الفصل 3366: طوق القطة
بعد أن عرض فيس أكثر الأفكار جدوى وجاذبية لروح غلوريانا الجديدة ، استند إلى كرسيه وانتظرها لتتخذ قرارها. أرادت زوجته إجراء تحليل دقيق للتكلفة والفائدة لكل خيار من الخيارات التي قدمها ، وقد بدأت بالفعل في إجراء الحسابات
"مياو. " نظرت إليه كليكسي برفق. بدت عيناها كبيرتين ومتوسلتين بشكل خاص في تلك اللحظة.
دغدغ فيس ذقنها برفق قبل أن يمسح أعلى رأسها الفروي. "مهلاً ، فقط امنحها بعض الوقت. قد تكون شديدة التركيز. لا داعي للخوف من أن تتخلى عنك. هناك أشياء يمكنك فعلها لا تستطيع قطة روحانية فعلها. ستظل تُقدّرك بمجرد أن تتجاوز انشغالها بلعبتها وتنتهي من ولادة ابنتنا. "
"مياو… "
لم تبدُ قطة روبارثان الحارسة مقتنعة.
ربت فيس على ظهرها في محاولة لتهدئتها أكثر. "لقد أخبرتكِ بالفعل أنكِ ستكونين دائماً جزءاً من عائلتنا. لن أدفعكِ بعيداً أبداً ، وعائلتنا تتوسع باستمرار. بمجرد أن تكبر ابنتنا وأطفالنا اللاحقون ، يمكنكِ دائماً مراقبتهم واللعب معهم. سيكون لدي أنا وجلوريانا الكثير من الأطفال لدرجة أنكِ لن تنفدي أبداً من رفاق اللعب. "
"مياو~ "
بدت القطة أكثر اطمئناناً وهي تقبل حججه. و على الرغم من أن قطة مثلها مصممة لتبقى وفية لرفيق واحد طوال حياتها إلا أن رعاية الأطفال كانت أيضاً جزءاً من مسؤولياتها
لكن ماذا لو أصبح هؤلاء الأطفال مهووسين بأرواحهم المرافقة ؟ لم تستطع كليكسي منافسة أمثال لاكي والومضي في الفائدة. فلم يكن الأخيران مجرد قطتين ، بل كانا مساعدين قادرين على تقديم مساعدة احترافية كبيرة. وهذا ما لا تستطيع قطة طبيعية مثلها مجاراته أبداً.
"مياو مياو مياو. "
"لقد أخبرتك من قبل. لا أستطيع مساعدتك على أن تصبح أقوى. "
"مياو… "
"أريد ذلك حقاً ، لكن لا أستطيع. و لقد كنت أحاول جاهداً أن أفعل الشيء نفسه مع الناس ، ولكن حتى الآن ليس لدي حل لمشكلتك المحددة. "
ازدادت كليكسي يأساً وتشبثت بزي فيس كما لو كانت طفلة تبكي!
"مياو مياو! "
حسناً ، ربما أنت محق و ربما لدي حل محتمل. إنه مبني على تخمينات غير مؤكدة ، مع ذلك. لا أتوقع أن ينجح ، لكنني كنت أفكر في تجربته لمجرد إشباع فضولي. "
"…مياو ؟ "
أجاب فيس على مضض "قد يكون الأمر خطيراً. و على الأرجح ، لن يفعل شيئاً ، ولكن إذا تمكن من التأثير عليك بطريقة ما ، فسيكون التأثير إما جيداً أو سيئاً. "
"مياو مياو مياو! "
"أنت يائس إلى هذه الدرجة ، أليس كذلك ؟ "
"مياو! "
"حسناً ، أنا أحترم تصميمك. لا أحد يرغب في أن يكون في موقفك. سأفكر في الأمر أكثر وأُحضّر شيئاً ما بعد أن أنتهي من غلوريانا. أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي لإيجاد طريقة تجعلك مميزاً. "
كان من أهدافه دائماً محاولة غرس القدرات الروحية في شخص لا يمتلكها. وطالما امتلك الفرد هذه الصفة الأساسية كان بإمكان فيس استخدام وسائل مختلفة لتفعيلها أو توظيفها بطريقة ما.
