الفصل 3307: مخزون عالي الجودة
ابتسم فيس ابتسامة قاتمة لدرجة أن كالاباست وأرنولد بدا عليهما الانزعاج.
ارتجف الوحش المتحول واستخدم أرجله الثمانية للزحف خلف حذاء كالاباست.
"صرير! "
بعد أن انتهى شيخ العشيرة من الانغماس في ملذاته ، استعاد رباطة جأشه بسرعة.
سأل "كم عدد السجناء ؟ "
أجاب كالاباست "نحتجز حالياً 734 جندياً من قوات فيريل في زنازيننا. فكنا نحتجز سابقاً مئاتٍ أكثر ، ولكن عندما قامت مكوكنا الخفي وفرق الإنقاذ المتخفية بإخراجهم من آلياتهم وسفنهم المحطمة كانت حالتهم سيئة ، ولم يتمكن طاقمنا الطبي من إنقاذهم. الخبر السار هو أن جميع الناجين قد تعافوا. حتى المصابين بجروح بالغة استعادوا عافيتهم بعد تلقيهم علاجاً مكثفاً من أطباء لايفر. لست متأكداً مما إذا كان الأمر يستحق كل هذه التكلفة. هؤلاء الأقزام… "
ابتسم فيس بخبث. "أوه ، الأمر يستحق. أحتاجهم في أفضل حالاتهم. لا فائدة تُرجى من أسرى الأقزام شبه الموتى. و هذه هي المرة الأولى التي أمتلك فيها متطوعين ذوي جودة عالية لإجراء التجارب. هؤلاء الجنود الفخورون ، الشرسون ، والمنضبطون يتفوقون بكثير على القراصنة والحثالة الذين كنت أعمل معهم! كلما كانوا أقوى كانت نتائج اختباراتي أفضل! "
"أنت … "
التفت إلى المرأة التي بدت مترددة بجانبه وقال "لقد تعاونا لفترة طويلة يا كالاباست. لا أصدق للحظة أنكِ لا تعرفين ما كنت أفعله مع سجنائي. "
"هه أنتِ مملة. " هزت كالاباست كتفيها متخليةً عن تمثيلها المتردد. "في الواقع ، لديّ فكرة جيدة عما يحدث عندما يدخل السجناء غرف تجاربك ولا يبدو أنهم يخرجون منها أبداً. أقترح أن تُطلعيني على كل شيء من الآن فصاعداً. ليس لديكِ خلفية في مجال الأمن والاستخبارات ، لذا لا تزال هناك ثغرات في الأساليب التي تستخدمينها لمنع تسريب المعلومات. "
فكّر فيس في الأمر ولم يرفضه فوراً. حيث كان الأشخاص الذين عملوا معه لسنوات يعرفون أنه غير عادي. حتى لو بذل قصارى جهده لإخفاء أسراره ، فإن أشخاصاً مثل كالاباست لم يكونوا أغبياء.
"حسناً إذاً. و يمكنك مرافقتي هذه المرة والاهتمام بالأمور الأمنية. ما سأفعله الآن سيكون على الأرجح مثيراً للجدل وذا تأثير كبير لدرجة أنني لا أريد حقاً أن يعرف أي شخص آخر نواياي. "
بعد إبرام هذا الاتفاق ، عاد فيس سريعاً إلى عمله. انتقل إلى زنزانة أخر ورأى قزماً آخر فاقداً للحيوية.
"أخبرني المزيد عن السجناء. "
من بين 734 أسيراً في جيش مقاطعة فيريل ، 212 منهم طيارون آليون و522 من أفراد طاقم السفن. نسبة أفراد طاقم السفن متقاربة إلى حد ما ، لكن غالبية الطيارين الآليين الأقزام الأسرى ينتمون إلى فرقتي مولتن هامر وهيفار رين.
أومأ فيس برأسه متفهماً. خلال عملية الإنقاذ التي أعقبت المعركة كان قد أمر سراً فرقة القطط السوداء بالخروج وتهريب أكبر عدد ممكن من أسرى الأقزام تحت أنظار أسطول العدو.
