الفصل 2822 – مقاومة الإغراء
كانت هذه هي المرة الأولى التي يعمل فيها فيس مباشرة مع الآلات الحيوية. و قبل ذلك كان يشاهدها فقط من مسافات مختلفة.
على الرغم من أن جزءاً منه شعر برغبة في تعلم كيفية العمل معهم إلا أنه قرر في النهاية عدم توسيع نطاق عمله.
لقد فرضت الروبوتات الحيوية مسؤوليات جديدة كثيرة. وفتحت آفاقاً واسعة لدرجة أن فيس نفسه لم يكن ليعرف كيف يستغلها كلها! حيث كان مصممو الروبوتات الحيوية قادرين على تنفيذ العديد من الميزات التي لم يكن يحلم بها مصممو الروبوتات العاديون!
مع ذلك ورغم كل مزاياها الفريدة ، فقد جلبت معها أيضاً مجموعة من المشاكل الجديدة. و علاوة على ذلك سيتعين على فيس استثمار الكثير من الوقت في دراسة علوم الحياة ، مما سيؤدي إلى تشتيت تركيزه بشكل مفرط!
على عكس مصممي الآليات الآخرين ، أتيحت لفيس فرصة إتقان كل هذه المعرفة الإضافية بسرعة. طالما أنه تسلل بعيداً عن الأنظار ، وفعّل النظام ، وحصل على نقاط التطوير التي كسبها مؤخراً قبل إنفاقها كلها على مهارات مختلفة متعلقة بالآليات الحيوية ، فقد يتمكن من فعل الكثير بالآليات الحيوية التي يجري تجهيزها حالياً للنشر!
إذا تمكن فيس من الفرار من المدينة ، فسيكون قادراً على العمل مع الآلات الحيوية الأخرى أيضاً. حيث كانت بروسبيروس هيل 6 تحت سيطرة الآلات العضوية ، ومعرفة كيفية التعامل معها ستمنحه بلا شك خيارات أوسع. قد يُحدث هذا فرقاً كبيراً!
لقد عانى من هذا الضباب. فبينما بدا تعلم العمل مع الآلات الحيوية أمراً مغرياً كان يعلم أنه لن يحقق أي شيء ما لم يستثمر فيه بالكامل.
وهذا يعني أنه لن يكون قادراً على استثمار نقاطه في المهارات والمهارات الفرعية التي تعزز تركيزه الحالي.
قد تتغير فلسفته التصميمية أيضاً كرد فعل. حيث كان فيس يخشى ذلك بشدة ، إذ كان يعتقد أن توجهه الحالي هو الأنسب له. و شعر غريزياً أن الخوض في مجال الميكانيكا الحيوية قد يضله!
وبينما كان فيس يستكشف مشاعره المتضاربة ، فهم سبب تردده الشديد في دراسة الميكانيكا الحيوية.
لم يكن يريد أن يكون له أي قاسم مشترك مع المجانين في ميثاق المخطوطات الخمس!
تفوقت هذه الطائفة الضخمة في مجال التكنولوجيا الحيوية. واستغل باحثوها المتعصبون فهمهم الواسع لعلم الأحياء كنقطة انطلاق لتسخير إحدى أعظم قوى الحياة ، ألا وهي الروحانية!
"أنا مصمم آليات ، لست مجنوناً! "
خشي فيس ألا يتمكن من مقاومة الإغراءات الكثيرة التي تقدمها التكنولوجيا الحيوية والميكانيكا الحيوية. حيث كان على حافة الهاوية في وضعه الحالي ، وذلك عندما كان لا يستطيع العمل إلا مع الجمادات. لو تمكن بطريقة ما من الجمع بين خبرته الروحية وفهمه لكيفية عمل الكائنات الحية ، فإن الأهوال التي سيُنتجها قد تُخجل إلهاً مظلماً مثل الإله الخالد!
في النهاية ، قاوم فيس الإغراء وانصرف عن هذا الخيار مرة أخرى. لم تكن هذه المرة الأولى التي يمر فيها بهذا المفترق ، لكنه كان سعيداً لأنه استطاع أن يبقى وفياً لقلبه.
