الفصل 4111 الاختبارات المعيارية
𝙫.𝓶
اجتمع جميع الطيارين الخبراء في عشيرة الصليب باستثناء زعيمهم في إحدى غرف المراقبة في مختبر الصليب الأساسي.
دعا البروفيسور بنديكت كورتيز كل واحد منهم لمشاهدة أحد الاختبارات الحية العديدة التي أجريت بمساعدة نموذج مصغر لمشروع المريخ.
على الرغم من أن عشيرة كروس كانت تحتفظ بقائمة أكبر بكثير من الطيارين الخبراء إلا أن العديد منهم لقوا حتفهم أثناء الهروب من إمبراطورية غارلين والمعارك الكبرى التي تلت ذلك.
وبصرف النظر عن البطريك ريجينالد كروس لم ينجُ حتى يومنا هذا سوى المبجلة ليندا كروس والمبجلة إيماريس كروس.
كان كلاهما يحظى بالتبجيل في عشيرة الصليب. و لقد قاتلا بشجاعة ومهارة وساهموا بشكل مباشر في بقاء الصليبيين.
في عشيرة كانت تنظر بالفعل إلى طياري الآليات ذوي الرتب العالية باحترام كانت ليندا المبجلة وإيماريس المبجلة أكثر بكثير من مجرد أبطال بالنسبة لعشيرة كروسرز.
كانوا أيضاً صناع قرار وقضاة ، وكان لأصواتهم تأثير كبير في العشيرة!
على الرغم من أن قوة ومكانة البطريك ريجينالد كانت عظيمة لدرجة أنه كان من الصعب على أي شخص أن يعترض على أوامره إلا أن الطيار الخبير لم يكن مهتماً كثيراً بالحكم.
في هذه الأيام ، نما عشيرة كروس نمواً هائلاً في الحجم والنطاق. وبفضل شبكة كروس تمكن أفرادها من تبني نموذج التجنيد الخاص بعائلة لاركينسون دون خوف كبير من دعوة غرباء ذوي نوايا خبيثة.
برز الجانب الصناعي والتجاري لعشيرة كروس بشكل ملحوظ في الآونة الأخيرة. ورغم أن البروفيسور بنديكت كان له الكلمة الفصل في معظم هذه الأمور إلا أن هناك العديد من المسؤوليات البديلة التي يمكن للشخصيات القيادية المتبقية في العشيرة أن تُديرها.
بدأت كل من ليندا وإيماريس المبجلتان بالفعل في ترسيخ قيادتهما في العشيرة. ومع استمرار نمو عشيرة الصليب خارج نطاق سيطرة البطريك ريجينالد المباشرة ، ازدادت المجالات التي يمكن للطيارين الخبراء الآخرين فيها فرض إرادتهم.
لم يكن الطياران الخبيران المخضرمان في طائرات كروسر هما بطلان الوحيدان اللذان استغلا تغير الأوقات.
كما برزت القسيسة فلورنس كروس بشكل أكبر في عشيرة كروس.
وباعتبارها واحدة من الطيارين المحظوظين الذين وصلوا إلى رتبة الطيار الخبير خلال معركة المطهر ، أصبحت فلورنسا المبجلة حاملة لواء الجيل الأصغر من العابرين.
مثّل إنجازه الأخير أقوى دليل حتى الآن على أن عشيرة كروس تعود إلى سابق عهدها. لم يعد أفرادها يفقدون طيارين بارعين بشكل متكرر.
إن ظهور فرد جديد أظهر أن العشيرة التي ينتمون إليها قد استعادت حيويتها ، وأنها تمتلك الأمل في الوصول إلى ذروتها السابقة أو ربما حتى تجاوزها!
المشكلة الوحيدة في الوقت الحالي هي أن القديس فلورنس لم يتسلم بعد آلته الميكانيكية الخبيرة.
على الرغم من أن البروفيسور بنديكت وعد بتصميم آلة هجومية خبيرة لنصف الإله الذي تمت ترقيته حديثاً إلا أن كبير العلماء كرس معظم وقته لتطوير مشروع المريخ.
كان من المفهوم أن الطيار الخبير الجديد لم يكن في مزاج جيد هذه الأيام. بدت ملامحه عابسة وهو يعقد ذراعيه.
"يجب أن يكون هذا الأمر يستحق كل هذا العناء. و لقد عمل مصممو الآليات لدينا لمدة عام ونصف تقريباً على تصميم هذه الآلية المتطورة. أفهم سبب قوتها الهائلة ، ولكن هل نحن حقاً بحاجة إلى التخلي عن كل شيء لمجرد إنهاء تصميم الآلية المتطورة لزعيمنا في وقت أبكر قليلاً ؟ "
عانت كل من ليندا وإيماريس المبجلتان من نفس الإحباط إلى حد ما. فبينما احتفظتا بآلياتهما المتخصصة كانت هذه الآليات قديمة للغاية ولا تستطيع مجاراة الآليات المتخصصة الأقوى والأغلى ثمناً المنتشرة في المحيط الأحمر.