لم تجرؤ فرق استعادة "القط الأسود " على الاقتراب كثيراً من أسطول العدو السليم. واقتصرت مهمتها على تمشيط المناطق المحيطة بالأسطول الاستكشافي والمناطق الأقرب إليه لتحقيق أهدافها.
لو لم تكن القطط السوداء بحاجة للاختباء ، لكان بإمكانها بسهولة القبض على ضعف أو ثلاثة أضعاف عدد السجناء!
"هل يعلم آل فيريل أننا نحتجز رجالهم ؟ "
ألقى كالاباست نظرة خاطفة عليه. "إذا كنت تطلب عما إذا كنا سنواجه أي عواقب سلبية لأسر هؤلاء السجناء ، فالجواب هو لا. و لقد كانت قططي السوداء حذرة بما يكفي لتجنب انكشاف أمرنا. أظن أن جيش مقاطعة فيريل يعلم أننا أسرنا رجالهم ، لكن لا ينبغي أن يكون لديهم أي دليل مباشر وإلا لكانوا قد قدموه بالفعل. و بعد انتهاء المعركة كانت فرق الآلات القزمية المهزومة منشغلة بأمور أخرى لدرجة أنها لم تكن تراقب أي شخص يهرب مع الناجين. لم يتوقع أي منهم أن تلاحق رجالهم. "
كان التلميح الضمني أن فيس لا بد أن يكون مجنوناً لأسره أسرى العدو دون أي هدف واضح. حيث كان من المؤسف أنه لم يكترث. حيث كانت لديها أولويات أهم ، وسيلعب هؤلاء الأقزام النفيسون دوراً أساسياً في خطته التالية.
بينما واصل فيس وكالاباست السير عبر الممر الضيق ، استمر فيس في التحديق من خلال الشاشات أحادية الاتجاه التي أبقت الأقزام محبوسين في عزلة.
"هل فعلت ما طلبته منك ؟ "
أومأت برأسها. "نعم ، فعلنا. بمجرد أن أسرناهم ، بدأنا نضغط عليهم بطرق مختلفة. فإلى جانب عزلهم لفترات طويلة ، حفزناهم أيضاً بتقييد كمية طعامهم ، وتغيير مستوى الجاذبية الاصطناعية بشكل عشوائي ، وقطع مصادر الضوء عنهم لأيام متواصلة ، وبث ضوضاء مزعجة في زنازينهم. ورغم أننا تحكمنا بدقة في شدة هذه الإجراءات لتجنب انهيارهم إلا أن عدداً من الأقزام لم يتحملوا تجاربنا. انظر هنا على سبيل المثال. "
قاد كالاباست فيس إلى زنزانة مجاورة. و عندما نظروا من الجانب الآخر ، رأوا طيارة آلية قزمة تبدو عليها علامات الإرهاق ، وكانت تتأرجح على سريرها مثل روبوت تعطلت برمجته.
"أريد العودة إلى المنزل… "
"أريد العودة إلى المنزل… "
"أريد العودة إلى المنزل… "
عندما فحص فيس الجندية القزمة المسكينة بحواسه الأخرى ، شعر أن اليأس قد حطم ما تبقى لديها من روح. سيتطلب الأمر جهداً هائلاً لاستعادة عقلها.
قال فيس بنبرة حزن "يا للأسف. لم تعد ذات قيمة كبيرة في هذه الحالة. و مع ذلك لا يمكن صنع عجة بدون كسر بعض البيض. هل لديكم أقزام نجحوا في مقاومة علاجهم ؟ "
"بالتأكيد. و أنا في الواقع معجب بهؤلاء الأقزام. و لقد وصل كرههم وتحديهم إلى مستوى جنود النخبة. و لقد دربهم جيش مقاطعة فيريل تدريباً جيداً. "
أخذه كالاباست إلى زنزانة أخر. بدا الجندي القزم مفتول العضلات ذو اللحية التي تصل إلى ركبتيه مختلفاً تماماً عن السجين السابق.
