الفصل 3577 الجبل الصاعد
بدأت أجهزة الإنذار تدق داخل قمرة قيادة المحاربة المستنيرة ، لكن جيسيكا لم تكن تصغي إليها. و لقد انغمست تماماً في أحاسيسها لدرجة أنها لم تعد تلاحظ أنها تقود آلة عملاقة!
في حظيرة طائرات "روح بينتهايم " ازداد قلق فيس عندما رأى أن مستويات التوتر لدى الطيار التجريبي كانت ترتفع بشكل كبير.
لكن توقع أن يُثير المحارب المستنير رد فعل قوي من جيسيكا كوينتين إلا أن الارتفاعات التي كانت يراها كانت أكثر من اللازم!
كما بدت مألوفة بشكل مثير للريبة بالنسبة لفيس. ألم تكن هذه القراءات مشابهة لتلك التي لاحظها عندما أجرى تجارب على الكثير من الأقزام ؟
اتسعت عيناه في حالة من الذعر. "كوينت! ما الذي تفعله بحق الجحيم ؟! "
كانت المسافة بين فيس وآلية المحارب المستنير التي كانت يختبرها تزيد عن مئة كيلومتر. و هذا يعني أنه لم يكن بإمكانه تتبع ما يحدث للتوهج أو الظواهر الروحية الأخرى المحيطة بآليته.
بالنظر إلى الماضي كان عليه أن يضعها أقرب قليلاً إلى موقعه. فرغم المخاطر الأمنية الواضحة التي انطوت عليها كان فيس يرغب بشدة في الحصول على فكرة أوضح عن ماذا يجري فعلاً داخل آلته الجديدة.
مما استنتجه من العلامات الحيوية لجيسيكا كوينتين كانت قائدة الآلة تمر بالكثير من الاضطرابات ، لدرجة أن معدل ضربات قلبها وعلامات التوتر الأخرى كانت ترتفع بطريقة مماثلة للعينات التجريبية التي أجراها عليها في الماضي!
كلما تعمق فيس في دراسة البيانات و كلما ازداد وضوح أوجه التشابه في النمط. حيث كان معدل الزيادة غير طبيعي ومثيراً للقلق لدرجة أنه لم يستطع التفكير إلا في سبب واحد وراء ارتفاع العلامات الفسيولوجية لجيسيكا كوينتين إلى هذا الحد.
كان الكوينت يُخضع طياره الآلي لكامل قوة توهج التجاوز الخاص بالآلية الجديدة!
لقد تجاوز هذا بكثير الحد الآمن الذي برمجه!
"كيف ؟! "
كاد فيس أن يصاب بالذعر وهو يفكر في كيفية تمكن الكوينت من تجاوز حد الأمان الخاص بالمحارب المستنير.
هل قام الروبوت العملاق بالتنمر على الآلة الوليدة ؟ هل قام كوينت بالفعل باختراق روبوت المحارب المستنير وإزالة حواجز الأمان التي وضعها فيس بالقوة لمنع نموذج الروبوت الجديد من قتل طياريه ؟
إذا كان هذا صحيحاً ، فإن ذلك سيكون له آثار هائلة على فيس وعلاقته بالكيانات الروحية المختلفة التي أنشأها أو جندها على مر السنين.
لطالما تمتعت علاقة متناغمة بين فيس ومختلف أنواع المشروبات الروحية التي انضمت إلى مجموعته. وقد استفاد كلاهما من الالتزام بالقواعد.
طالما استمر فيس في تصميم الآليات ، فسيستمر في الاستعانة بأرواح التصميم لتعزيز عمله.
وقد وفر هذا لأرواح التصميم ردود فعل روحية كانوا بحاجة إليها للحفاظ على وجودهم غير المادي وربما التطور أكثر.
