الفصل 2374: ريسبا
بدا إنشاء آلية خبيرة مستقلة أمراً مثيراً للاهتمام للغاية بالنسبة لفيس. و من الناحية النظرية ، ينبغي أن يكون ذلك ممكناً ، ولكن عملياً سيتعين على فيس حل الكثير من المشاكل.
"ربما هذا شيء يجب أن أنظر فيه عندما أترقى إلى رتبة كبير أو أستاذ. " تمتم.
إلى جانب تعلم كيفية تصميم الآليات الخبيرة كان على فيس أن يكتشف كيفية غرس قوة الإرادة في الآلية.
ذكر جيمس أن الطاقة الروحية وقوة الإرادة تنبعان من مصدر واحد. فالأولى أكثر شيوعاً وتنوعاً ، بينما الثانية يصعب تنميتها ولا يمكن نقلها بسهولة.
تتمحور الطاقة الروحية حول الفكر والعاطفة. أما قوة الإرادة فتنبع من الذات. و هذا الاختلاف يعني أن نقل قوة إرادة شخص آخر إلى آلة قد لا يكون مجدياً.
لم يكن بإمكان أرواح التصميم أن تساعد. فجميعها كانت مبنية بالكامل على الطاقة الروحية ولم تكن تمتلك أي قوة إرادة استثنائية.
ربما نظرياً ، قد يكون بإمكانهم تنمية قوة الإرادة من خلال بعض الأساليب غير المألوفة. وربما يمكنهم حتى الاستفادة من آلياته لتحقيق هذا الإنجاز.
لكن في النهاية ، استلزم تقوية الإرادة تدمير الطاقة الروحية. ألم يكن ذلك يعني أن هذه الكيانات الروحية كان عليها أن تقتل نفسها لتتحول إلى كائن حيّ مؤلف بالكامل من الإرادة ؟
اعتقد فيس أنه من الواقعي أكثر تشجيع الآلة الحية على تطوير إرادة. بغض النظر عن الحظ أو سوء الحظ الذي حدث خلال تطورها ، فإن كل نتيجة ستقتصر على نسخة واحدة.
مع ذلك كان هذا الاحتمال ما زال بعيد المنال. بالكاد كان فيس يفهم شيئاً عن طبيعة قوة الإرادة. لم يدرك أنها مصدر قوة مستقل إلا مؤخراً.
في الوقت الراهن كان من الأفضل التركيز على مشاكله المباشرة بدلاً من ترك طموحه يجمح.
أعاد انتباهه إلى صائد السيوف. و بالنسبة لمحاربة برايت واريور مُعدّلة كانت كيتيس تُبلي بلاءً حسناً في تحويلها إلى شيء فريد. بل قد يكون هذا أول تصميم مُختلف حقيقي لها.
بعد مناقشة عدد من القضايا المتعلقة ببعض التغييرات الأكثر تعقيداً التي أرادت كيتيس تنفيذها ، التقوا في النهاية بالقائد دايس.
استقبلت المرشحة القوية والخبيرة في قيادة فرس ، فيس بظهر مستقيم كالمسطرة وقدميها ثابتتان على سطح السفينة.
"مرحباً بكم في السيف المتعب. " قالت المرأة ذات البشرة الداكنة وهي تحدق في صائد السيوف. "هل ستعاملنا بنفس معاملة الأخوات التائبات ؟ "
"ليس تماماً. التجربة التي أرغب في إجرائها على خادمات السيوف لديكِ مختلفة بطبيعتها. لنذهب إلى مكان خاص حتى أتمكن من شرح بعض التفاصيل لكِ. لكي تنجح هذه التجربة ، أحتاج إلى تعاونكِ. "
كان يعلم أن محاربة سيف مثل ديس لا تهتم بآليات ما يحاول تحقيقه ، بل يهمها النتائج بالدرجة الأولى. لذا اختصر شرحه قدر الإمكان حتى تفهم ما قد تُقدم عليه. ومع أمر جديد ومجهول كهذا كانت المخاطر جسيمة.
سأل فيس بعد أن انتهى من شرح خطته "هل لديك موافقتك على المضي قدماً في تجربتي ؟ "
عبست القائدة دايس. ثم التفتت إلى كيتيس الذي هز كتفيه.
