الفصل 3352: البحوث الممولة من القطاع العام
في السابق كان فيس يعتقد أن هذه المهمة تمثل تحدياً صعباً وغير سار.
في النهاية ، من يرغب في أن يُجبر على العمل تحت تهديد السلاح ؟ لا يمكن لأي مصمم آليات أو حرفي أن يشعر بالرضا لاستغلاله من أجل مصلحة شخص آخر!
لم يبدأ رأيه بالتغير إلا الآن. مسح فيس نظره ببطء عبر ورشة العمل بأكملها.
لم تقتصر المعدات من الدرجة الأولى على معدات الإنتاج التي يمكنها معالجة المواد الغريبة والصعبة للغاية بسهولة ، بل شملت أيضاً عدداً من آلات المختبر المفيدة!
كان هذا الأخير بالغ الأهمية لأي شخص يرغب في إجراء تجارب أو تطوير ابتكار جديد. فبفضل كل هذه المعدات المخبرية المتاحة له ، سيتمكن فيس من دراسة كيفية تفاعل المواد المختلفة مع بعضها البعض ، ومعرفة أي منها يمتلك الخصائص التي تجعله مادة خام مناسبة للبلورات المضيئة.
على الرغم من أن فيس لم يعتبر نفسه متخصصاً حقيقياً في تكنولوجيا الإضاءة إلا أن كل تلك المعرفة التي تم إلقاؤها في ذهنه بعد أن اكتسب المهارات الفرعية ذات الصلة من النظام كانت مفيدة حقاً في هذا الوقت.
كانت الخبرة التي اكتسبها منهم شاملة ودقيقة لدرجة أنه قرر على مضض أنه قادر على البحث في تركيبات الكريستالات المضيئة الجديدة!
"لكن هناك قيوداً. "
خفف من توقعاته قليلاً بعد أن أدرك أنه سيتعين عليه العمل في ظل ثلاثة قيود رئيسية.
أولاً لم يكن لديه متسع من الوقت لاستكشاف هذا المجال على مهل. فمع يوم واحد فقط لم يكن بوسعه تخصيص الوقت الكافي لتطوير أي صيغ جيدة! في أحسن الأحوال كان عليه أن يكتفي بنجاحه الأول وينطلق من تلك النقطة.
ثانياً كانت جودة المواد التي جمعها ريون ومنظمته عالية ، لكن كميتها وتنوعها لم يكونا على المستوى المطلوب. فالمواد الممتازة التي لم يحتقرها حتى سكان الأرض وسكان روبارثا لم تكن رخيصة الثمن.
السبب الوحيد الذي مكّن الإمبراطور الحديدي من جمع هذه المجموعة المتواضعة من المواد باهظة الثمن هو أنه كان ينوي فقط الحصول على تاج من الدرجة الأولى.
إذا أراد ريون تمويل تطوير آلة ميكانيكية من الدرجة الأولى ، فإن الكمية الهائلة من المواد التي كانت عليه شراؤها أو اخذها من هيئة النقل الميكانيكي من شأنها أن تستنزف ثروة إمبراطورية فولكان إلى درجة أن مواطنيها كانوا سينقلبون بالتأكيد ضد السلطة المركزية!
ثالثاً لم ينسَ فيس أنه يعمل الآن لصالح عميل. فلم يكن بوسعه اختلاس أموال وموارد الآخرين علناً لتحقيق مكاسب بحثية شخصية! حيث كان عليه التأكد من أن نتائج تجاربه مرتبطة بتاج الإمبراطور. وإلا ، فسيكون لريون رأيٌ حاسمٌ في تصرفات فولكان!
كل هذه العوامل خففت من حماس فيس قليلاً ، ولكن ليس بما يكفي لإخماد شغفه.
كان بإمكانه العمل ضمن هذه القيود. طالما أنه اختصر بعض الخطوات وعمل بأقصى قدر من الكفاءة ، فبإمكانه إنجاز هذه المهمة بطريقة تُمكّنه من ترك بصمته!