لماذا كان الكوينت مختلفاً ؟
"إنه روبوت وليس كائناً حياً تقليدياً. "
استخدم فيس أساليب مختلفة لابتكار آليات مختلفة. فعندما كان يصمم روحاً جديدة بمفرده كان يسعى عموماً إلى خلق شكل من أشكال الحياة يُشبه إلى حد كبير شكل حياة الإنسان. ثم أخذ في الاعتبار مشاعرهم ودوافعهم وميولهم وجوانبهم الحياتية الأخرى ، وحاول أن يجعلهم متكاملين قدر الإمكان مع ضمان قيامهم بمسؤولياتهم الأساسية.
عندما كان يصمم أو يبني آلياته لم يكن يهدف إلى خلق شخصيات متكاملة. حيث كان يريدها أن تعيش من أجل وظائفها وأن تؤدي غرضها دون أي انحرافات.
كان سبب تبني نهج أكثر تحديداً هو ضرورة أن تكون آلياته موثوقة ومتسقة بما يكفي ليعتمد عليها طيارو الآليات. فمن غير المقبول أن تختلف كل آلية عن الأخرى رغم تشابه تصميمها!
بالطبع حتى لو بدأت الآليات الفردية كنسخ متقاربة من بعضها البعض ، فقد تباينت في النهاية مع استخدامها من قبل طيارين مختلفين. وتطورت كل منها ببطء لتصبح ذات طابعها الخاص ونمت بطرق فريدة.
كانت "كوينت " و "درع سمر " من أبرز الآليات من هذا النوع. وقد انحرفت كلتاهما انحرافاً كبيراً عن نموذج الآلية الذي استندتا إليه في الأصل ، لدرجة أنهما اكتسبتا حياةً خاصة بهما!
اعتبرهم فيس أطفالاً كبروا. و لقد كانوا بالغين ناضجين بما يكفي لاتخاذ خياراتهم الخاصة ، ومصادقة من يشاؤون ، ووضع أهدافهم الخاصة في الحياة.
حتى الآن لم يشكّك فيس قط في استمرار تصرّف آلياته الحية بمسؤولية. فالنماذج التي وضعها لهم كانت تحمل في طياتها ولاءً راسخاً لعشيرة لاركينسون. حتى وإن اختلف مسار نموّهم ، فإنهم جميعاً يشتركون في الأصل نفسه!
"ماذا عن كوينت ؟ هل ضل طريقه ؟! "
كانت مركبة "كوينت " تقريباً أهم مركبة ميكانيكية قياسية في عشيرة لاركينسون. و لقد كانت أثراً حياً يمكن أن يقدم الكثير من الفوائد لعشيرة لاركينسون طالما أنها تخدم العشيرة بإخلاص كما هو الحال دائماً.
إن مجرد التلميح إلى أن فيس سيضطر إلى إيقاف تشغيلها لأنها قادرة على إلحاق ضرر فعلي بطيار الآلة كان أمراً مؤلماً بالنسبة له أن يفكر فيه!
ومع ذلك وبصفته زعيم العشيرة ومصمم الآليات ، لن يكون أمام فيس خيار سوى وضع كوينت في ما يعادل السجن الآلي إذا أساء التصرف بدرجة شديدة.
إذا انفجر رأس جيسيكا كوينتين لأن كوينتين لم يستطع إظهار أي ضبط للنفس ، فإن فيس سيقع في مشكلة كبيرة مع هيئة النقل الحضري!
كان بإمكانه أن يشعر بنظرات جوفي وهي تحدق في اتجاه معين. حيث كان عامل هيئة النقل الحضري حريصاً على مراقبة كل شيء بدقة. فلم يكن هناك أي سبيل لفيس للتنصل من المسؤولية إذا ماتت جيسيكا كوينتين بالفعل في جلسة الاختبار هذه!
بينما كانت فيس قلقة بشأن عواقب ما يحدث لم تشعر جيسيكا بأنها في حالة سيئة على الإطلاق. بل على العكس تماماً. فقد أتاح لها التخلص من كل المشتتات وتضخيم هواجسها الكبرى أن ترى حقيقة ذاتها لأول مرة في حياتها.