"عادةً ما يكون قصد فيس حسناً. لا أدّعي معرفة كيف ستؤثر شبكة المعركة هذه عليكِ وعلى أخواتنا الأخريات ، لكنني أعتقد أنها مفيدة بالتأكيد. و مع ذلك لديّ بعض المخاوف بشأن بعض التفاصيل. و هذه الشبكة تختلف عن شبكة الأخوات التائبات. "
أومأ برأسه. "بإمكان الأخوات التائبات أن ينسجمن بسهولة فيما بينهن بالصلاة إلى الأم العليا. أما أنتنّ يا خادمات السيف ، فأنتنّ مختلفات. أعتقد أنه من الأنسب لكنّ على المدى البعيد أن تبقن وفيات لتراثكنّ الحالي. "
قبضت القائدة دايس على يدها وقالت "أوافق! نحن محاربات السيف لسنا معتادات على الاعتماد على الآخرين مثل النساء الضعيفات! نحن قادرات تماماً على خوض معاركنا بأنفسنا! "
لهذا السبب ، لن تتمحور شبكة المعركة التي أُعدّها لفرقتكم حول كيان قوي يقوم بمعظم العمل الشاق بسخاء. قد تكون الأخوات التائبات قويات بطريقتهن الخاصة ، لكن عقليتهن... قابلة للاستسلام بسهولة.
كان هذا أكثر ما يكرهه في الأخوات التائبات وأي جماعة أخرى من المتشددين دينياً. و مع أن قيادة فيس لهن كانت سهلة طالما وجد الطريقة المناسبة إلا أنه كان يعتقد في النهاية أنه كان من الأفضل لو لم يكنّ بهذه السذاجة.
كانت فتيات السيف ، اللواتي نجين وازدهرن في تلك الحدود القاسية ، أكثر عقلانية وحذراً في هذا الشأن. و لقد عشن جنباً إلى جنب مع العديد من الطوائف الغريبة مثل معبد هاتوماك. وشهدن بأم أعينهن انحطاط جميع الطوائف التي طُردت من العالم المتحضر لأسباب مختلفة.
أعجب فيس بعقلية استقلالية فتيات السيف. حتى بعد انضمامهن إلى عشيرة لاركينسون ، ظللن مصممات على التمسك بالكثير من عاداتهن القديمة. قدّمن تنازلات يكفى للتأقلم مع ظروفهن الجديدة و ربما لا يكون ذلك جيداً من وجهة نظر الاندماج ، لكن فيس كان يُقدّر التنوع الذي أضافته هؤلاء النساء إلى العشيرة.
استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يوافق القائد دايس في النهاية على التجربة.
قالت بوضوح "أنا أثق بكيتيس وأثق بكِ. محارباتنا بحاجة ماسة إلى تعزيز ، ويبدو أن هذا هو السبيل الوحيد ، ما لم تتوفر آليات جديدة. و من الواضح أن العدو الذي سنواجهه قويٌّ لدرجة أن أخواتي قد يفقدن حياتهن في لحظة. لا أريد أن أرى ذلك يحدث. "
"لا أستطيع أن أضمن أن جميع أخواتكم سينجون ، لكنني أستطيع على الأقل أن أؤكد لكم أنهن سيتمكنّ من خوض معركة أكبر. "
بعد ذلك شرع فيس في إنشاء شبكة معاركه الجديدة.
أولاً كان عليه أن يضيف هذه القدرة إلى روح القائدة دايس. حيث كانت هذه عملية حساسة للغاية لأنها لم تكن بقوة الأم العليا.
اضطر فيس إلى استخدام قطرة من مصل العلاج المطيل للحياة من أجل إنشاء بنية روحية حية للقائد دايس.
كان هذا البناء الجديد مزيجاً بين شبكة معركة وسيف عقلي. و لقد حاول بشكل أساسي القيام بالوظيفتين معاً.
لم يحدث أي خطأ. حيث كان فيس يعلم مسبقاً ما يمكن توقعه من ابتكار سيفه الذهني الأول وشبكة معاركه الأولى. نشأت التعقيدات الوحيدة من محاولته دمج دورين مختلفين في كيان روحي واحد.
ولتلبية جميع الوظائف الضرورية ، صنع سيفاً روحياً عظيماً متعدد الأجزاء. ورغم أن شكله كان مطابقاً إلى حد كبير لشكل سيف كيتيس إلا أنه كان يحمل لمساته الفريدة.