"إذا استطاع ريون حقاً تنفيذ خطته الرئيسية… "
على الرغم من أن فيس ما زال يعتقد أن القزم الذي تم إحياؤه كان طموحاً للغاية ، فماذا لو تمكن الأقزام حقاً من الوقوف على أرجلهم القصيرة ؟
ألن يُرى زعيمهم الأعلى والأكثر احتراماً وهو يرتدي قطعة أثرية صنعها فيس ؟
لم يكن مصممو الآليات يتوقون إلى الخلود ، فهذا مستحيل. ما أراده أشخاص شغوفون مثل فيس حقاً هو ترك إرثٍ خالد. أرادوا استغلال حياتهم على أكمل وجه والتأثير في مجتمعهم وبقية المجرة بطريقةٍ تُخلّد ذكراهم عبر العصور!
كان هذا بمثابة الخلود الحقيقي للناس. فقلما يرغب الطموحون في عيش حياة عادية والموت دون أن يفعلوا شيئاً ذا معنى.
على الرغم من أن فيس أراد في المقام الأول أن يبني إرثه حول عظمة تصميماته الميكانيكية وما تمكن طيارو الآلات الميكانيكية من تحقيقه باستخدام آلاته إلا أنه لم يرفض فرصة بناء إرث مختلف بين الأقزام.
إذا أصبح الإمبراطور الحديدي بالفعل أباً لإمبراطورية قزمية مستقلة جديدة ، فسيكون عدد هائل من الأقزام قادرين على الإعجاب بتاجه!
مجرد التفكير في الأمر أثار حماسه بطريقة هزت قلبه كحرفي.
"لا يمكنني بأي حال من الأحوال أن أقبل بتصميم ممل. "
تخلى فيس بشكل قاطع عن نيته الأولية بتصميم تاج آمن وبسيط. و بالطبع ، هذا لا يعني أنه يستطيع أن ينطلق ويصمم منتجاً لا يروق لريون.
كان عليه أن يلتزم بالأسلوب الكلاسيكي ، لكن بإضفاء لمسته الخاصة عليه. و بدأ فيس يفكر في نوع السمات التي يمكنه إضافتها إلى التاج والتي تعكس نقاط قوته.
"يجب عليّ بالتأكيد دمج الكريستالات المضيئة في تصميمها. "
كان السؤال الوحيد هو: ما هو المقدار ؟ بإمكانه إضافة بعض الأحجار الكريمة الكبيرة على القاعدة أو على النتوءات المدببة. و كما يمكنه تشكيل خطوط باستخدام العديد من الأحجار الكريمة الصغيرة. و علاوة على ذلك إذا رغب في مزيد من الفخامة ، فبإمكانه ترصيع سطح التاج بالكامل بأحجار كريمة متلألئة!
"في الواقع ، لماذا لا نصنع التاج بأكمله من الكريستالات المضيئة ؟ إذا نجحت هذه الطريقة مع بندقيتي المصنوعة من الكريستالات المضيئة ، فيجب أن تنجح مع هذا التاج أيضاً! "
لكن فيس سرعان ما رفض هذه الفكرة السخيفة. حيث كان عليه أن يطور عدة صيغ مختلفة لإنتاج مكونات ذات خصائص مختلفة ، وهذا كان سيستغرق وقتاً وجهداً كبيرين للغاية.
كما أن التاج الرقيق والأنثوي المصنوع من مواد تشبه الجواهر البراقة لم يكن مناسباً لقائد قزم كئيب وفظ ومهيب مثل ريون.
عندما نظر فيس إلى "صاحب العمل " للحظة ، انتابه على الفور انطباع بأنه حاكم قوي ، صلب ، متسلط ، ذكوري ، وواثق تماماً من نفسه.
كان التاج الذي كان فيس ينوي صنعه بحاجة إلى أن يكمل هذه الصفات. وهذا من شأنه أن يجعل الإمبراطور الحديدي يبدو أكبر من حجمه الحقيقي ، مما يوحي للناس بأنه يقف على ارتفاع شاهق.