مهما بلغ من نجاح أو خالف من القواعد ، ظلّ متمسكاً في قرارة نفسه بصورة نبيلة لما يجب أن يكون عليه مصمم الآليات. حيث كان لا بدّ أن تصبّ جميع ابتكاراته وإنجازاته في تحقيق طموحه الرئيسي.
كان هدفه النهائي هو تغيير الطريقة التي يتعامل بها مجتمع الميكانيكيين الحالي مع الميكانيكيين!
أراد أن يقدم نموذجاً جديداً للجميع ، نموذجاً بديلاً للتعامل مع الآليات. وقد ركز بشكل خاص على الآليات الكلاسيكية لأنها كانت أكثر الآلات استخداماً في الفضاء البشري.
"يمكنني التفكير في توسيع نطاق فلسفتي التصميمية لتشمل الميكانيكا الحيوية في وقت لاحق. " تمتم. "أولاً ، عليّ أن أركز على تحقيق فلسفتي التصميمية ، وهذا بحد ذاته مهمة صعبة. تشتيت جهودي في أمور كثيرة سيزيد الأمر تعقيداً. "
لم يكن ينوي إعادة النظر في هذا الأمر إلا عندما يصبح سيداً. عندئذٍ ، لن يكون قد حقق هدفه الرئيسي فحسب ، بل سيصل أيضاً كما يأمل ، إلى مستوى من النضج والتطور يسمح له بكبح جماح رغباته.
في الوقت الحالي لم يكن يثق بنفسه في استخدام معرفته بالميكانيكا الحيوية بشكل مسؤول.
في الواقع كان يعاني بالفعل من أفكار محاولة تصميم نسخة "ناجحة " من الإنسان الجديد!
في محاولة لتشتيت انتباهه عن هذه الأفكار الخطيرة ، حوّل انتباهه بعيداً عن الآلات الحيوية وركز على ما يمكنه فعله لتسهيل هروبه.
لم يكن بوسعه فعل الكثير بالآلات الحيوية على أي حال. ولأنه لم يصممها ، فقد افتقرت إلى أسس روحية ، مما يعني أن أياً من حيله الروحية لم يكن له أي تأثير عليها. حيث كان عليه أن يقضي ساعات وأياماً معها لتغيير ذلك قليلاً ، لكن من الواضح أن ذلك لم يكن عملياً في ظل الظروف الراهنة.
بدلاً من ذلك أمضى فيس وقته في دراسة محيطه. و بعد أن تمكن من الوصول إلى أنظمة قاعة الآلات ، استطاع العثور على خريطة غير مكتملة كشفت عن الهيكل العام للمجمع تحت الأرض.
كان المكان أكبر مما توقع. حيث كان يتسع لمئات ، بل ربما آلاف ، من الآليات. حيث كانت هناك قاعات ومرافق كثيرة لدرجة أن أكثر من نصفها لم يكن مُعلَّماً. فلم يكن لدى فيس أدنى فكرة عما تحتويه أو ما الغرض منها. بدا الأمر مبالغاً فيه للغاية تجهيز كل هذه الغرف تحت الأرض لدعم عمليات حلبة قتال الآليات.
"حسناً ، هذا لا يهم حقاً في الوقت الحالي. "
لم يكن لدى فيس أي نية للاقتراب من قلب مجمع الأنفاق. فالأصوات المتكررة والإشارات المقلقة التي التقطها جهاز أوديني الخاص به دلّت على أن المعركة هناك كانت شرسة للغاية!
لكن ما كان عليه أن يقلق بشأنه بدلاً من ذلك هو التهديدات الأكثر إلحاحاً. ففي نطاق عدة مئات من الأمتار ، رصد جهاز "أوديني " الخاص به تحركات مئات الأشخاص.
كان معظمهم يتحركون كما لو كانوا تائهين و ربما كانوا مدنيين أبرياء تمكنوا من الوصول إلى الأنفاق لكنهم لم يعرفوا إلى أين يذهبون من هناك.
وكان هناك آخرون تحركوا لهدف أسمى و ربما كانوا على دراية بهذا الجزء من الأنفاق وسافروا إلى وجهات محددة.