عندما استرخى فيس أخيراً ، أطلق نفساً عميقاً. "لقد انتهى الأمر. "
بدأت القائدة دايس التي كانت مستلقية على سطح العلاج ، بالنهوض ببطء. "أشعر... وكأن ذهني أصبح أكثر انشغالاً. "
قال كيتيس "ستعتاد على ذلك. نية سيفك الجديدة حية تماماً مثل نيتي! إذا أزعجك الأمر ، فما عليك سوى أن تطلب منه الصمت. لا تدع سيفك يخرج عن السيطرة. "
كان أحد الدروس الرئيسية التي تعلمتها محاربات السيوف هو الحفاظ على السيطرة التامة على سيوفهن. ولم يمضِ وقت طويل حتى هدأت قائدة محاربات السيوف من روعها.
وبحضور كيتيس ، سمحت فيس لها بتوجيه القائدة دايس حول كيفية التعامل مع هديتها الجديدة.
"يجب أن تطلق عليه اسماً. فهو كائن حي ، في نهاية المطاف ، وسيستجيب لك بسهولة أكبر إذا ناديته باسمه. "
"أنتِ محقة. " توقفت دايس للحظة وهي تفكر في الأسماء. "أفكر في تسميتها سيدها ، لكن قائدتنا السابقة لم تكن لترغب في أن أسمي نية سيفي باسمها. أعتقد أنني سأسميها ريسبا. "
تبادل كيتيس نظرة ذات مغزى مع قائدة وصيفات السيف. و من الواضح أن هناك قصة خفية وراء هذا الاسم. و لكن الأمر لا يعنيه. كبح فضوله وصفق.
"حسناً ، بما أنك ما زلت بحاجة إلى التعود على سيفك الذهني الجديد ، فسأتركك مع كيتيس. غداً ، سنواصل التجربة. "
أجروا التجربة بعد يوم من قيام كيتيس بتعليم القائدة دايس بشكل مكثف كيفية التعامل مع الإضافة الجديدة في ذهنها.
واجهوا بعض الصعوبات بسبب اختلاف مهنهم. حيث كانت طريقة تفاعل كيتيس مع شاربي واستخدامه له قائمة على معاملته كحيوان أليف حي.
من ناحية أخرى ، شعرت القائدة دايس براحة أكبر في استخدام سيفها الذهني مباشرةً. وبفضل قوة إرادتها الناشئة تمكنت من التناغم مع سيفها الذهني إلى حد ما. ورغم أنها كانت خرقاء للغاية في السيطرة على ريسبا إلا أن فيس اعتقدت أن ذلك يعود في الغالب إلى كونها مجرد مرشحة خبيرة في الوقت الراهن ، إذ لم تكن لقوة إرادتها أي قيمة جوهرية في هذه المرحلة.
بمجرد أن اكتسبت فيس ثقة تكفى في قدرة القائدة دايس على السيطرة على سيفها العقلي ، شرعوا بسرعة في التجربة.
قام فيس أولاً بتأسيس بعض العلاقات بين فرقة من طياري آليات سوردمايدن النظاميين وريسبا. وقد سارت الأمور بسلاسة.
بينما ظلت ريسبا نشطة كسيف ذهني لم يتم تفعيل جانب شبكة معركتها بعد. وطالما بقي هذا الوضع قائماً ، فلن يتدفق شيء عبر هذه الاتصالات. و في أحسن الأحوال ، قد تتسرب بعض قوة إرادة دايس المتبقية إلى زملائها من طياري الآليات.
"هل تشعرون جميعاً بأنكم بخير ؟ أخبروني إن كانت هناك أي أعراض غير طبيعية. "
هزّت الدفعة الأولى من طياري آليات "سوردمايدن " رؤوسهم جميعاً.
"إذا كان الأمر كذلك فتوجه إلى آلياتك وانتظر دورك للانتشار في الفضاء. "
انطلقت فرقة من آليات "سوردمايدن " من "السيف المتعب ". وأتبعتها القائدة دايس بعد ذلك بوقت قصير بآليتها الحالية.
لكن كان من المثير للاهتمام برؤية كيفية تفاعل شبكة معركتها مع صائد السيوف إلا أن الآلية لم تكن في حالة تسمح بإطلاقها.