ومع ذلك كانوا كباراً بما يكفي ليعرفوا ما هو مهم حقاً.
"انتظار دورنا هو بالضبط ما نحتاج إليه يا فلورنس " نصحت الراهبة ليندا. "قد نكون نحن الثلاثة أقوياء مقارنةً بطياري الآليات العاديين ، لكننا لا نستطيع حماية عشيرتنا والسيطرة عليها بمفردنا. و إذا أردنا تعزيز مكانتنا وسمعتنا في المحيط الأحمر ، فنحن بحاجة إلى قائد يحظى باحترام الجميع. البطريك ريجينالد هو السبب الرئيسي وراء تقدير عائلة لاركينسون والعديد من الغرباء لوجودنا ، ولكن بمجرد أن يزدادوا قوة ، لن نكون متأكدين من استمرار ذلك. "
تنهدت فلورنس قائلة "أتفهم ذلك لكن استثمار كل هذا الوقت والموارد في روبوت واحد فائق الخبرة يبدو لي مقامرة كبيرة. و لقد سمعت أن تطوير مشروع المريخ لم يكن سلساً على الإطلاق. ماذا لو… لم يُلبِّ توقعاتنا ؟ "
"…سنرى ما سيحدث عندما يحين ذلك الوقت. "
لقد راهنت عشيرة الصليب بشكل كبير على مشروع المريخ وعلى الإنجاز المستقبلي للبطريك ريجينالد لدرجة أنها لم تستطع التراجع عن هذه الخطة الطموحة!
لذلك انتظر الطيارون الخبراء في شركة كروسر بفارغ الصبر بدء الاختبار.
قبل دقائق من استعداد مصممي الآلات لاختبار النموذج المصغر ، دخل أحد مصممي الآلات غرفة المراقبة.
قرر الأب "الآخر " زيارة طياري كروسر الخبراء لسبب أو لآخر.
مساء الخير أيها الطيارون. هل تتطلعون إلى الاختبار القادم ؟
"نعم " قالت ليندا الجليلة بينما كانت هي والطيارون الخبراء الآخرون يُهذّبون تعابير وجوههم. "هل يمكنك أن تخبرنا بما أنت وزملاؤك مصممو الآليات على وشك إنجازه ؟ "
ابتسم فيس بخبث. "ستكون مفاجأه. و أنا متأكد من أنكم ستحبونها. إنه اختبار محفوف بالمخاطر ، لكنني أعتقد أنه يستحق العناء. و الآنسة سارة فويكن هي من طرحت الفكرة. أرادت إيجاد طريقة للضغط بشدة على نموذج مصغر لدرع أباسيس. و من المهم للغاية بالنسبة لنا أن نعرف ما إذا كان بإمكان النسخة المصغرة من مشروع المريخ مقاومة الضربات القوية. "
"يبدو أنك على وشك إخضاع النموذج المصغر لاختبارات قاسية. "
"يمكنك قول ذلك. هيا. الاختبار على وشك البدء. البطريك ريجينالد على وشك التفاعل مع النموذج المصغر عن بُعد. "
مرت دقيقة أخرى حتى حدث التغيير أخيراً. بدا كل طيار خبير قريب أكثر حدةً عندما لاحظوا إرادةً قويةً ووعياً ينبثقان من مشروع المريخ المصغر!
بالمقارنة مع التعامل مع خبير ميكانيكي حقيقي كانت العملية والنتائج المترتبة على القيام بنفس الشيء على نموذج مصغر مختلفة بشكل كبير.
"إنها أضعف. قوة رنين ريجينالد أضعف بكثير. " هذا ما لاحظه المبجل إيماروس كروس.
"هذا أمر طبيعي. نموذج بمقياس 1:50 صغير جداً ومحدود بحيث لا يسمح بتحقيق أقصى قدر من التفاعل بينه وبين طياره. هناك الكثير من العيوب والتنازلات التي تجعله في النهاية أقل مثالية للطيارين الخبراء للتفاعل مع هذه اللعبة الواقعية. "
"هل سيكون للاختبار القادم أي معنى إذا كان أداء النموذج المصغر والآلية الحقيقية متباعداً إلى هذا الحد ؟ "
"أوه ، هذا اختبار مفيد بالتأكيد. لا يمكننا قياس كل ما نرغب فيه ، ولكن يمكننا بالتأكيد أن نقدم للجميع عرضاً توضيحياً لقوة تصميمنا! "
مرت عدة دقائق بينما كان البطريك ريجينالد يختبر سيطرته على النموذج المصغر. وما إن تأكد من سلامة تشغيل مشروع المريخ المصغر حتى انزلق باب ضخم ليكشف عن آلة عملاقة.
