحياة أي إنسان. "
أصبحت هذه الفكرة الشعار غير الرسمي لعصر الآلات. واعتُبرت رد فعل رئيسي على الدمار الهائل والاستهتار التام بقيمة الأرواح الآدمية ، فأصبح مبدأ تقدير الحياة أحد أكثر المبادئ قبولاً في الفضاء البشري.
𝗳𝚛𝕧.
بسبب هذا الفكر السائد ، لاقت أي حوادث غسل عقل أو استعباد أو مجازر بشرية مفرطة إدانة شبه عالمية. حتى أكثر الدول استبداداً وسوء إدارةً بذلت قصارى جهدها لعدم تجاوز هذه الخطوط الحمراء ، ولو من باب حرمان خصومها من ذريعة لشن حرب ضدها ، فضلاً عن التخلص من ضغوط قوات الأمن البحري وقوات الأمن البحري.
"عندما تفكر في الأمر ، فإن اختراق الآلة هو نوع من التلاعب بعقولها. "
حتى لو اقتصر الأمر على تجاوز أقفالها للسماح لطياري الآليات الآخرين باستخدامها ، فإنه يظل انتهاكاً لسيادة الآلية الشخصية. ولعل هذا هو سبب شعوره بنفور لا شعوري من فكرة اختراق الآليات برمتها.
"ليس من الحكمة بالنسبة لي أن أتعمق في هذا المجال أكثر من ذلك. ليس قبل أن أكتشف إلى أي مدى يمكنني الذهاب دون المساس بفلسفتي التصميمية. "
لم يشعر بالإحباط الشديد من هذا القيد غير المتوقع. فباستثناء الموسوعي لم يختر أي مصمم آليات إتقان كل المجالات. حيث كان فيس قد حدد أولوياته بالفعل بشأن المجالات التي يرغب في تطويرها ، ولم يكن الاختراق ضمن قائمة أولوياته. فلم يكن وضعه أسوأ مما كان عليه من قبل.
قبل كل شيء ، ساعده هذا الإدراك على فهم فلسفات التصميم. لم تكن مجرد مجموعة من الآراء ، بل كانت بمثابة دليل للمبادئ التي وضعها مصممو الآلات من خلال عملهم.
أفضل وصفٍ يُمكن أن يُقدّمه فيس هو تسميته الرؤية الشاملة لمصمم الآليات. و لقد كان هذا الوصف يعمل على مستوى أعلى من الرؤى الخاصة بالآليات التي وضعها فيس في بداية كل مشروع تصميم.
"أرى الآن! فهمت! "
انطلاقاً من هذا الفهم ، شعر فيس بشكلٍ خفيف أن بعض الأفكار قد تغيرت في ذهنه. لم يسعه إلا أن يعتقد أنه قد خطا خطوةً أقرب نحو أن يصبح مصمماً ميكانيكياً متمرساً.
هل سيتمكن من الوصول إلى تلك الرتبة قبل نهاية الحرب ؟
"من أخدع ؟ ما زلتُ على بُعد سنوات من الوصول إلى تلك الرتبة. "
أمضى فيس بقية وقته في محاولة ترسيخ ما تعلمه حتى عاد بعض الفاندال إلى القاعدة ومعهم رهائن.
"السيد لاركينسون! لقد وصل قراصنة الإنترنت الخاصون بك! "
خرج فيس على الفور من البوابة الافتراضية لجمعية كليفورد ، وسار متثاقلاً وخوذته تطفو خلفه. فلم يكن بحاجة لارتداء الخوذة في تلك اللحظة ، لكنه لم يرَ أن خلع درعه القتالي الخفيف آمناً. حيث كان معظم أفراد الفاندالز الآخرين ما زالون يرتدون بدلاتهم الواقية أو قطعاً أخرى من الدروع التي جمعوها من القاعدة.
ركع نحو عشرين سجيناً وأيديهم فوق رؤوسهم ، وهم يئنون ويظلون خائفين بينما يقف فوقهم جنديان من جنود الوندال. حيث كانت معاصمهم جميعاً موثقة ، وأكثر من نصفهم يحملون كدمات بشعة على وجوههم وأجسادهم.
"أرجوكم ، دعونا نذهب! "
"لا تقتلونا! نحن نكره اللورد خافيير أيضاً! "
طفلتي مريضة! إنها بحاجة إلى دوائها!
عبس فيس من الضوضاء. ورغم أن جزءاً صغيراً منه تعاطف مع المدنيين إلا أن جزءاً أكبر من عقله ذكّر نفسه بأن مجموعة الكابتن أورفان لن تتمكن من فعل أي شيء دون الاستفادة من هؤلاء السجناء.