مهما بلغ تأملها وتحليلها لذاتها لم يكن بوسعها تجاوز أكاذيبها. فمثل الجدران كانت الأكاذيب التي اختلقتها وأقنعت بها نفسها تحجب عنها الجوانب القبيحة في شخصيتها التي لم ترغب في التفكير فيها.
مهما كان ما يفعله المحارب المستنير بها ، فقد حطم كل تلك الجدران وكشف الحقيقة.
في الواقع لم يقتصر الأمر على تحطيم الجدران فحسب. بل إن التوهج الجديد القوي للآلة تسبب في ارتفاع السجين المحبوس في أعماق قلبها إلى مستوى أكثر بروزاً!
في تلك اللحظة لم تستطع جيسيكا كوينتين حتى صرف انتباهها عن الأمر حتى لو أرادت. و لقد بلغ الأمر حداً جعلها عاجزة عن التفكير في أي شيء آخر.
"إذن هذه هي حقيقتي. " همست.
الحقيقة كانت بسيطة للغاية.
لم تكن جيسيكا كوينتين جندية تفتخر بالخدمة في هيئة النقل الحضري و ربما كان تفكيرها بهذه الطريقة جحوداً ، لكنها لم تُمنح خيار تحديد من تخدم معه ، فقد وُلدت في عائلة تنتمي بالفعل إلى الهيئة.
إضافةً إلى ذلك لم تشعر بانتماء قوي لأي من فصائل هيئة النقل الحضري ، رغم أنها كانت عضوةً في إحداها. حيث كان والداها منحازين بالفعل إلى فصيل البقاء ، وكانا يتوقعان من ابنتهما أن تحذو حذوهما.
𝓫𝒏𝒍.𝙤𝓶
طوال حياتها ، اعتقدت أن لديها خيارات واسعة فيما يتعلق بشخصيتها التي ستتطور إليها. و لكن اتضح أن الخيارات القليلة التي سُمح لها باتخاذها لم تكن سوى وهمٍ بالاختيار.
منذ اللحظة التي اكتشفت فيها أنها تمتلك الموهبة الجنينية المناسبة ، حاول كل فى الجوار تحويلها إلى طيارة آلية.
هل كان هذا سيئاً ؟ ليس بالضرورة. حيث كانت جيسيكا تحب مهنتها بصدق. حيث كان طيارو الآليات الميكانيكية مهمين في عصر الآليات ، وكان شرفاً لها أن تصبح جزءاً من هذه المجموعة النبيلة.
حتى لو لم يدفعها كل فى الجوار لتصبح طيارة آلية ، لكانت ستبذل قصارى جهدها في الأكاديميات وبرامج التدريب.
ما شعرت جيسيكا بالعجز حياله هو أنها عاشت حياتها كلها دون أن تتخذ قرارات يكفى بنفسها. و لقد عاشت تحت إشراف أشخاص مختلفين. والداها ، ومعلموها ، ورؤساؤها ، وحتى المعلم ويليكس ، جميعهم اتخذوا القرارات نيابة عنها دون أن يمنحوها رأياً حقيقياً في مستقبلها.
ربما لم تشعر بالضيق من ذلك من قبل لأنه كان متأصلاً في حياتها ، لكن الاستياء من قلة الاهتمام استمر في التراكم في قلبها. و بعد كل هذه السنوات من عيش حياة لم تكن راضية عنها ، تراكم كل ذلك الاستياء ليصبح جبلاً!
الآن كان الجبل يرتفع ببطء ، مما جعل جيسيكا تشعر بغضب متزايد بسبب افتقارها للخيارات.
كلما فكرت في المواقف التي تصرفت فيها كطائرة مطيعة تابعة لهيئة النقل الحضري ، والتي كانت تنفذ كل التعليمات التي تُعطى لها دون أن تنطق بكلمة و كلما ازدادت رغبتها في الخروج من شرنقتها والطيران بحرية كالفراشة!