لكنّ الإمكانات الروحية كانت نادرة لسبب وجيه. ففي هذه المجرة التي تعاني من نقص روحي كان هناك عدد كبير جداً من أشكال الحياة التي تفتقر إلى القوة أو الفرصة لتصبح استثنائية.
لم يكن فيس راضياً بهذا الوضع قط. فطرته كمصمم آليات دفعته إلى الشعور برغبة ملحة في تلبية حاجة ظلت عالقة دون حل ، على حد علمه و ربما يكون آخرون قد توصلوا إلى حل لهذه المشكلة ، ولكن إن كان الأمر كذلك فلم يخبره أحد. لم يترك له ذلك خياراً سوى أن يبذل قصارى جهده.
بعد أن عبث بعقول الكثير من الناس وانخرط في الكثير من الهندسة الروحية ، توصل مؤخراً إلى فكرتين محتملتين قد تتغلبان على هذا الحاجز المستعصي.
"إذا كان شخص ما يفتقر إلى شيء ما ، فلماذا لا يأخذه من شخص آخر ؟ "
بدا المفهوم بسيطاً. و بما أن كليكسي تفتقر إلى الإمكانات الروحية ، فهل من الممكن سرقة روحانية شخص آخر وزرعها في عقلها ؟
هزّ فيس رأسه فوراً عندما تذكر هذا الاقتراح. بدا منطقياً ظاهرياً ، لكنه كان إشكالياً للغاية عندما فكّر ملياً في طبيعة الطاقة الروحية.
تتلخص الفكرة أساساً في استخلاص روح شخص ما قبل زرعها في شخص آخر! لقد عبث فيس بهذا الأمر بالفعل في تجاربه السابقة ، ولم تكن النتائج جيدة أبداً.
"لكن ذلك كان قبل أن أحصل على الومضي. "
كان يفتقر بشدة إلى النظرية والحلول والأدوات قبل بضع سنوات. كلما فكر في كيفية إجرائه عمليات جراحية روحية على الأسرى وعلى ويليام أوربيش ، شعر برغبة عارمة في خفض رأسه.
لم يكن من المستغرب أن معظم الأشخاص الذين خضعوا لاختباراته كانوا يعانون من متلازمة انفجار الرأس!
لكن الآن ، وبعد أن حصل على الومضي ، أصبح قادراً على إجراء عمليات تلاعب أكثر دقة بالمكونات الروحية. ما كان ليُقدم على العملية الخطيرة لتحويل فولكان إلى تجسيده لو كان ما زال يعتمد على نفسه لإجراء الجراحة!
نظرياً ، إذا قام فيس بحصد روحانية أحد أشكال الحياة ، وقلصها لتصبح محايدة قدر الإمكان قبل زرعها لاحقاً في عقل شكل حياة آخر ، فهل سيكون قادراً على تمكين شخص لم يكن قوياً في الأصل ؟
وبينما كان فيس ينظر إلى كليكسي ، ازداد ثقة في حله.
"الأمر يستحق المحاولة ، لكن ما زلت بحاجة إلى إيجاد بديل مناسب. "
كانت المخاطر لا تزال كبيرة. لم يجرؤ فيس على إخضاع شخص ثمين مثل كليكسي لهذه التجربة.
كان المسار الأكثر أماناً هو العثور على قطتين ، إحداهما تتمتع بإمكانات روحية والأخرى تفتقر إليها ، وتجربة الأمر معهما أولاً.
كان لا بد من أن يكون موضوعا الاختبار المعنيان متشابهين قدر الإمكان لتقليل فرصة الصراع وزيادة فرص النجاح إلى أقصى حد.
"إذا كان هناك شيء واحد لا ينقص أسطولنا ، فهو القطط! "
لقد تبنى العديد من أفراد عائلة لاركينسون عادة تربية الحيوانات الأليفة لدرجة أن سفناً مثل سفينة "روح بنتهايم " ربما استضافت أكثر من عشرة آلاف قطة!
إذا احتاج فيس إلى بعض القطط كفئران تجارب ، فما عليه سوى التوجه إلى الطابق الأول أو الطابق الثامن وأخذ قطتين.