روبوت كامل الحجم.
سألت الراهبة فلورنس كروس "هل هذا… ريداكس من عشيرة لاركينسون الخاصة بك ؟ "
"أجل. " ابتسم فيس. "إنّ ريداكس من صنع الآنسة تيفي كوسلون. و لكن ليست أكثر آلياتنا إثارة للإعجاب إلا أننا نعتقد أنها يمكن أن تكون شريكاً مناسباً للتدريب مع النموذج المصغر لمشروع المريخ. "
"هل أنت جاد ؟! هذا روبوت حقيقي! إنه أكبر بخمسين مرة من النموذج المصغر! "
"في العادة ، تكون مخاوفك مبررة يا فلورانس الجليلة ، لكننا لا نتحدث هذه المرة عن جهاز اختبار عادي. مشروع المريخ قوي للغاية لدرجة أنني وزملائي نتوقع إلى حد كبير أن ينتصر في هذا السيناريو القتالي. "
لم تبقى مركبة ريدأكس التي يقودها طيار آلي من عالم أفاتار ، ساكنةً لفترة طويلة. فما إن أرسلت غرفة التحكم الإشارة حتى انطلقت ريدأكس للأمام واكتسبت زخماً هائلاً وهي ترفع سلاحها المميز!
لم يتردد طيار الروبوت العملاق في فيلم أفاتار في استخدام أي شيء. فرغم أن النموذج المصغر كان باهظ الثمن للغاية إلا أنه لم يكن هناك شخص حقيقي في قمرة القيادة الصغيرة ، لذا لم يُبدِ ريداكس أي ندم تجاه هذه الآلة الصغيرة!
"أين درع الرنين الخاص بالنموذج المصغر ؟! "
"بسبب مجموعة متنوعة من المشكلات التقنية المختلفة ، لا يمكن للنموذج المصغر نشر درع الرنين. لا تقلق. درع الآلة ليس ضعيفاً حتى مع هذا الحجم المصغر. "
والغريب في الأمر أن النموذج المصغر لمشروع المريخ لم يحاول تفادي الضربة أو تجنبها.
بدلاً من ذلك مدت فأسها الصغيرة متعددة الأطوار في وضعية دفاعية وحاولت مواجهة الضربة القادمة!
دويّ!
لم يخيب صوت وقوة الضربة الآمال! بما أن الفأس الأحمر كان مخصصاً لاستخدام سلاح واحد فقط ، فقد تمكن من استخدام فأسه ذي الشفرة الأحمر بقوة ودقة كبيرتين!
ومع ذلك حتى مع تمكنها من التغلب على محاولة النموذج المصغر الضعيفة لصد الهجوم القادم ، اصطدمت الفأس الضخمة والأكثر ضخامة بشكل مباشر بالهيكل الصغير للنموذج المصغر دون إحراز أي تقدم إضافي!
"ماذا ؟! "
"كيف يمكن أن يكون هذا ؟! "
"هذا مستحيل! "
بدا كل طيار خبير من طياري كروسر مندهشاً تماماً من حقيقة أن آلة أصغر بخمسين مرة كانت قادرة بالفعل على صد ضربة كاملة القوة من آلة قتالية هجومية!
بالتأكيد لم يكن ريداكس قوياً مثل ميكانيكي خبير حقيقي ، لكن ليندا الجليلة وفريق كروسرز فهموا بشكل بديهي أنه عندما أصبحت الاختلافات في الحجم كبيرة جداً لم يكن من المفترض أن يكون النموذج المصغر قادراً على صد الضربة بشكل جيد!
لم يكن الروبوت المصغر أخف وزناً بحوالي 50 مرة فحسب ، بل كانت صفائح دروع الآلة أيضاً أرق بنسبة 50 بالمائة تقريباً.