"أنا… أنا أعرف من أنا الآن! " صرخت ، سواءً كان ذلك لآليتها ، أو للكوينت ، أو لنفسها لم يكن الأمر مهماً! "لقد كانت توسا المُبجّلة على حق طوال الوقت. و من المُحرِّر أكثر بكثير أن أهتم بنفسي بدلاً من الاهتمام بالآخرين! "
لقد كانت تلك الفترة التي أصبحت فيها سريعة كالبرق ، وخدمت إلى جانب المبجلة توسا بيلينجسلي-لاركينسون ، أسعد فترة في حياتها.
كانت معجبة بتوسا. حيث كانت تحسده على قوته. و لكن أكثر ما أثار إعجابها فيه هو أنه كان يمتلك القوة والشجاعة لاتخاذ خياراته الخاصة في الحياة.
صحيح أنه كان ما زال من عائلة لاركينسون ، ولم يتوانَ قط عن الدفاع عن العشيرة عند الحاجة. ومع ذلك كانت طريقته في التعامل مع مسؤولياته مختلفة بشكل ملحوظ عن العديد من أفراد عائلة لاركينسون الآخرين.
كان توسا يوحي للجميع بأنه موجود هنا باختياره. ولو أن آل لاركنسون تغيروا في اتجاه لا يوافقه ، لما تردد في الاستقالة والرحيل مهما كان المسموح به أو الصواب.
كان موقفاً جريئاً ، لكن عائلة لاركينسون تسامحت معه لأنه كان طياراً خبيراً. حيث كان الجميع في العائلة يعلمون أن الطيارين الخبراء متمسكون بمبادئهم ومعتقداتهم لدرجة أنه من غير المجدي تغييرها.
تألقت عينا جيسيكا ببراعة لأنها وجدت تذكرتها إلى الحرية.
إن أفضل طريقة لها لتحقيق الاستقلالية في حياتها هي أن تصبح طيارة خبيرة ملتزمة التزاماً عميقاً بحقها في تقرير مصيرها!
إذا اكتسبت القوة التى تكفى لفرض احترامها على هيئة النقل الحضري ، فلن يتجاهل الناس آراءها بعد الآن!
إذا أظهرت أنها مستعدة للقتال والموت من أجل حقها في اتخاذ خياراتها الخاصة ، فلن يكون أمام هيئة النقل الحضري خيار سوى منحها ما تريد خشية أن يؤدي ذلك إلى تدمير طيارة بارعة أو طيارة خارقة محتملة!
"القوة! أستطيع فعل كل هذا ما دمتُ أملك القوة! " رفعت جيسيكا قبضتها وشدتها كما لو كانت تُمسك بمصيرها! "لن أمتلك رأس المال اللازم لاستعادة السيطرة إلا إذا أصبحتُ نصف إلهة! "
وبينما كان الجبل المتصاعد على وشك أن ينفجر من قلبها ويتحول إلى فراشة ، انهار كل شيء فجأة عندما أصبحت قمرة القيادة بأكملها مظلمة!
"آآآآآه! "
أمسكت جيسيكا رأسها متألمة ، إذ شعرت برد فعلٍ حادٍّ للغاية عندما انقطع التيار الكهربائي عن آليتها فجأةً أثناء تفاعلها معها! حيث كان الانتقال أسوأ بكثير هذه المرة بسبب مشاعرها المتأججة لحظة الانقطاع!
وبالعودة إلى سفينة "روح بنتهايم " حافظ فيس على تعبير جامد وهو يؤكد أن المحارب المستنير قد فقد بالفعل قوته في جميع أنظمته.
لكن كان عادةً ضد تطبيق مفاتيح الإيقاف في آلياته الخاصة إلا أنه كان يستثني حالات كهذه.
كانت كل آلية مبنية على تصميم جديد تشكل خطراً محتملاً على قائدها. وقد ازداد هذا الأمر أهمية هذه المرة لأنه أدخل حلاً خطيراً في تصميم المحارب المستنير.
لو كان الأمر كذلك لكان من الغباء عدم وضع مفتاح إيقاف التشغيل في أول روبوت محارب مستنير له!
"حسناً ، لنرى كيف حال الطيار التجريبي. "