"خذوهم بعيداً. " لوّح فيس بيده كما لو كان يدفع بعض القمامة. "أنا متأكد من أن هذه القاعدة بها زنزانة احتجاز أو شيء من هذا القبيل. "
قام الفاندال المدرعون المسلحون بركل أسراهم وإبعادهم عن حظائر الآليات ، منقذين فيس من توسلاتهم المزعجة. و نظر إلى أسرى فيس الثلاثة المتبقين. بدا الرجلان والمرأة من الطبقة العامة العليا. و مع أن ذلك لم يجعلهم نبلاء إلا أنهم كانوا سيتمتعون بمكانة مرموقة في ديتيمين 4.
"هل هؤلاء هم قراصنة فيزيا ؟ "
"نعم ، سيد لاركينسون. و لقد تم وضعهم تحت وصايتك. و يمكنك أن تفعل بهم ما تشاء. "
"جيد. " ابتسم فيس.
بدأت الأمور تتحسن الآن. و نظر إلى كل واحد من السجناء الثلاثة ، ورأى أن جميعهم في الثلاثينيات من العمر أو ما يقاربها. بدت تعابير وجوههم مروعة. و لقد رأى كل منهم كيف أسر الوندال عديمو الرحمة أفراد عائلاتهم وعاملوهم بقسوة. سيطر الخوف والقلق على عقولهم.
أومأ فيس بارتياح عندما رأى خوفهم. فلم يكن يستمتع بمعاناتهم ، لكنه أرادهم قلقين بما يكفي لكي لا يفكروا في القيام بأي شيء.
تقدم خطوة للأمام ، تاركاً حذائه المدرع يصطدم بأرضية إسطبلات الآلات. لفت هذا انتباههم.
أهلاً بكم في المقر المؤقت للكابتن أورفان من فرقة المخربين السادسة. المكان فوضويٌّ بعض الشيء الآن. سيكون المكان أنظف بكثير لو استطعنا إخراج جميع هذه الآليات. وهنا يأتي دوركم. أحتاج منكم استخدام خبرتكم في الاختراق لفتح هذه الآليات حتى يتمكن المخربون من استخدامها بالكامل. الرفض غير وارد.
نظر السجناء الثلاثة إلى فيس كما لو كان شيطاناً. "هل ستطلق سراح عائلتي ؟ "
"بالتأكيد. " لوّح فيس بيده باستخفاف. "سنضطر لإبقائك حتى نهاية مهمتنا في ديتيمن 4 ، ولكن نعم ، إذا فعلت ما يُطلب منك ، يمكنك المغادرة مع عائلتك بعد انتهاء هذا الأمر. "
ربما لم يكن هذا حافزاً كبيراً منه ، لكن التهديد كان كافياً لإجبارهم على الامتثال. وافق المخترقون الثلاثة بالإجماع على اختراق الآليات تحت إشرافه.
"آه ، ليس لدينا أدواتنا. بدون أجهزة الكمبيوتر الخاصة بنا ، سيكون اختراق هذه الآليات أصعب بأربع مرات! "
أجاب فيس على الفور "ليس لدينا وقت كافٍ لاستعادة معداتك. افعل ما لديك. "
كان فيس قد جهّز بالفعل بعض أجهزة الكمبيوتر لهم. و كما حرص على فصلها عن جميع الشبكات الأخرى. فلم يكن متأكداً تماماً من تعطيل اتصالها من خلال نظام التشغيل ، لذا اتخذ خطوة إضافية بفتح الأجهزة وتعطيل المكونات التي تسمح لها بالاتصال بأي شبكة.
الطريقة الوحيدة التي يمكن لهذه المحطات الطرفية من خلالها التفاعل مع الأجهزة الأخرى هي عبر كابلات التوصيل السلكية.
"لا يمكننا العمل بكفاءة بدون برامج الاختراق الخاصة بنا. أحتاج إلى تنزيل حزمة البرامج الخاصة بي من الشبكة المجرة. "
"لا! " رفض فيس هذه المرة بنبرة أشدّ. "لن نخاطر بقيامك بأي شيء على الشبكة المجرة. أعلم أنه ما زال من الممكن اختراق الآليات باستخدام جهاز طرفي بسيط ، لذا لا تُقدّم لي أي أعذار. حيث استخدم الأدوات التي زوّدناك بها فقط ، لا أكثر. "
على الرغم من أن ذلك قد شلّ بالتأكيد قدرات هؤلاء المتسللين إلا أن فيس وجماعته لم يكن بإمكانهم ببساطة السماح لهؤلاء المتسللين الفيزيين بالخروج عن السيطرة.
وهكذا ، تحت تهديد السلاح والإكراه ، شرع المخترقون المختطفون في تجميع أدواتهم الخاصة وهم يناقشون كيفية اختراق الآليات. وقف فيس بهدوء خلفهم يستمع. ورغم أنه لم يستطع متابعة حديثهم بالكامل إلا أنه بفضل معرفته الجديدة فهم ما يكفي ليدرك إن كانوا يؤدون عملهم بجدية أم يحاولون زرع شيء خبيث.
بعد ساعتين تمكن المخترقون من فتح أول روبوت عملاق لهم.