"يجب أن يكون مصنوعاً من المعدن الصلب. رؤوس الأقزام أكبر وأعرض من رؤوس بني آدم ، وريون يتمتع بمظهر ذكوري مميز. و كما أنه أصلع ولا يطلق لحيته مثل بقية الأقزام ، لذا عليّ التأكد من أن تصميم التاج يراعي ذلك. "
كان من بين الشروط الأخرى للتاج أن يكون ريون قادراً على ارتدائه مع أو بدون خوذة. ولحسن الحظ لم يكن على فيس أن يدمج أي آليات معقدة لتحقيق ذلك. فمن كان مسؤولاً عن تطوير عتاد الإمبراطور الحديدي الشخصي كان سيقوم تلقائياً بتكييف الخوذة مع التاج..𝘮
ما كان على فيس أن يأخذه في الاعتبار هو أن التاج ما زال يجب أن يكون قابلاً للتمييز على هيئة ريون الضخمة والمدرعة.
إذا كان التاج صغيراً جداً ، فلن يتمكن أي قزم تقريباً من ملاحظة ما إذا كان الإمبراطور يرتدي رمز سلطته.
من ناحية أخرى ، لو كان التاج كبيراً جداً ، لظهر بمظهر مبالغ فيه على رأس ريون الأصلع. لكان أشبه بطفل صغير يرتدي قبعة والديه! حيث كان هذا الانطباع غير مُجدٍ ، إذ جعل الإمبراطور الحديدي يبدو وكأنه يُبالغ في بذل الجهد.
"هممم… كيف يمكنني التوفيق بين هذين المطلبين المتنافسين ؟ " فرك فيس ذقنه الحليق الأملس.
بدأ باستدعاء واجهة تصميم من جهاز ورشة العمل. للوهلة الأولى لم تكن مختلفة كثيراً عن تلك التي اعتادت العمل بها. الفرق الرئيسي الوحيد هو أنها تتمتع بإمكانية الوصول إلى قاعدة بيانات أكبر بكثير ، وأن وظائفها الحسابية المعقدة مدعومة بقدرة معالجة هائلة.
أشرقت عينا فيس. "هذه السفينة الصغيرة تمتلك قوة معالجة أكبر من روح بنتهايم! "
لم يستطع أن يتخيل كمية الطاقة التي تستهلكها معالجات الفرقاطة القزمية عند أقصى طاقتها. حيث كانت البنية التحتية اللازمة للمضيف مثل هذه الأنظمة القوية باهظة للغاية.
"لا يمكنني الاستهانة بهذه الفرقاطة. قد تكون حتى سفينة فضائية من الدرجة الأولى تقريباً! "
لم يعد فيس يسمح لنفسه بأن يشتت انتباهه بهذه الأمور ، وبدأ بجدية في رسم تصميمين مبدئيين.
لم يُعر اهتماماً كبيراً لتكوين المادة أو الميزات الاستثنائية للتاج. كل ما أراده هو تحديد الشكل والجماليات لمنتجه أولاً ليتمكن من إيجاد الحجم الأمثل الذي لا يكون كبيراً جداً ولا صغيراً جداً.
"هذا أصعب مما يبدو. "
بعد أن قام برسم بعض الرسومات التخطيطية المتسرعة التي لم تعجبه ، خلص فيس في النهاية إلى أنه من الأفضل البدء بالجانب الصغير بدلاً من العكس.
كان بإمكانه دائماً جعل التاج يبدو أكبر حجماً وأكثر ضخامة بإضافة عناصر إلى تصميمه. وكان من الصعب جداً جعل التاج يبدو أصغر بنفس الطريقة.
"إضافة ارتفاع هي طريقة جيدة لجعل التاج يبدو أكبر دون تغيير المقاس. "
حاول فيس زيادة قطر التاج ، لكن ذلك سيؤدي إلى مشاكل إذا حاول ريون ايرتداءه بدون خوذة. و وجد أنه من الأسهل بكثير تحقيق هدفه إذا قام فقط بزيادة ارتفاع التاج.