"يا إلهي ، ما الذي أفكر فيه ؟ إنهم من العائلة أيضاً! لا يمكنني فعل ذلك بقططنا. "
لحسن الحظ لم يكن لدى فيس اعتراض كبير على إجراء التجارب على الحيوانات الأخرى. فمعظم سلالات القطط كانت سلعاً رائجة في السوق الحديثة. وكان بإمكان فيس بسهولة طلب شحنة من ألف قطة واستلامها في غضون أيام قليلة.
على الرغم من أن معظم الناس يعترضون على إجراء التجارب على الحيوانات في هذه الأيام إلا أن ذلك لم يمنع العلماء والمؤسسات البحثية من مواصلة هذه الممارسة.
ومع ذلك كلما فكر في إجراء التجارب على القطط و كلما شعر بعدم الارتياح.
نيااااا!
ظهرت غولدي فجأة بجانب رأسه. عضت ذراعه وأطلقت فحيح تحذيري!
"آه! حسناً ، حسناً ، سأتوقف عن التفكير في الأمر. هل أنت سعيد الآن ؟! "
نيا!
حركت روح أسلاف عشيرة لاركينسون ذيلها واختفت بعد أن أوصلت رسالتها
تمتمت فيس بصوت خافت.
"سأحضر مجموعة من الفئران من برنامج التنين دن بدلاً من ذلك. أعلم أن معهد لاركينسون للتكنولوجيا الحيوية يقوم بتربيتها بالآلاف. " هكذا قرر.
مع ذلك سيستغرق إجراء هذه الدراسة وقتاً طويلاً. وكانت احتمالات التوصل إلى حل آمن وفعّال ضئيلة ، نظراً لكثرة المخاطر المترتبة على العبث بالروحانيات.
كانت هناك فكرة أكثر أماناً ولكنها أقل تفاؤلاً تتمثل في تحفيز الإمكانات الروحية من خلال التعرض الخارجي.
استلهم أفكاره من تجاربه على ملاك التسامي. ورغم نجاحه المبدئي في إجبار ذوي القدرات الروحية على تجاوز حدودهم إلا أن محاولاته لم تقدم حلاً لمن يفتقرون إلى هذه الميزة.
"بالنظر إلى الماضي ، فإن تعريض الأشخاص الخاضعين للاختبار للتوهج الكامل وغير المخفف لملاك التسامي أمر متطرف بعض الشيء. "
كان التأثير قوياً بلا شك ، لكنه كان مفرطاً بالنسبة لمعظم المشاركين في التجربة. و لقد كانت طريقة جيدة لإحداث تحول سريع ، لكن المخاطر كانت جسيمة.
كان فيس يفكر بالفعل في حلول محتملة قد تقلل من فتك هذا الإجراء. بإمكانه إحراز تقدم هائل طالما أن التعرض لتوهج ملاك التسامي لا يؤدي إلى انفجار الرأس!
لقد توصل بالفعل إلى حل يبدو بسيطاً إلى حد ما.
"بدلاً من إلقاء تأثيره على الناس دفعة واحدة ، ماذا لو خففت من حدته ومددت فترة التعرض ؟ "
لم يكن فيس مضطراً للاعتماد على شيء قوي مثل ملاك التسامي في المقام الأول. حيث كان بإمكانه صنع تمثال أصغر وأضعف ومراقبة ردود فعل الأشخاص الذين يخضعون للاختبار تجاه نسخة مخففة من التوهج الشديد السابق.
لم يكن متفائلاً كثيراً بشأن فعاليته. فالاختراقات الطبيعية تحدث بعد تعويذات قصيرة لكنها شديدة. وعادةً ما يتحول طيارو الآليات إلى خبراء بعد خوضهم لحظات حاسمة في المعركة. وإذا لم يكن الضغط كافياً ، فإن فرص حدوث الاختراقات تكون أقل بكثير.