تساءلت إيماريس كروس المُبجّلة في حيرة "كيف يُمكن لهذه اللعبة أن تبقى في مكانها بينما وجّهت آلة ضخمة بكل قوتها ووزنها هذه الضربة ؟ حتى لو كان نظام الدروع الجديد المُتطوّر لمشروع المريخ منيعاً كما سمعت ، فمن المفترض أن ترتد الآلة إلى الخلف. و لكن ، حسبما أرى لم تتحرك سنتيمتراً واحداً من مكانها! "
ابتسم فيس ابتسامة ساخرة. "إنها بالفعل نتيجة غير بديهية ، لكنها إحدى الفوائد الأقل وضوحاً للآليات العابرة للأطوار. فهي تستطيع تثبيت نفسها في مكان ما في الفضاء ، مما يجعلها تبدو وكأنها تقف على أرض غير مرئية. وإذا كانت تقف بالفعل على أرض صلبة ، فإن وظيفة التثبيت تجعلها غير قابلة للحركة. وكما ترون لم يخيبنا النموذج المصغر في هذا الصدد. "
"البطريك ريجينالد يتخذ إجراءً باستخدام آلته الصغيرة! "
بعد أن حان دور ريداكس ، انتقل النموذج المصغر إلى الهجوم هذه المرة!
طار الروبوت الصغير للأعلى وتفادى تماماً ضربة ريداكس اللاحقة ليضرب بفأسه الصغير أحد أكتاف الروبوت حامل الفأس.
(قطع)!
لم يمنع الحجم الصغير للنموذج المصغر وسلاحه البطريك ريجينالد من إلحاق ضرر فعال بـ ريداشي.
بل إن الرجل استمتع وهو يقود النموذج المصغر في دائرة حول فريسته. و لقد اعتبر جلسة الاختبار هذه بمثابة تدريب عملي على تعطيل السفن الحربية!
ومثل سفينة حربية حقيقية ، وجدت سفينة ريداكس نفسها عاجزة تماماً عن صد ومقاومة هجمات آلة أصغر بكثير.
لقد عانى المشروع من تقليصات متكررة ، حيث لم يسمح مشروع المريخ المصغر لحجمه الصغير بأن يعيق مهمته!
ما افتقر إليه الروبوت المصغر ذو الطور المتغير من قوة وصلابة ، عوضه بقدرة اختراق هائلة.
لقد استهلك النموذج المصغر طاقة أكبر بكثير من ذي قبل للتأكد من قدرته على تحمل هجماته كثيفة الطاقة.
لاحظت ليندا قائلة "مشروع المريخ غير قادر على توجيه ضربة قاضية. فأسُه لا تصل إلى العمق الكافي. "
لاحظ البطريك ريجينالد ذلك أيضاً ، وسرعان ما ازداد إحباطه مع ازدياد جروح ريداكس.
"دعني أجرب هذا إذن! "
حاول الطيار الخبير التناغم مع النموذج المصغر وسلاحه. ونجح ريجنالد في استجماع قوة هائلة بفضل جهوده.
وسرعان ما بدأ فأس النموذج المصغر يتوهج بلون أحمر ينذر بالسوء.
يتأرجح!
بهجوم واحد فقط تمكن النموذج المصغر من الوصول إلى عمق أكبر في هيكل الفأس الأحمر مما كان عليه من قبل!
"لقد اختفى المحرك الميكانيكي! "
"لقد فقد قدرته على تحريك أطرافه! "
بدا الطيارون الثلاثة الخبراء من فريق كروسر مذهولين في تلك اللحظة. حيث كانوا يتوقعون أن تستمر المواجهة بين النموذج المصغر لمشروع المريخ ومركبة ريداكس لفترة أطول بكثير.
لم يتوقعوا أبداً أن تنتهي المعركة بهذه السرعة!
"هل كان هذا الاختبار مفيداً على الإطلاق ؟ " سأل الراهب الجليل إيماريس كروس وهو يعقد حاجبيه. "لم تستمر هذه المبارزة طويلاً مثلك أعتقد. "
ضحك فيس قائلاً "هههه. لا تقلقي يا ليندا ، هذه مجرد بداية. فكنا نحتاج فقط إلى جمع دفعة أولية من البيانات لتشكيل أساس لعملنا في النمذجة والحساب. المعركة الحقيقية على وشك أن تبدأ. "
وبينما تم إبعاد الهيكل الثابت لـ ريداشي ، تقدمت آلية أخرى هذه المرة.
"إنه روبوت خبير! "
ظهر عند المدخل روبوت عملاق ذهبي اللون ذو عضلات بارزة وقطعة قماش تغطي منطقة العانة أكثر بروزاً.
"سي-مان ، جاهز للمهمة! " صاح فينسنت المُبجّل. "سأستمتع بسحق ريجينالد أرضاً و ربما ستكون هذه المرة الوحيدة التي أستطيع فيها فعل ذلك به. سأتلذذ بكل ثانية من هذا الضرب المبرح. "
قام الروبوت المقاتل الخبير بضرب قبضتيه المعدنيتين الذكيتين ببعضهما البعض للتأكيد.