لم يكتفِ بالحفاظ على لياقته الجسديه من خلال تمارين الضغط ، بل كانت عيناه مثبتتين باستمرار على الشاشة ذات الاتجاه الواحد. بدا وكأنه على أهبة الاستعداد للهرب في أي لحظة بمجرد أن يُغلق الحاجز!
لم يستطع فيس إلا أن يبتسم وهو يستشعر الإرادة القوية ودافع البقاء لدى هذا الجندي الفولكاني المتمرد!
"هذا الرجل ليس شخصاً مميزاً " أوضح كالاباست. "إنه ضابط أمن عادي متخصص في المتفجرات. حيث تمكن أحد أعضاء فريقنا من أسره عندما كان محاصراً على متن حاملة طائرات معطلة انحرفت عن ساحة المعركة الرئيسية. لم يلفت انتباهنا في البداية ، ولكن مع استمرارنا في الضغط على الأسرى كان واحداً من مجموعة صغيرة من الأقزام الذين لم يستسلموا لمحاولاتنا لكسر إرادتهم. "
ابتسم فيس. و لقد كان هذا موضوع اختبار قيّماً حقاً!
"كم عدد أسرى الأقزام الذين لم يُكسروا بعد ؟ "
من بين جنود فيريل الذين تمكنوا من تحمل جميع اختباراتنا لم يستسلم لها سوى 34 طياراً آلياً و56 من أفراد الدعم. لا تزال حالتهم مختلة قوية ، ومن غير المرجح أن يغير المزيد من الحرمان من ذلك. هؤلاء هم أقوى الأقزام الذين يمكنك أن تجدهم.
"جيد. " ابتسم فيس. "أحتاج إلى فحص وتصنيف جميع السجناء البالغ عددهم 734 سجيناً شخصياً. البيانات التي لديك عنهم كاملة إلى حد كبير ، لكنني بحاجة إلى إجراء ملاحظات تفصيلية لتقسيمهم إلى مجموعات مناسبة. "
"حسناً. لن يذهب السجناء إلى أي مكان ، لذا يمكنك فحصهم على مهل. "
أمضى فيس عدة ساعات متنقلاً من زنزانة إلى أخرى. وقد فتح بالفعل ملف قاعدة بيانات جديداً في زرعته لتسجيل خصائص كل سجين قزم على حدة.
لم يكن الشهر الذي قضوه في الأسر رحيماً بهم. لم يبدُ أيٌّ من الأقزام سعيداً أو مرتاحاً بعد أن تحملوا "كرم الضيافة " الودود للقطط السوداء.
مع ذلك كان ما زال هناك عدد كافٍ من الجنود المحترفين الذين اعتمدوا على عزيمتهم وإرادتهم للمقاومة. هؤلاء الأفراد النادرون كانوا جميعاً جواهر ثمينة في نظر فيس. درسهم بشغف وأولى اهتماماً خاصاً لجوانبهم الروحية.
بعد أن أكمل فيس استطلاعه ، قام بحساب نتائجه.
اتضح أن 17 من أصل 34 طياراً للآليات لم يتعرضوا للكسر يمتلكون قدرات روحية. أما من بين الطيارين غير الآليين ، فلم يمتلك هذه القدرات سوى 13 من أصل 53.
لم يتفاجأ فيس بهذه النتائج. فمن يمتلكون قدرات روحية يتمتعون بمزايا لا يمتلكها غيرهم. حيث كان من الأسهل عليهم تكثيف إرادتهم والتمسك بهوياتهم الحالية. وكان طيارو الآليات بارعين في ذلك بشكل خاص لأنهم كانوا يحصلون دائماً على أكبر قدر من موارد التدريب.
كانت روح التحدي والقوة التي أظهرها هؤلاء الأقزام المُفعَّلون روحياً مثيرة للإعجاب ، لا سيما بالنظر إلى قلة الأمل الذي نالوه خلال شهر أسرهم. ازداد حماس فيس كلما فكر في كيفية استغلال قوتهم.