حتى قبل أن ينعطف المدنيون الأبرياء عند الزاوية كان جنديان قد أطلقا النار بالفعل!
على الرغم من أن عينه لم تستطع إدراك المشهد الدموي بتفاصيله الدقيقة إلا أن فيس تألم وهو يتخيل ما سيحدث.
كانت هذه القوات المدرعة قاسية للغاية!
رغم قتلهم لمدنيين أبرياء لم تتوقف الجماعة عن تقدمها. بل واصلوا المسير للأمام ببنادقهم جاهزة لنار على أي تهديد محتمل..
لحسن الحظ كانت أسلحتهم صاخبة إلى حد ما ، لذا ابتعد اللاجئون الآخرون الذين كانوا في طريقهم بسرعة!
وبما أن فيس كان ما زال يرسل قراءات المستشعر إلى زملائه من عائلة لاركينسون ، فقد لاحظ حرس الشرف الخاص به بسرعة التهديد القادم.
أعربت نيتا عن قلقها قائلة "سيدي ، الجنود المجهولون يسيرون باتجاهنا. أخشى أنهم يستهدفوننا. اتجاههم واضح للغاية. "
"ربما يتجهون إلى الصيادين المتجولين بدلاً من ذلك. "
"وهذا يعني أننا أيضاً تحت التهديد. "
كان الموقف العدائي لهؤلاء الجنود القادمين مُهدداً للغاية. لو لم يرَ فيس كيف أطلقوا النار على المدنيين ، لربما ظن أنه قادر على التفاوض معهم لو لم يكن هدفهم الرئيسي.
في الواقع كان يشك بشدة في قدرته على قول كلمة قبل أن يفتحوا النار!
على الرغم من أن فيس لم يشعر بالتهديد من هذه القوات إلا أنه كان قلقاً بالفعل بشأن ما سيحدث بعد ذلك.
لم يكن مجمع الأنفاق آمناً. فقد اندلعت اشتباكات في أماكن عديدة. والسبب الرئيسي لبقاء هذا الجزء هادئاً هو موقعه على الأطراف. فلم يكن يتواجد في هذه المناطق سوى جماعة متعثرة مثل "الصيادين المتجولين ".
لكن الآن ، تحركت مجموعة من المشاة المدرعين بشدة بعيداً عن المركز.
"إنهم بالتأكيد يتربصون بنا. " قال فيس. "لا أستطيع الجزم ما إذا كانوا يستهدفوننا نحن ، الصيادين المتجولين ، أم الآليات الحيوية ، لكن لديّ طريقة لمعرفة ذلك. يا لحسن حظي! "
"مواء ؟! "
توقفت القطة الكسولة عن الشم فى الجوار وقررت ببساطة الاسترخاء فوق إحدى وحدات التحكم.
تسلل إلى هؤلاء الجنود وحاول اختراق إحدى بدلاتهم. إن استطعت ، استرجع أي بيانات عن مهماتهم أو تعليماتهم وأرسلها إليّ. نحتاج أن نعرف ما يخططون له قبل وصولهم ، لذا من الأفضل أن تغادر بسرعة!
"مياو مياو مياو! "
على الرغم من تذمر لاكي من المهمة إلا أنه تحرك فوراً. حيث اخترق القط ذو الرداء الأسود الأرضية وسبح بسرعة نحو أهدافه.
كان فيس واثقاً جداً من قدرة لاكي على استخلاص معلومات استخباراتية مفيدة. تحركت القوات القادمة بهدف واضح ، ما جعله يعتقد أنه من غير المرجح أن تكون تتجول بلا هدف.
لم يمض وقت طويل قبل أن يعود لاكي. برز رأسه من الأرض بجوار فيس.
"مواء. "
تلقى فيس دفعة بيانات عشوائية إلى حد ما. لم تحتوي فقط على خريطة أكثر اكتمالاً ، بل احتوت أيضاً على بيانات متناثرة أخرى بدت مفيدة جزئياً فقط.
ما ركز عليه فيس هو ولاء الجنود وأوامرهم الحالية.