في أحدث رسوماته ، قام بتكثيف الشريط ووضع اثنتي عشرة نتوءة مربعة الشكل فوقه. وقد اكتسب التصميم مظهراً قزمياً ذكورياً مميزاً بفضل هذه الخيارات التصميمية.
عندما استدعى فيس نموذجاً لقزم ووضع التاج على رأسه ، شعر برضا تام عن هذا الشكل الجمالي. حيث كان التاج السميك والثقيل ضخماً بعض الشيء ، مما جعل رأس القزم يبدو وكأنه محاط بسور قلعة مسننة.
"إنها بسيطة وغير مصقولة بعض الشيء في الوقت الحالي ، لكن التاج يتميز بأسلوب قزمي لا لبس فيه. "
كان أحد الشروط التي فرضها ريون على فيس هو تجنب إظهار أن التاج من صنع إنسان. حيث كان على كل من ينظر إليه أن يقتنع بأنه من صنع حرفي قزم بارع!
وإلا ، فقد تنفجر فضيحة بمجرد أن يكتشف الناس أن أهم رمز لسلطة الإمبراطور الحديدي يأتي من إنسان!
بعد أن انتهى فيس من تعديل الخطوط العريضة لرسمه ، احتاج إلى تزيينه بمزيد من التفاصيل.
"لا ينبغي أن يكون تاج إمبراطور جنس بأكمله سيئاً للغاية. و في الوقت الحالي ، يبدو عملي كما لو كان من الممكن أن يصنعه أي عامل معادن. "
وهنا برزت إبداعاته ونزعته الفنية. حيث كان لدى فيس العديد من الخيارات المختلفة المتاحة له.
قرر في البداية أن يتعامل مع السطح الخارجي للتاج كلوحة معدنية ينقش عليها عناصر زخرفية مختلفة. حيث كانت هذه طريقته المفضلة لإضفاء فخامة على قطعة معدنية بسيطة.
مع ذلك فإنّ الكثير من التفاصيل الدقيقة في التاج ستختفي عن الأنظار من مسافة بعيدة. ونظراً لأنّ ريون كان سيقيم العديد من المناسبات العامة التي سيرتدي فيها تاجه كان على فيس أن يجعل التاج يبدو مهيباً حتى لو كان أحدهم يشاهد الإمبراطور من خلف الحشد.
"لدي خياران محتملان على الأقل. أولاً ، يمكنني حصر العمل التفصيلي في نقوش أكبر وأبسط و ربما يمكنني نقش رموز غامضة حول التاج. "
كان التوجه جيداً ، لكن لم يكن من الحكمة الاكتفاء بالرونية. فلم يكن شعب الأقزام قد طور لغته وكتابته الخاصة. حيث كان على فيس أن يبتكر الرونية على الفور ويضيف رموزاً لا معنى لها إلى ما كان من المفترض أن يكون أحد أعظم أعماله وأكثرها إثارة للإعجاب.
ومع ذلك وبصرف النظر عن الرموز المستوحاة من الأقزام لم تكن هناك خيارات أخرى كثيرة يمكن أن يستخدمها فيس لتزيين التاج.
ولهذا السبب كان ينوي الجمع بينه وبين الخيار الثاني ، وهو استخدام ألوان مختلفة.
لم يستطع فيس المبالغة في إضافة الكثير من الألوان إلى تصميمه ، ولكن يكفي استخدام هيكل معدني بسيط بلونين أو ثلاثة ألوان.
لكن ذلك سيجعل التاج يبدو هادئاً إلى حد ما.
"ربما أستطيع إضافة بعض اللمسات الفنية أيضاً. "
بإمكانه إضافة أجنحة معدنية إلى الجانبين أو حتى إضافة قرون إلى التاج لإضفاء مظهر أكثر وحشية.
"دعونا نرى ما ينجح وما لا ينجح… لدي الكثير من الخيارات الممكنة ، لذا لا بد من وجود بعض الخيارات التي تناسب هذا الموقف المحدد. "