"أيضاً من المرجح أن يكون التكوين الأولي للإمكانات الروحية مختلفاً عن الاختراقات العادية. هناك شروط أخرى مطلوبة لمنح الناس الأمل في أن يصبحوا استثنائيين. "
مع ذلك اعتقد فيس أن هذه الفكرة لا تزال تستحق المتابعة. وبما أنه كان ينوي إحضار مجموعة من الفئران على أي حال فقد قرر إجراء تجربة ثانية في الوقت نفسه.
"مياو… "
ابتسمت فيس وضغطت على أذنيها. "مهلاً ، لستِ بحاجة للشعور بانعدام الأمان. سأحل مشكلتكِ بالتأكيد بطريقة ما. فقط انتظري بضعة أشهر حتى أحصل على نتائجي الأولية. سنتحدث عما يمكنني فعله من أجلكِ. في هذه الأثناء ، قد ترغبين في معرفة ما إذا كان بإمكان "ابنتكِ " مساعدتكِ. "
"مياو ؟ "
"دعيني أُجهز لكِ شيئاً. لن يستغرق هذا وقتاً طويلاً. "
انتقل فيس إلى قسم ورشة العمل في مختبر التصميم. ورغم أنها لم تكن مجهزة بالكامل مثل ورشته الخاصة كاملة الحجم إلا أنه لم يكن ينوي صنع أي شيء باهظ الثمن اليوم.
أخذ بعض القياسات على كليكسي ، وسرعان ما بدأ بتصميم تميمة يسهل على القطة حملها. حيث فكر في البداية بصنع طوق جديد للقطط ، قبل أن يقرر أن يكون التصميم أكثر تعقيداً.
قرر زيادة حجم الياقة وتحويلها إلى زينة ذهبية جميلة تتسع لرموز أكبر.
سرعان ما أحضر فيس بعضاً من بزاقه بريير ومواد أخرى ، وصنع بسرعة طوقاً معدنياً عميقاً للقطط. وأولى اهتماماً خاصاً لنحت الجزء الأمامي من الطوق بحيث يصور القط الذهبي.
بعد أن انتهى من صنعه ، لفه حول عنق كليكسي وعدّل مقاسه عدة مرات حتى رضي عنه. وبينما تراجع فيس خطوة إلى الوراء ، أعجب كيف أضفى الياقة الذهبية عليها مزيداً من الرقي.
"تبدو كقطة رائعة من الطبقة العليا! "
"مياو! "
مع ذلك كان هناك شيء مفقود. فلم يكن هناك خطأ في توهجه الخافت واللطيف ، لكن مظهره كان يفتقر إلى بعض الأبعاد
"آه ، أعرف. إنها تحتاج إلى جوهرة. "
كان فيس على وشك تصنيع بلورة مضيئة مزخرفة قبل أن يتوقف فجأة. تذكر للتو أنه يمتلك جوهرة أخرى قد تتناسب مع موضوع الطوطم بشكل أفضل.
أخرج جوهرة قديمة من حقيبته السرية وتذكر وصفها.
[همس باستيت]
يُمكن بسماع صدى همس قطة راعية داخل هذه الجوهرة. تُعزز تسارع آلية النمر بنسبة 30%.
"همم. لن أصمم آلية نمر في أي وقت قريب. قد أستخدمها هنا وأمنح كليكسي بعض الحظ الجيد. "
إذا احتاج إليه مرة أخرى ، فبإمكانه دائماً استعادته.
وبهذه الفكرة ، استعاد طوق القطة الفاخر من كليكسي وقام بتعديله بسرعة حتى يتمكن من وضع هذه الجوهرة فوق نحت القطة الذهبية.
لقد تغير توازن الياقة قليلاً ، لذا كان على فيس إجراء بعض التعديلات الأخرى قبل أن يتأكد من أن كليكسي قادرة على ارتدائها دون الشعور بأي إزعاج.
"هل أنتِ سعيدة الآن ؟ " ابتسم فيس للقطة المدللة. "قد لا يكون هذا هو الحل الذي تحتاجينه ، ولكن يمكنكِ الاحتفاظ به حتى لو لم ينجح. سيذكركِ بأنكِ لستِ وحدكِ أبداً. "
"مياو~ " فاضت السعادة من كليكسي وهي تضغط رأسها بحنان على يده.