قام بصمت بتأليف قائمة تصنف السجناء الأقزام إلى فئات مختلفة قبل إرسال الملف إلى كالاباست.
"أحتاج إلى غرفة تجارب كبيرة وآمنة تماماً لإجراء بعض التجارب. "
أجاب كالاباست مبتسماً "ستكون "بانشي المبهرة " قادرة بالتأكيد على تلبية احتياجاتك. ما هي المساحة التي تحتاجها ؟ "
فكر فيس في الأمر للحظة. "أحتاج إلى مساحة تكفى لاحتجاز أسرى الأقزام. و كما أحتاج إلى مساحة تكفى لاستيعاب آلية ضخمة مع مساحة واسعة إن أمكن. "
عبس كالاباست. "الأول ممكن ، لكن الثاني أكثر صعوبة. لم تُصمم سفينة "بلايندينغ بانشي " لحمل الآليات أو غيرها من الأشياء الكبيرة. سنحتاج إلى إفراغ حجرة الشحن وزيادة مستوى أمنها. "
"افعل ذلك إذن. و في هذه الأثناء ، أحتاج إلى رجالك لنقل عدد من الشحنات ذات القيمة العالية من سفينة "روح بنتهايم " إلى هذه السفينة لإجراء تجاربي. "
"كم سيستغرق هذا من الوقت ؟ " عبس كالاباست. "إذا كنت تحتاج إلى عدة أيام لتنفيذ أنشطتك ، فسيكون من الصعب إخفاء ما تفعله. "
"لا أنوي البقاء طويلاً ، فلا تقلقوا. وفقاً لخططي التجريبية الحالية ، سأنتهي من الأقزام بنهاية اليوم. و آمل أن أتمكن من العودة إلى روح بنتهايم بسرعة كافية لتناول العشاء مع زوجتي. "
اشتبهت كالاباست في أنها لن تضطر للقلق بشأن إعادة السجناء الأقزام إلى زنازينهم. فمساكنهم الحالية لن تُشغل بعد أن ينتهي فيس من تجاربه!
للحظة ، أرادت أن تتحدث وتطلب عما يفعله فيس مع السجناء.
ثم فكرت في كل النجاح الذي حققه فيس في غضون عامين وقررت التزام الصمت.
لم تأتِ السلطة قط دون ثمن. حتى لو كانت لديها شكوك حول سلوك شركائها الاستراتيجيين لم يكن بوسعها إنكار النتائج.
منذ اللحظة التي قررت فيها الارتباط بفيس كانت قد حسمت أمرها. فلم يكن من المنطقي أن تغير رأيها لمجرد شكوكها. و لقد توغلت كثيراً في هذا الأمر لدرجة يصعب معها التراجع.
وعد كالاباست فيس قائلاً "سأُهيئ بيئة التجارب وفقاً لمواصفاتك ، وسأُجهز السجناء بأقصى درجات السرية. سأستخدم أكبر عدد ممكن من الأنظمة الآمنة والموثوقة لتقليل عدد أفراد العشيرة المتورطين. قد يستغرق الأمر بعض الوقت لأنني بحاجة إلى اتخاذ إجراءات بنفسي لتأمين عنبر الشحن على أكمل وجه. "
"افعل ذلك إذن. تأكد من وجود مسافة يكفى بين السجناء ومنطقة تجاربي. ما سأفعله سيؤثر على الأرجح على مساحة واسعة ، لذا لا أريد أن يتعرض أي من الأشخاص الخاضعين للتجربة قبل الموعد المحدد. "
أمضى فيس بضع دقائق في تمرير تعليمات ومواصفات مفصلة بناءً على مخطط أحد مخازن الشحن الخاصة بـ "بلايندينغ بانشي ".
على الرغم من أن سفينة التجسس كانت أكثر ضيقاً بكثير من السفن الحربية الرئيسية الأخرى إلا أنها كانت لا تزال سفينة كبيرة الحجم في حد ذاتها.
وسرعان ما تمكن فيس من بدء تجربته الأولى لهذا اليوم.