"من هم هؤلاء المتشددون في الحياة ؟ " عبس.
سارع بالاقتراب من الكابتن ريفينغتون ليستفسر عما يعرفه عن هذه المجموعة ذات الاسم الغريب.
تأوه قائد الفريق قائلاً "هؤلاء الرجال مجانين. إنهم قوميون يعتقدون أن جيش اللورد للمقاومة لا يمكن أن يخطئ وأن على الجميع أن يتبنوا التكنولوجيا الحيوية بدرجة أكبر. "
ألا يبدو ذلك مشابهاً لما يقوله الحاكمون ؟
"أنت محق جزئياً. و في البداية كانوا قريبين جداً من الحاكمين ، لكنّ دعاة حماية الحياة المتطرفين أثبتوا في النهاية أنهم متطرفون للغاية بحيث لا يمكنهم البقاء في مجتمع محترم. إنهم من أشدّ دعاة الحرب الذين يريدون من جيش اللورد للمقاومة أن يخوض حرباً ضد جيرانه لفرض التكنولوجيا الحيوية على شعوبهم! "
لو كان الأمر بيد المتشددين ، لكانت جماعة جيش اللورد للمقاومة قد تحولت بالفعل إلى فوضى مدمرة بعد كل الحروب المدمرة التي خاضتها!
عبس فيس. "هذا يفسر سبب إصدار الأوامر لهم بتعقبي وقتلي. فكنت أعلم أن الناس سيغضبون إذا تمكنت من هزيمة الدكتور نافارو ، لكن ردة الفعل هذه مبالغ فيها بعض الشيء! "
"هؤلاء هم المتشددون في الدين. فبينما كانوا يمتنعون عن الاشتباك بالأيدي ، لا بد أن الحرب الأهلية قد خففت من قيودهم! "
وبما أن فيس كان يعلم أن الجنود المقتربين معادون بلا شك ، فإنه لم يعد يشعر بأي شكوك حول التخطيط للقضاء عليهم!
تضمنت البيانات التي استرجعها لاكي أيضاً مواصفات المعدات. ورغم أنه لم يفهم كل معيار بسبب الطبيعة البيولوجية لجميع المعدات إلا أنه استطاع أن يتأكد من أنها تمتلك قوة كبيرة.
كان العديد منهم يحملون أسلحة ثقيلة قادرة على إلحاق أضرار جسيمة. حتى الآليات العملاقة لن تتمكن من النجاة دون أن تُصاب بأذى!
"حسناً ، هذا سيشغلني لفترة أطول قليلاً. "
لم يطلب المساعدة من الصيادين المتجولين. حيث كان من الأفضل لهم العمل على الآلات الحيوية بدلاً من ذلك!
قال لنيتا "إنهم أربعة عشر ضد اثنين وخمسين إذا أضفنا لاكي وأنا. علينا أن نمهد الطريق للقضاء على هؤلاء المتخلفين عن الركب دون خسائر. "
ضغط نيتا قفازاً ثقيلاً على درع كتفه. "أنت مخطئ يا سيدي. نحن ثلاثة عشر ضد اثنين وخمسين. ستبقى خارج هذه المعركة. بفضل كل البيانات التي حصلنا عليها ، يمكننا هزيمة الأعداء بأنفسنا! "
"ماذا ؟! أنا أيضاً أستطيع القتال ، كما تعلم! درعي الخالد لا يُقهر عملياً ضد أسلحتهم! "
"مع ذلك دعنا نقوم بواجبنا يا سيدي. نحن حرس شرفك ، وفي كل مرة تضطر فيها للتدخل شخصياً ، يزداد شرفنا سوءاً. و من فضلك لا تُفرغ مهمتنا من مضمونها. أعلم أنك قادر على الدفاع عن نفسك في القتال ، لكن هذا ما زال بعيداً عن القتال كجندي. دع المحترفين يتولون الأمر. لن نسمح لأي من الأعداء بدخول هذه القاعة. "
"…حسناً. " تنهد فيس بكآبة. "سأنتظر هنا. و إذا أفلت أحد من شبكتك ، فلا تلومني على اتخاذ إجراء. "