سرعان ما بدأت التجربة. وكما في السابق ، طلب فيس من مجموعة من آليات أفاتار أن تتبارز مع فرقة سوردمايدن وأن تضعهم تحت الضغط.
هذه المرة ، خففت آليات أفاتار من هجماتها بشكل ملحوظ. وعلى عكس آليات الدرجة الثانية التابعة للأخوات التائبات كانت آليات الدرجة الثالثة التابعة لسيدات السيف أكثر هشاشة.
ومع ذلك فإن التواجد محاطاً بأربعين آلية معادية على مسافات أقرب قد فرض تأثيراً نفسياً قوياً للغاية على الأشخاص الخاضعين لاختبارات السيفمايدين.
كان من السهل نسيان أنهم كانوا يشاركون في اختبار خاضع للرقابة عندما كانت آلياتهم تُدفع هنا وهناك مثل ضحايا التنمر!
كفى! لسنا ضعفاء!
راقب فيس عن كثب بينما تمكن القائد دايس أخيراً من معرفة كيفية تفعيل وظائف شبكة معركة ريسبا.
بدأ طيارو آليات "سوردمايدن " يشعرون بشيء من الغرابة عندما تواصل معهم القائد دايس. ورغم أنهم واجهوا صعوبة في التناغم فيما بينهم إلا أن المشكلة لم تكن بالسوء الذي خشيي فيس في البداية.
كانت كل محاربات السيف تُكنّ إعجاباً كبيراً بالقائدة دايس! و لم تكتفِ بخلافة القائدة سيدها في قيادة المحاربات ، بل ارتقت أيضاً إلى مستوى المرشحة الخبيرة. و لقد أكسبتها مهارتها الفائقة وقوتها وبراعتها القتالية احترام جميع مرؤوسيها منذ زمن طويل!
بوجود مثل هذه الشخصية البطولية في قلب شبكة المعركة تمكنت متطوعات اختبار "السيدة السيف " أخيراً من التزامن مع بعضهن البعض.
"إنه يحدث! "
تحركت الآليات بشكل عفوي إلى تشكيل ضيق بشكل واضح. تخيل فيس أنها كانت تشكل سيفاً ضخماً.
لسوء الحظ ، يبدو أن المحاولة باءت بالفشل. لم تُصدر الآليات أي شكل من أشكال الإشعاع ، لذا لم تظهر أي ظلال طاقية. فلم يكن لتشكيلها أي وجود مادي!
أوقف فيس التجربة. "هذا يكفي! "
بدت كيتيس وباقي خادمات السيف اللواتي كنّ يُشغّلن مختلف أجهزة التحكم ومحطات العمل مُحبطات. فكنّ يتوقعن رؤية قوة هائلة. و لكن بدلاً من ذلك لم تُنجز أخواتهنّ أي شيء!
"هل حدث خطأ ما ؟ هل فشلنا ؟ " سأل كيتيس بهدوء.
"اهدأ. بصراحة ، كنت أتوقع هذه النتيجة. "
"ماذا ؟ هل خططت لفشلنا ؟ "
"ليس الأمر كذلك. " هزّ فيس رأسه بسرعة. "الأمر ببساطة أنني لم أربط الشبكة بمصدر طاقة قوي. كيف يمكن لشيء قوي أن يظهر من العدم ؟ القائد دايس ليس قوياً بما يكفي لتشغيل أي تشكيلات. "
"إذن ما الهدف من هذه التجربة ؟ هل كنت تخدعنا طوال هذا الوقت ؟! "
"لا! انظروا ، قد تكون هذه التجربة قد فشلت ، لكن الإطار العام ما زال سليماً. و لقد تحققت من ذلك بنفسي. علينا فقط انتظار الفرصة المناسبة لكي تُظهر شبكة المعركة هذه قيمتها. و أنا متأكد من أنها ستُفاجئنا جميعاً عندما يترقى القائد دايس إلى رتبة طيار خبير! "
طالما نجح القائد دايس في تحقيق اختراق في المعركة القادمة ، فإن الجهد والموارد التي بذلها فيس في إنشاء ريسبا ستؤتي ثمارها أخيراً! حيث كان فيس على استعداد للمراهنة بحياته من أجل هذه النتيجة!
